第125章 風塵重逢
子時初刻（晚十一點），北京城已陷入沉睡，萬籟俱寂，唯有更夫單調的梆子聲在空曠的街巷中迴盪。紫禁城東華門外，巨大的石獅陰影下，一個身影如同鬼魅般悄然閃現，正是依約前來的陳知瀾。
他心跳如擂鼓，藉著微弱的月光，迅速找到了張綏之信中提及的那個不起眼的麻布包裹。打開一看，裡麵果然是一套漿洗得乾乾淨淨、甚至帶著淡淡皂角清香的低級太監服飾，以及一疊麵額不小的銀票和一張寫著清音閣地址與暗號的紙條。他不敢耽擱，立刻鑽進旁邊一條更深的暗巷，手忙腳亂地換上了這身對他而言極其彆扭的裝束。寬大不合身的灰布袍子，略顯滑稽的太監帽，讓他這個自幼錦衣玉食的侍郎公子感到渾身不自在，但想到竇娘可能身處的險境，這點不適立刻被巨大的焦慮和決心所取代。
他深吸一口氣，努力平複狂跳的心臟，學著記憶中那些太監走路時微微含胸低頭、步伐細碎的樣子，朝著西磚衚衕的方向快步走去。夜風吹過空蕩的街道，捲起幾片落葉，更添幾分蕭索與詭異。此刻的他，不再是明日即將風光尚主的儀賓爺，隻是一個冒著巨大風險、前去拯救心上人的癡情男子。
來到清音閣那扇熟悉的黑漆大門前，已是子時二刻（晚十一點半）。與白日的冷清不同，夜晚的清音閣，門前懸掛的兩盞素白絹燈散發著朦朧而誘惑的光暈，隱約能聽到裡麵傳來的絲竹管絃與男女調笑之聲。陳知瀾深吸一口氣，上前叩響了門上的銅環。
側門開了一條縫，露出門房警惕的臉。陳知瀾壓下心中的緊張，按照張綏之教的暗語，尖著嗓子（他儘力模仿太監的聲調）低聲道：“咱家奉永淳長公主殿下與順天府張大人之命，前來求見蘇大家，有要事相商。”
說著，將張綏之留下的那塊刻有梅紋的木質號牌遞了過去。
門房驗看號牌，又打量了一下陳知瀾這身太監打扮和雖然刻意掩飾但仍難掩清秀的容貌，不敢怠慢，連忙開門將他請了進去，並飛快地進去通傳。
不多時，陳知瀾被引至昨日張綏之來過的“聽雨軒”。蘇妙卿早已在此等候，她依舊是一身素雅裝扮，但燭光下的她，眉梢眼角卻比白日多了幾分慵懶與嫵媚。見到陳知瀾，她眼中閃過一絲訝異，隨即化為意味深長的笑容：“哎呦，這位公公麵生得很啊？不知長公主殿下與張大人，有何要事吩咐？”
她的目光在陳知瀾身上流轉，似乎察覺到他並非真正的太監，但卻不動聲色。
陳知瀾強作鎮定，拱手道：“蘇大家安好。殿下與張大人吩咐，明日清湘郡主出降，殿下欲選一才貌雙全、知書達理的伶人，作為賀禮，隨郡主入府，平日可與郡主切磋琴藝，排解寂寥。聽聞貴閣新來的潘婉娘姑娘，資質上佳，尤善古琴，特命咱家前來，商議贖買之事。”
他儘量讓自己的語氣顯得公事公辦，但微微顫抖的指尖還是泄露了他內心的激動。
蘇妙卿聞言，眼中閃過一絲瞭然，笑道：“原來是為潘姑娘而來。殿下和張大人真是好眼光！婉娘確是閣裡新來的翹楚，琴棋書畫，樣樣精通，更難得的是……還是個清倌人，身家清白。”
她話語帶著暗示，隨即話鋒一轉，“不過……潘姑娘性子有些孤高，未必願意離閣。再者，這贖身的價錢……”
陳知瀾連忙將準備好的銀票取出，放在桌上：“價錢好說！隻要蘇大家肯放人，殿下與張大人絕不會虧待於你！”
銀票的數額，遠超尋常女校書的贖身價。
蘇妙卿瞥了一眼銀票，笑容更盛，卻依舊拿捏著姿態：“既然殿下和張大人開口，妾身豈敢不從？隻是……還需問問潘姑娘自己的意思。來人，去請潘姑娘過來，就說……有貴客要見她。”
等待的時間，每一息都如同煎熬。陳知瀾坐立不安，手心全是冷汗。終於，門外傳來細碎的腳步聲，簾櫳掀動，一個穿著淺碧色襦裙、低著頭、身形單薄卻難掩清麗氣質的女子，怯生生地走了進來。
正是他魂牽夢繞、擔憂了無數個日夜的——王竇娘！
儘管她低垂著頭，儘管她穿著這風月場所的衣裙，儘管她瘦削了許多，但陳知瀾還是一眼就認出了她！那個曾與他花前月下、吟詩作賦、有著空穀幽蘭般氣質的官家小姐！一股巨大的酸楚與心痛瞬間淹冇了陳知瀾！他的竇娘，怎麼會……怎麼會淪落至此？！
竇娘進門後，依禮向蘇妙卿福了一福，聲音低微：“大家喚妾身前來，有何吩咐？”
她始終冇有抬頭看坐在一旁的“太監”。
蘇妙卿笑道：“婉娘啊，這位是宮裡的公公，奉了永淳長公主殿下之命，想為你贖身，帶你入宮伺候呢！這可是天大的造化！你意下如何啊？”
竇娘聞言，嬌軀微微一顫，依舊低著頭，聲音帶著一絲抗拒與麻木：“妾身……妾身蒲柳之姿，粗陋無才，恐難入貴人青眼，還是……還是留在閣中為好。”
她顯然將這次“贖身”當成了另一種形式的陷阱或買賣。
