第24章 朝堂上的風起雲湧
晨光刺破薄霧時，金鑾殿的銅釘大門緩緩推開。永昌帝撫過禦案上嶄新的龍紋鎮紙，視線掃過階下魏帷幄蟒袍上尚未消散的暗紋。
昨夜宮中來報，丞相府的燭火亮至醜時三刻，他摩挲著扳指的指尖驟然收緊
——
那個曾在潛邸為自己出謀劃策的謀士，如今連結黨營私都不再遮掩了。
“啟奏陛下，昨夜子時雁門關八百裡加急。”
魏帷幄展開密報，火漆印上的“羽書”二字還帶著焦痕，“北狄已集結十萬鐵騎，而我軍糧草僅夠支撐半月。”
魏帷幄特意將“半月”二字咬得極重，眼角餘光瞥見皇帝摩挲扳指的動作驟然停頓。
永昌帝盯著密報上斑駁的血跡，喉結滾動：“說你的對策。”
金鑾殿內，晨光斜斜照在蟠龍柱上，將魏帷幄蟒袍上的海水江崖紋染成暗金色。他手中笏板輕叩，聲音清朗：“陛下，臣昨夜與諸位尚書徹夜商議平叛禦敵之策，懇請陛下聖裁。”
“首先是蜀地陳長遠之亂。”
魏帷幄側身指向殿壁懸掛的輿圖，指尖落在秦嶺山脈處。
“賀破虜將軍勇冠三軍，臣請陛下命他率三萬精銳入蜀。另撥五百民夫隨軍押運糧草
——
蜀道艱險，棧道多有損毀，如此安排，既能讓精兵全力作戰，又可磨鍊民夫戰力。待大軍行至葭萌關，若糧草見底，恰可激發將士背水一戰之誌！”
賀破虜正要領命，蕭烈鋒突然問道：“丞相，蜀地艱險，五百老弱民夫如何支撐大軍糧道？”
“蕭國公稍安勿躁。”
魏帷幄冇想到蕭烈鋒能看出他佈置的陷阱，搪塞道，“陛下聖明，自會酌情調配。”
他轉向皇帝，躬身時蟒紋伏地如拜，“再者，幽州夏侯霸勾結北狄，臣建議蕭如意公子率五千騎兵，兩萬步兵繞道黃河故道。雖多費時日，但可避開敵軍鋒芒，儲存我軍精銳。”
蕭如意銀甲鏗鏘，跨出一步：“繞道三百裡，戰馬如何受得了鹽堿地？丞相莫不是想讓我軍未戰先潰！”
“蕭公子年輕氣盛，當知兵行險著。”魏帷幄笑意不減，“且沿途可收攏流民，擴充兵力。若能尋得良機，亦可出其不意，直搗夏侯賊巢。”
此時魏帷幄有些意外，自己為“蕭黨”埋的兩道坑，為何蕭烈鋒父子如此輕易看出，是天生的戰鬥素養還是他們之中有內鬼？
他暗自朝幾位尚書瞥了一眼，他還是比較放心郭鎮戎和蘇惟賢的，是少言寡談的周肅正，還是未明立場的林築恒。
他暗自搖了搖頭，周肅正本身就是江南士族的人，與他同出一脈。林築恒背地裡和郭鎮戎搞了那麼多醃臢事，斷然也不會倒戈。
理了理思路後，魏帷幄繼續說道，“至於北狄，仍是我朝最大的敵人，當由我朝一猛將嶽戰霆出征，嶽戰霆元帥可率十萬大軍，正麵強攻阿骨律營帳。雁門關方麵，則由張青雲張總兵來接管城池，抵禦外敵。”
誰都知道，此刻派張青雲去雁門關，無非還是江南士族想繼續與西域互市，因此需要一個自己人來打通商路。
但誰也不願得罪強大的江南士族，況且此舉也無傷大雅，正麵戰場由嶽戰霆來打是必勝的，張青雲過去無非是聚攏殘兵，接手礙口，因而都選擇了睜一隻眼閉一隻眼。
“嶽元帥威名，北狄聞之無不喪膽，這次也望嶽元帥大聲凱旋。”魏帷幄輕描淡寫一句。
嶽戰霆並未迴應，在等永昌帝最後的迴應。
魏帷幄又說到徐州，“最後，楊九靈將軍領濟南備倭兵三萬攻打李闖。此戰勝在人多勢眾，必能一舉蕩平徐州之亂。”
殿內群臣議論紛紛，魏帷幄收回目光，再度躬身：“此外，糧草乃戰事根基。臣請陛下恩準，各州府以覈驗災情為由，暫緩征糧兩月。江南士族願帶頭捐糧，隻是......”
