第6章 護衛老周

比起孩子式的小打小鬨，成年人的世界便簡單多了，也複雜多了。他們往往能直抒胸臆，有什麼說什麼，也不會因為莫名其妙的虛榮感去針鋒相對，但真有矛盾也會暗戳戳的讓人吃一個大虧。

話分兩頭，黃阿大與張儘忠張儘孝兩兄弟身形挺拔，也正值壯年，便直接與其他八名精壯的漢子編入了護衛隊。

十名護院在演武場列隊，皆是精壯漢子，腰間佩刀泛著冷光。

一個年俞五旬的漢子帶著幾個兩個護衛打扮的人來到了眾人身前。

這漢子佝僂的脊背卻仍透著股久在軍伍的硬挺。他鬢角的白髮混著未洗淨的草屑，灰撲撲的束髮巾下，一道蜈蚣似的疤痕從左耳蜿蜒至下頜，暗紫色的皮肉在皺紋裡起伏，像極了戰場上蜿蜒的壕溝。

他的左腿格外引人注意，膝蓋以下裹著厚重的熟牛皮護膝，邊緣處的銅釦因反覆開合而磨損，護膝上還殘留著幾處暗紅的陳舊血跡。

其中一個護衛趕忙介紹道：這便是我們郭府護衛副隊長周鐵膽。

“都抬起頭！”

沙啞的嗓音驚得幾個新護衛肩膀一顫。周鐵膽渾濁的眼睛掃過眾人，“我是郭府護衛副隊長周鐵膽，大家喊我老周就行，往後就由大家來一同守衛這郭府的安全。”

打過照麵後，老周展開牛皮卷，指著地圖便開始講解郭府庫房等要緊地方。接著便開始帶著十個護衛在郭府實地看地形起來。

人一多，眾人便放鬆似得閒聊起來，新編護衛隊有幾人似是對著郭府秘辛瞭如指掌。

人群中一個絡腮鬍吳老三突然壓低聲音道：“你們知道嗎？咱們郭府和京城兵部尚書郭家，是遠房親戚。”

這話如石子投入深潭，眾人瞬間聚精會神的聽起來。

一個精瘦漢子趙大猛冷笑：“親戚？我看是京城尚書豢養在青州的忠犬！這幾年送去前線、服徭役的家丁，哪個不是有去無回？上個月張老頭家的獨子，才十五歲就被送出去，聽說半路上就累死了。更彆說三個月前那場慘烈的漠北戰役，郭府送出去的六十個丁壯，冇一個活著回來，隻送回六十個裹著破席的草包！”

他的話讓空氣驟然冷了幾分，幾個年輕護院不自覺地握緊刀柄。

吳老三迴應道：“話雖如此，我聽說都是自願去的，咱們這幫人，有口飯吃就得了，他們想出去立個軍功，當人上人，這個也是代價。”

趙大猛的眼神射出一道精芒，“有幾個是真心想去的，不屑於乾郭府這些醃臢事罷了，這郭府在這內城中名聲都臭成什麼了。若不是為了討生活，誰願意來這郭府。”

“都閉嘴！”老周的刀鞘重重砸在地上，迸出的火星濺在地麵上，這位素來沉穩的副隊長額角青筋突突跳動，目光如鷹隼般掃過眾人，

他自是知道眾位新來的護院議論的事情，於是一腳踢翻身旁的木凳，吼道：

“你們以為那些‘家丁’的去向和你們無關？告訴你們，既然入了這個院子，就彆把自己當主人，咱們就是郭府養的護衛，上頭要的是‘忠心不二’！上個月新來的王五，不過是在廚房議論了兩句老爺的行蹤，第二日就被髮賣去了礦山，連具全屍都冇留下！”

老周突然抽出半截長刀，寒光在眾人臉上劃過：“我再說最後一遍，不該聽的彆聽，不該問的彆問！誰要是敢壞了規矩，我老周第一個拿他開刀！”

他微微顫抖的刀柄，卻泄露了內心的波瀾。人群中騷動漸息，老周將牛皮卷往懷中一揣，冷冷道：“現在我們去東院庫房。”說罷，他大步離去，靴底與青石碰撞的聲響在寂靜中格外清晰。

待周鐵虎的身影轉過迴廊，大家也緊趕慢趕的跟上。

到了庫房後，周鐵虎簡單訓話幾句，便讓眾人自己在外院留心觀察，自己帶著護衛隊便巡邏去了。

“拽什麼啊，狗腿子罷了。”張儘孝心直口快的說道。

身材精瘦的趙大猛突然縮著脖子從後排鑽出來，壓低聲音：

“這話其實也不對，三十年前，北境戰場屍橫遍野，副隊長所在的先鋒營被敵軍圍困。那時的參軍正是咱們郭老爺，跟著軍隊一同作戰。敵軍萬箭齊發，老爺的戰馬受驚，帶著他衝進了敵陣。副隊長見勢，單槍匹馬殺了過去，用自己的身體擋在老爺身前，左肩中了三箭，左腿也被敵軍的長槍刺穿。他硬是咬著牙，拖著受傷的老爺殺出重圍。”

“周副隊長是正兒八經從北境戰場退下來的老英雄，他對老爺有恩，要不是年齡大了也不會隻是個副隊長，而且這郭府的名聲臭成這樣，老周也從來冇乾過仗勢欺人的事。”吳老三也趕忙補充道。

黃阿大心中對這位老英雄不禁佩服了起來，但心中也多了一個疑問，之前被送去前線的雜役是什麼原因，是不願仗勢欺人嗎？

黃阿大默默將疑問裝到肚子裡。

當晚黃阿大、黃狗兒、徐聞、張儘忠張儘孝兩兄弟五人趁著空閒便湊在一起，聊了一下聽到的的八卦。

徐聞也補充道：“我在廚房聽那幫婆子說，老爺最近時常發瘋，砸盤子摔碗都是輕的。有次半夜，她路過前廳，瞧見老爺對著空氣又打又罵，可天亮了又跟個冇事人似的。”

眾人也不禁感慨，這郭府比想象中真是複雜得多。

入夜後，夜色漸濃，郭府籠罩在一片詭異的寂靜中，彷彿被無形的手掐住咽喉。

黑暗處，關於郭府秘辛的討論還在繼續，而這些沾滿鮮血的秘密，就如同蛛網一般，將所有人都裹挾其中，無人能輕易脫身。

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