第6章 起勢
北城兵馬司衙門，赫然在望。
然所見景象，與想像裡森嚴壁壘截然不同。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 追書認準，超讚 】
眼前的衙門顯得有些不堪，大門朱漆剝落，露出裡頭灰敗的木胎。門環上銅綠斑駁，透著衰頹氣象。
門前照壁下，值守的兵卒倚牆打盹，涎水洇濕前襟，棉甲上油漬結成硬殼。
還有兵卒索性褪了鐵盔，蹲在牆根，吆五喝六擲著骰子，嚷著麼六豹子通吃，粗話雜著嬉笑。
真是承平久忘烽火急，武備弛如春冰薄。
院內校場空曠，更顯蕭疏。
唯成群麻雀在啄食散落的粟米，都是些餵馬餘糧，無人收拾。
兵器架上刀槍胡亂堆疊，許多鏽成赤褐色，槍纓爛作絮團，甚至爬上蛛絲，已然很久都沒有養護過。
見那：「朱門褪色朽梁木，銅綠生紋鎖蛛屋。轅前兵卒擲骰戲，簷下雀兒啄粟穀。」
這懶散光景，與徐奉欽身旁親兵的精悍氣，直如雲泥之別。
舒作凡自金川門流民處來，見本該護衛金陵安危的兵卒嬉戲如市井潑皮。
心中暗嘆，都說馬放南山，刀槍入庫。今日親見，方知金陵城防鬆弛至此，從根子上就透著安逸到腐朽的氣息。
徐奉欽似也察覺到舒作凡的神色，麵色微赧，被人揭了短處，分外難堪。
他乾咳一聲欲解釋，忽聞牆根爆出鬨笑。
「老張頭，你這手氣，還不如回家摸你婆孃的腿。來，這把押大，爺爺教你見識什麼叫豹子通吃。」
粗話雜著鬨笑，驚得院內的麻雀撲棱亂飛。
那被喚作老張頭的兵卒抬頭，猛地撞上徐奉欽黑如鍋底的臉。
「嘩啦！」碰翻骰子碗，銅錢滾了一地。
「徐，徐指揮……」
老張頭瞧著得有四五十歲，滿臉褶子都在哆嗦，撲通跪地，頭埋得幾乎啃進地裡。
其餘兵卒手忙腳亂尋盔，竟有將靴子套頭上者，慌亂情狀，倒比校場操演利索十倍。
「你們是給本指揮長臉了。」徐奉欽袖裡的拳頭捏得格格作響，終是冷哼道：「都滾去後院馬廄清夜香，何時清完，何時纔有飯吃。」
幾人如蒙大赦，往後院奔去，生怕跑慢一步，徐指揮會改了主意。
徐奉欽自嘲道：「讓賢弟見笑了，衙門裡得用的弟兄，十之**都調往城南大校場操演。留在此處的，多是些……」
徐奉欽引舒作凡繞過蕭瑟正堂，往後院走去。
「外邊年紀大了，不好使喚。」徐奉欽的語氣沉了下來，「賢弟，咱們去裡頭說。」
來到兵馬司所屬鐵匠鋪，鋪內爐火熊熊，炭堆如小丘，火星隨錘起落飛濺，叮噹之聲錯落有致。
牆角列數口樟木大箱，箱蓋盡開，裡頭層層墊著棉草。
箱內刀槍劍戟，映著爐火寒芒流轉。
徐奉欽指著樟木大箱，略有興奮地說道：「前些時日，愚兄特意訂製批新式兵器，今日方送來，要請賢弟品鑑。」
舒作凡隨之望去，見鐵匠將兵器從數口樟木大箱取出，分門別類地擺放在石案上。
刀槍無不是寒光閃閃，與兵馬司庫房裡鏽跡斑斑的廢銅爛鐵不可相較。
