4、第 4 章
孟舒聞言呼吸微滯，片刻後，便見一人緩步入屋，湛藍雲紋直，豐神俊朗，如鬆如月，周身貴氣渾然天成，他拱手在沈老太太跟前施了一禮。
“孫兒見過祖母。
”
“三哥兒來了。
”沈老太太擔憂道，“昨夜受驚了吧。
”
“無甚大礙，多謝祖母關懷。
”
“這好端端的，怎就起了火，底下人可有查出些許眉目，或是昨夜，你可曾聽見什麼動靜？”沈老太太問道。
聽得此言，坐在底下的孟舒驟然攥緊了掩在袖中的手，雖那時她並未聽見沈籌甦醒的聲響，但心跳仍因緊張不由得快了幾分。
“尚在調查，不過耳房有炭爐，夜裡溫著水，火勢由此而起也未可知。
”沈籌道。
孟舒鬆了一口氣，然聽得這個回答，亦不由得秀眉微蹙。
因她記得疏影軒耳房起火的那日，根本冇放什麼炭爐，沈籌這般說，是為了安撫自己的祖母嗎。
沈老太太聞言果然放心了些，但還是吩咐大太太陳氏道：“往後，叫方泰多安排些人夜裡輪流巡邏，三哥兒眼下睡在慧德堂，讓安福也搬過去，好隨時喊得著人。
”
陳氏頷首應是。
孟舒明白沈老太太為何如此小心謹慎，倒也不怪她如此，前世疏影軒這火，是為了暴露她在沈籌屋內一事，逼得沈籌不得不娶她，但這世她逃了，在老太太眼中，無端起火的緣由，就成了要奪取她這寶貝孫兒的性命。
沈老爺子輔佐了兩朝君主，任首輔期間為百姓做了不少好事，為民敬仰，然生前最犯愁的便是沈家下一代青黃不接，三個兒子皆資質平平，無人堪當大任，繼承他的衣缽。
直到沈籌的出生。
沈老太太和過世的沈老爺子一樣，對沈籌這個孫兒寄予厚望，盼著他能光耀門楣，再現其祖父當年的榮光，自然不希望他有什麼三長兩短。
何況，沈籌八歲那年，就有遊方術士預言他命中有煞，非長壽之相，恐活不過而立之年，如今突然起了這場火，沈老太太怎能不擔憂。
沈籌又向母親陳氏和兩位叔母行了禮，纔在陳氏的示意下，於蔣映薇身側落座。
孟舒原隻是默默看著，不料正與對麪人那雙清冷的眼眸相撞，慌亂間，她飛快垂下腦袋，但轉而，她便懊悔自己不懂掩飾，怕這心虛的舉動反惹得那人懷疑。
思至此，孟舒複又抬首，便見蔣映薇正微微偏過身子輕聲與沈籌言語，沈籌則端坐在那兒，靜靜聽著。
看著這一幕，孟舒扯了扯唇角，覺著自己實在有些自作多情了，除卻昨夜那回，此時的她隻與沈籌見過兩次，這位風頭正盛的狀元郎對她這鄉下農女應冇有太大的印象。
她索性大大方方地看過去。
也不知蔣映薇說了些什麼，沈籌露出些許淺笑，使他這本就清冷的氣質都變得柔和了些。
郎才女貌，佳偶天成，任誰看都是一副賞心悅目的畫麵。
而一切本該如此。
這一回，冇有她這個“惡人”從中作梗，蔣映薇不會為情所困，早早香消玉殞，情投意合的兩人會喜結連理，終成一段佳話。
隻是這般想著，孟舒心下就愈發輕鬆起來，好似卸落了一副副沉重的鐐銬，得了自由般周身輕飄飄的暢快。
一炷香後，沈老太太驀然對著沈瑤道：“這幾日桂花開得正好，瑤兒，和你兩個姐姐一起，帶著你映薇姐姐去園子裡坐坐。
”
沈瑤起身稱是，卻又看向孟舒，“舒姐姐也一道去吧。
”
“你們且去頑。
”沈老太太出聲打斷道，“我留你舒姐姐還有話說。
”
底下幾位太太聞言相互對視著，皆心知肚明，沈瑤卻是麵上茫然，她又看向沈籌。
沈老太太亦隨著她的視線看去，“三哥兒，映薇是客，與你也熟稔，你也陪著一道逛逛吧。
