第4章

起初是若有若無的，混在午後的暖風裡，像誰家熬了雞湯。但很快，香氣就變了——先是豬油煉透後那種紮實的脂香，接著是蔥段在熱油裡爆開的焦甜，再後來，竟隱隱有了海味的鮮。

他拿著抹布的手頓了頓。

店裡還有兩桌客人，是碼頭的搬運工，剛下了工，正就著一碟花生米喝酒閒聊。蘇大山不好拋下客人，隻能強壓著心頭那點貓抓似的好奇，繼續擦桌子、掃地、歸置板凳。

可那香氣，越來越濃，越來越霸道。

像一隻無形的手，從後廚伸出來，順著門簾縫，沿著地麵，爬過他的腳麵，鑽進鼻腔，直抵肺腑。他忍不住深吸了一口，香，真香。

這不是他做菜的路子。他也做不出這種菜。

他做菜，講究個實在。油要足，鹽要夠，火要旺，出鍋要快。香是有的，但直來直去，像碼頭扛包的漢子，有一說一。

這香，太講究了。像讀書人寫的文章，起承轉合，層層遞進，最後那點餘韻，還勾得人心癢癢。

“蘇老闆，”一個客人笑道，“您這後廚，今兒是藏了什麼寶貝？香得我酒都喝不下去了。”

蘇大山扯出個笑：“孩子瞎折騰，讓各位見笑了。”

嘴上這麼說，心裡那點疑雲卻越積越厚。念禾？那丫頭能折騰出這動靜？

好不容易，最後一桌客人結了賬，晃晃悠悠出了門。蘇大山快速收拾完，將抹布往水盆裡一扔，轉身就往後廚走。

布簾一掀——

正撞見妻子周芸娘端著一隻大碗，從後廚光影裡走出來。

碗裡熱氣騰騰，白霧嫋嫋。可即便隔著霧氣，蘇大山還是一眼就看清了——清亮的湯，雪白細韌的麵，湯麪上浮著幾點翠綠蔥花，還有一層薄如蟬翼的金黃色油花，泛著溫潤的光。香氣，此刻毫無遮擋地撲麵而來。

蘇大山僵在門口，手裡還捏著掀到一半的布簾。

周芸娘看見他，眼睛一亮，快走幾步將碗放在就近的桌上：“大山，快，快來嚐嚐！念禾做的，陽春麪！”

她的聲音裡透著壓抑不住的興奮，臉上也因為灶火的熱氣，泛著紅暈。

蘇大山冇動。他的目光死死鎖在那碗麪上。

“發什麼愣？”周芸娘見他不動，拿起桌上另一雙筷子，塞進他手裡。

蘇大山機械地接過筷子，走到桌邊，坐下。

碗沿還燙手。他低下頭，湊近碗口，又深深吸了一口氣。

他夾起一筷子麵，送入口中。蔥油的焦香首先在舌尖炸開，濃鬱、醇厚，帶著動物油脂特有的滿足感。牙齒輕輕一合——

蘇大山的瞳孔微微一縮。

這麵……好筋道。

不是硬，是那種柔韌的、有彈性的筋道。咬下去有清晰的阻力，但隨即爽快地斷開，麥香在咀嚼中緩緩釋放。和他平時做的、煮久了就發軟發黏的麵，完全不是一回事。

他忍不住喝了一口湯。

滾燙，鮮美。

蘇大山放下筷子，抬起頭，看向妻子。

周芸娘正殷切地望著他，眼中閃著光：“怎麼樣？”

他冇回答，而是站起身，徑直走向後廚。