第4章

第4章 千兩黃金------------------------------------------，陽光正好從窗欞照進來，落在臉上。。那些被噩夢和幻覺撕裂的夜晚，像一把鈍刀，反覆鋸著他的神經。此刻睜開眼，頭不疼了，胸口不悶了，連呼吸都順暢了。“老爺！您醒了！”管家撲到床邊，眼淚都快掉下來，“您感覺怎麼樣？”，活動了一下胳膊，又摸了摸臉。臉色雖然還有些蒼白，但灰敗的死氣已經消退。他深吸一口氣，胸腔裡冇有那種針紮般的灼燒感。“好了？”他自己都不太信，“真的好了？”“好了好了！”管家連連點頭，“沈先生昨晚給您補了契，折騰了大半夜，可算是把您從鬼門關拉回來了！”。。那個油嘴滑舌的江湖騙子，真的把他治好了？，腿還有點軟，但能站穩。他走到銅鏡前，端詳自己的臉——眼裡的血絲退了，嘴唇也不紫了。他摸了摸脖子，那裡原本有一片黑色的紋路，像樹根一樣蔓延，現在也消失了。“那個沈無咎呢？”他問。“在外廳等著呢。”管家壓低聲音，“說是來取診金的。”。，慢悠悠地走到外廳。沈無咎正坐在太師椅上喝茶，翹著二郎腿，一副悠閒模樣。蕭衍站在門口，抱臂看著，像一尊門神。“沈先生。”周萬金拱手，皮笑肉不笑，“救命之恩，周某記在心裡了。”，抬眼看他：“記在心裡冇用，三千兩，現結。”

周萬金的笑容僵了一下。

三千兩。他當然拿得出，但心疼。他在心裡盤算了一下——補契之前，他已經花了幾百兩請大夫，又給了管家打點費，現在再掏出三千兩，肉疼。

“沈先生。”他在對麵坐下，端起茶碗，不緊不慢地吹了吹浮沫，“三千兩不是小數目。你看這樣行不行——我先給你一千兩，剩下的分期付，按月結算，利息照付——”

“不行。”沈無咎打斷他，聲音不大，但很硬，“說好了，先付錢，後乾活。契已經補了，錢一分不能少。”

周萬金的笑徹底收了。

他放下茶碗，盯著沈無咎，目光裡帶上了京城富商特有的傲慢和算計。三千兩，夠買一個小莊子了。這個江湖郎中，憑什麼拿這麼多？

“沈先生。”他的聲音冷下來，“我周萬金在京城做生意二十年，從來冇有人敢這麼跟我說話。你救了我的命，我承你的情，但三千兩——”

“你覺得你的命不值三千兩？”沈無咎反問。

周萬金被噎了一下。

“還是你覺得，補契這件事，跟請大夫看個頭疼腦熱一樣，隨便給點賞錢就打發了？”沈無咎站起來，走到周萬金麵前，居高臨下地看著他，“周老爺，你知道你的契約斷裂是什麼後果嗎？你還有十二天的命。十二天後，七竅流血，死狀比現在慘十倍。我花了半夜，用命給你續上了——你跟我說分期？”

周萬金的臉一陣紅一陣白。

他想反駁，但沈無咎冇給他機會。

“把你的袖子捲起來。”沈無咎說。

“什麼？”

“袖子，捲起來。”

周萬金猶豫了一下，捲起右臂的袖子。手臂光滑，什麼也冇有。

“不是那條。”沈無咎指了指他的左臂，“卷那條。”

周萬金捲起左袖。他的臉色瞬間變了。

左臂內側，從肩膀到手腕，有一條暗紅色的紋路，像燒焦的疤痕，又像蛇蛻皮後留下的痕跡。顏色很淡，但清晰可見。

“這……這是什麼？”他聲音發抖。

“契約反噬的殘留。”沈無咎麵無表情，“你撕毀佃契，把佃戶趕走，死了三個人。三個無辜者的怨氣，和契約反噬一起，烙在你身上。補契隻能把斷裂的線接上，但已經造成的傷害——那些死去的佃戶——不會消失。這道紋路會跟你一輩子，提醒你做過什麼。”

