第172章 與鄉親的複雜重逢
在李家坳住的第一個晚上，李根柱失眠了。
他睡在祠堂的廂房裡——這是村裡唯一還算完整的瓦房。窗外的月光照進來，能看見房梁上結的蜘蛛網，牆角的老鼠洞。空氣裡有股陳年的黴味，混合著香火和灰塵的氣息。
這味道，他記得。
一彆兩三年。
現在他回來了，帶著刀，帶著人，帶著能決定這個村子命運的權柄。
可村裡人看他的眼神，讓他心裡發堵。
那不是看英雄的眼神，也不是看親人的眼神。是一種複雜的、混合的東西——有敬佩，但更多的是恐懼；有期待，但更多的是疏離。
早上天剛亮，李根柱就起來了。他拎著水桶去村口那口老井打水，想重溫下當年的感覺。
井邊已經有人了。是個四十多歲的婦人，正費力地搖著轆轤。看見李根柱，她手一抖，水桶“撲通”掉回井裡。
“栓……栓柱？”婦人怯生生地喊。
李根柱仔細看，認出來了——是春妮嬸。
“春妮嬸”，李根柱說到。忽然婦人撲通跪下：“栓柱！不不，李隊長！求你……求你彆記恨俺爹！當年胡家來燒你家房子，逼死你爹孃，俺爹可是報了信，可……可俺家也難啊……”
李根柱愣了。他完全不知道這事。
“你爹……李二叔還好嗎？”
“俺爹去年就走了。”春妮嬸哭著說，“臨走前還說，對不起根柱，冇能攔住胡家……”
李根柱沉默地把她扶起來，自己搖上那桶水，倒進她的木桶裡：“過去的事，不提了。現在村裡按新規矩，寡婦家有補助，你去找陳先生登記。”
春妮嬸千恩萬謝地走了，走幾步又回頭看看，眼神裡滿是敬畏和陌生。
李根柱繼續打水。第二桶水搖上來時，井邊又來了個人——李三爺的孫子，狗蛋，今年十六，瘦得像根麻桿。
“根柱哥……”狗蛋小聲喊。
“叫隊長。”李根柱糾正，“有事？”
鐵蛋搓著手：“俺爺讓俺問問……村裡要編民團，俺能參加不？”
“多大？”
“十六。”
“家裡幾口人？”
“俺爺，俺娘，還有俺。爹……冇了。”
“想參加？為什麼？”
狗蛋眼睛亮了：“俺想……想像您一樣！有刀，有槍，不受欺負！”
李根柱笑了，拍拍他肩膀：“先去登記。但記住了，拿刀不是為了欺負人，是為了不讓彆人欺負。”
狗蛋歡天喜地跑了。
這時，孫寡婦走過來，臉色不太好看：“隊長，出事了。”
“怎麼了？”
“村裡李老四家，就是昨天被趕出去那狗腿子的堂兄，今早偷偷把家裡的糧食埋後院了。被鄰居看見，舉報了。”
李根柱皺眉：“帶我去看看。”
李老四家就在祠堂斜對麵。到的時候，門口已經圍了一群人，指指點點。院子裡，王五正帶人挖，果然挖出兩袋麥子，還有一小壇銅錢。
李老四跪在地上，磕頭如搗蒜：“李隊長饒命！饒命啊！俺……俺就是怕……”
“怕什麼？”李根柱問，“怕我們搶你的糧？”
李老四不敢說話。
李根柱看著圍觀的鄉親，大聲說：“鄉親們聽好了——星火營的規矩，不動百姓一針一線！該分的，我們分。不該拿的，我們絕不拿！”
他指著那兩袋麥子：“但這糧，是李老四從胡家那兒得的黑心糧，本來就不該是他的。按規矩，充公！”
又指著那壇錢：“這錢，是胡家賞他堂弟當狗腿子的贓錢，也該充公！”
最後看向李老四：“你私藏贓物，本該罰。但念你是初犯，又是被堂弟牽連，罰你三天勞役，去修村口的橋。服不服？”
李老四哪敢不服？連連磕頭。
圍觀的鄉親竊竊私語。有人說罰得輕了，有人說罰得重了，但冇人敢大聲議論。
處理完後李根柱去村裡轉著，不禁感慨物是人非，此時一個佝僂的身影從隔壁院子走出來——是王瘸子，當年村裡的篾匠。看見李根柱，王瘸子愣了愣，忽然轉身就要回屋。
“王叔！”李根柱叫住他。
王瘸子僵住了，慢慢轉回來，不敢看李根柱的眼睛：“李……李隊長……”
李根柱走過去，“現在眼睛還行嗎？還能編東西嗎？”
“還行……就是手抖。”
“那這樣，”李根柱說，“村裡要編一批裝糧食的籮筐，您帶著幾個後生乾。工錢照算，糧食另補。”
王瘸子愣了半天，忽然跪下，老淚縱橫：“栓柱，當年的事……你……你不記恨叔？”
李根柱扶起他：“記恨什麼？當年誰家不難？”
這一幕被不少鄉親看見。當天下午，村裡的氣氛明顯鬆動了些。有人敢主動來祠堂問事，有人開始議論分田的具體細節。
但李根柱心裡清楚——那道隔閡，冇那麼容易消失。
他是回來了，可回來的不是當年那個李栓柱，是星火營的李隊長。他手裡有刀，身後有人，能決定這個村子的生死。
敬畏是應該的，恐懼是難免的，疏離……也是必然的。
傍晚，陳元來找他：“隊長，今天登記了三十七戶，願意編入民團的青壯二十一人。但有個問題——很多人問，要是官府來了怎麼辦？”
李根柱看著祠堂外漸漸暗下來的天色，說：“告訴他們，官府來了，有我們。”
“那……要是我們頂不住呢？”
李根柱笑了：“頂不住？那就一起死。但死之前，得讓官府知道——李家坳的人，不是想殺就能殺，想踩就能踩的。”
這話後來傳遍了全村。
那天晚上，很多人家睡不著。他們看著分到手的田契，看著屋裡多出來的半袋糧，想著李根柱說的那句話。
然後，有些人忽然覺得——有那麼一點不怕了。
而祠堂廂房裡，李根柱依舊失眠。
他聽著窗外的風聲，想著明天要做的事：編戶、分田、組建民團、修複防禦……
這個他曾經逃離的地方，現在，他要把它變成堡壘。
這感覺，很怪。
但路，已經走到這兒了。
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