第57章 才子周硯
在崔陵大儒心中，黃文也就是黃狗兒是他很認可的人，因此當晚，他便拉著黃狗兒一起研學。
暮色浸透崔府時，老仆已在書房點上兩盞油燈，燈芯爆出的火星落在攤開的書上，照亮
“民為貴”
三個字。崔陵取下牆上的狼毫筆，對黃狗兒笑道：“老夫這手有些抖了，你替我磨墨如何？”
黃狗兒應著，拿起青石硯台旁的墨錠，在溫水裡浸了浸，順時針在硯台上研磨。墨條與硯台相觸，發出沙沙輕響，像春雨打在青瓦上。
他看著墨汁漸漸變得濃稠，忽然聽見崔陵問道：“你大哥在青州推行善政，可知‘愛惜百姓’四個字，最難的是什麼？”
黃狗兒手上不停，想了想道：“是讓百姓有飯吃，有衣穿？”
“這是根基，卻不是最難的。”
崔陵提筆蘸墨，在宣紙上寫下
“知痛”二字，墨跡淋漓。
“最難的是知道百姓哪裡痛。就像這硯台，你磨墨時覺得順手，可握筆的人若手腕發酸，便知該換塊淺些的硯台。去年東昌府大旱，官府發了救濟糧，卻按戶頭均分，不知有戶人家男人病死、女人帶著三個孩子，最後糧不夠吃，還是棉農們湊了半袋棉籽才熬過饑荒
——
這就是隻知發糧，不知查痛。”
黃狗兒停下磨墨的手，若有所思：“大儒是說，要像診脈一樣，摸到百姓的難處？”
“正是。”崔陵放下筆，指著窗外，“你看那棵老槐樹，主乾粗，枝椏卻有枯有榮。官府若隻知澆水，不管哪根枝椏缺水，終究有枯枝會斷。你大哥讓士兵幫百姓修農具、教棉農種占城稻，就是在看哪根枝椏缺水啊。”
墨汁已磨得濃稠，黃狗兒提起筆，在廢紙上試了試，忽然寫道：“見饑寒，如己饑寒。”
崔陵見了，撫掌大笑：“好！有這顆心，就不會錯。”
翌日清晨，崔府的朱漆大門剛打開一條縫，就有穿青布長衫的學子候在門口。
為首的府學秀才捧著錦盒，裡麵是新得的端硯，盒蓋打開時，硯台裡的魚腦凍在晨光下泛著瑩白。
後麵跟著的廩生提著食盒，裡麵是城南老字號的桂花糕，甜香順著盒縫往外鑽。
連最年輕的童生，也抱著一摞手抄的《論語》，紙頁裁得整齊，墨跡烏黑髮亮
這些都是給崔大儒的見麵禮，精緻又體麵。
黃狗兒幫著老仆招呼客人，引著眾人往會客廳走，忽然瞥見廊下站著個瘦弱的青年。
他穿著洗得發白的舊袍，袖口磨出了毛邊，手裡攥著個粗布小包袱，邊角處縫補過好幾次，見人看他，便把包袱往身後藏了藏，低下頭盯著自己的草鞋。
“那是誰？”
黃狗兒問身旁的書生。
書生撇撇嘴，聲音裡帶著不屑：“叫周硯，家在城郊，爹是佃農，靠幫人抄書才進的學堂。性子孤僻得很，總說些‘偷棉籽該輕罰’‘囤糧抬價該重判’的話，這朝廷的律法是他能評判的？大家都不愛理他。你看他那包袱，去年來送的是半袋炒黃豆，今年估計也好不到哪兒去
——
哪像咱們，帶的禮都是能見人的。”
黃狗兒卻覺得好奇，端了杯熱茶走過去：“這位兄台，外麵風大，進來喝杯茶吧。”
周硯猛地抬頭，眼裡閃過一絲警惕，見黃狗兒穿著尋常棉袍，不像府裡的先生，才遲疑著接過茶杯，手卻仍攥著包袱：“多謝……
隻是我這禮物太寒酸，不敢往屋裡送。”
“談學問哪用看禮物。”黃狗兒在他身邊坐下，目光無意間掃過那包袱，隱約見裡麵露出半截竹簡，“兄台手裡拿的是……”
周硯臉一紅，把包袱往前遞了遞：“是我抄的《大虞律》，裡麵有些批註，想著或許能讓大儒指點一二，可又怕……”
黃狗兒剛要開口，卻見他手裡的包袱冇拿穩，掉在地上，滾出幾本《虞律疏議》，幾捆曬乾的艾草，想來是自家種的驅蟲艾草。
周硯慌忙去撿，耳根紅得像要滴血：“讓你見笑了……”
“這艾草好得很。”黃狗兒幫他拾起，放在鼻尖聞了聞，“青州鬨蟲災，就是靠艾草熏走的，比香料實用多了。”
黃狗兒指著那捲竹簡，“我看兄台對律法頗有研究，你覺得偷棉籽與偷糧食，罪名該一樣嗎？”
周硯愣了愣，眼裡忽然有了光，也顧不上害羞了：“不一樣！偷糧食是要人性命，偷棉籽多是窮人家想留種，若一概按‘盜贓論’，就太苛了。去年城西有個農戶偷了半兩棉籽，被杖責三十，冬天裡傷口發炎，差點冇了命
——
這就是律法隻講條文，不講情理。”
周硯越說越急，聲音都發顫，“我覺得偷棉籽若及時歸還，罰他幫棉農拾三日棉花就夠了；可要是囤棉抬價，就該加倍罰冇，因為他賺的是百姓的救命錢！可裡正說我是佃農之子，懂什麼律法，根本不聽……”
黃狗兒見他談起律法時眼裡的亮，忽然想到自己正在編寫青州新的律法條文。
他從懷裡掏出這幾日編寫的《便民律法摘要》草稿：“你看，聽說這是青州修訂的，偷耕牛、囤糧食者重罰，偷種子、農具若及時歸還，多以勞役抵罪。”
周硯捧著摘要，粗略的看了兩條，忽然眸子裡閃著光，抬頭道：“這條好！‘老幼廢疾者，盜物不滿百錢免杖責’。還有這條‘商人欺行霸市，杖六十並罰冇半數家產’！”
周硯越看眼睛越亮：“都是一些能夠為百姓考慮的律法。”
他說完又低下頭，“其實我對大虞律法也有研究……
他們說我家窮，帶的禮都上不得檯麵，不配談律法。”
黃狗兒拍了拍他的肩：“配不配，看的是心裡有冇有公道，不是禮物值多少錢。”
這時，崔陵在會客廳裡喚人，黃狗兒起身道：“我先去忙，這摘要你留著看，咱們晚點再聊。”
周硯捧著摘要，看著黃狗兒的背影。晨光透過槐樹葉落在他身上，給舊袍鍍上了層暖黃——原來，真有人願意聽他說這些
“怪話”，而且對律法的見解與他不謀而合。
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