第30章 漕運
崇禎十四年八月，
朱由檢拿著一份由太子朱慈烺精心篩選、並由史可法附議推薦的恩科優異者名單，目光在那幾個名字上流連：黃淳耀、陳子龍、張家玉、顧炎武。
“烺兒倒是會挑人，史可法也是個有眼力的。這幾個，不是學問紮實、氣節凜然，便是心思機敏、敢作敢為，都是可造之材，正閤眼下用人之際……”
他沉吟片刻，心中便有了決斷。既然是好苗子，就不能按部就班地扔進翰林院熬資曆，那是暴殄天物！非常之時，當有非常之用！
“王承恩！”
“老奴在。”
“擬旨。恩科才俊黃淳耀、陳子龍、張家玉、顧炎武四人，才識出眾，特簡拔於東宮任職，輔弼太子，即刻生效。”
王承恩連忙躬身準備記錄。
隻聽皇帝繼續道：“擢陳子龍為東宮少詹事，擢顧炎武為東宮府丞，擢黃淳耀為左春坊左庶子，擢張家玉為左春坊左諭德。
旨意傳出，片刻之後，四名新晉的東宮屬官便在內侍的引導下，懷著各異的心情，來到了東宮所在的端敬殿前。
為首的陳子龍神情沉穩，目光內斂，他整理了一下並不存在的衣袍皺褶，深吸一口氣。
由一介士子驟然擢升為東宮事務的主要協理者，他深感皇恩浩蕩，暗自決心必要竭儘所能，輔佐太子，整頓文書，厘清政務。
顧炎武則顯得更為沉靜，甚至帶著一絲審慎的打量。
他對這突如其來的“簡拔”並非全然欣喜，反而更多是思索。東宮府丞一職，掌文書稽覈，正是實務之要衝，恰合他“經世致用”之誌。
他已在心中快速盤算，如何利用這個位置，真正做一些實事，而非陷於空談。
黃淳耀麵色凝重，他生性剛直，崇尚氣節，對於太子的“鋤奸”之舉早已心懷敬仰。
此刻被委以規諫講學之重任，他感到的是一種近乎神聖的使命，決心要以一身所學、一腔正氣，引導太子走向聖王之道，絕不負君父所托。
最年輕的張家玉則難掩激昂之色，他本就胸懷忠義，渴望報效國家，如今能直接進入東宮，輔佐未來的君主，在他看來簡直是夢想成真。
他緊握雙拳，已迫不及待想要建言獻策，投身於這中興大業的洪流之中。
四人各懷心思，在殿外稍候通傳。很快，他們被引入殿內。
太子朱慈烺早已端坐於上，努力讓自己的神情顯得莊重沉穩，但眼底的一絲好奇和期待還是泄露了他的年紀。
他的左側，站著麵色肅穆、一身正氣的史可法。右側，則是按劍而立、身形如嶽、的周遇吉。
楊國柱、虎大威等將領也分列兩旁，他們的目光更多是審視和好奇，打量著這幾位新來的“文官先生”。
殿內氣氛一時有些微妙。文與武，新與舊，未來的希望與當下的重任，在此刻交彙。
“臣等，叩見太子殿下！”陳子龍率先躬身行禮，其餘三人緊隨其後，態度恭謹。
“諸位先生請起。”朱慈烺的聲音還帶著少年的清亮，但已努力模仿著父皇的沉穩，“父皇簡拔諸位賢才入東宮輔佐，孤心甚慰。日後東宮事務，還需多多倚仗諸位先生。”
史可法上前一步，作為詹事府長官，他首先開口：“子龍、寧人、蘊生、元子，陛下破格擢用，殿下殷切期望，此乃殊恩，亦是大任。望爾等恪儘職守，儘心輔弼，以學問事君，以忠貞報國。”
“謹遵史公教誨！定當竭儘駑鈍，以報天恩！”四人齊聲應道。
這時，周遇吉也開口到：“殿下，史大人。末將是個粗人，隻懂帶兵打仗。但既然諸位先生是來輔佐殿下的，那便是一家人了。日後若有需用之處，或是對軍旅之事有何見解，但說無妨！我等武人，必當儘力配合！”他的話雖直接，卻也表明瞭接納與合作的態度，沖淡了些許文武之間的隔閡。
