第二十章 蘋果園
第二十章蘋果園
週末，或者寫了完作業的時候，高保山需要完成爹孃交代的任務。娘通常安排他照看弟弟：有時候帶著他玩，有時候拿根長線穿楊樹葉、拾柴。爹多數時候不管他。偶爾佈置他把運進院子的生土，用鐵鍁鏟進豬圈裏麵積肥。
所有其他的活兒他都沒有意見，唯獨怵頭看弟弟。你讓他往東，他往西，而且跑起來飛快，稍不留意就沒了蹤影了。高保山氣得變了臉，他卻嬉皮笑臉地不當迴事。而若是哥哥真的動怒了，他又軟下語氣，說下次再不敢了。
有的時候高保山用寫作業能夠搪塞過去，有的時候這一招又不靈了。弟弟不管哥哥學習不學習，隻知道黏在哥哥身後，變著法兒要他陪自己玩。哥哥不搭理他，他就搗亂。碰翻水杯，打破玩具，弄髒衣服，哭鼻子，在地上打滾，滾得灰頭土臉。高保山受不了，揍他一頓。他打不還手，罵不還口，但也不肯罷休，惡作劇反倒更厲害了。娘批評哥哥，他在一旁偷笑。簡直氣死人！
高保山沒轍了，他立刻又喜笑顏開；又蹦又跳，向哥哥做起了怪相。
盛夏季節。傍晚時分，隨著夕陽西下，天空逐漸暗淡，知了猴開始從地底紛紛爬出來，爭分奪秒地爬上樹梢，多年蟄伏地下，一刻破土而出，希望在明天黎明來臨之前完成生命的蛻變，要在這短暫的光明中盡情綻放，放聲高歌。對於許多人來說，捕捉知了猴卻成了一項充滿樂趣的戶外活動。它們的肉質鮮美，富含優質蛋白質，被視為一種大補的藥膳。油炸後的知了猴更是香氣四溢，令人垂涎欲滴。高保山和弟弟提著提燈、打著手電，到槐河邊尋找知了猴，一晚上能夠捉到一百多隻。
高保學發現了一隻知了猴。他心頭一喜，伸手去抓，沒想到知了猴反應極快，前爪像兩把小鉗子，“哢”地一下夾住了他的食指。他嚇了一跳。他猛地縮手。知了猴的前爪在我手指上劃出了兩道細細的血痕，立刻火辣辣地疼了起來，指腹上麵滲出了一顆血珠。
“哥，你看！我手破了。”他可憐巴巴地說，忍不住疼得“嘶嘶”吸氣。
高保山趕緊把那隻甩到地上的知了猴撿了起來，讓弟弟看著它蹬了兩下腿，然後裝入他的布袋，他又轉涕為笑了。
有時高保學將捉來的知了猴放入蚊帳裏麵，扒在燈光下看金蟬脫殼。剛褪去殼的知了猴是嫩綠色的。雙翼柔軟，輕薄如紗。過一會兒，翅膀慢慢變硬，變黑，一個多小時，逐漸羽化成黑色的知了。他用手戳，有的知了猴受到驚嚇，脫殼不利，形成畸形，翅膀也無法伸展了。
盛夏，最擾人的莫過於樹上的蟬鳴了。黎明即起，正午更甚，到夜深了，也不能停止。一蟬領唱，眾蟬齊鳴，趕著趟兒地拚命聒噪，彷彿周遭的世界與它們無關，而它們隻管鉚足了勁，聲嘶力竭地喊：“知了……知了……”。誰也不知道它們知道了什麽。
中午時分，陽光把大地曬得滾燙。空氣中，連一絲風也沒有。樹梢紋絲不動。躲在樹葉裏麵不停的蟬鳴，更添了幾分燥熱的煩悶。這些此起彼伏的蟬鳴，織成了夏日獨有的交響曲；時而輕柔婉轉，時而激昂熱烈；時而像單弦獨奏，時而又似大海翻湧的浪濤，一波連著一波。
大人們都在睡午覺。整個村莊也無精打采的，昏昏沉沉的，彷彿也要睡著了。
高保山不想午睡。他打算出去找人玩兒。弟弟黏上他。
“哥，咱捉知了去吧。”他說。
於是，高保山約了高保玉和魏建平，四個人頂著毒辣的太陽到處跑。高保學滿頭大汗，也不喊熱，也不叫累。
驕陽似火。陽光灼得人麵板發疼。草叢裏的蟲子沒心沒肺地叫著。悶熱的空氣彷彿凝固了。人像鑽進了蒸籠，連氣都喘不過來了。他們來到樹下，循著叫聲尋找知了，仔細觀察它的位置。
盡管高保學滿頭大汗，他卻對艱苦困苦表現出了不屈不撓的頑強意誌，也不喊熱，也不叫累。他的目標也同哥哥們一樣，都集中到知了上麵去了。
等發現了知了，高保山就屏住呼吸，慢慢地舉起竹竿，小心翼翼地穿過樹枝，一點一點地朝它靠近……
到了離知了很近的位置，他猛地用力一摔竹竿。竹竿頂端的麵筋便粘住知了的翅膀了。“吱！吱！”知了拚命地嘶鳴，使勁扇動翅膀，想要掙脫，卻再也逃不掉了。
