第416章

八月廿九，杭州城外三十裡。

秋雨從晨起就淅淅瀝瀝下個不停，官道兩側的稻田矇著一層水霧。三百人的隊伍披著油衣，馬蹄踏在泥濘裡，發出噗噗的聲響。

“這江南的雨，比北疆的風雪還磨人。”大牛抹了把臉上的雨水，甕聲甕氣道，“黏糊糊的，衣裳都濕透了。”

陳驟在馬上抬頭望天。鉛灰色的雲層低垂，雨絲斜斜地織成一張網。確實和北疆不同——北疆的雨來得急、去得快，要麼就是一場雹子砸得人頭破血流。江南的雨卻是這般綿軟，卻能浸透鎧甲，讓弓弦發軟，讓火銃啞火。

“傳令，”他回頭對趙破虜道，“所有弓弩、火器用油布包好，專人看管。火藥箱絕不能沾水。”

“是！”

隊伍繼續前行。馮一刀帶著二十斥候已經先行半日，沿途留下標記。瘦猴則混在商隊裏進了城，這會兒應該已經在周家老宅附近踩點了。

午時，雨勢稍歇。路旁出現一座茶棚。

“歇腳！”大牛下令。

眾人下馬，茶棚老闆是個五十來歲的乾瘦老漢，見這麼多兵爺，手都有些抖。

“老丈別怕，”陳驟溫聲道，“我們路過，討碗熱茶。”

老漢這才定神，忙招呼兒媳婦燒水。茶是粗茶，但滾燙，就著自帶的乾糧，倒也驅了些寒氣。

陳驟坐在棚邊，看著官道上稀稀拉拉的行人。幾個挑擔的貨郎縮著脖子趕路，一輛牛車載著稻草慢悠悠晃過，車把式哼著聽不懂的小調。

這就是江南。

溫柔鄉裡，藏著通倭的刀子。

“將軍，”白玉堂悄無聲息地坐到他身邊，低聲道，“進城後，我先去聯絡杭州本地的江湖朋友。周家在杭州經營三代，根深蒂固，府中護院不下百人，其中不乏好手。”

陳驟點頭：“有把握嗎？”

“四個門派願意相助，”白玉堂伸出四根手指，“錢塘幫、龍井劍派、西湖鏢局、靈隱武院。另外三個——虎跑山莊、雷峰堂、南屏拳社，和周家走得近。”

“能爭取過來嗎？”

“難。”白玉堂搖頭，“虎跑山莊莊主的女兒嫁給了周家二少爺，雷峰堂靠周家的藥材生意吃飯，南屏拳社……社主是周掌櫃的結拜兄弟。”

陳驟沉默片刻：“那就不必勉強。願意相助的，記下人情；與周家勾結的，戰後一併清算。”

“明白。”

喝完茶，隊伍繼續上路。申時初，杭州城牆出現在雨幕中。

高兩丈八，青磚斑駁，城樓上“杭州”二字已被風雨侵蝕得模糊。城門處排著長隊，守城兵卒懶洋洋地檢查著行人。

大牛打馬上前，亮出欽差令牌：“讓開！”

守城官是個矮胖的乾總，一見令牌，臉色變了變，卻沒立刻放行：“這位大人……可有知府衙門的通關文書？”

“欽差辦案，要什麼文書？”大牛瞪眼。

“這……這是杭州的規矩……”乾總擦汗，眼睛卻往城內瞟。

陳驟看在眼裏，對馮一刀使了個眼色。馮一刀會意，帶著五個斥候悄悄繞向城門另一側。

“規矩？”大牛冷笑，“老子手裏的令牌就是規矩！再不讓開，以抗旨論處！”

正僵持著，城內突然傳來馬蹄聲。一隊騎兵衝出，為首的是個三十多歲的武將，身著參將服色。

“何人喧嘩？”武將勒馬，目光掃過眾人。

陳驟眼睛一眯——這人他認識。武定元年浙江水師舟山之戰，有個叫鄭彪的千總率三十艘哨船斷後，拖住倭寇主力兩個時辰，為大軍撤退爭取了時間。戰後論功，應升遊擊，卻因“擅離職守”被壓下。

沒想到在這裏遇見。

鄭彪顯然沒認出扮作師爺的陳驟，隻對大牛抱拳：“末將杭州守備營參將鄭彪，敢問欽差此來……”

“查案。”大牛亮出聖旨副本，“賑災銀被劫案，涉及杭州周家。鄭參將，你要攔嗎？”

鄭彪臉色數變，最終咬牙：“末將不敢！開城門！”

城門緩緩開啟。陳驟經過鄭彪身邊時，低聲道：“鄭參將，舟山一戰，你部下三百七十一人，活下來幾個？”

