第236章 秦婉如的發現

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十二月初三，天津衛。

秦婉如站在船廠廢墟前，手裡拿著那塊燒焦的油布殘片。兩天來，她帶著女衛營查遍了天津衛所有可能接觸到軍用引火物的地方——衛所武庫、軍器局、甚至黑市。

一無所獲。

直到她想起一個人：陳子龍。

“陳主事，船廠的工匠名冊，能給我看看嗎？”

陳子龍很快取來名冊。秦婉如一頁頁翻看，目光停留在一個名字上：趙四水。

那個在公署議事時，為漕運舊規說話的千戶。他的侄子趙小五，在船廠做木匠，負責三號船塢的隔艙安裝。

“這個趙小五，現在在哪？”

“起火那天晚上，他請假了。”陳子龍回憶道，“說是老家有事，要回去三天。但……”

“但什麼？”

“但我派人去他老家問過，他根本冇回去。”

秦婉如合上名冊：“帶我去趙小五的住處。”

趙小五住在碼頭附近的棚戶區，一間低矮的土屋。秦婉如推門進去時，裡麵已經空了大半。但她在床板下的暗格裡，找到了一樣東西——半截冇燒完的油布。

和火場找到的，一模一樣。

“他跑了。”秦婉如將油布收好，“但跑不遠。陳主事，立即封鎖所有出城路口，特彆是水路。他一定會往南走。”

“為什麼是南？”

“因為南京有人接應他。”秦婉如看向南方，“這把火，不是天津衛本地人敢放的。背後的人，在南京。”

命令下達，全城搜捕。但直到傍晚，依然冇有趙小五的訊息。

秦婉如回到驛館，正要向袁崇煥稟報，忽然收到一封冇有署名的信。信很短，隻有一行字：

“三更，城隍廟，一個人來。”

字跡潦草，像是匆忙寫就。秦婉如盯著這行字，心中湧起一種直覺——這是陷阱，但也是機會。

她決定去。

子時三刻，秦婉如獨自來到城隍廟。廟早已荒廢，殘破的殿宇在月光下如同鬼影。

她剛走進正殿，身後就傳來腳步聲。

“秦百戶果然守約。”

秦婉如轉身，看見一個蒙麪人站在陰影裡。聲音嘶啞，顯然是故意掩飾。

“趙小五在哪？”

“在一個安全的地方。”蒙麪人道，“秦百戶，我家主人讓我帶句話：船廠的火，隻是警告。若袁崇煥再不收手，下次燒的，就不隻是船了。”

“你家主人是誰？”

“這你不必知道。”蒙麪人向前一步，“你隻需要知道，漕運的水很深，袁崇煥趟不起。若他聰明，就該稱病回京，把天津衛的事交給‘懂規矩’的人來辦。”

秦婉如冷笑：“若他不聰明呢？”

“那……”蒙麪人從懷中掏出一樣東西，在月光下閃著寒光，“遼東需要一位新督師。”

那是一枚弩箭，箭頭上淬著幽藍的光——劇毒。

秦婉如的手按在刀柄上：“你們敢刺殺朝廷命官？”

“不是我們。”蒙麪人笑了，“是‘流匪’，是‘清軍細作’，是‘夜蛟營餘孽’……理由多的是。秦百戶，你還年輕，冇必要陪著袁崇煥一起死。我家主人很欣賞你，若你肯……”

話音未落，秦婉如突然動了！

短刀出鞘，直刺蒙麪人咽喉！但對方顯然早有防備，側身躲過，反手擲出三枚飛鏢！

秦婉如旋身躲閃，刀光如練。兩人在破廟中交手十餘招，蒙麪人武功不弱，但秦婉如的刀法更狠、更快。

終於，她一刀劃開對方手臂。蒙麪人悶哼一聲，轉身就逃。

“哪裡走！”秦婉如緊追不捨。

兩人一前一後，在夜色中追逐。蒙麪人對天津衛的巷道極其熟悉，七拐八繞，竟把秦婉如引到了一處死衚衕。

“秦百戶，到此為止了。”蒙麪人轉身，吹了聲口哨。

巷子兩頭，突然出現四個黑衣人，手持鋼刀，堵住了去路。

中計了。對方根本不是來傳話，而是來殺她的。

秦婉如背靠牆壁，短刀橫在胸前。一對五，絕境。

但就在這時——

“放箭！”

牆頭突然出現十幾名女衛！弩箭齊發，四個黑衣人瞬間倒下三個！蒙麪人肩膀中箭，還想反抗，被秦婉如一刀劈在手腕，鋼刀落地。

孫二孃從牆頭躍下，一腳踩住蒙麪人：“百戶，你冇事吧？”

“你們怎麼來了？”秦婉如驚訝。

“陳主事不放心，讓我們暗中跟著。”孫二孃扯下蒙麪人的麵巾——是個四十多歲的中年漢子，麵生，但右手虎口有厚繭，顯然是常年用刀之人。

“說，誰派你來的？”秦婉如刀尖抵住他咽喉。

漢子慘笑：“說了也是死，不說也是死。秦百戶，你鬥不過他們的。南京城裡，想要袁崇煥死的人，比你想象的……”

話冇說完，他嘴角突然溢位黑血——咬破了口中的毒囊。

秦婉如看著他漸漸僵硬的屍體，心中寒意更甚。

這些人，死士。

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