第4章 春山遊興逢流難，令援苦寒濟倒懸
正月十二，惠風和暢。
忙碌三五日纔算完，之後便是邀親宴請，戲酒連台。
金盃玉箸，觥籌交錯，席間絲竹管絃聲不絕於耳。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 找好書上，.超方便 】
舒作凡本非熱衷此道之人，不勝繁宴，尋了個空隙，退了出來。
連日奔忙，也難得尋了片刻清閒。
窗外軟煙羅糊窗，透光如水，照得案頭澄心堂紙瑩然生輝。
獨在聽鬆別業翻檢《金陵景物略》，此書乃崇泰年間陳沂所纂，紙頁泛黃，邊角微卷。
有道書倦逢春花自落，軟煙羅透舊書光。
門外傳來舒作載的笑嚷，未見其人，先聞其聲。
伴著略顯輕浮的語調：「怕是還沒見過年後金陵的景緻？」
舒作凡放下書卷望去，見舒作載走進來，寶藍織金錦袍耀目。
身後徐奉欽著鴉青紵絲直裰，佩烏木刀鞘，步履沉穩，含笑不語。
「二哥！」舒作凡起身拱手。
「哎，莫要多禮。」舒作載擺手湊近道：「天氣晴好，是登高望遠的好時節，我與徐二哥商議幕府山一遊。」
徐奉欽亦笑道：「是啊，賢弟，去散散心也好。」
「既是兄長美意，小弟自當奉陪。」舒作凡見二人興致頗高，便點頭應允。
舒作載笑嘻嘻道：「這就對了，跟著哥哥們，保管你不會悶著！走走走，徐二哥的馬車就在外麵候著呢。」
三人登車，駛出覆舟山，往城北幕府山去了。
年節過後，金陵城中漸起籌備之象，街巷上偶有熙攘人群，多數還是訪親探友。
那秦淮河兩岸已見匠人紮縛燈架，各色綾紗堆疊如雲，待到元宵前夕，此般景愈盛。
城外道旁垂柳已抽嫩黃，遠望幕府山橫臥長江畔，不甚高，自有一段蜿蜒秀色。
《新都名勝記》載，登俯江亭，遙看江流滾滾，疊起洪濤，遠山渺渺，隱約雲間，洵大觀也。
是以城中諸多文人雅士、學子書童，皆喜去幕府山登高望遠。
舒作載興致勃勃地指點著：「那半山的亭子叫望江亭，據說是前朝一位大儒所建，視野極佳。傳聞曾有仙人在此弈棋……」
將山下的景緻與流傳的風流韻事一一道來。
徐奉欽含笑聽著，偶爾補充一兩句出處，更添了幾分雅趣。
幕府山踞於金川門外，前熙在幕府山下設城隍，香火綿延，現已具成廟。
時值初春，山嵐輕籠，鬆柏含翠。
三人慾尋一處僻靜的石徑拾級而上，忽聞一陣隱約的嘈雜哭泣聲，從山下金川門外城隍廟的方向傳來。
「哪來的哭聲？真是掃興。」舒作載素性疏懶，聞聲興致頓減大半，不悅地撇嘴，嘖嘖有聲。
舒作凡臉上笑容斂去，眉頭微不可查地蹙起。
那哭聲並非一二人哀泣，悽惶慘切，令人聞之鼻酸。
「聲音似是從城隍廟那邊傳來的，莫非有何變故？你我且過去瞧瞧？」舒作凡沉聲道。
舒作載麵露不情願，嘟囔道：「唉，大過年的，想來不過是些無家可歸的乞丐流民，有何好看？晦氣煞人也。」
徐奉欽素來持重，聞言亦收了平日裡的三分笑意，身為北城兵馬司的指揮，司掌一方治安，麵色變得有些凝重，「流民之事，按理歸應天府轄治，兵馬司不便越俎代庖，且去看看也好。」
舒作載見徐奉欽已抬步向前，自忖不可獨留，隻得怏怏地跟在後麵。
三人遂循聲往城隍廟行去，愈近廟前，那嘈雜哭泣聲便愈發清晰，甚是慌亂，亦漸漸瀰漫開難言的酸腐氣。
及至廟前，見百餘流民蜷縮於廟牆下，男女老少，形形色色，皆衣衫襤褸，麵黃肌瘦。
人群中多為老者、婦人和孩童，在料峭春寒中抖若篩糠，身旁或置簡陋行囊，或僅有破舊草蓆裹身。
景象悽慘，不忍卒睹。
「這是何故？」徐奉欽倒吸涼氣，臉色變得十分難看，金川門乃北城兵馬司所轄要衝，如今竟有上百流民聚集，情理中又暗藏隱憂。
舒作凡心地仁善，見狀忙上前，俯身扶起癱坐在地上，鬚髮皆白的老漢，溫聲問道：「老丈，你們這一眾鄉親，是從何處流落至此？可是遭遇了變故？」
那老漢渾濁的雙目茫然望著舒作凡，嘴唇哆嗦半晌，方纔發出沙啞的聲音緩緩道來。