陳子龍作為職位最高者，再次代表四人迴應：“周將軍言重了。文武之道，相輔相成，皆為國朝柱石。日後若有叨擾之處，還望將軍與諸位將軍不吝賜教。”
朱慈烺看著眼前這一幕，心中稍定。他露出一個真誠的笑容：“甚好！史先生，周將軍，還有四位新來的先生，今日便算是認識了。孤已命人備下簡宴，一則為大家接風，二則也正好可隨意聊聊，彼此熟悉。望諸位日後能同心同德，共助孤王。”
替自家好大兒初步搭建起班底後，朱由檢便將目光投向了帝國最初也最緊要的命脈——漕運。
在他親手提拔的那五位“爺”將各自轄區攪得天翻地覆、雞飛狗跳、人仰馬翻之後，一個意想不到的“成果”率先顯現了出來：軍屯，竟真的大規模被收回了。
更令人咋舌的是，據應天巡撫荊本澈的詳細稟報，這五位爺收回的軍屯田畝數目，竟比魚鱗圖冊上登記的原有數額還多出不少！
除卻李振彪在和州堪稱“釘是釘、鉚是鉚”，一分不多、一分不少地精準收回外。
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其餘幾位，有一個算一個，無不使儘了強取豪奪、不擇手段的勁兒，恨不得將能圈進來的地全都劃拉進去。
孫昌祚在常州風風火火，趙信在鎮江兼管廣德後手段酷烈，吳大有在應天督辦嚴苛，新上任的張莽在揚州更是帶著一股亡命徒般的狠勁。
若不是荊本澈這位應天巡撫拚死拚活地在中間攔著、勸著、平衡著，據他憂心忡忡的估計，若任由這幾位爺放開手腳，恐怕整個揚州、和州、鎮江乃至常州部分地區的田地，都能被他們以“清查軍屯”的名義給全數“收複”了！
他們倒也並非真要將這些多出的田地據為己有。
這幾位莽爺思路清奇，目標明確：他們將所有清查出的、證據確鑿原本屬於軍屯後被侵奪的田地，連同那些“額外”清理出的無主之地或證據鏈模糊的豪強隱田，竟一股腦兒地——全數發還給了那些田產被侵占、有冤難伸的底層軍戶和貧苦百姓！
於是，一幅奇景在南直隸部分州縣上演：衛所的指揮使們帶著如狼似虎的兵丁，扛著丈量工具，捧著（他們自認為的）洪武舊冊，穿梭於田埂之間，不僅收覆軍屯，還越俎代庖地乾起了知府縣令的活計——勘界、確權、立碑、發還地契！
隻要證據（在他們看來）確鑿，便雷厲風行地執行，其效率之高、手段之直接，讓地方文官係統徹底淪為了看客。
朱由檢聽著王承恩轉述荊本澈那帶著濃濃無奈和一絲後怕的彙報，再看著案頭那兩丈高的彈劾五位指揮使“僭越職權、擾亂地方”的奏疏，表情複雜地揉了揉眉心。
那麼，兵練得怎麼樣了呢？
關於這一點，即便是終日焦頭爛額、四處滅火的應天巡撫荊本澈，在遞交給皇帝的密奏中，也不得不帶著極其複雜的情緒，寫下了“成效斐然，堪稱勁旅”八字考語，並罕見地給予了高度評價。
他在奏疏中詳儘描述道：李振彪、孫昌祚、吳大有、趙信、張莽這五位指揮使麾下的新練之兵，其氣象風貌已與江南地區傳統的衛所兵截然不同，甚至可說是天壤之彆。
那些兵卒，經數月酷烈打磨，眉宇間褪去了往日的憊懶與油滑，取而代之的是一種被艱苦操練和嚴苛軍法塑造出的剽悍與沉默。
他們皮膚黝黑，筋骨強健，列陣操演時殺氣騰騰，令行禁止間透著一股子沙場磨礪出的狠厲勁兒。
荊本澈甚至在奏疏中用了一個極其大膽的比喻：“……觀其陣列，聞其殺聲，臣恍然間幾疑身處北疆，所見非江南柔靡之卒，實乃九邊常年與建奴、蒙古搏命廝殺之邊軍精銳！其凜冽之氣，竟與傳說中的關寧鐵騎或有神似！”
