第329章

天剛矇矇亮，投石機的石塊就砸進了晉軍營地。

第一塊砸在土牆西側三十步外，落地時轟然巨響，濺起一人高的泥土。守牆的士卒被震得身子一歪，隨即站穩，握緊兵器——三天前那場血戰活下來的人，已經不會為這種動靜慌亂。

第二塊、第三塊接連飛來。這次準頭好了些，一塊砸在牆頭，夯土牆被砸出個凹坑，碎石飛濺，幾個弓手被擦傷；另一塊越過牆頭，落在營地裡，砸翻了一頂空帳篷。

胡茬趴在瞭望台的垛口後，手裏銅製望遠鏡盯著三裡外那十二架投石機。晨霧中能看清輪廓：都是木質框架，用獸皮和繩索加固，每架旁邊圍著十幾個草原士卒在忙碌裝填。

“標定四百步。”胡茬對身邊的床弩指揮沉聲道，“先打投石機。”

四架床弩緩緩轉動方向。粗大的弩箭裝上滑槽，箭鏃在晨光中泛著冷光。這種特製的破城箭長六尺，重三十斤，弩臂用的是三層竹片夾牛筋的複合結構，金不換親自除錯的。

“放！”

絞盤鬆開，弩臂彈直。四支巨箭離弦時帶起尖銳的呼嘯，像四條黑色的怒龍撲向目標。

第一箭射偏了，紮進投石機旁的地麵，入土三尺。第二箭正中一架投石機的木質框架——“哢嚓”一聲脆響，碗口粗的鬆木支柱應聲斷裂，整架投石機向一側傾斜，轟然倒塌。

第三箭射穿了一架投石機的拋臂，牛皮筋綳斷，拋臂軟塌塌垂下來。第四箭最狠，從一架投石機的頂部貫穿而下，把操作它的三個草原士卒釘在一起。

十二架投石機，一照麵就廢了三架。

草原陣營起了騷動。但很快，剩下九架投石機又開始裝填，而且這次裝的是火油罐——陶罐裡灌滿火油，罐口塞著浸油的麻布，點燃後丟擲來。

“弩炮——”胡茬嘶聲吼道，“打火油罐！”

二十架弩炮同時調整仰角。這些單兵弩炮射程隻有一百五十步，夠不到投石機，但打空中目標正好。

第一波火油罐剛拋到最高點，弩炮箭就到了。脆陶罐在空中炸開，火油四濺，遇火即燃，像下了一場火雨。大部分火雨落在兩軍之間的空地上，隻有少數濺到晉軍土牆前，很快被沙土撲滅。

但草原人顯然不打算隻靠投石機。

晨霧漸散時，胡茬看清了對方的陣型：正麵是三千重步兵，持大盾長矛，排成密集方陣；兩翼各兩千輕騎兵，已經開始緩緩向前移動；後方還有約三千騎作為預備隊。

最麻煩的是那三十輛衝車——木質車身，外包生牛皮，頂上矇著浸濕的獸皮防火。每輛車由二十人推行，車頭裝著包鐵撞木，專破城門。這裏雖然沒有城門，但土牆也經不住這麼撞。

“弓騎兵——”胡茬對張嵩道，“襲擾兩翼，別讓輕騎包抄。”

“明白。”

號角響起。李順率一千二百弓騎兵出營，分成四股撲向兩翼。他們不接戰，隻是用騎射襲擾，箭矢專射馬腿和人臉——這是胡茬交代的陰損打法：馬傷了就跑不動，人臉中箭就算不死也會喪失戰力。

草原輕騎想追，但晉軍弓騎兵始終保持百步距離，你追我退，你停我擾。兩翼的包抄被硬生生拖住。

正麵，重步兵方陣已經推進到三百步。

“床弩——”胡茬舉起的手微微顫抖——不是怕，是背上傷口疼得厲害，“標定兩百五十步，打衝車！”

四架床弩再次裝填。這次箭鏃換了——不是破城箭，是帶倒鉤的闊刃箭，專為撕裂木質結構而造。

“放！”

四箭齊發。一支箭射偏了，紮進重步兵方陣，洞穿三麵盾牌，把後麵的士卒串成糖葫蘆。另外三箭都命中目標——一輛衝車的車頂被整個掀開，另一輛的撞木被射斷，第三輛最慘，箭矢從側麵貫入，把推車的草原士卒釘在車身上。