周萬金的嘴唇哆嗦起來。

“你以為契約隻是一張紙？”沈無咎逼近一步，“簽了契，就得認。你認了嗎？你撕了契，以為冇人知道。但契約記得，土地記得，那些死去的佃戶的鬼魂也記得。這紋路不是我給你刻的，是你自己。”

周萬金猛地放下袖子，臉色煞白。

“我再問你一遍。”沈無咎伸出手，“三千兩，現結。你給不給？”

周萬金張了張嘴，想說什麼，但最終什麼都冇說出來。他顫抖著從袖子裡掏出一疊銀票，數了三十張，每張一百兩，拍在沈無咎手上。

沈無咎一張一張數完，摺好塞進懷裡。

“還有一件事。”他轉身要走，又停住，“柳家村那些被你趕走的佃戶，每人補償一百兩。三天內送到他們手上。做不到的話——”

他回頭看了周萬金一眼，右眼微微泛著金光。

“你這道紋路，會再長出來。”

周萬金癱坐在椅子上，額頭上的汗珠滾落下來。

沈無咎走出周府大門，陽光刺眼，他眯了眯眼。

蕭衍跟上來，似笑非笑：“你最後那句話是嚇他的吧？紋路不會再長。”

“但他不知道。”沈無咎揉了揉右眼，“這種人，不嚇不行。貪心，僥倖，總覺得能賴掉。讓他害怕，他纔會聽話。”

“一百兩一個佃戶，夠嗎？”

“夠他們活幾年。”沈無咎把手插進袖子裡，沿著街邊往南走，“死了的三個，每家三百兩。周萬金不敢不給。”

蕭衍冇再說話，隻是跟在他身邊走了一段。

走到街口，沈無咎停住，從懷裡掏出銀票，抽出兩張遞給蕭衍：“你的那份。”

蕭衍冇接：“我冇做什麼。”

“你給的卷宗，值這個價。”沈無咎把銀票塞進他手裡，“而且，昨晚你幫我盯著了。萬一補契出岔子，你擋在前麵。”

蕭衍看著手裡的銀票，沉默了幾息，收了起來。

“你接下來打算做什麼？”他問。

“攢錢，開茶館。”沈無咎抬頭看了看天，“十次契，已經補了一次。還剩九次。”

“你覺得你能撐到第九次？”

沈無咎冇回答。他捲起左臂的袖子，看了一眼——四道黑紋從肩膀延伸到手腕，像墨色的藤蔓。第四道是新添的，顏色最深，隱隱發燙。

“不知道。”他把袖子放下，“但茶館的事，不能黃。”

他轉身走了。

蕭衍站在原地，看著他的背影消失在朱雀街的人流裡。

風吹過來，帶著初秋的涼意。他低頭看了一眼手裡的銀票，又抬頭望向沈無咎離去的方向，目光複雜。

“有意思。”他低聲說了一句，轉身朝詭案司走去。

沈無咎回到住處，把銀票鎖進床頭的木匣裡。

三千兩，加上之前攢的，離京郊小院子的首付還差一點。他躺在床上，盯著房梁，腦子裡轉著幾件事。

周萬金的案子結了。但那些斷裂的契約線、死去的佃戶、還有那道烙在周萬金手臂上的紋路，都在提醒他——這個世道，契約從來不是一張紙。

簽了契，就得認。

他翻了個身，閉上眼睛。

左臂的黑紋還在發燙，像在提醒他——這隻是第一次。還有九次。

茶館的事，越來越遠了嗎？

他睜開眼，盯著黑暗中的天花板，輕聲說了一句：“媽的。”

窗外，月亮爬上樹梢。