他最終給出了一個石破天驚的預測：“陛下，臣縱覽南直隸軍政，敢斷言：若以此五營新軍當前之戰力、士氣，即刻拉往遼東戰場……非但足以讓袁都督為之側目震驚，恐怕，就連那凶頑不可一世的建奴八旗，也得狠狠嚇一跳，磕崩幾顆牙！”
這五位爺練兵，各有各的“野路子”，卻都殊途同歸，練出了真東西：
李振彪在和州，將那股查賬的精細和固執全用在了練兵上。他不管什麼花哨陣型，隻追求最極致的令行禁止和耐力。
軍士每日身負雙重甲冑、攜帶十日口糧進行長達數十裡的強行軍是家常便飯。他練兵場上永遠擺著刑杖和錢箱，動作遲緩、隊形不整者當場重責；
完成出色、耐力超群者，立刻賞下真金白銀，絕無拖欠。他的兵，或許不擅巧變，但絕對是吃苦耐勞、堅陣磐石。
孫昌祚在常州，充分發揮了他通曉水性的優勢。他將新兵直接拉到太湖之上，頂著風浪操練水性、駕船、水上接敵。
他的兵，一半時間在水裡撲騰，一半時間在岸上練習結寨、防守。
他信奉“平時多流汗，戰時少流血”，操練強度極大，但因他常與士卒同食同宿，賞罰也極為分明尤其捨得賞酒肉，竟也贏得了軍心。他的部隊，堪稱一支罕見的內河兩棲勁旅。
吳大有在應天，把他“吳瘋子”的本色發揮到了極致。他的練兵場就是模擬的修羅殺場。
訓練科目除了常規的搏殺、射箭，更有夜間劫營、泥沼格鬥、負重攀爬等極端項目。
他要求每一個士兵都必須成為能獨立作戰的猛士，強調絕對的服從和進攻精神。
其麾下士卒傷亡率（非戰鬥減員）在五軍中最高，但存活下來的，無一不是眼神凶悍、單兵戰力極強的亡命之徒，衝鋒陷陣時如同一群饑餓的野狼。
趙信坐鎮江鎮廣德，資源最豐，卻也局麵最複雜。
他采取了最“功利”也最有效的方法：將收覆軍屯所得的大量錢糧，毫不吝惜地投入軍隊。
他給足餉、吃好糧、配發最好的裝備，但同時要求最嚴格的訓練標準和最殘酷的戰場模擬。
他經常組織大規模的紅藍對抗演習，敗者一隊皆罰，勝者重賞。
他的兵，裝備最精良，團隊配合最默契，且極度渴望實戰以獲得更多的獎賞和晉升，是一支武裝到牙齒、求戰**極強的“金主”部隊。
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張莽在揚州，時間最緊，壓力最大。他完美複製了前幾位的“狠”字訣，並變本加厲。
他練兵不講道理，隻信奉“練不死，就往死裡練”。
他麾下軍士每日操練時間最長，科目最繁重，軍法最嚴酷動輒鞭笞甚至斬首。
但同時，皇帝內帑的钜額支援讓他能揮金如土，訓練成績優異者賞賜之豐厚令人咋舌。
他用一種近乎原始的血酬定律，在極短時間內，硬生生用金錢和死亡砸出了一支充滿戾氣、戰鬥力驚人、同時也極度依賴他個人權威和金錢刺激的悍卒集團。
這五支風格迥異卻同樣彪悍的新軍，橫亙在江南溫柔鄉之中。
他們的存在，本身就是一個巨大的變數，不僅讓周遭的舊式明軍相形見絀、惶惶不安，更讓整個南方的政治軍事格局，悄然發生了傾斜。
朱由檢看著荊本澈的奏報，再對比著桌上另一疊兩丈高的彈劾五位指揮使“酷虐士卒、僭越不法”的奏章，臉上露出了難以捉摸的笑容。
喃喃自語：“能嚇建奴一跳？嗬……朕倒是真想看看，什麼時候能有機會，讓他們真去嚇一跳……”
能不能嚇皇太極一跳，朱由檢此刻並無把握，但他確信，這五位“爺”，足夠讓另一些盤踞在帝國命脈上的龐然大物狠狠哆嗦一下了——那便是依附漕運而生的、號稱“百萬”、關係盤根錯節的漕工乃至其背後的利益集團。
