第426章
九月二十九，安慶城西小院，子時。
審訊室裡隻點了一盞油燈，火光在牆壁上投出搖曳的影子。白天在碼頭貨棧抓獲的那個頭目被鐵鏈鎖在木椅上，鼻樑上的傷口已經包紮，但血痂還黏在臉上，看起來猙獰可怖。
趙破虜坐在他對麵，手裏把玩著那塊“內務府採辦”的銅牌。大牛和馮一刀站在兩側，一個抱著膀子，一個按著刀柄。
“姓名。”趙破虜開口，聲音平靜。
頭目垂著頭，不說話。
“你是聰明人。”趙破虜把銅牌輕輕放在桌上，“能拿到內務府的腰牌，在江南替曹公公辦事，不是小角色。你應該知道，落在我們手裏，硬扛沒用。”
頭目抬起眼皮，瞥了一眼銅牌，又垂下。
“讓我猜猜。”趙破虜身體前傾，“你是曹公公在江南的耳目之一，可能還兼著替他打理一些見不得光的產業。周家倒了，但曹公公和他們的生意不能斷，所以你得想辦法把囤在安慶的軍械運出去，交給海龍王——對不對？”
頭目依舊沉默，但喉結滾動了一下。
“你不說，我替你說。”趙破虜從懷裏掏出幾封從劉家莊園挖出的舊信，“劉家、周家、趙家，這三家在前朝就有根基。本朝開國後，他們表麵上歸順，暗地裏卻一直和前朝餘孽有聯絡。而曹公公……”他頓了頓，“在宮中經營二十年，人脈深厚，訊息靈通。你們搭上線，一個在朝中提供庇護，一個在江南輸送錢糧軍械，養著海龍王這支水賊——不，應該叫前朝水師遺部。”
頭目的呼吸粗重起來。
“你們想幹什麼？”趙破虜盯著他，“復國？還是……另有所圖？”
“我……我不知道你在說什麼。”頭目終於開口，聲音沙啞。
“不知道？”趙破虜冷笑，拿起那幾封信，“永和十三年的信，藏在劉家莊園地下三尺。前朝水師的身份牌，出現在浪崗山附近。每月三艘船運軍械南下，消失在東南外海——這些，你都不知道？”
頭目的臉色開始發白。
“我告訴你，”趙破虜聲音轉冷，“你背後的人，不管是誰，都保不住你了。陳將軍在杭州已經集結水師，福建、廣東的援兵正在路上。浪崗山那個窟窿，我們遲早要捅破。到時候，所有牽扯進去的人，一個都跑不了。”
他站起身，走到頭目麵前：“你現在招，算戴罪立功。我可以向陳將軍求情，留你一命。不招……”他看了眼大牛。
大牛咧嘴一笑，拳頭捏得嘎嘣響。
審訊室裡安靜得可怕。油燈的火苗劈啪跳了一下。
許久，頭目長長吐出一口氣，像是泄了氣的皮球。
“我招……”
同一夜，杭州。
陳驟還沒睡。他站在“鎮海一號”的船長室裡，麵前攤著一張最新的海圖，上麵用硃筆標註著浪崗山周邊的島嶼、暗礁、水流。
哈桑站在一旁，手裏拿著炭筆，正在計算什麼。
“王爺，”他抬起頭，“按這幾日觀測，浪崗山南麵那個洞窟，退潮時入口露出水麵約兩刻鐘。漲潮時完全淹沒，但從水下三丈處開始，洞頂逐漸抬高，形成一條水下通道——船可以進去，但必須精確掌握潮汐時間。”
“洞有多深？”
“不知道。”哈桑搖頭，“我派伊本帶人駕小船摸到入口附近，用繩子墜了鉛塊試探。繩子放了五十丈還沒到底，洞是斜向下的，可能……通往海底深處。”
海底深處的洞窟，能進出船隻，能儲存軍械，甚至可能還有鑄炮工坊。
這已經超出了普通水賊的能力範圍。
“前朝水師……”陳驟喃喃。