鄭彪渾身一震，猛地看向陳驟。

陳驟已催馬入城。

杭州城比安慶繁華數倍。即便下雨，街道上依然人來人往。酒旗招展，店鋪林立，綢緞莊、茶行、當鋪、酒樓鱗次櫛比。運河穿城而過，烏篷船在雨中穿梭，船孃的吳儂軟語飄在濕漉漉的空氣裡。

“真他孃的有錢。”熊霸咂舌，“這鋪子的門板，怕是比咱北疆的盾牌還厚。”

隊伍在城中一家客棧落腳。客棧老闆姓沈，是個精明的中年人，見來了大生意，忙前忙後張羅。

剛安頓好，瘦猴就溜了進來。

“將軍！”他渾身濕透，眼睛卻發亮，“周家老宅摸清楚了。在城西清河坊，佔地五十畝，前後七進。護院一百二十人，分三班值守。另外，周掌櫃的獨子周文斌昨天從蘇州回來了，帶了三十多個好手。”

“地窖入口呢？”

“在後花園假山下。”瘦猴從懷裏掏出一張草圖，“我買通了一個周家的花匠，他說三年前老宅修繕，運進去上百車青石，都堆在假山那邊。後來假山修好，那些青石卻不見了。”

陳驟看著草圖。假山、池塘、迴廊、花廳……典型的江南園林。

“今晚動手？”

“今晚。”陳驟起身，“鄭彪那邊怎麼樣？”

“已經派人盯著。”馮一刀道，“他回守備營後，把自己關在房裏半時辰，然後派人往周家送了封信——用的飛鴿，被我的人截下來了。”

“信上說什麼？”

“隻有三個字：‘欽差至’。”

陳驟笑了：“這人倒有意思。既不幫周家，也不幫我們，隻報個信。”

“要控製起來嗎？”

“不用。”陳驟搖頭，“讓他看著。有些事，得讓該看的人看見。”

戌時三刻，雨又大了。

周家老宅後門外的小巷裏，五十名霆擊營精銳貼著牆根站立。雨水順著鐵甲往下淌，沒人出聲。

熊霸舔了舔嘴唇：“將軍，直接衝進去？”

“不用。”陳驟看向白玉堂。

白玉堂點點頭，朝身後一招手。八個黑衣人如夜梟般掠上牆頭，悄無聲息地翻入院內。片刻後，後門從裏麵開啟。

“護院都解決了。”一個黑衣人低聲道，“用了迷香，能睡兩個時辰。”

眾人魚貫而入。後花園假山在雨中黑黢黢地立著，太湖石堆疊出各種形狀，雨水從石縫間淌下，匯入池塘。

瘦猴帶路，繞到假山背麵。那裏有一塊不起眼的青石板，邊緣長滿青苔。

“就是這兒。”

兩個老兵用鐵釺撬開石板，露出向下的石階。一股黴味混著土腥氣湧上來。

“火把。”

火光照亮通道。石階向下十餘級，是一扇鐵門。鎖是銅鎖，已經銹跡斑斑。

熊霸上前，一斧劈開。

門後是個巨大的地窖。火把照過去，所有人都倒吸一口涼氣。

銀子。

堆成小山一樣的銀子。五十兩一錠的官銀，整整齊齊碼放著，像一道銀色城牆。火光下，銀光晃得人睜不開眼。

“我的娘……”大牛喃喃，“這得有多少？”

“清點！”陳驟沉聲道。

三十個老兵開始搬運清點。一箱箱銀子被抬出地窖，在假山下堆起。

兩個時辰後，數字出來了。

“將軍，清點完畢。”馮一刀聲音發顫，“官銀十五萬兩，成色、重量都對，是賑災銀。另外還有私鑄銀錠八萬兩，金條三千兩，珠寶玉器十二箱。”

“賬本呢？”

“在那邊。”瘦猴指著地窖深處的一個鐵櫃。

鐵櫃被撬開，裏麵是厚厚一摞賬冊。陳驟隨手翻開一頁，眼神就冷了。

“武定二年三月，售弓弩三百於海龍王，價銀九千兩。”

“武定二年六月，售皮甲五百於海龍王，價銀一萬五千兩。”

“武定三年正月，售虎蹲炮三門於海龍王，價銀三萬兩。”

最後一頁，是十幾天前的記錄：

“武定三年八月十五，收海龍王定金五萬兩，訂火銃五百支，十月交貨。”

啪！

賬本被重重合上。

“海龍王……”陳驟聲音冷得像冰，“五百支火銃，他也敢要。”

火銃是大晉軍國利器，嚴禁外流。江南世家竟敢私售，還是賣給倭寇支援的海盜。

“將軍，”馮一刀低聲道，“賬本裡還夾著一封信。”

陳驟接過。信是海龍王寫給周掌櫃的，隻有寥寥數語：

“周兄：十月十五，舟山外海老地方交貨。倭國將軍織田信忠親至，欲觀火器威力。若合用，後續訂單可達三千支。海某頓首。”