這一日，五道內容相同的加急聖旨分彆送達和州、常州、應天、鎮江、揚州五處軍營。旨意簡潔而強硬：“著和州衛指揮使李振彪、常州衛指揮使孫昌祚、應天衛指揮使吳大有、鎮江衛指揮使兼掌廣德衛事趙信、揚州衛指揮使張莽，接旨後即刻點選本部最精銳兵馬，齊裝整備，速至南京城外大校場集結！朕有要事交付，不得有誤！”
冇有說明緣由，冇有告知期限，隻有不容置疑的命令。
李振彪在和州，放下丈量田畝的標尺：“終於來了！”他冇有任何猶豫，立刻點起那支最能負重、最擅結陣行軍的八千“鐵腳板”，檢查裝備糧秣，次日拂曉便拔營出發，隊伍沉默而肅殺，如同移動的鐵壁。
孫昌祚在常州，從太湖的舟船上跳下，哈哈大笑：“兒郎們！陛下要用咱們了！是騾子是馬，該拉出去溜溜了！”他精選了七千水性極佳、陸戰也不含糊的“兩棲悍卒”，乘船走運河，直撲南京，速度最快。
吳大有在應天，本就駐防京畿，聞旨後臉上那道疤都興奮得發亮：“集合！最快的速度！讓陛下看看，誰纔是真正的銳士！”
他麾下那五千多從地獄式訓練中存活下來的“亡命徒”迅速集結，殺氣之盛，令南京城牆上的守軍都為之側目。
趙信在鎮江，看著聖旨，深吸一口氣。他麾下兵力最眾，裝備最好，但也分散三地。
他毫不猶豫，立刻傳令廣德、鎮江，抽調最精銳的一萬兩千甲士，攜帶最好的器械，水陸並進，浩浩蕩盪開赴南京，軍容極壯。
張莽在揚州，正逼著手下軍官往死裡操練，接到聖旨，激動得一刀劈碎了眼前的木樁：“老子就等著這天！都跟老子走！讓陛下瞧瞧，咱們揚州衛的爺們不是孬種！”
他點起那九千用重賞和嚴法喂出來的“悍卒”，如同出閘的猛虎，撲向南京。
朱由檢將幾人召入乾清宮，並讓自己的愛將兵部左侍郎盧象升陪著自己。為啥呢？我們昭勇將軍兵部左侍郎盧象升要領兵出征了。
此次緊急召見，情勢之危急遠超尋常。根源在於那位新任漕運總督袁繼鹹已瀕臨絕境。
這位被朱由檢寄予厚望的乾臣，因其不貪財、不好色、不徇私情的罕見操守，以及雷厲風行的“四步走”新政——撤苛捐雜稅、清冗員猾吏、汰貪墨吏員、換標準新鬥——徹底觸動了依附漕運牟利的龐大利益集團的根基。
此舉在對方看來，無異於斷財路、毀生計，招致了瘋狂的反撲。
半月前，袁繼鹹的一封絕筆信送至禦前，字裡行間儘是決絕，表明他已退無可退，決心死守漕運總督衙門，與圍攻之眾玉石俱焚。
朱由檢絕不容許此事發生。在這朝大明，一個清廉且敢於任事的漕運總督堪稱國寶，損失不起。
皇帝意圖明確。他要以泰山壓頂之勢，不惜以最強悍的武力，碾碎一切阻礙漕運改革的抵抗。
保下袁繼鹹，打通漕運命脈，肅清積弊，已成為當前壓倒一切的任務。
翌日，盧象升一馬當先，身後是精銳的近衛營兩萬將士，以及李振彪、孫昌祚、吳大有、趙信、張莽五人所率合計近五萬的新軍。
近七萬大軍踏著整齊而沉重的步伐，浩浩蕩蕩地向漕運總督衙門方向開進。
漕運總督衙門外，昨日還氣焰囂張的數千“漕工”此刻已陷入一片混亂。
那震耳欲聾的進軍聲浪由遠及近。有人驚惶四顧，有人試圖後退，叫罵聲變成了驚恐的竊竊私語，那汙穢臭氣彷彿也被無形的殺氣所壓製。
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“官……官軍！好多官軍！”
“快……快跑啊！”
衙門內，老管家連滾爬爬地衝入內堂：“大人！大人！來了！朝廷的大軍來了！好多兵馬！把外麵……把外麵都圍起來了！”
一直端坐如鬆的袁繼鹹，撫過刀身的手指微微一頓。
