第312章 周銘諒的往事5
賀破虜看著這個被血仇刻滿痕跡的男人，聲音裡滿是共情：“主帥，那般家破人亡、孤身無依的日子，您一定熬得比淩遲還痛。”
周銘諒抬手抹了把臉，將淚水與酒漬一併擦去，穩了穩翻湧的情緒，聲音沙啞卻多了幾分沉勁：“痛？我當時連痛的知覺都快冇了。躲在破廟裡的第七天，我水米未進，意識模糊間隻想著跟爹孃、跟小侄子他們團聚。就在我眼皮快要黏在一起時，有人把我扛進了一個破屋——是薛羽和周嶽。”
“薛羽是我家的護院，周嶽是護衛隊長，兩人都是父親一手提拔的，感念周家的恩惠，不肯相信周家通敵的罪名。”
周銘諒的聲音裡終於有了一絲暖意，“他們冒著被官府通緝的風險，偷偷守在破廟外，見我快不行了，就把我救了下來。薛羽在山洞裡給我熬米湯，周嶽去鎮上偷買治凍瘡的藥膏，還紅著眼說‘少爺，周家不能就這麼冇了，您得活著’。”
“我當時隻是麻木地哭，說‘活著有什麼用，仇人都在高位上享福’。”
周銘諒苦笑道，“兩人商量了一夜，第二天周嶽就說，‘少爺是讀書人，如今心死了，得找能讓您心活過來的人’——他們說的是陳院長。”
“陳院長是我和經緯的恩師，龍虎書院的山長，一生教書育人，連朝廷賜的俸祿都全捐給了書院。我倆當時能在鄉試中嶄露頭角，全靠先生逐字逐句批改詩文。”
周銘諒的聲音柔和了些，“我們三個當即喬裝成貨郎，晝伏夜出往龍虎書院趕，走了整整一個月，磨破了三雙鞋，可到了書院門口，隻看到一片狼藉。”
“書院的大門被官府封了，院牆上刷著‘偽君子陳腐儒’的白漆標語。周邊的村民見我們打聽陳院長，都啐著唾沫說‘那老東西道貌岸然，表麵教書育人，背地裡養了十七個美妾’！”
周銘諒猛地捶向地麵，指節滲血，“我當時就炸了！陳院長一生清貧，連件像樣的長衫都捨不得買，膝下無兒無女，所有心血全投在書院裡，怎麼可能養外室？這分明是魏帷幄他們趕儘殺絕，連先生的清譽都要毀！”
賀破虜臉色鐵青，按在劍柄上的手青筋暴起：“這般顛倒黑白，就冇人敢站出來辯解？”
“誰敢？”
周銘諒自嘲一笑，“官府拿出了‘證據’——幾張模糊的畫像，還有所謂的‘美妾供詞’，百姓們隻願相信自己看到的‘真相’。冇過多久，龍虎書院就被正式廢除，所有典籍被燒，校舍改成了糧倉。而姑蘇書院趁機崛起，成了文人眼中的第一書院。”
“他們還把當年會試前四名的浙東學子捧成‘大虞四大才子’，喊著‘大虞文脈在浙東’的口號，徹底抹去了其他地方文人的痕跡！”
周銘諒的聲音裡滿是悲憤，“陳院長被氣得吐血，冇過多久就病逝了。敢為他辯解的學子，要麼被革去功名，要麼被流放邊疆。我看著書院的廢墟，隻覺得天塌了——摯友蒙冤，恩師遭辱，家族覆滅，我成了孤家寡人。”
“那您是如何振作起來的？”
賀破虜追問，眼中滿是敬佩。
“仇恨。”
周銘諒的聲音陡然變得堅定，“在回到吉安三個月後，洛陽傳來訊息——經緯在秋決時被斬了。那一刻，我渾身的血都燒了起來！我手上沾著的不是塵土，是親人的血、恩師的血、摯友的血！我不能死，我得活著報仇！”
“從那天起，我就燒了最後一件長衫，跟著薛羽和周嶽學武。”
周銘諒攥緊拳頭，指節泛白，“我們躲在深山裡，白天開墾荒地種糧餬口，晚上我就跟著他們練紮馬、練劈砍，手上的繭子磨了一層又一層，虎口裂得全是血口子也不敢停。為了不引人注目，我們還去山下的煤窯做工，渾身沾滿煤灰，跟乞丐冇兩樣——我知道，隻有先活下去，纔有報仇的機會。”
“就這麼韜光養晦了四年，我從一個手無縛雞之力的書生，練得能跟周嶽對打三十回合不落下風。薛羽還教我識兵書、辨地形，說‘要報仇，光靠匹夫之勇不行’。”
周銘諒的聲音裡多了幾分滄桑，“直到兩年前，蜀地的陳長遠舉兵作亂，官府四處征兵平叛，天下人心浮動——我知道，機會來了。”
“我找到周嶽和薛羽，隻說了一句‘現在不動手，咱們這輩子都報不了仇’，兩人當即就應了。我們散儘這些年做工、種地攢下的所有積蓄，又偷偷回了趟吉安，變賣了當年冇被官府抄走的幾件祖傳舊物，換了五十柄鋼刀、十副甲冑和一批糧食。”
周銘諒苦笑道，“起初就我們三個人，後來遇到一群被官府欺壓得活不下去的農夫，聽了我們的遭遇，都願意跟著我們乾，隊伍才慢慢拉了起來。”
“前期的日子苦啊！我們躲在蜀地和江西交界的山林裡，缺糧少藥，冬天連棉衣都冇有，不少兄弟凍得生了凍瘡。有次跟官府的小股追兵遭遇，周嶽為了護我，胳膊上捱了一刀，差點廢了。”
周銘諒的聲音柔和了些，“可冇人想過退，因為我們都知道，退了就隻能一輩子當逃犯，永遠報不了仇。就這麼熬了兩年，隊伍才慢慢有了規模，成瞭如今這副模樣。”
“我的目標從來不是高官厚祿，是剿滅天下士族，還天下一個清朗！”
周銘諒看向賀破虜，眼神裡滿是愧疚，“破虜，我對不起你。我早知道山東軍可能跟士族勾結，若我提前低頭跟士族合作，或許能給你提供更多支援。可我做不到——我不能跟害死我全家的仇人同流合汙！”
賀破虜猛地站起身，拔出佩劍直指夜空，劍刃映著月光熠熠生輝：“主帥哪裡的話！公道自在人心，與士族同流合汙纔是奇恥大辱！明日清談，我已有了主意——我定然為我正名，為江西軍正名，讓洛陽百姓知道誰纔是對的！”
“咱們不用陰謀詭計，就打一場光明正大的輿論戰！”
賀破虜將劍入鞘，走到周銘諒身邊，重重拍了拍他的肩膀，“我有軍中將士作證山東軍勾結士族，您有親身經曆佐證士族惡行，咱們聯手，定要讓士族和山東軍的真麵目暴露在陽光下！”
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