織田信忠。

倭國關白，這幾年在倭國國內掃平諸侯，野心勃勃。去年還遣使來朝，稱臣納貢，沒想到暗地裏卻在謀劃這個。

“好一個小島景福。”陳驟冷笑，“一邊磕頭稱臣，一邊伸手搶刀。”

正說著，外麵突然傳來喊殺聲。

“將軍！”一個老兵衝進來，“周家的人殺過來了！至少兩百人！”

陳驟大步走出地窖。後花園裏已經打成一團。周家護院雖然被迷倒大半，但周文斌從蘇州帶回的三十多人都是硬茬子，加上後來趕到的家丁，足有兩百之眾。

霆擊營雖然精銳，但人數隻有五十，又被困在狹小的花園裏，施展不開。

“放訊號！”陳驟喝道。

趙破虜掏出一支響箭，拉弦射出。

尖嘯聲劃破雨夜。

半刻鐘後，客棧方向傳來馬蹄聲。大牛留在客棧的兩百人趕到了。

同時，周家前門、側門也傳來喊殺聲——是白玉堂聯絡的四個江湖門派，按照約定同時發起進攻。

三麵夾擊，周家護院頓時潰散。

周文斌被熊霸一斧劈倒，擒住時還在嘶吼：“我周家三代經營！你們敢動我，江南士族不會放過你們！”

陳驟走到他麵前，俯身：“江南士族？很快就沒有了。”

他直起身，對馮一刀道：“查封周家所有產業，家眷全部收押。賬本、書信全部帶走。”

“那這些銀子……”

“賑災銀十五萬兩，明日開倉放糧，直接發給災民。私銀充公。”陳驟頓了頓，“金條和珠寶，分一半給今夜參戰的江湖朋友，算酬勞。”

馮一刀愣了愣：“這……不合規矩吧？”

“規矩？”陳驟看著滿園狼藉，“跟這些通倭賣國的人講規矩？拿去分。告訴那些江湖人，願意繼續幫忙的，我陳驟記他們的人情。”

“是！”

雨越下越大。

陳驟站在假山下，看著一箱箱銀子被抬出。雨水打在他臉上，冰涼。

這才隻是開始。

周家倒了，還有劉家、趙家。海龍王還在海上，小島景福還在倭國。

而江南這場雨，怕是要下很久了。

他忽然想起北疆的秋天。這時候，陰山該下第一場雪了吧？韓遷應該正帶著將士們加固城防，王二狗的新兵營該在雪地裡操練了。

還有蘇婉。

京城也該涼了。她會不會又在醫館裏忙到深夜？陳安那小子，是不是又偷懶不練功？陳寧呢，是不是又在翻她的醫書？

家書該送出去了。

“將軍，”瘦猴湊過來，“鄭彪在府外求見。”

陳驟回過神：“讓他進來。”

鄭彪披著蓑衣進來，見到滿院狼藉和那一箱箱銀子，臉色複雜。

“末將鄭彪，參見……鎮國王。”

他終於認出來了。

陳驟看著他：“鄭參將，舟山一戰，你部下三百七十一人，活下來幾個？”

鄭彪眼眶紅了：“活下來……三十九個。其中十八個殘了，現在靠撫卹金過活。”

“恨嗎？”

“恨。”鄭彪咬牙，“恨倭寇，也恨那些倒賣軍械、剋扣兵餉的貪官。舟山之戰，我們的戰船本該有二十門火炮，實際隻裝了八門。火藥受潮，炮彈不足……三千弟兄，活著回來的不到一千。”

陳驟沉默片刻：“如果給你一個報仇的機會，你敢不敢要？”

鄭彪猛地抬頭：“將軍的意思是……”

“海龍王，小島景福。”陳驟緩緩道，“我要剿了他們。需要熟悉海戰、熟悉倭寇的人。”

鄭彪撲通跪地，額頭重重磕在泥水裏：“末將願為先鋒！赴湯蹈火，在所不辭！”

“起來。”陳驟扶起他，“從今天起，你暫代杭州守備營統領。整頓兵馬，清查內奸。十日之內，我要一支能出海的水師。”

“是！”

鄭彪退下後，陳驟對瘦猴道：“傳信給竇通。”

“安西都護竇通？”

“對。”陳驟望向東南方向，“讓他從巴格達調二十門新式艦炮，走海路運到杭州。再調一百個會用炮的水手過來——孫文在高昌改進的那種炮，射程五百步，能打穿船板。”

瘦猴眼睛亮了：“將軍要動真格的了！”

“不動真格，他們以為我大晉無人。”陳驟轉身，雨水在鎧甲上濺起水花，“告訴竇通，兩個月內，炮要到杭州。告訴孫文，火藥防潮的方子，十天之內必須給我。告訴李莽，火銃的圖紙，派人快馬送來。”

一連串命令下去。

眾人領命，各自忙碌。

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