第20章 誅凶不漏
兵馬司軍營內，方纔袁逢的飽餐一頓，暫聚了些許暖意。
二堆篝火燃得頗旺，二堆篝火燃得頗旺，枯柴劈啪作響，爆出點點火星。
鍋內米粥咕嘟咕嘟地翻滾著，眾人或坐或立，圍聚在火堆旁。
孩子們得了些溫熱的食物，已在長輩的懷裡安然睡去。
就連方纔還為分粥而爭執的漢子，也捧著粗陶碗，呼嚕嚕地喝著粥，臉上都是滿足的神情。
袁逢望著這難得的和睦景象，憂心忡忡算是有了紓解。默唸：「若天明前能入鍾阜門！」
白衡芷在為老嫗餵粥，鬢邊青絲垂落，沾上煙塵，襯得那素淨的臉頰更顯玉潤。老嫗枯手顫巍巍接過碗沿，喃喃道：「姑娘真比得觀音。」 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 ->.網站，觀看最快的章節更新）
然則，運敗金無彩，時乖玉不光。
軍營營門的木製瞭望架上，負責警戒的祥年裹了裹身上的棉襖。
夜裡寒氣森重，身旁用於示警的銅鑼抱得更緊了些。
周遭靜得出奇，連蟲鳴都稀疏了許多，剩下遠處火場隱約的爆裂聲，和近處篝火劈啪的輕響。
祥年打了個哈欠，眼皮漸沉，欲尋個地方稍歇，眼角餘光猛地瞥見營外不遠處的房屋陰影裡，似乎有什麼動動彈了下。
初時，以為是自己勞頓，生了眼花，揉揉乾澀的眼睛。
恰在此時，遠處兵馬司衙門方向的火光恰好映照過來，黑影倏地一晃，分明是人形。
這次，祥年看得真切。
非風吹草動，亦非野狗竄過，就是刻意壓低身形、鬼祟移動的人。
祥年方纔的睏倦被掃空，來不及多想，猛地舉起手裡的銅鑼，奮力敲響。
「鐺！鐺！鐺！」
急促而刺耳的鑼聲，驟然劃破軍營的安寧。
「有人靠近。」祥年聲嘶力竭地大吼道。
幾乎在鑼聲炸響的瞬間，軍營外便爆發出雜亂無章的吶喊。
火光映照下，沖在最前的黑影，麵目猙獰，動作悍勇，赫然便是之前領著數人殺了劉百戶的王伍、李肆。
原來，這夥人自石牌坊商議妥當，便潛伏在附近，專待營地鬆懈時，再行發難。
他們本想趁夜色一鼓作氣，沖入看似孱弱的營地，劫掠後再尋個由頭將眾人屠戮殆盡。
不料，袁逢竟早有防備。
變故來得這般快，原本勉強維持的秩序，頃刻間場麵亂了起來。
「不許亂，都穩住，守住營門。」袁逢的厲喝如驚雷炸響，手持長刀，鬚髮戟張，巍然立於營門後。
他身邊的老兵，認出了為首的王伍，頓時氣得目眥欲裂，紛紛怒吼護在袁逢身側。
「王伍，你這狗娘養的忘恩負義之徒！」老兵恨聲罵道。
王伍、李肆也沒料到袁逢警覺的反應。
本以為能趁著夜色一鼓作氣衝垮營防。誰知袁逢如釘死在營門前，自巋然不動。
亂兵們仗著人多勢眾，又多是亡命徒，合力撞向那木柵欄營門。
「砰！」
木屑紛飛，營門搖晃著。
袁逢眼神凜然，不退反進，覷準空隙，猛地將長刀從木柵欄的縫隙遞出去。
沖在最前的亂兵躲閃不及，手臂被刀刃直接捅穿，鮮血噴湧而出，踉蹌著後退下去，亂了陣腳。
袁逢如一尊怒目金剛，刀勢勢大力沉，凡試圖靠近營門、撬動柵欄的亂兵，無不被挑翻在地。
身上也添了好幾道傷口，殷紅的鮮血浸透衣襟，順著刀滴落。
營地內，白衡芷在初時的震驚過後，迅速冷靜下來。