隻有前朝鼎盛時期的水師，纔有這樣的人力物力，在遠離大陸的海島上開鑿如此工程。而海龍王，恐怕隻是繼承了這份遺產的看守者。
真正的主人，可能還在海外。
正思索間，門外傳來腳步聲。親兵稟報：“王爺，安慶八百裡加急！”
陳驟心頭一緊：“拿來！”
信是趙破虜親筆，字跡匆忙，顯然寫得很急。陳驟快速掃過，越看臉色越沉。
看到最後，他重重一拳砸在桌上！
“曹德海……好一個曹公公！”
哈桑不明所以：“王爺？”
陳驟把信遞給他，自己走到窗邊，望著漆黑的海麵。夜風吹進來，帶著海水的鹹腥和深秋的寒意。
哈桑看完信，獨眼瞪大：“內務府大太監，私通前朝餘孽？這……這怎麼可能？”
“怎麼不可能？”陳驟聲音冰冷，“前朝滅亡六十年，餘孽從未斷絕。他們在朝中有人，在江南有根，在海外有據點。曹德海這種人，貪權貪財，被他們收買，太正常了。”
他轉身，眼中閃過寒光：“傳令，這封信的內容，嚴格保密。所有知情者，不得泄露半個字。”
“那曹公公那邊……”
“先不動他。”陳驟冷笑，“留著他，還能看看朝中還有誰跟他是一夥的。等浪崗山打下來，拿到鐵證，再連根拔起。”
正說著，又有人來報：“王爺，福建水師提督鄭芝龍求見！”
“請。”
鄭芝龍快步進來，臉色凝重：“王爺，末將的哨船在浪崗山東南八十裡外，發現一支船隊！”
“多少船？”
“至少二十艘！”鄭芝龍沉聲道，“船型混雜，有福船，有廣船，還有幾艘……末將沒見過的那種，船身細長，帆多得嚇人，像是南洋那邊的樣式。”
南洋船。
陳驟和哈桑對視一眼。又是南洋。
“船隊往哪去？”
“在浪崗山外圍徘徊，像是在等什麼。”鄭芝龍道，“末將的人沒敢靠近，但看旗號……不是大晉的，也不是倭國的。”
不是大晉，不是倭國，那就隻能是……
“前朝遺民的船。”陳驟緩緩道，“他們來給浪崗山撐腰了。”
船長室裡氣氛凝固。
如果隻是一夥水賊，哪怕有倭寇幫忙，以現在集結的水師力量，也能一戰。但如果加上前朝遺民的海上勢力……
“王爺，”鄭芝龍咬牙，“打不打？隻要您一聲令下，末將的船隊現在就衝過去！”
“不急。”陳驟搖頭，“等廣東水師的船到了，等所有新船完成最後除錯。十月初五，我們出海。到時候……”
他看向海圖上那個刺目的紅點。
“浪崗山。”
九月三十，京城，乾清宮。
早朝剛散，小皇帝回到暖閣，臉色不太好看。太後已經等在那裏，手裏端著一盞參茶。
“皇上，”太後看著他，“朝上又有人提江南的事了？”
小皇帝接過參茶，喝了一大口，才悶聲道：“還是那幾個老傢夥，說陳驟在江南權柄太重，節製三省水師，調動福建、廣東兵馬，形同割據。還說……他查案查到前朝餘孽，是危言聳聽，想藉機攬權。”
太後放下茶盞，淡淡道：“都有誰？”
“禮部侍郎張安、都察院右副都禦史王煥、還有……”小皇帝頓了頓，“國舅爺。”
太後眼中寒光一閃：“他摻和什麼？”
“說陳驟在江南抄家滅族，牽連太廣，有傷天和。”小皇帝苦笑，“其實兒臣知道，國舅爺在蘇州有個莊子，跟劉家有些來往……”
“愚蠢！”太後罕見地動了怒，“都什麼時候了，還盯著那點蠅頭小利！前朝餘孽真要是捲土重來，他那些莊子、鋪子，第一個保不住！”
