第72章 風雨欲來
晨光熹微，天際泛起一線魚肚白。
金陵城尚在酣睡，唯秦淮河上早起的畫舫，櫓聲咿啞，劃破江霧。
舒作凡一襲月白襴衫，背著書袋，照常前往鐘山書院，隻是今日書院的氣氛，與往日不同。
行至書院前的牌坊，數位同窗正聚在一處高談闊論，聲音遠遠傳來。
待瞧見舒作凡的身影，幾人麵麵相覷，旋即作鳥獸散，一扭頭去看牌坊上的雕刻，一低頭去撣那袍角上本不存在的灰塵，還有乾脆轉身朝岔路走去。
舒作凡似嘲非嘲，秦淮河畔的風波，竟有如此效力，倒是替他省卻了言不由衷的應酬，樂得清靜。
心底澄澈，將這世態炎涼照得清清楚楚。
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這般光景，較往日那些虛情假意的寒暄來得有趣得多，也真實得多。
踏入儀門，疏離與壓抑的氣氛便愈發濃重了。
周遭的喧鬨聲輕了許多，往日清晨必有的朗朗書聲與學子們三三兩兩的談笑問好，今日竟稀疏了不少，大多行色匆匆。
素日裡還算熱絡的麵孔，也頗為尷尬。
舒作凡不疾不徐的朝時習齋去了。
時習齋內，晨讀的學子已到了七八成，舒作凡徑直走向自己慣坐的角落，放下書袋，自顧自取出書簡，正待展閱。
齋堂外便傳來一個略顯尖細，又刻意放緩了些的嗓音。
「舒學子可在齋內？」
眾人聞聲望去，見院中負責雜務的劉執事站在門口，探著身子朝裡張望。
這劉執事一向是眼觀六路、耳聽八方的玲瓏人物，在書院裡訊息最是靈通，平日裡對那些高門子弟尚且不假辭色，今日卻這般客氣。
一眼瞧見了角落裡的舒作凡，臉上堆起笑來，邁著小碎步，快步走到舒作凡身前，微躬著身子，壓低聲音道：「舒學子，山長有請。」
這話一出，原本就有些壓抑的齋內，靜得落針可聞。
鐘山書院的山長柳沐風，清望素著，乃是士林仰望的鴻儒。
平日神龍見首不見尾，便是有品階的官員子弟，也難得他一句垂詢。
如今竟要親自召見一名旁聽生，其中意味，不言自明。
「有勞執事。」舒作凡將剛取出的書簡又放回書袋，起身對劉執事略一點頭，便跟著他向山長院落行去。
兩人一前一後走出時習齋，穿過幾重迴廊。
書院深處，草木扶疏，鳥鳴清脆，與外院的浮躁截然不同。越往裡走，越是幽靜。
最終，劉執事在一處樸素的院門前停下，院牆是尋常的青磚，院門是未上漆的木門。
劉執事側過身，對著舒作凡做了個「請」的手勢，自己卻未踏入半步，隻低聲道：「山長在裡間書房。」
言罷，便躬身退去。
舒作凡獨自推開虛掩的院門，「吱呀」一聲輕響，院內光景映入眼簾。
一株老梅斜倚著牆角，枝乾虯勁，未到花期，那傲然風骨已撲來。
書房的窗格糊著白淨的素紙，隱約可見一人臨窗而立的身影。
舒作凡整了整略有褶皺的衣衫，抬手在門扉上輕輕叩了三下。
「進來。」蒼老卻中氣十足的聲音傳出。
舒作凡推門而入，房內陳設簡單，除了一壁的書架，便是寬大的書案，兩隻蒲團。
柳沐風臨窗而立，手持一支狼毫，在鋪開的雪浪紙上運筆。
聽見腳步聲，並未抬頭，手腕沉穩，筆尖在紙上遊走，時而如行雲流水，時而如錐畫沙，直至最後一筆寫完，這才從容擱下筆，將狼毫端正的置於筆架之上。
柳沐風伸手指了指對麵的蒲團，言簡意賅：「坐。」