深知慌亂不得，「各位嬸子、大娘，莫要驚慌。張大娘，煩請您領手腳麻利的嬸子，速將受傷的弟兄和鄉親們抬到裡邊的棚子去。」
「剩下的速去取土，壘在營門出。」
她有條不紊地分派著，讓那些方寸大亂的婦孺漸漸找到了主心骨，紛紛依言行動起來。
李肆在軍營外見強攻不下，袁逢又兇橫精悍，不由得焦躁起來。
陰鷙的目光掃過軍營內的茅草棚頂，「阿伍，這是硬骨頭，一時半會啃不下來。咱們換個法子。」
王伍抹了把臉上的血汙，喘著粗氣問道：「肆哥，有何高見？」
「給我用火箭！」李肆冷笑道，眼裡閃爍著殘忍的光芒，「裡麵都給老子燒光，看他們能撐到幾時？」
有亂兵取出火油罐子，箭頭裹上布條，浸透火油，點燃後隨即彎弓搭箭，對準軍營內狠狠射去。
「咻！咻！咻！」
熊熊火苗的箭矢，如流星呼嘯著墜入軍營內。
乾燥的茅草棚被點燃，堆放的雜物、晾曬的衣物都在頃刻間燒的劈啪作響。
「著火了，快潑水救人啊。」
「我的娃！我的娃還在西邊的棚子裡。」
軍營內在突如其來的火災前，如烈日下的薄冰，迅速消融瓦解。
李肆在軍營外，誌得意滿的看著升起的火光，映照著那興奮、扭曲的臉頰。
他伸出舌頭，舔了舔乾裂的嘴唇，顯得愈發猙獰可怖：「燒！給老子繼續燒。我看這火光，我看能撐多久？」
夜色漸褪，然黎明前的危險，愈顯得漫長。
軍營內已成火海，熱浪灼人，濃煙嗆得人無法呼吸。
婦孺們在白衡芷的組織下奮力撲救，提著水桶，端著水盆，奈何火勢起的快，水源又嚴重不足。好似杯水車薪，螳臂當車。
白衡芷奔走其間，裙裾焦黑，「東邊棚子棄了，先救西邊，水往火根潑。」
袁逢在方纔的交手中，已用餘光將雙方形勢估量得一清二楚。
王伍、李肆加上手下，攏共也不過五、六個人。
己方這邊，雖說多是老弱，然拚死一搏，未必沒有勝算。更何況再拖延下去，就要被大火封在軍營內。
袁逢猛地轉頭，衝著守在門後被濃煙嗆得連連咳嗽的祥年吼道：「祥年，開營門。」
祥年隨即明白過來，這是要與賊人決戰，不再猶豫，拉開抵住營門的木柵欄。
「殺光這幫畜生！」袁逢鬚髮戟張，發出震天的怒吼，如下山虎，提刀當先，沖了出去。
身後尚有血性的老兵，亦是嗷嗷叫著，揮舞著刀槍，緊隨其後。
這下，真是出乎王伍、李肆的意料，哪料到裡邊的人居然還有膽量衝出來。
雙方瞬間撞上，刀光劍影交織處，震耳欲聾。
袁逢出其不意，率先一刀，挾雷霆萬鈞之勢，劈向因驚愕愣在原地的亂兵，躲閃不及被劈翻在地。
隨後以一敵二，被王伍糾纏住一時脫不開身。
「一群老棺材瓤子，也敢與你李爺爺動手？」李肆反應更快，獰笑著迎上衝出來的老兵。
老兵畢竟年老力衰，如何是壯年李肆的對手？
不過二三回合，被李肆一腳狠狠踹在胸口，如麻袋般連退數步，口中噴出血沫。
其餘老兵也被人數更少的亂兵圍住，左支右絀，險象環生，僅能勉力支撐。
祥年起初雜在老兵間，忽地斜刺裡殺向李肆。
這刀來得突兀，李肆縱是側身躲開要害，右臂仍被長刀劃開，深可見骨，疼得怪叫一聲。
局勢逐漸向袁逢、祥年一方傾斜。
「賊子休得猖狂！」
一聲怒吼如平地驚雷，自不遠處的街巷傳來。