三十輛衝車，廢了三輛。

但剩下的二十七輛還在推進。重步兵方陣已經進入兩百步——這個距離，床弩來不及再裝填。

“弩炮——”胡茬嘶吼，“放！”

二十架弩炮同時擊發。這次射的是普通弩箭，但數量多，覆蓋麵大。重步兵方陣舉起大盾格擋，叮叮噹噹響聲密如驟雨。還是有數十人中箭倒下，但方陣沒亂，踏著同伴屍體繼續前進。

一百五十步。

“弓手——”王二狗站在牆頭，鐵皮喇叭抵在嘴邊，“放箭！”

五百張弓同時開弦。箭雨騰空，劃過弧線，像群遷徙的候鳥，然後狠狠紮進重步兵方陣。這個距離，這個密度，大盾也擋不住。方陣像被無形的鐮刀劃過，瞬間倒下一片。

但草原人顯然發了狠。後麵的士卒踩著屍體向前沖，方陣厚度不減反增。

一百步。

劉三兒的長矛隊已經就位。四百長矛手分成四排，前排蹲，第二排半蹲，第三排站直，第四排預備。矛桿尾端抵地，矛尖前指，在晨光中連成一片死亡森林。

石鎖的重步兵守在長矛隊兩側，三百麵大盾結成盾牆，護住長矛隊的側翼。

八十步。

草原重步兵開始加速。他們扔掉了礙事的大盾，雙手握矛，嘶吼著衝鋒。這些人都光著膀子，身上紋著狼頭圖騰，眼睛血紅——顯然是“狼主”的死士。

六十步。

“放箭——”王二狗再吼。

第二波箭雨落下。沖在最前的死士像割麥子一樣倒下，但後麵的踏著屍體繼續沖。這些人已經瘋了，不怕死，隻想在死前多拉幾個墊背的。

四十步。

劉三兒橫刀前指：“第一排——刺！”

最前排一百支長矛同時突刺。動作整齊劃一，矛尖寒光連成一片。沖在最前的幾十個死士被捅穿，屍體掛在矛尖上，後麵的收不住勢頭，撞上來，又被第二排長矛刺穿。

長矛陣像一台絞肉機，不斷吞噬著衝上來的生命。但死士太多了，殺不完。有人臨死前抱住矛桿，給同伴創造機會；有人被捅穿了還往前爬，想用牙咬晉軍士卒的腿。

肉搏戰在土牆前三十步展開。

石鎖的重步兵頂了上去。大盾撞，戰刀劈，每一擊都用盡全力。一個重步兵盾牌被劈碎，胸口捱了一刀，但他臨死前抱住對手，讓旁邊的同袍一刀砍下那人的腦袋。

血濺得滿天都是。空氣中瀰漫著濃烈的血腥味和汗臭味，還有死亡的氣息。

胡茬已經下了瞭望台，帶著五百親衛騎兵從側翼殺出。他們不沖正麵，專砍重步兵方陣的側翼和後背。馬刀起落，每次都能帶走一條性命。

但草原人實在太多。殺死一個，衝上來兩個；殺死兩個，衝上來四個。土牆前的屍體越堆越高，有些地方已經堆成小丘，後續的草原士卒就踩著屍體往上沖。

“胡校尉！”張嵩策馬衝過來，臉上全是血——不知道是誰的，“東麵牆段被沖開了！王二狗那邊頂不住了！”

胡茬回頭望去。東麵那段牆——三天前就差點被沖開的地方，現在已經被屍體堆成斜坡，幾十個草原死士正順著斜坡往上爬。王二狗帶著新兵在死守，刀都砍捲了刃。

“親衛營——跟我來！”胡茬調轉馬頭，五百騎如利箭般射向東牆。

馬隊衝上斜坡時，正好撞上爬上來的一波死士。胡茬馬刀橫掃，砍翻兩個，第三個死士撲上來抱住馬腿，戰馬人立而起，把他甩飛出去。胡茬趁機躍下馬背，厚背刀掄圓了劈砍。

他背上傷口崩開了，血浸透皮甲，每動一下都鑽心地疼。但他不能停，一停，這段牆就丟了。

王二狗已經殺紅了眼。臉上那道新疤又裂開了，血糊了半張臉，但他手裏的刀沒停，砍、劈、撩、刺，每一刀都奔著要害去。一個年輕新兵死在他身旁，胸口被捅了個窟窿，臨死前還咬著一個草原死士的耳朵。

“二狗！”胡茬砍翻一個死士，衝到他身邊，“帶人退到第二道壕溝！這裏守不住了！”

