第126章
陳驟覺得自己在一條漆黑冰冷的河裏沉浮，左臂的劇痛和全身骨頭散架般的酸軟如同水草纏繞著他，要將他拖向深淵。耳邊時而傳來模糊的人聲、兵刃碰撞的餘響，時而又是一片死寂。不知過了多久，一股溫熱苦澀的液體渡入口中，帶著熟悉的草藥氣息，彷彿一道微光，將他從黑暗的深淵邊緣稍稍拉回。
他費力地睜開眼，視線模糊了片刻才逐漸清晰。映入眼簾的是熟悉的軍帳頂棚，以及蘇婉那張寫滿疲憊與擔憂的臉。她正用小勺小心翼翼地給他喂葯，見他醒來，動作一頓，眼中瞬間迸發出驚喜的光芒，隨即又迅速垂下眼簾，掩飾住過於外露的情緒，隻是低聲道：“你醒了。”
陳驟張了張嘴，喉嚨乾澀得發不出聲音。蘇婉連忙又餵了他幾勺溫水。緩了片刻，他才沙啞地問：“……多久了？”
“一天一夜。”蘇婉輕聲回答，仔細檢查著他左臂的繃帶，“你失血過多，體力透支，加上舊傷……能醒過來就好。”她的手指不經意間拂過他手臂完好的麵板，帶著微不可察的顫抖。
帳簾被掀開，土根探進頭來，看到陳驟睜著眼，黝黑的臉上頓時綻開一個近乎傻笑的表情，甕聲甕氣道：“司馬！您可算醒了！”他快步走進來，手裏端著一碗冒著熱氣的粟米粥，“蘇醫官吩咐的，說您醒了就得吃點東西。”
陳驟在蘇婉的攙扶下勉強靠坐起來，接過粥碗。溫熱的粥水下肚，一股暖流散向四肢百骸，他才感覺自己真正活了過來。
“外麵……怎麼樣了？”他一邊慢慢喝著粥，一邊問道。
“仗打完了！”土根興奮地彙報，“李中郎將帶著主力把胡狗殺得屁滾尿流！烏洛蘭和渾邪部都撤了，丟下好多屍體和輜重！咱們前鋒軍……活下來的弟兄，都被接到後麵大營休整了。王都尉派人來看過您幾次，說讓您好好養傷。”
陳驟默默聽著，心中並無太多勝利的喜悅，隻有一種劫後餘生的沉重。他想起杜衡怒目圓睜的遺體，想起栓子胸骨塌陷的慘狀，想起山樑上層層疊疊的同袍。
“傷亡……清點出來了嗎？”
土根的神色黯淡下去，低聲道：“韓校尉和幾位書記官在弄。咱們銳士營的老兄弟……又沒了一批。石墩哥傷勢穩住了，但大夫說那條胳膊以後可能使不上大力氣。栓子……還沒醒，懸著呢。疾風營和勁草營，損失更大……”
陳驟閉上了眼睛，將碗裏最後一口粥喝完，沉默了片刻，再睜開時，已恢復了平時的沉靜：“知道了。你去忙吧，我沒事了。”
土根應了一聲，退了出去。
帳內隻剩下陳驟和蘇婉。氣氛一時有些微妙的凝滯。
“你……”蘇婉猶豫了一下，還是開口道，“下次……別那麼拚命。”她的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的懇求。
陳驟看著她眼底的青色，知道她定是守了自己很久。他心中微軟，點了點頭：“嗯。”頓了頓，又補充道，“讓你擔心了。”
蘇婉臉頰微紅，低下頭，收拾著葯碗，沒有接話，但那微微抿起的嘴角，卻泄露了一絲安心。
休整了三日，陳驟的左臂雖仍不能用力，但已能下地行走。王都尉再次召見。
中軍大帳內，氣氛與往日不同。王都尉端坐帥位，兩側除了李崇等心腹將領，還多了幾名文官打扮、氣度不凡的生麵孔，以及幾位眼神銳利、身著不同製式甲冑的將領，顯然來自其他軍鎮或派係。
陳驟步入帳中，立刻感受到數道目光落在自己身上，有欣賞，有審視，也有毫不掩飾的探究和……一絲若有若無的冷意。
“末將陳驟，參見都尉！”他依禮參拜，聲音依舊有些沙啞。
“陳將軍不必多禮，你身上有傷。”王都尉抬手虛扶，語氣比以往更為溫和，“黑風隘一戰，你以三千新整之軍，力抗數倍之敵15日，斃傷無數，為主力合圍殲敵創造了決勝之機，居功至偉！本都尉已具表上奏朝廷，為你和前鋒軍將士請功！”