小皇帝低下頭。
太後平復了一下情緒，才道：“皇上，陳驟的密信，你也看了。安慶查出的證據，杭州查出的線索，都指向同一個方向——江南這潭水下，藏著能顛覆江山的東西。這個時候，誰要是拖後腿，誰就是大晉的罪人。”
“兒臣明白。”小皇帝抬頭，“可朝中議論紛紛，總得有個說法。”
“說法？”太後冷笑，“告訴那些嚼舌頭的，陳驟在江南做的一切，都是本宮和皇上授意的。誰有異議，讓他來坤寧宮找本宮說。至於國舅爺……”她頓了頓，“本宮親自找他談。”
小皇帝鬆了口氣。有太後這句話，朝中的壓力就能小很多。
“還有，”太後又道，“給陳驟去一道密旨。告訴他，江南之事，放手去做。朝中有本宮替他擋著，海上……讓他自己打出一片天。”
“是。”
小皇帝告退後，太後獨自站在窗前，望著宮牆外陰沉的天色。
秋雨又要來了。
她想起很多年前，先帝還在時，曾指著東海方向說：“大晉的憂患，不在草原，不在西域，而在海上。前朝水師南逃，終究是個隱患。”
當時她還不懂。
現在懂了。
那隱患埋了六十年，終於要破土而出了。
“陳驟……”她喃喃自語，“別讓本宮失望。”
窗外的第一滴雨，落在了琉璃瓦上。
十月初一，杭州，雨。
五艘新式戰船全部完成最後除錯，火藥、炮彈、淡水、糧食裝船完畢。福建水師的十二艘戰船也已整備完成，廣東水師的八艘船昨夜抵達，泊在錢塘江口。
二十餘艘戰船，在雨中靜靜列陣，像一群即將出征的巨獸。
陳驟站在“鎮海一號”的船頭，看著雨中朦朧的船影。
在他身後，鄭彪、哈桑、熊霸、周大海、伊本……所有管帶、炮長、水手長，全部肅立。
“諸位，”陳驟開口，聲音不大，卻在雨聲中清晰可聞，“明日出航。目標——浪崗山。”
沒有慷慨激昂的動員，隻有簡單的一句話。
但所有人都知道，這句話的分量。
這一去，可能有人再也回不來。
這一去，可能改變東海未來幾十年的格局。
這一去，可能揭開一個埋藏了六十年的秘密。
陳驟轉身，目光掃過每一張臉。
“我隻說一句。”他緩緩道，“這一仗，不為功名利祿，不為加官進爵。為的，是咱們身後這片土地上的百姓，能安安穩穩過日子。為的，是咱們的子孫後代，不用再提心弔膽過日子。”
他頓了頓：“準備吧。”
眾人轟然應諾，各自散去。
陳驟獨自留在船頭，望著東南方向。
雨絲打在臉上，冰涼。
蘇婉的信，還貼身收著。她說京城也開始涼了，陳安的武藝又長進了，陳寧已經能辨認百種藥材。
他要回去。
帶著勝利，帶著太平，回去。
“王爺，”瘦猴悄無聲息地出現，“安慶又來密報。那個頭目全招了——曹德海在江南的耳目網路，全部查清。另外，他還供出一個地方。”
“說。”
“鎮江焦山，有一處隱秘碼頭，是曹德海的人和海龍王接頭的據點。每月十五，那裏都有船出海，往浪崗山運補給。”
每月十五。
陳驟眼中寒光一閃。
十月初五齣海，初十抵達浪崗山外圍。
而十月十五……
“傳令鄭芝龍，”他沉聲道，“分四艘快船，去鎮江焦山。十月十五，給我把那個碼頭端了。”
“是！”
瘦猴退下。
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