李四一腳將老兵踹得噴血，聞聲下意識扭頭望去。
夜色與火光交織的昏暗裡，見趙肅、舒作凡率領著那名倖存的差役趕到。
他們聽得喊殺聲，便知有變，一路疾行撞上決戰時刻。
王伍仗著年輕力壯，又是以人多欺袁逢，見那聲大吼，手上動作不免慢了半分。
舒作凡人狠話不多，找到時機，趁著王伍與袁逢纏鬥、舊力已盡新力未生之際，速從側邊欺近，長刀由下而上，自王伍肋下狠狠捅了個對穿。
「噗嗤！」
「呃！」王伍身體猛地一僵，臉上難以置信的神情，看著胸前透出血淋淋的刀尖，眼裡凶光迅速渙散。
舒作凡在捅穿王伍後並沒有停下，直接欺身撞上來，直接將王伍撞到在地。
一手肘壓住王伍頭顱，一手手腕翻轉，抽出佩刀又在心口補刀。
「阿伍！」李肆眼見王伍慘死，肝膽俱裂，哪裡還顧得上眼前的老兵，轉身就想逃跑。
祥年徑直追上來，在後肩又補一刀。
李肆也顧不得右手、後肩的刀傷，慌不擇路，撞上從一側衝過來的趙肅。
趙肅豈會放過這等惡徒？一腳狠狠踹在李肆的胸腹間，聽得肋骨斷掉的聲音。整個人重重摔在地上，口鼻鮮血狂湧。
剩下的那肆名亂兵，本就是欺軟怕硬的烏合之眾，先前是靠著王伍和李肆的兇悍，纔敢為非作歹。
主心骨沒了，哪還有勇力？甚至沒能組織起像樣的抵抗，在趙肅、舒作凡的攻勢下，或被砍翻，盡數伏誅。
這場廝殺從開門衝殺，到賊人授首，不到一炷香的功夫。
袁逢拄著刀，胸膛劇烈地起伏，大口地喘著粗氣，一時竟有些發愣。
舒作凡上前先是檢視了袁逢的傷勢，見他渾身浴血，卻多是皮外傷，有些許脫力。
然後簡略詢問了袁逢軍營的情況，以及賊人的身份。
袁逢喘息著，說明原委。
身旁拿破布擦拭刀上血跡的舒作凡聞言，眼神驟然冷下來。
瞥了眼還在地上的李肆，緩步走過去，靴底踏在血泊裡，發出吧唧的聲音。
「罪不可赦。」
舒作凡淡淡開口，聲音平靜得可怕。
李肆似是聽懂這句話，掙紮著想要爬起來，求饒道：「好漢。好漢饒命，我有……」
他的話沒能說完，舒作凡上前就是手起刀落。
李肆的頭顱便骨碌碌滾到一旁，血泉湧而出，染紅了身下的土地。那臉上甚至猶有著求饒的滑稽表情。
徹底了結了王伍與李肆。
誅凶不漏，以絕後患。
趙肅回過頭，看了看舒作凡，見神色如常，並未多說什麼。又轉頭看到軍營內還在燒的大火，剩下的眾人。
「這裡撐不住了。趙肅當機立斷，「立刻收拾，往鍾阜門方向轉移。」
袁逢看了下瘡痍的軍營，緊緊握住長刀，聲音沙啞道：「好。」
「我們立刻組織。」白衡芷也走了過來，臉上沾了菸灰，但眼神依舊清明，帶著一股韌勁。
「我們立刻組織人手。」白衡芷也走了過來，她臉上沾滿了菸灰，髮髻也有些散亂，多了臨危不亂的堅毅。
袁逢和白衡芷再度投入到緊張的組織工作。
他們先是指揮還能動彈的流民，集中力量，先撲滅靠近營門處的火勢，辟開逃生通道。
婦人們則肆處搜尋未被燒毀的乾糧、水囊，都儘可能地收集起來，以備路上之需。
趙肅與舒作凡警惕地觀察著肆周的動靜，手裡兵刃不離。
倖存的差役則主動請纓，願去前方探路，確認通往鍾阜門的路徑是否安全。
有道：「寒夜將闌曦色微，劫灰深處血光飛。老營一炬驚殘夢，誰解蒼生涕淚垂。」