“此戰之功，非末將一人，乃前鋒軍上下，用命搏殺所致。”陳驟沉聲回答，不卑不亢。
王都尉眼中閃過一絲滿意，又道：“經此一役，烏洛蘭與渾邪部聯軍受重創，短期內難再組織大規模進犯。然北疆局勢依舊複雜。朝廷已決議，加強幽州防務，增設‘北疆行營總管府’，統籌應對胡患。”
他頓了頓，目光掃過帳內眾人，最後落在陳驟身上：“陳驟聽令！”
“末將在！”
“擢升你為‘明威將軍’（正四品下武散官），實授‘北疆行營前鋒都督’，節製本部銳士、疾風、勁草三營，併兼領新調撥之‘陷陣營’，總兵力增至五千！望你戒驕戒躁，勤勉任事，為國朝再立新功！”
明威將軍！前鋒都督！五千兵馬！
帳內響起一片低低的嘩然。如此擢升，不可謂不快，不可謂不重！這意味著陳驟正式躋身北疆高階將領之列，擁有了獨當一麵的實權。
陳驟心頭亦是一震，但他迅速壓下波瀾，抱拳肅然道：“末將謝都尉提拔，必竭盡全力，以報國恩！”
“好！”王都尉撫須點頭。
然而，封賞之後，便是暗流。一名坐在文官首位、麵色白皙的中年官員緩緩開口，他是新設立的北疆行營長史，姓鄭，代表朝廷和文官體係監督軍務。
“陳都督年輕有為，連立奇功，實乃我軍中翹楚。”鄭長史語氣平和，卻帶著一絲不易察覺的疏離，“然，治軍之道，賞罰需分明。聽聞黑風隘之戰初期，原勁草營校尉孫柄，因貽誤軍機被陳都督革職查辦，貶為士卒？”
來了。陳驟心中明瞭，這是要借題發揮。他麵色不變，答道：“回長史，確有此事。孫柄受命搶佔要地，卻遲滯不前，險致防線崩潰，按律當斬。末將念其舊功，革職留用，已屬從輕發落。”
“哦？”另一位來自其他軍鎮的將領，姓趙的副都護，陰陽怪氣地插話道，“孫柄好歹是一營校尉，資深老將，陳都督說革職就革職，是否……操切了些？豈不令將士寒心？”
帳內氣氛頓時有些微妙。韓遷站在陳驟身後，眉頭微皺，想要開口，卻被陳驟用眼神製止。
陳驟看向那趙副都護，目光平靜：“趙都護此言差矣。軍法如山，豈因資歷而廢？若因一人之過，導致全軍覆沒，屆時寒心的，便是千萬將士和身後百姓！末將所為，隻為嚴肅軍紀，確保令行禁止。若因此寒了畏戰瀆職者之心，正合我意！若寒了奮勇殺敵者之心，”他語氣一轉，帶著一絲冷冽，“末將願一力承擔！”
他這番話擲地有聲，毫不退縮，既點明瞭孫柄罪責之重，又表明瞭自己整肅軍紀的決心，將“寒心”的帽子直接扣回了對方頭上。
趙副都護被噎了一下，臉色有些難看，還想再說，卻被王都尉打斷。
“好了！”王都尉聲音微沉，“陳都督處置得當，戰時非常，豈可尋常論之？此事不必再議！”
他一句話壓下了爭議，但帳內那無形的暗流卻並未消散。陳驟清晰地感覺到，來自不同方向的視線更加複雜。鄭長史若有所思，趙副都護麵帶慍色，其他幾位陌生將領則多是冷眼旁觀。
封賞是蜜糖，也是置於炭火之上的支架。
軍議結束後，陳驟走出大帳，陽光有些刺眼。韓遷跟了上來，低聲道：“都督，鄭長史是朝中張相門生，趙副都護與孫柄有舊，您今日……怕是得罪人了。”
陳驟望著遠處正在重新整編、補充兵員的營地，淡淡道：“不得罪人，就能打勝仗嗎？仗，終歸是要靠敢拚命的人來打。”
他摸了摸左臂的繃帶，又想起蘇婉熬藥時那專註的側臉。
位置高了，盯著的人也就多了。以後的仗，恐怕不隻在沙場之上。
他深吸一口氣，對韓遷道：“走，去看看弟兄們，還有……石墩和栓子。”
腳下的路，還得一步步，紮實地往前走。
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