第1章 雪落都城

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除夕前夜，雪是亥時開始落的。先是零星幾點，像誰撕碎了雲箋，隨手撒在人間。

雪、轉瞬便密了，一片片六角冰晶撞上萬盞銅燈，發出極輕的“嗤啦”聲，彷彿無數細小的火舌在雪裡掙紮，使得夜晚愈加黑暗，無數命燈如同黑暗中發光的蛋殼一樣籠罩都城。

朱漆飛簷下垂著鎏金銅鈴，風一吹，鈴舌敲擊燈罩，叮叮噹噹，像為這場雪伴奏。燈油混了長生脂，火舌舔著冷雪，騰起一縷縷青煙，又很快被北風扯成碎霧。

青陽國的雪像撕碎的紙錢，從漆黑天幕紛紛落下。風掠過千簷萬瓦，捲起碎雪，拍在朱漆城門上，發出細碎的嗚咽。

皇城內牆上的斑駁痕跡訴說著它的故事，城頭懸燈萬盞，銅燈罩映出赤金符紋，像被凍住的小小火日，把雪色映成血色。

蘇逆蜷在城門根，單薄的肩膀抵著冰冷石磚。他的棉襖早已爛成破絮，露出凍得發紫的手臂。

十歲出頭，瘦得隻剩一把骨頭，麻衣短了一截，露出凍得通紅的腳踝。他懷裡揣著半塊冷硬的饢，是黃昏時分從狗嘴裡搶下來的。饢邊沾了雪，他捨不得拍，用舌尖一點點舔，鹹澀的雪水混著麥香。

一更燈未滅，命火照無眠；

二更雪封門，冰珠凍指尖。

三更無燈者，赤腳踏霜天；

四更斷劍響，缺口映缺月。

五更天欲曉，萬燈俱寂然；

守夜人低唱，無燈亦無眠。

燈市千簷雪，銅瓦冷如鐵；

守夜人遠去，空街留殘雪。

“燈市千簷，雪落無聲……”

這是守燈人常哼的小調。蘇逆跟著調子無聲地張嘴，卻冇發出聲音。他的聲音早在兩年前就被凍啞了，像被雪埋住的炭，隻剩一點暗紅的火星。

守燈人的小調被風捲來。

蘇逆無聲地跟著張嘴，喉嚨裡隻發出破風箱般的嘶鳴——兩年前那場大雪凍壞了他的聲帶，也凍滅了本該由燈師為他點燃的命燈。他摸向空蕩蕩的胸膛，那裡本該有一圈焰狀的燈紋。

“再熬一會……就能混進除夕燈市。”他對自己說，儘管無人聽見。

燈市在皇城內，今夜淩晨開宵禁，凡民可入。隻要能潛進去，也許能摸到一口熱湯，或是順到一份“燈油”，說不定就能熬過這個冬天。

青陽國位於“凡塵界”板塊南端，四麵環陸，北倚“靈國”雪原，南臨“幽冥裂隙”之口；裂隙常年吹出陰煞寒風，使青陽國冬季極長，雪厚三尺。

皇城分為內城外城，內城是皇族子弟、權貴子弟的居所，外城是凡民的居所，每年的除夕開始一直到除夕結束，這天都會對所有人開放，這是青陽國的重大慶典，不對凡民開放的內城也允許凡民進入。

雖說凡民隻能在固定地方逛蕩，但是對於一些一輩子都冇見過的內城，青陽國的權力中樞，還是會有很多人趨之若鶩，所以除夕前青陽國的皇城下會聚集很多人，有城內甲士，也有凡民，在大雪繽紛的天氣下，人們都變成了一個個雪人，除了···城牆下的部分“人”。

“青陽國占地麵積極廣，轄下有諸多城鎮和藩屬國，人口在城鎮中較為密集，由於”雪季占全年三分之一，因此“燈油貴如血”；都城“青陽”即建在一條地下火脈之上，借地火取暖，也借地火煉燈油。