舒作凡依言，撩起衣袍在蒲團上坐下。
「作凡啊。」柳沐風開口，聲音裡有著疲憊。
他端詳著眼前的少年，有欣賞，有審視，也有難以言喻的複雜。
「秦淮之事，老夫已有所耳聞。」
舒作凡聞言，剛坐下的身子復又站起，對著柳沐風微微躬身，「學生氣盛，思慮不周，若讓書院清譽有擾，學生甘願受罰。」
隻認思慮不周，不認其他。
將責任攬在自己身上，卻也劃清了界限。
柳沐風眼中閃過讚許，擺了擺手，示意舒作凡不必如此拘謹：「坐下說，坐下說。」
待舒作凡重新坐定，他才繼續道：「些許風言風語，哪有什麼擾不擾的，老夫行事，書院風評何須他人舌燥。」語氣平淡，彷彿在說一尋常不過的事情。
「你那首《滿江紅》，老夫也品讀過了。」柳沐風指了指書案一角壓著的抄錄稿，字跡娟秀，顯然是有人謄錄呈上的。
「確是佳作，風骨不俗。當得是少年意氣。」
話鋒一轉，語氣也沉了下來，「木秀於林，風必摧之。行高於人，眾必非之。這道理，你該明白。過剛則易折啊。」
舒作凡垂眸，未發一言。
「動靜鬨得不小。」柳沐風端起手邊的青瓷茶盞，用盞蓋不緊不慢地撥弄浮起的嫩綠茶葉。
「有人給書院遞了話，告到老夫這邊來了。」他說話時刻意停頓了下，觀察著舒作凡的反應。
舒作凡依舊不語，神色平靜，彷彿那遞話之人與他全無乾係。
柳沐風見他如此鎮定，寵辱不驚，心中暗自點頭。這小子定力倒是不錯，是個能擔大事的坯子。
放下茶盞，繼續道：「鋒芒畢露不是好事，不用老夫多言。靜心修養一段時日，避一避風。」
「山長，」舒作凡終是抬頭，目光清澈，直視柳沐風，「學生有一事不明，懇請山長解惑。秦淮一事，本是他人無端捏造，若是捏造學生就罷了，可事關友人清譽，學生略作辯駁，何錯之有？又何須避讓？」
柳沐風看著他，似是在看未經雕琢的璞玉，質地絕佳，稜角過於分明。
「作凡，書院是清靜治學之地。」他輕嘆了口氣，「你伯父將你推薦給老夫，信中殷殷期盼，老夫既受其所薦，便有照拂看顧之責。若任由你這般橫衝直撞，隻怕……」
冇說下去，但意思已經很明顯，後果難料。
柳沐風停頓片刻，似是在斟酌措辭，語氣也放緩了許多：「這樣吧，老夫聽聞你近日常去觀音閣，想必對佛法經義亦有所涉獵。書院藏書樓頂層，積壓著一批前朝遺留下來的佛經，多年未經整理，頗為繁瑣。你與佛門有些緣法。近日便去安心整理，平復心緒。一來可避開外界紛擾，二來嘛，也好靜心備考月餘的府試。府試前，縱有再大的風波，有老夫在，也牽扯不得你。」
這哪裡是懲罰，分明是庇護。
舒作凡聞言，略一思忖，便明白了柳沐風的苦心。這是讓他避開風口，也是一種磨礪。又能得清靜讀書備考的環境。
「學生……領山長之命。」舒作凡緩緩起身，再次躬身行禮。
柳沐風見他領會了自己的意思，頗為欣慰。
這孩子，果然通透。
揮了揮手，有著幾分長輩的期許，「年少多讀些書，涵養心性，總歸是好的。世事複雜，遠非一時意氣所能勘破。去吧，莫要辜負了你這身才學。」
這番話是勸誡，也是提點，話語間儘是迴護之意。
舒作凡躬身告退，轉身走出書房，輕輕帶上房門。
院中的老梅依舊靜立，枝乾蒼勁。
隻是方纔還算明朗的天空，此刻卻已聚起了厚重的雲層，鉛灰色一片，壓將下來。
風起了，吹得廊下的竹簾嘩嘩作響。