“放屁！”王二狗嘶吼，“老子死了也不退！”

“執行軍令！”胡茬一腳踹開撲上來的死士，“退到第二道壕溝，重新組織防線！快去！”

王二狗咬牙，終於吼道：“新兵營——撤退！”

殘存的一百多新兵開始後撤。他們退得很有章法——互相掩護，交替後退，退到第二道壕溝後立刻轉身，長矛前指，弓手就位。

胡茬帶著親衛營斷後。他們用屍體壘成臨時工事，且戰且退。每退一步，都要留下幾具草原人的屍體。

退到第二道壕溝時，東麵牆段已經失守。至少三百草原死士沖了進來，正在向營地縱深突進。

“床弩——”胡茬對傳令兵吼道，“調兩架過來，平射！”

很快，兩架床弩被推到第二道壕溝後。弩手迅速裝填，瞄準衝進來的死士群。

“放！”

兩支巨箭平射而出。這個距離，這種威力，幾乎是無堅不摧。第一箭洞穿了五個死士，把他們像串糖葫蘆一樣釘在地上；第二箭射進死士群最密集處，至少十人被攔腰截斷。

衝鋒的勢頭被硬生生遏製。

“長矛隊——反擊！”劉三兒帶著重整的長矛隊從側翼殺出。四百支長矛同時突刺，像一麵移動的槍林，把衝進來的死士一步步逼退。

石鎖的重步兵也從正麵壓上。大盾撞，戰刀劈，每一步都踏著屍體。

戰鬥從辰時持續到午時。

當最後一個衝進營地的草原死士被亂矛捅死時，東麵牆段前已經屍積如山。晉軍重新奪回了這段牆，但牆已經殘破不堪，多處坍塌。

胡茬靠在殘牆邊，大口喘氣。背上傷口疼得他眼前發黑，血順著腿往下淌，在腳下匯成一灘。

張嵩走過來，遞過水囊。胡茬接過，灌了一大口——水混著血，腥甜。

“傷亡……”胡茬啞著嗓子問。

“初步統計，”張岐聲音低沉，“戰死八百餘，重傷五百，輕傷不計。新兵營……減員四成。”

胡茬閉了閉眼。八百條命，半天就打沒了。

“草原人呢？”他問。

“至少兩千。”張岐說，“但他們的主力還沒動。剛才衝進來的隻是死士，真正的重步兵方陣還在後麵。”

胡茬望向北方。三裡外，草原大陣依舊嚴整。投石機還在轟擊，重步兵方陣在重新整隊，兩翼的輕騎兵在和李順的弓騎兵纏鬥。

這一上午的血戰，對“狼主”來說，可能隻是試探。

“傳令，”胡茬咬牙站起來，“修補工事，補充箭矢，救治傷員。另外……派人回陰山，告訴將軍，我們需要援軍。”

“是。”

命令傳下去。活著的士卒開始忙碌：把屍體拖走，修補土牆，重新佈置弩炮和床弩。醫護營帳篷裡躺滿了人，蘇婉手上的白藥粉已經用掉了大半，羊腸線隻剩十卷。

王二狗坐在一具屍體旁，默默磨刀。他臉上那道疤徹底裂開了，蘇婉給他縫了七針，線還沒拆。但他感覺不到疼，隻是機械地磨著刀，一下，又一下。

劉三兒在清點長矛隊的人數。四百人，現在隻剩兩百三十七。他一個個點名，每唸到一個戰死的名字，就在木板上劃一道。

石鎖的大盾已經不能用了——盾麵被砍得稀爛，邊緣崩得不成樣子。他找了麵新盾，用粗布蘸了油，慢慢擦拭。

午後，草原陣營再次響起號角。

胡茬爬上瞭望台，舉起望遠鏡。這次，重步兵方陣後麵，出現了新的東西——雲梯。簡單的木梯，頂端裝著鐵鉤，能勾住牆頭。

“狼主”要總攻了。

胡茬放下望遠鏡，深吸口氣，對身後的傳令兵道：“告訴所有弟兄，這是最後一戰。守住了，咱們活著回去；守不住，就死在這兒。”

號角聲在晉軍營地上空響起。

不是撤退的號角，是死戰的號角。

土牆上，殘存的晉軍士卒握緊兵器，挺直腰桿。

他們身後是陰山，是北疆，是家。

胡茬拔出馬刀，刀身映著午後的陽光，寒光刺眼。他臉上那道疤抽了抽，像在笑。“來吧。”他對著北方，輕聲說。

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