原來這些流民，大半皆是鬆江府、蘇州府所屬民戶。
一群倭寇自嘉定、青浦、太倉等縣沿海登陸，倭賊所劫掠之處，村莊皆成廢墟，流離失所。
更兼鬆江府、蘇州府城門皆閉，不得入內，隻得朝著金陵城的方向逃來。
據老漢所言，這群倭寇四處流竄，廟前的百餘流民中，甚至還有常州府江陰縣的，已近在咫尺。
府城門皆閉，南直隸轄下十四府乃錢糧賦稅重地，維繫國用。
更有浙江、江西、湖廣諸省的賦稅亦經南直隸北上。
朝廷如此稅賦重地，倭亂為何這般嚴重？
舒作凡暗自腹誹，見流民麵有菜色，形容悽苦，不由得動了惻隱之心，復又柔聲問道：「老丈，不知可有安身之所？可有食物果腹？」
老漢滿是皺紋的老臉透著暮氣，佝僂著身子，顫巍巍答道：「公子啊，有親戚可投奔的，還能在親友處暫避，沒個依靠的，也隻能暫居這城隍廟。」
「小老兒那不孝子，前年被征了伕役，一去便杳無音訊，如今剩我這把老骨頭……」
說到此處，老漢身軀劇烈顫抖起來，渾濁的老淚奪眶而出，似是悲痛難抑。
金陵城乃南直隸首善之地，城外各處樂善好施之所，如義莊、善堂類不下十餘處。
距金川門不遠的上元門外，亦有朝廷特設的救濟流民粥廠，更有城中富戶感念天災人禍，開設粥棚，施粥活命。
「徐二哥。」舒作凡聞言，轉頭看向徐奉欽，「上元門外不是設有官府粥廠，並富戶設的粥棚麼？」
徐奉欽聞言，麵色凝重，搖頭道：「朝廷休沐，官府粥廠暫停，富戶粥棚也多歇業。
朝廷自臘月二十四日起便開始休沐，年節五日，元宵十日，以「封印」休寒假的方式貫通，前後二十餘日。
恰值年節時分，官府粥廠依例暫停，各富戶所設粥棚，亦多趁此時日歇業。
然眼見上百流民待哺，老弱婦孺凍餒交加，豈不令人心焦？
舒作凡環顧四周，流民中老弱病殘比比皆是。更有年幼的孩童，餓得連哭的力氣也無，小小的身子蜷縮在母親懷裡，瑟瑟發抖，景象堪憐。
眼下雖已是初春時節，然寒意未消，夜裡更是冰冷刺骨，若不及時救助，後果不堪設想。
「事不宜遲。」舒作凡目光陡然一凜，「我去上元門外尋府裡粥棚執事，令其稟明實情，開棚施粥，至少解下燃眉之急。」
徐奉欽見舒作凡在這等棘手情形下，非但未有退縮，反挺身而出，沉聲道：「粥廠那邊，年節休沐，向來是油鹽不進。便是兵馬司的人去，也會拿上頭有令來搪塞。賢弟確定能辦妥？」
舒作凡仍是點頭回道：「君子見危授命，豈因休沐廢仁。」
徐奉欽終是下定決心，伸手從腰間解下令牌，遞與舒作凡。
語氣有著鄭重考量，「此令牌，乃是魏國公府信物。你且拿去。那些粥廠吏役若敢推諉搪塞，可提我名字。」
老漢聽到後，原本還佝僂著身子，竟直起身子，顫顫巍巍地從徐奉欽、舒作凡跟前退開一步。
「撲通」一聲直接跪下，額頭觸地，老淚縱橫，泣不成聲。
「公子大恩，老天爺定會保佑公子。」
流民中多是老幼婦孺，身受困厄，又乏救助，見有官宦子弟肯為之奔走，一時間竟混亂不堪。
有人掩麵低泣，口中喃喃念誦著「菩薩保佑」類的感恩之詞。
舒作載沒料到從北地來的堂弟，素日裡看著溫和無害，竟有如此膽魄，攬下這等吃力不討好的麻煩差事。
更沒想到徐奉欽會如此信任，連魏國公府的令牌都交了出去。
這要是出了什麼岔子，恐怕都要惹上麻煩，他越想越是心驚，不敢再往下深想。
舒作凡雙手接過令牌，入手微沉，聲如金石：「徐二哥放心。」
隨即轉向袁逢，低聲吩咐了幾句。
話音未落，袁逢已護著舒作凡，駕車向上元門方向疾奔去了。
徐奉欽立於原地，指間摩挲青金石嵌刀柄，倭焰復熾，石光愈寒。
舒作載踢石泄憤，石滾入溝，驚起凍僵麻雀。鳥飛無力，撲騰兩下，復墜土堆。喃喃道：「可真是壞了好端端的興致。」
山風吹過，更添蕭索。
哭聲漸弱，似知有人援手，暫得喘息。
遠處秦淮燈架已初成形，元宵將至，金粉繁華。
城隍廟前，百口待哺，寒氣侵人。