高保山收迴竹竿，高保學取下知了，把知了裝入隨身攜帶的布袋裏。高保玉眼饞，也要粘知了。可每次等到靠近知了，他手一抖，又把知了嚇跑了。魏建平與高保山一樣，有時能粘到，有時也失手。
一邊捉知了，一邊走，走著走著，不知不覺他們來到了一片蘋果園。一陣清香撲麵而來。然後，他們纔看見了熟透的蘋果，紅豔豔的，點綴在綠葉中間，滿樹滿枝都是。
“啊！蘋果！”高保學喊。
大家都裝出了不感興趣的樣子。其實，每個人的心裏，卻早已動念；低聲嘀咕，一個勁地吞口水。
“走吧。”高保山說。
卻沒有一個人挪動腳步。
“噓——別說話。”
高保玉終於忍不住誘惑了。他貓腰爬上了一棵樹，摘了一顆蘋果。他太過於小心了，腳底下一滑，從樹上摔了下來。響聲驚動了看園人。看園人從看園的窩棚裏鑽了出來。
“誰？！”他喊。
“快跑！”高保玉喊。
他也顧不得拿地上的蘋果了，轉身就跑。魏建平也跟著跑了。看園人抓住了高保山、高保學。高保玉犯錯，讓別人受過。
高保學害怕。他看了哥哥一眼。高保山做了個“冷靜”的手勢，於是他便也跟著裝模作樣地沉默起來。他攥緊了拳頭。褲子都被他捏出褶皺了。
看園人來到跟前。他沒能忍住，搶先說道：“我們沒有偷蘋果！”
看園人彎腰撿起了地上的蘋果。
“那麽，這是什麽？”他問高保學。
“蘋果呀。”
“我是問你，蘋果在樹上好好的，怎麽掉下來呢？”
“誰知道！”
高保學一邊迴答，身體一邊不安地扭來扭去。他不停眨眼，想提醒哥哥快跑。高保山目光望著看園人，卻沒有看見。
“反正不是我們摘的。”高保山說。
高保學急得扯頭發，抖著背心和褲衩給看園人看。“風吹下來的，也說不定。沒有吧？”他說，“你看！我們真沒偷蘋果。”
“那麽你們跑到蘋果園裏來做什麽？”看園人問。
“我們粘知了來了。”高保學翻了個白眼。
“那你們沒有去別的地方，為什麽到蘋果園裏來了？”
看園人指了指蘋果園，又指了指外麵。
“這個……我們粘知了……”高保學撓了撓頭，連自己也弄糊塗了，“然後……”
高保學越慌，看園人越認真的樣子。他越窘迫，看園人反而越覺得有趣了。
“然後就怎麽了？”
“然後……我們也不知道怎麽就走到蘋果園裏來了。然後……你就出來了。”
“你們沒看見蘋果樹？”
“看見了。”
“沒有看見蘋果？”
“看見了。”
“那你們還到裏麵來？”
到了這裏，看園人忍不住地笑了。高保學卻也不想再與他糾纏了。他拉了拉哥哥的衣角，說：“哥，我們走吧？”
看園人攔住了他們。
“怎麽?惹了禍，你們就想這麽走？”他帶著點嘲諷的笑意，“行，我也不聽你們狡辯了。走！跟我去見你們老師，讓老師處理！”
“去就去！我又沒上學，纔不怕你！”高保學說。
看園人露出“不聽解釋”的神情，推著他們往園外走。來到蘋果園的外麵，他卻忽然鬆了手了。
“走吧，但以後不許再來了！”他似笑非笑地虛推了他們一把，說。
孩子的天真，有時候成了大人的笑柄。高保山和高保學都愣住了！他們不知該走還是該留。直到看見看園人轉身離開了，他們才相信了。
“哼——大壞蛋！”高保學做了個“眯眯眼”，來表達對看園人的不滿。
“小偷！膽小鬼！”他一邊跑，一邊對哥哥說，“太過分了，他們怎麽丟下我們不管？”
下午的時候，麥場裏蜻蜓漫天飛。高保學和哥哥又用掃帚撲了幾隻蜻蜓。他和幾個小夥伴趴在麥垛上，托著下巴指指點點，眼裏滿是孩子氣的羨慕。
“又抓到了！”
“保學，你哥又抓到啦！”
他們崇拜得高保山五體投地。他默不作聲，找準機會，一撲一個；魏建平五六下能撲到一個；高保玉舉著掃帚“嗚哇嗚哇”地追著蜻蜓跑，還沒有到蜻蜓跟前，張牙舞爪的聲音和掃帚帶起來的疾風早已將蜻蜓嚇跑了，一隻也沒撲到。
晚上，高保學將知了、蜻蜓都在蚊帳裏麵放了出來。知了、蜻蜓到處飛。這大概是最近一段時間，全世界他最喜歡的地方了。
爹孃就說：“還讓人睡覺不？”他笑而不答，但樂此不疲；心裏說：“嘿嘿，難道你們不知道知了能聽鳴叫、蜻蜓能捉蚊子嗎？”