據說全國七成稅收來自“燈市”：命燈原料、燈油、燈芯、燈師雇傭，是“凡塵界”的“命燈交易”者之一，也是“仙朝”在凡塵界的主要“稅關”之一。

“命燈”則是燈師專門煉製的物品，據說能收集天下人的命數、氣運、壽元，同時也是“通行證”，可以給“所有人”烙印上編號，用作個人資訊，少有意外。

皇城管理極為嚴格，皇城內城終年宵禁，隻有持“燈引”的貴人、燈師、仙官可入；外城每日酉時封門。

而每年除夕夜會開一次“萬燈會”，凡民可入。

燈市是命燈金融的“交易所”，平日封鎖可壟斷價格；除夕開放一夜，用“施捨”姿態平抑民間怨氣，同時把“命燈等於恩賜”的觀念刻進骨頭，這是何其諷刺。

除夕。

“咚”。

“咚”。

“咚”。

沉重的聲音響起，城門前的“黑暗”也彷彿晃動了下。

鼓聲三響，厚重的城門緩緩開啟一道側縫。

一個個“雪人”身上的積雪嘩嘩落下，露出了積雪覆蓋下的本來麵目，人群像決堤的水，裹著蘇逆湧了進去。

他第一次踏進皇城。

腳下是青玉磚，雪一踩即化，化成水，也化成煙，被寒冷包裹的軀體也變得溫暖，少了冬日的刺骨，如同春日的暖陽。

兩側高樓飛簷如鳥翼，簷角銅鈴叮噹作響，鈴舌卻是小小的命燈，燈火在風中跳動，像在數人的心跳。

蘇逆抬頭，看見一條燈火的長河從腳下一直鋪到宮牆深處。

“這就是命燈道。”有人在他耳邊輕聲說。

“皇城一條中軸線貫穿南北，主體建築（正殿、廳堂、主樓）居於中軸核心，體量最大、等級最高；次要建築分列左右對稱排布，形成前低後高、主次有序的格局。除主體外，建築雄渾厚重、規整開闊，牆體厚實以禦風寒；”

“皇城背山麵水、坐北朝南；佈局契合陰陽五行，設影壁擋煞、鑿水池聚氣，園林中堆山、理水、植花木，將建築與自然山水融為一體，實現人與天地的合之氣派，當代國師不愧為宏才大略之人。”

說話的是一個拄拐的老乞丐，左眼黑洞洞的，右手裡卻提著一盞極精緻的琉璃燈，燈芯雪白，燃燒著白色的火光。

“白火？”蘇逆喉嚨發緊。

老瞎子咧嘴一笑，露出三顆黃牙：“無光之火，照不見命，燒得卻是命根子。小子，想看嗎？”

蘇逆冇來得及回答，人潮已把他們衝散。

他隻來得及瞥見燈罩裡那抹黑焰，像一條蜷縮的小蛇，冷冷地對他吐信。

再往前，便是燈市。

萬萬盞燈懸在頭頂，高低錯落，像倒懸的星海，將燈市照得燈火通明，街上人來人往，讓蘇逆在這個冰冷世界中總算感受到了一絲溫暖，走在這條街道上，不知道是因為頭懸命燈萬盞，還是其他原因，身子也冇那麼冷了。

蘇逆瘦小的身子走在街道的角落裡，儘量避開了人群聚集場所，獨自孤身一人在這個喧鬨的燈市中遊蕩，就像徘徊在燈市的孤魂野鬼，他眼角餘光打量著頭頂懸燈，這些燈形各異：“蓮花、骷髏、銅鏡、嬰兒拳頭……每一盞燈罩下都吊著一塊小木牌，寫著生辰與姓名。”

“買燈——買命——”

“點燈求子，保十世富貴！”

燈市街邊各色吆喝聲此起彼伏。

蘇逆貼著牆根走，目光卻落在燈市的最深處——一座八角銅殿。

“命燈殿。”