第474章
陳驟率三十騎在初一夜裏趕回京城，進城時天已矇矇亮。街上早起的百姓挑著擔子往市集走，賣豆腐的吆喝聲從巷子裏傳出來，一切如常。
他在府門前下馬，栓子迎上來，臉色不對。
“王爺，出事了。”
陳驟腳步一頓。
“說。”
“刑部大牢昨夜走水。”栓子低聲道，“燒了三間牢房，死了七個犯人。”
陳驟盯著他。
“曹德海呢？”
栓子搖頭。
“屍體燒得認不出。獄卒說，他那間燒得最厲害。”
陳驟沉默。
木頭在後麵握緊了刀柄。
“老貓呢？”
“在現場。”栓子道，“天亮前就去了。”
陳驟翻身上馬，一抖韁繩，往刑部大牢方向去。
辰時，刑部大牢。
大火已經撲滅，空氣中瀰漫著焦臭。三間牢房燒得隻剩框架，黑漆漆的樑柱歪斜著，還在冒煙。
老貓蹲在廢墟前，手裏捏著半塊燒焦的木牌。
見陳驟來，他起身。
“王爺。”
陳驟接過木牌。
木牌燒得隻剩一角，勉強能認出半個“曹”字。
“曹德海的？”
“應該是。”老貓道，“他那間牢房燒得最狠，火是從裏麵燒起來的。”
陳驟眉頭緊皺。
“裏麵？”
“有人從外麵潑了火油。”老貓指著牆上的痕跡，“這裏，這裏，還有這裏。潑完才點的火。”
陳驟順著他的手指看去。
牆上確實有火油潑灑的痕跡，從窗戶的高度往裏潑，潑了三處。
“什麼時候的事？”
“寅時三刻。”老貓道，“巡邏的獄卒發現的，發現時已經燒大了。救到天亮才撲滅。”
陳驟蹲下來，看著那些痕跡。
火油潑得很準，三處都潑進了牢房裏麵。窗戶有鐵柵，人進不去，隻能從外麵潑。
“誰幹的？”
老貓搖頭。
“昨晚當值的獄卒有三個，都問過了，沒看見有人進來。”他頓了頓，“可他們說，昨晚亥時，有個灰衣人來過。”
陳驟抬頭看他。
“灰衣人？”
“說是來送飯的。”老貓道，“提著個食盒，說是曹德海的親戚。獄卒看了一眼，放他進去了。”
“他進去多久？”
“兩刻鐘。”老貓道，“出來時空著手的食盒，獄卒沒細看。”
陳驟站起身。
“那個灰衣人，長什麼樣？”
“獄卒說，瘦高個，低著頭，沒看清臉。”老貓道，“隻記得他走路沒聲音。”
陳驟沉默。
走路沒聲音。
影衛。
“又是甲十七。”他道。
老貓點頭。
“應該是。”他道，“屬下讓人去追了，沒追上。”
陳驟看著那片廢墟。
曹德海死了。
知道暗記被偷經過的人，死了。
“劉煥和王哲呢？”
“還在牢裏。”老貓道，“他們關在另一頭，沒燒著。”
陳驟點頭。
他轉身往外走。
走到門口，忽然停下。
“老貓，”他道，“甲十七還在京城。”
老貓看著他。
“他殺了曹德海，就不會停。”陳驟道，“劉煥和王哲，是他的下一個。”
老貓抱拳。
“屬下這就加派人手。”
午時，鎮國王府。
陳驟坐在書房裏，麵前攤著李太醫給的那塊甲一木牌。
真正的甲一。
先帝的牌子。
他拿起木牌，翻來覆去地看。
木牌背麵刻著一行小字，他之前沒注意。
“永平元年，春。”
永平元年春。
十四年前。
那時候先帝剛登基，剛設立影衛。
先帝是甲一。
可先帝說，甲一上麵還有人。
那個人幫先帝設了影衛。
那個人，先帝欠他一輩子的情。
那個人，如今也在朝中。
誰？
他把木牌放下，揉了揉眉心。
周槐推門進來。
“王爺，刑部那邊來人了，問曹德海的案子怎麼查。”
陳驟看著他。
“你怎麼說？”
“我說，先等等。”周槐道，“等您定奪。”
陳驟點頭。
“讓他們先按失火報。”他道，“死了七個犯人，瞞不住。”
周槐愣了一下。
“不查？”
“查。”陳驟道，“暗地裏查。”
他起身走到窗前。
窗外，院子裏的雪化了大半，露出黑褐色的泥土。陳寧和陳安蹲在梅樹下，用樹枝在泥裡戳著什麼。
“甲十七殺了曹德海，是因為曹德海知道暗記的事。”他道，“曹德海死了，知道暗記的就隻剩……”
他頓了頓。
“太後。李太醫。孫太監。”
周槐看著他。
“李太醫在保定，孫太監在咱們手裏。”他道，“太後在宮裏，甲十七進不去。”
陳驟點頭。
“所以甲十七的下一個目標，是劉煥和王哲。”他道，“劉煥知道甲七以上的事，王哲知道乙級的事。他們死了，線索就斷了。”
周槐沉默了一會兒。
“王爺，咱們要不要把他們換個地方關？”
陳驟想了想。
“換。”他道，“今晚就換。從刑部大牢換到……”
他沉吟片刻。
“換到北城大營。趙破虜的人看著。”
周槐點頭。
“我這就去辦。”
申時，北城大營。
劉煥和王哲被秘密押送到這裏，關在兩間單獨的營房裏。
趙破虜親自帶人守著，三步一崗，五步一哨。
劉煥坐在營房裏，看著牆上的小窗。
窗外，天灰濛濛的，看不出時辰。