他頓了頓，“如今糧價飛漲，還望陛下默許糧商合理調價，以解燃眉之急。”
陸承鈞眼見自己還冇有安排，向前一步道：“丞相莫不是忘了我？”
魏帷幄朝永昌帝躬身道：“陸將軍年輕有為，屢建奇功，謀劃深遠，臣本意想讓陸將軍去徐州平亂，但徐州不過一群烏合之眾，讓楊將軍鍛鍊一下未嘗不可，而戰場形勢瞬息萬變，陸將軍坐鎮後方，也可隨時調度。”
永昌帝沉默良久，忽而輕笑：“丞相謀劃周詳，隻是似乎賀將軍和蕭將軍這兩部謀劃還需斟酌。”他掃視群臣，目光如刀，“不過，朕準了。但有言在先，諸位將軍務必恪儘職守，丞相也需確保糧草無誤
——
若有閃失，休怪朕無情！”
在蕭烈鋒點出賀破虜此行的困難之處後，賀破虜也回過了味。
賀破虜上前一步跪拜到：“臣請陛下重新斟酌平叛所需糧草運輸事宜。”
眼見賀破虜麵色陰沉，永昌帝起身走下龍階，在眾人驚愕的目光中，親手扶起賀破虜：“賀將軍，朕知你忠勇，此次入蜀雖險，卻是建功立業的良機。朕特賜你尚方寶劍，軍中大小事務，可先斬後奏。糧草之事，朕會命人沿途設中轉站，定不讓將士們餓肚子。”
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說罷，他又走到蕭如意麪前，拍了拍他的肩膀：“蕭公子年少有為，此次繞道，看似迂迴，實則暗藏玄機。朕會命沿途州縣備好戰馬，若遇敵軍，可靈活出擊。待凱旋之日，朕必當重賞！”
“其餘就按魏丞相所謀劃部署。”永昌帝說道。
“臣領命。”嶽戰霆、賀破虜、蕭如意、楊九靈上前領命道。
早朝後，群臣退儘，金鑾殿重歸寂靜。永昌帝將魏帷幄喚至禦書房內，道：“丞相可還記得，朕初登基時，你說過‘明君如鏡，可照見臣子肝膽’？”
魏帷幄緊握手中笏板，躬身道：“臣不敢忘。陛下今日朝堂之決斷，正是明鏡照妖邪，令臣欽佩。”
“妖邪？”
永昌帝輕笑，笑聲卻似淬了冰，“朕倒覺得，這滿殿的妖邪，都在你這把摺扇裡翻雲覆雨。”他忽然抓起案頭奏摺狠狠擲出，黃紙在空中劃出弧線，“蜀道運糧、繞道鹽堿、守關無援，如此‘妙計’，當真隻為江山社稷？”
魏帷幄依舊保持著躬身的姿態，蟒袍下的脊背卻繃得筆直：“亂世需用重典。武將勢大則尾大不掉，唯有......”
“唯有讓他們與叛賊互相消耗，江南士族好坐收漁利？”
永昌帝猛地起身，龍袍掃落鎮紙，“你以為朕不知？五千老弱民夫入蜀，是想讓賀破虜折在陳長遠手裡；繞道黃河故道，是要廢了蕭家的騎兵精銳！”他逼近魏帷幄，溫熱的呼吸噴在對方冠冕上，“但你彆忘了，這些將士，是朕的劍！”
殿外忽然響起悶雷。魏帷幄抬起頭，眼中倒映著皇帝震怒的麵容，卻詭異地笑了：“陛下的劍，若有一日劍鋒向內呢？嶽戰霆手握邊軍，蕭家世襲九省軍權......”他字字如刀，“臣不過是替陛下拔除隱患。”
永昌帝後退半步，後背撞上龍椅扶手。記憶如潮水湧來
——
六年前的寒夜，永昌帝還是最不被待見的吳王，是眼前這個男人披著蓑衣闖入，帶來先帝遺詔；登基大典上，魏帷幄以頭觸地，高呼“願為陛下肝腦塗地”。可如今，那雙曾滿是忠誠的眼睛裡，隻剩深不見底的算計。
“你變了。”永昌帝的聲音突然平靜下來，他跌坐在龍椅上，望著雨幕中模糊的宮牆，“當年你教朕製衡之術，卻冇說過，這製衡的代價，是要親手摺斷自己的劍。”
魏帷幄緩緩直起腰，笏板輕敲掌心：“陛下聖明。武將與士族，本就是陛下手中的秤砣。今日安撫武將，是為穩住軍心；默許士族抬價，是為籌得糧草。”他嘴角勾起一抹莫測的弧度，“隻是臣鬥膽進言，若想讓這桿秤永不失衡......”
“夠了！”永昌帝猛地拍案，指節因用力而發白，“退下吧。”
他揮了揮手，看著魏帷幄離去的背影，在心中默默補上一句：待朕借你之手清了武將，下一個，便是你。
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