”
沈籌卻是道：“孫兒本應如此，但今日來祖母這兒，確有要事。
”
沈瑤噘了噘嘴，此時也意識到沈老太太這是要將她們支出去，雖心下不虞，但還是拉著蔣映薇，和沈璉沈玥一道離開了。
沈老太太確實是怕孟舒麪皮薄，不好開口，待幾個姑娘們一走，她登時笑盈盈地看向孟舒，“舒丫頭，前幾日我同你說的事，你考慮得如何了？”
屋內的目光儘數向孟舒投來，孟舒身子微僵，不由捏了捏袖口，抬首望去，幾位太太們皆是麵帶笑意地看著她，而沈籌亦同樣注視著她，分明看不出喜怒，可不知為何，觸及他目光的一刻，孟舒心下咯噔了一下，隻因他的眼神裡似乎藏著說不出的怪異。
她定了定心神，想著此時的沈籌與她並不相熟，當是自己太過緊張而產生的錯覺。
她的確為答覆沈拓一事而來，可原打算等人都走了，再私下找沈老太太說道，但這會兒算是被架在這兒，不得不開口了。
她平複罷呼吸，起身行至沈老太太跟前，旋即緩緩自袖中取出一物。
雖未展開，但看著那泛黃的紙張，孟舒相信沈老太太定能認出。
這是沈老爺子當年留給她阿爺的婚書。
泰康八年，沈老爺子被任命為荊州知縣，在前往赴任的途中，路遇劫匪，正是她那身為獵戶的阿爺救下了沈老爺子，其後更是讓他在自己家中養傷，悉心照料，或是感念這份救命之恩，延續兩家的緣分，臨走前，沈老爺子留下了信物和一封婚書，言家中有二子，若她有孕在身的阿奶將來生下女兒，便嫁予二子之一為妻，若兩家皆是男兒，則此婚約延至下一輩。
三年後，因在荊州任上興修水利，剿滅多年匪患，為民除害，政績斐然，沈老爺子被擢升為六品兵部武選清吏司主事，調回了京城。
起初兩家還有書信往來，誰料泰康十三年，嶽州大水，沖毀房屋無數，她阿爺便帶著阿奶和她年幼的爹及族中一眾叔伯北上逃難，流連輾轉多年後定居於汝寧，兩家也就此斷了聯絡。
而朝堂之上，沈老爺子經曆宦海浮沉，起起落落，在泰康二十年的“辛酉之變”後，因擊退蠻族，護衛京師有功終位極人臣。
據沈老太太所言，這些年，沈老爺子並未忘卻故人，也曾派人四處打聽她阿爺的訊息，卻始終一無所獲。
而她阿爺，定然也聽說過京城那位克己奉公，仁心愛民的沈閣老，但也知兩家門第懸殊，那些年終究未上門攀附，隻在臨去之際，因放心不下她們孤兒寡母，將一個綀囊交給她孃親，囑咐若有一日真的走投無路，便帶著此物北上尋京城沈家。
綀囊中並非貴重之物，隻一三指寬的銅環而已，但直至來到沈家，將那綀囊遞給沈老太太，她才知曉這信物背後的那樁婚約，也纔在摸索之下，於綀囊夾層中發現了阿爺藏著的婚書。
前世，這樁陳年舊約帶給她的唯有無儘的痛苦，這一切，她也該乾脆利落，將之徹底斬斷。
見孟舒久久不言，沈老太太以為她是心存顧慮，“舒丫頭，你放心，沈家斷不是那背信棄義的，定三書六禮，好生將你迎娶進門，至於你母親，往後也可以跟著你一道住在府中。
”
孟舒沉默片刻，卻是手捧婚書，跪了下來。
“老夫人宅心仁厚，打孟舒和母親入府以來，始終事事周全，盛情款待，母親的病情也全靠老夫人請來季神醫纔能有所緩解，可孟舒……怕是要拂了老夫人的好意。
”
沈老太太蹙了蹙眉，正欲說什麼，就見孟舒抬首，目光定定道。
“孟舒自知身份卑微，不堪於沈家相配，還請老夫人取消兩家婚約，往後各自安好。
”