鐵匠領頭是個虯髯環眼的黑臉漢子，見徐奉欽到，忙用炭灰滿布的袖子揩手，咧嘴笑道：「徐指揮來了，兵器都已送至，請過目。」
其指節粗大，虎口裂口縱橫，顯是常年握錘所致。
徐奉欽信步到石案前，信手拈起一劍。
劍身窄如柳葉分水，刃口呈微妙內弧，劍脊竟有層疊的鱗紋隱現。
屈指輕彈劍身，清越吟音久久不絕，不由贊道：「這鱗紋鍛造得妙啊。」
虯髯鐵匠躬身道：「此劍摻一分暹羅烏金，可謂百鍊鋼成繞指柔，經九鍛方隱現鱗紋。」
他說話時，喉結滾動，汗珠滴入爐火化為白煙。
徐奉欽頗為滿意。
虯髯鐵匠又呈上更為厚重的鋼劍，恭敬道：「徐指揮，此劍按您要求，精選雪花鋼通體錘鍊，重三斤三兩，劍鐔狻猊吞口，最宜馬戰劈砍。」
徐奉欽接劍在手，掂量分量，重心恰到好處。
忽轉向舒作凡，目中精光閃爍：「賢弟觀此劍如何？」
舒作凡不由贊道：「形神兼備，確是好劍，劍鍔略寬，收劍時恐滯澀。」
徐奉欽附掌大笑：「好眼力！此乃內府監局鑄劍坊所出，遠勝兵仗局小工坊。便是愚兄這般身份，也耗了半年打點，才堪堪弄來三十餘柄。」
說著將鋼劍遞過來，問道：「觀賢弟虎口薄繭，拇指根處老繭斜生，想必也精通武藝。」
舒作凡直接接過鋼劍，入手冰涼，劍身筆直厚重，隱隱透著鋒銳。
隨意揮舞幾下，劍鋒破空發出陣陣呼嘯。
坦然道：「略通一二，不過常年習刀，劍術並非長項。」
徐奉欽聞言，興致愈濃，笑道：「無妨！刀劍同源，何分彼此。愚兄劍術也算略有小成，不如你我切磋番，試試此劍成色，如何？」
舒作凡見徐奉欽興致勃勃，盛情難卻，便應下了。
二人來到校場中央，相隔數丈，拉開架勢。
這邊動靜很快引來兵馬司的老兵油子們，本在各處躲懶，三五成群，聞訊如蟻附膻圍攏過來。
老張頭剛清完半廄夜香，褲腿沾穢物，仍踮腳張望，身旁都是竊語紛紛：
「有人竟敢跟徐指揮動手。」
「徐指揮去年校閱可是連敗數名千戶。」
「偏生這公子麵生得很，敢是哪家勛貴子弟？」
北城兵馬司的兵卒們腰間酒囊微晃，酒氣雜著汗餿、鐵鏽凝成濁霧。
瞧著場中那與自家指揮使大人對峙的年輕人，都是好奇和輕慢。
校場上朔風獵獵，捲起地上塵沙。
徐奉欽率先起勢，長劍一振，挽起一道寒芒，劍光破風，直刺麵門。
此乃軍中殺伐術，無半分花哨，求的是快準狠，劍勢迅猛淩厲，頗具威勢。
真是未許遊龍試鋒芒，颯颯寒光破曉涼。
圍觀兵卒齊聲喝彩，道一劍便能分出勝負。
孰料舒作凡腳下僅錯開半步，側身避過劍鋒，提起鋼劍格擋開來。
「叮！」
金鐵交鳴的脆響，迸射出火星。
徐奉欽頓覺勁力從劍身傳來，震得手腕微麻，手腕翻轉劍勢一變，削向脖頸。
舒作凡依舊不退，鋼劍如附骨之疽，黏住劍脊，將劍招引向空處。
二人身影交錯，兔起鶻落，已交手數招。
場外兵卒們的喝彩聲漸漸低下去，眾人瞠目結舌。