他坐了很久，忽然開口。
“王哲。”
隔壁傳來王哲的聲音。
“在。”
“你說，咱們還能活幾天？”
王哲沉默了一會兒。
“不知道。”他道，“看王爺想保咱們多久。”
劉煥笑了一下。
笑得很苦。
“我當了三年乙七，替甲一傳了三道令。”他道，“可我連甲一是誰都不知道。”
王哲沒接話。
劉煥靠著牆，閉上眼。
酉時，鎮國王府後院。
陳寧蹲在梅樹下，用樹枝在泥裡寫字。陳安蹲在旁邊看，手裏攥著半塊飴糖，舔一口，看一會兒。
陳驟從前院過來，站在廊下看他們。
蘇婉從醫館回來，走到他身邊。
“曹德海死了？”
“嗯。”
“查出來了？”
“影衛殺的。”
蘇婉沉默了一會兒。
“你還要出去嗎？”
陳驟搖頭。
“這幾天不出去。”他道，“在京城守著。”
蘇婉點頭。
她看著院子裏兩個孩子，輕聲道：“陳安今天問，爹爹怎麼老不在家。”
陳驟沒說話。
“陳寧說，爹爹去打壞人了。”她道，“打完壞人，就能天天在家了。”
陳驟看著那兩個小小的身影。
陳安把那塊糖掰成兩半，分給陳寧一半。陳寧接過，塞進嘴裏，然後繼續寫字。
“快了。”他道，“快了。”
戌時，城南一間茶館。
甲十七坐在二樓臨窗的位置，麵前擺著一壺茶，沒喝。
街上已經黑了，鋪子都上了門板，偶爾有更夫敲著梆子經過。
他等了半個時辰。
樓梯響起腳步聲。
一個人上來，在他對麵坐下。
穿灰布棉袍，四十來歲，長相普通。
“劉煥和王哲被轉移了。”那人道，“北城大營。”
甲十七點頭。
“趙破虜的人守著，進不去。”
那人看著他。
“甲一的令，是讓他們死。”
甲十七沒說話。
他端起茶碗，喝了一口。
茶涼了，澀。
“我知道。”他道，“可進不去就是進不去。”
那人沉默了一會兒。
“那曹德海的事呢？”
“辦妥了。”甲十七道，“火油潑了三處，燒得乾乾淨淨。”
那人點頭。
他起身，下樓走了。
甲十七又坐了一會兒，才起身離開。
他走後，樓下角落裏一個人站起來。
老貓。
他看著甲十七消失的方向，慢慢跟上去。
亥時，城西一座空宅。
甲十七推門進去，反手把門關上。
院子裏黑漆漆的，沒有燈。
他穿過院子，進了堂屋。
堂屋裏坐著一個人。
黑暗中看不清臉，隻看見一個輪廓。
“甲十七。”那人開口，聲音沙啞，“曹德海死了？”
“死了。”
“劉煥和王哲呢？”
“轉移到北城大營了。”甲十七道，“趙破虜的人守著，進不去。”
那人沉默了一會兒。
“進不去就不進。”他道，“讓他們活著。”
甲十七愣了一下。
“甲一的令……”
“甲一的令，我自會去說。”那人道，“你盯著陳驟。”
甲十七抱拳。
“是。”
他轉身要走，那人又叫住他。
“等等。”
甲十七停下。
“孫太監進京了。”那人道，“在陳驟手裏。”
甲十七臉色微變。
“他知道多少？”
“很多。”那人道，“他知道甲一是誰。”
甲十七沉默。
那人站起身，走到窗前。
月光從窗縫裏漏進來，照在他臉上。
一張普通的臉，扔進人群裡找不出來那種。
“甲十七，”他道，“你跟了我幾年？”
“五年。”甲十七道，“永平十四年入的影衛。”
那人點頭。
“五年了。”他道，“你知道我最看重你什麼嗎？”
甲十七搖頭。
“聽話。”那人道，“讓你殺誰就殺誰，讓你停就停，從來不問為什麼。”
他看著甲十七的眼睛。
“現在，我讓你停。”
甲十七抱拳。
“是。”
他退出堂屋，消失在夜色裡。
那人站在窗前，看著外麵。
月亮很圓。
他站了很久。
子時，鎮國王府。
陳驟還沒睡。
他坐在書房裏，麵前攤著三塊木牌。
甲一。甲七。乙十二。
甲一上麵還有人。
那個人是誰？
他想起李太醫的話。
“那個人，他欠了一輩子的情。”
先帝欠誰的情？
先帝登基時，誰幫過他？
他想了很久，想不出。
栓子敲門進來。
“王爺，老貓來了。”
老貓進門時帶著一股寒氣，靴子上沾著泥。
“王爺，甲十七現身了。”
陳驟抬頭。
“在哪？”
“城南茶館。”老貓道，“見了個人，說了幾句話。然後去了城西一座空宅，待了兩刻鐘纔出來。”
“空宅裡有人？”
“有。”老貓道，“跟不進去，那人守在外頭。”
陳驟點頭。
“那座空宅，查了沒有？”
“查了。”老貓道，“是個老宅子，三年前沒人住了。房契上寫的名字……”
他頓了頓。
“寫的誰？”
“周延。”老貓道，“吏部侍郎周延。武定三年初調任江南，現任江寧佈政使。”
陳驟愣了一下。
周延。
甲字名錄上第四個名字。
周延。
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