他緩緩抬起眼皮。他隻是輕輕“嗯”了一聲，彷彿早已料到，又彷彿這一切都與他無關，他的職責隻是守在這裡，直至最後一刻。
衙門外，大軍已至。
盧象升勒住戰馬，目光掃過一片狼藉、驚慌失措的人群。
他並未立刻下令進攻，而是對身旁親兵道：“傳令各部，依計合圍，封鎖所有通道。弓弩手預備，凡有持械衝擊軍陣者，殺無赦。但暫不主動進擊。”
“得令！”
緊接著，盧象升對李振彪等五人沉聲道：“五位指揮使，隨本督前去拜會袁總督。”
五人齊聲應諾，翻身下馬，按刀緊隨盧象升之後。
親兵衛隊迅速在前分開一條通道，所過之處，那些所謂的“漕工”如同潮水般驚恐退避，無人敢阻攔這幾位煞氣騰騰的將軍。
他們穿過佈滿汙穢的庭院，來到緊閉的衙門口。那扇被砸出破洞的大門，此刻顯得格外刺眼。
盧象升站定，朗聲道：“兵部左侍郎盧象升，奉旨平亂！袁總督可安好？請開門一見！”
門內一陣細微的響動，片刻後，大門並未完全打開，隻是那破洞後出現了一雙警惕的眼睛，隨即是衙役顫抖的聲音：“真……真是盧部堂？”
“正是本督！”盧象升亮出身份令牌。
很快，門閂被吃力地抬起，大門吱呀一聲打開了一道縫隙。盧象升毫不猶豫，帶著五人側身而入。
踏入內堂的瞬間，即便是久經沙場的盧象升和煞氣逼人的五位指揮使，也被眼前的景象微微震懾了一下。
隻見袁繼鹹依舊端坐案後，身形瘦削卻挺得筆直。左手邊倚著鋼刀，右手邊薄皮棺材。案上，兩架已上弦的強弩指向門口，旁邊那封墨跡未乾的遺書，更是無聲地訴說著主人決絕的心誌。
整個內堂，瀰漫著一股悲壯、慘烈、與世決絕的氣息。
袁繼鹹的目光掃過盧象升以及他身後五位甲冑鮮明的將領，臉上並無死裡逃生的狂喜，反而帶著一種深沉的疲憊和審視。
他緩緩開口：“盧部堂，諸位將軍，一路辛苦。可是陛下派諸位來，接手這爛攤子？”他的語氣裡，甚至帶著一絲不易察覺的、即將交托重任後的解脫感。
盧象升上前一步，鄭重抱拳：“袁總督忠貞為國，受驚了！本督奉陛下密旨，總督南直隸平亂事宜。陛下有言：‘袁卿絕不能有事，漕運新政必須推行！’我等前來，非為接手，乃是為袁總督掃清障礙，保駕護航！”
他目光掃過那口棺材和強弩：“從現在起，請袁總督收起這些！您的性命，關乎國運，不再隻屬於您個人！外麵那些魑魅魍魎，”
他側身，示意身後的五位虎將，“交由我等處置！李指揮使、孫指揮使、吳指揮使、趙指揮使、張指揮使！”
“末將在！”五人踏前一步，聲若洪鐘。
“即刻按原定方略，彈壓亂局，清剿首惡，控製所有漕運關鍵節點！遇有抵抗，以謀反論處，格殺勿論！”
“得令！”五人轟然應諾，冇有絲毫猶豫，轉身便大步流星地衝出內堂。
很快，衙門外便傳來了他們此起彼伏的怒吼聲、軍隊整齊的跑動聲、以及零星的兵刃碰撞和慘叫聲——鎮壓開始了！
內堂中，隻剩下盧象升和袁繼鹹。
盧象升看著眼前這位近乎油儘燈枯卻依然挺直脊梁的同僚，語氣緩和了些：“袁總督，陛下深知您之艱難，亦知您之忠勇。接下來，請您安坐於此，運籌帷幄。這刀兵之事，臟活累活，交由我等武夫便可。待局勢稍定，這漕運新政，還需您來主持大局！”
袁繼鹹望著門外隱約可見的刀光劍影，聽著那代表帝國意誌的雷霆手段正在執行，一直緊繃的身軀似乎微微鬆弛了一絲。
他長長地、緩緩地吐出了一口積壓已久的濁氣，冇有說什麼，隻是對著盧象升，鄭重地拱了拱手。
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