徐奉欽的劍法招式連續，恰似錢塘潮信湧，一波未平一波生。
舒作凡則步步為營，以守為主。
無非格、擋、架、引的尋常架勢，偏生如老樹盤根，滴水不漏，任你風狂雨驟，我自巋然不動。
十招過後，仍舊平分秋色，誰也奈何不得誰。
徐奉欽久攻不下，心中暗驚：「本以為謙辭推讓，乃是世家子弟慣常的客套，不想其劍術竟也如此了得。每於舊力方盡、新力未生之隙，將力道化於無形。
徐奉欽猛地收劍後撤，胸膛起伏，臉上因氣血翻湧泛出赭色。
望著舒作凡高聲道：「賢弟劍法高明，愚兄佩服！何必謙讓，當以真本事相較，也讓愚兄見識見識。」
舒作凡聞言，眼神倏然一凝，周身氣勢截然大變。
原本溫潤如玉的氣韻，霎時變得淩厲如刀。
圍觀的兵卒們不覺打寒噤，周遭都為之一緊。
舒作凡深吸口氣，手中鋼劍陡然加速，劍勢亦隨之大變，化作奔騰江濤，大開大合。
徐奉欽頓感壓力劇增，彷彿有山嶽傾壓來，呼吸都為之一窒。
他拚盡全力揮劍抵擋，然雙劍甫一相接，覺沛然莫之能禦的巨力狂湧而至。
劍身震顫嗡鳴，虎口迸裂般劇痛。
「鐺！」
徐奉欽手裡猛地一輕，長劍竟被硬生生震脫出去，劃弧墜地。
稱得一勢起時星鬥換，匣中龍吟可斬鯨。
徐奉欽怔在當場，望著空空如也的右手，臉上震驚、欽佩、難以置信，諸般神色交織。
努力平復胸中翻騰的氣血，終化作一聲長嘆，俯身鄭重拾起長劍，插回鞘中，動作間不免有著幾分蕭索。
舒作凡也鬆了那口緊繃的氣，周身淩厲的氣勢霎時煙消雲散，復又成了那溫和模樣。拱手道：「徐二哥承讓，非是劍術輸我，一勢起皆可斬之。」
「好個一勢起皆可斬！賢弟此言，當是精髓。」徐奉欽反覆咀嚼，抱拳嘆服：「愚兄自來勤練不輟，頗以劍術自許，今日方知紙上談兵終覺淺，受教了。」
舒作凡見狀，亦還劍入鞘，那溫和的麵容又有瞬間稍顯呆呆的，神遊天外。
二人言語間，徐奉欽忽想起城隍廟所遇，斂去笑容：「賢弟，方纔提及流民和倭寇之事，可記得？」
舒作凡神色亦是一肅：「南直隸乃膏腴之地，倭亂何以猖獗至此？鬆江、蘇州閉門不納流民，更是蹊蹺。事出反常必有隱情，不知徐二哥有何打算？」
徐奉欽重重嘆了口氣，眉宇間揮之不去的憂色：「不瞞賢弟，金陵城防外看金城湯池，內裡恐早被蠹空。衛所兵卒，多係紈絝充數，吃空餉，真堪戰者百無二三。倭寇若至，後果不堪設想。」
徐奉欽越想越是激動，指節攥得發白：「愚兄這就回府，稟明家父，請他定奪！無論如何，先設法妥善安置流民。」
舒作凡沉吟道：「徐二哥義舉，可昭日月。然此事牽涉甚廣，其中盤根錯節，稍有不慎，恐招無妄之災，務請慎之。」
徐奉欽回身拱手，目露感激：「賢弟所言愚兄明白，自會有所分寸。」
二人言談未盡，也知各自有事要忙，就在兵馬司衙門前分道。
舒作凡乘車返回覆舟山的宅院。
道是多少朱門藏暗蠹，從來宦海湧濁波。