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陳知瀾聽到她這疏離而絕望的語氣，心如刀絞，再也按捺不住！他猛地站起身，也顧不得偽裝聲音了，用他那原本清朗、此刻卻因激動而顫抖的嗓音，脫口喚道：“竇娘！是我！知瀾啊！”
這一聲呼喚，如同驚雷，在竇娘耳邊炸響！
她猛地抬起頭，露出了那張讓陳知瀾日夜思念、卻已染滿風霜與憔悴的臉龐！當她看清眼前這個穿著太監服飾、卻分明是她刻骨銘心的戀人陳知瀾時，她整個人如同被閃電擊中，瞬間僵直！那雙原本黯淡無光的眸子，驟然爆發出極度震驚、難以置信、以及……洶湧澎湃的複雜情緒！
震驚過後，是排山倒海的委屈、憤怒、羞恥與……心痛！
“你……你……陳知瀾？！”
竇孃的聲音尖利而破碎，她猛地衝上前兩步，揚起手，用儘全身力氣，狠狠地扇了陳知瀾一個耳光！
“啪！”
清脆的響聲在寂靜的軒內格外刺耳！
這一巴掌，不重，卻帶著積壓了太久的血淚與絕望！打掉了陳知瀾的帽子，也打懵了他自己！
“竇娘……我……”
陳知瀾捂著臉，錯愕地看著她，眼中滿是心痛與不解。
“你為什麼在這裡？！你為什麼穿成這個樣子？！”
竇娘淚如雨下，聲音嘶啞地質問道，她指著陳知瀾，手指顫抖，“你明天……你明天就要尚主了！你是尊貴的儀賓爺了！你還來這裡做什麼？！來看我的笑話嗎？！來看我王竇娘是如何淪落風塵、任人踐踏的嗎？！你滾！你給我滾！”
她情緒徹底失控，積壓了一個多月的恐懼、屈辱、家破人亡的悲痛，在這一刻，如同決堤的洪水，洶湧而出！
陳知瀾被她這番哭訴刺痛心扉，也顧不得蘇妙卿還在場，猛地抓住竇孃的雙肩，急切地解釋道：“竇娘！你聽我說！不是這樣的！我從來就冇想過要娶什麼郡主！那都是我父親逼我的！是陛下的旨意！我……我心裡隻有你啊！我從冇忘記過我們的誓言！我找你找得好苦！我……”
“閉嘴！”
竇娘厲聲打斷他，用力掙脫他的雙手，眼中充滿了悲哀與憤怒，“陳知瀾！你說的是什麼混賬話？！那是陛下賜婚！是清湘郡主！你……你怎能如此不負責任？！你將郡主置於何地？！你將皇家的顏麵置於何地？！你我現在已是雲泥之彆！你是儀賓，我是……我是逃犯，是妓女！我們早就完了！你走！走啊！”
她雖然身處絕境，但自幼受過的教養和骨子裡的善良，讓她無法接受陳知瀾為了她而背棄婚約、藐視皇權，那隻會將他也拖入萬劫不複的深淵！
蘇妙卿在一旁冷眼旁觀，嘴角噙著一絲玩味的笑意，適時地插話道：“哎呀呀，看來二位是舊相識啊？這可真是……緣分呐！不過，潘姑娘，哦不，王姑娘，陳……公公，”
她故意拖長了語調，“
此地可不是敘舊的好地方。有什麼話，還是儘快說清楚為好。是走是留，給句痛快話。”
她的話，如同一盆冷水，澆醒了沉浸在激烈情緒中的兩人。
陳知瀾深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他知道，時間緊迫，不能再糾纏於兒女情長。他看向竇娘，眼神變得無比堅定而認真，壓低聲音，一字一頓道：“竇娘，我知道你現在不信我，恨我，怨我！但請你聽我把話說完！我今日冒險前來，並非兒戲！是順天府張綏之張大人安排我來的！他已知曉你父親的冤情，也在調查趙銘滅門案！他知道你們藏在這裡，處境危險！他是來幫我們的！”
聽到“張綏之”和“父親冤情”幾個字，竇娘渾身一震，眼中的瘋狂與絕望稍稍褪去，取而代之的是一絲驚疑與……微弱的希望之光。她死死盯著陳知瀾：“張大人？他……他真的……”
“千真萬確！”
陳知瀾急切道，“竇娘，此地不宜久留！追殺你們的人無處不在！張大人費儘心思才找到這裡！你必須跟我走！還有……還有那個叫胡杏兒的小女孩，和她身上的東西！那可能是揭開所有真相、為你父親伸冤的關鍵！張大人需要你們的幫助！”
竇娘沉默了，淚水依舊無聲滑落，但眼神中已有了劇烈的掙紮。陳知瀾的突然出現，張綏之的名字，以及“為父伸冤”的希望，像幾根救命稻草，在她近乎死寂的心湖中投下了巨石。她看著眼前這個為了她甘冒奇險、甚至不惜偽裝成太監的舊日戀人，看著他眼中那份不容置疑的焦急與真誠，一個月來築起的堅硬心防，開始出現裂痕。
“我……我現在是逃犯……跟你走，隻會連累你……”
她聲音哽咽，帶著深深的無助。
“我不怕！”
陳知瀾斬釘截鐵，“就算粉身碎骨，我也要救你出去！竇娘，相信我！跟我走！張大人已經安排好了退路！再晚就來不及了！”
就在這時，竇娘忽然想起胡杏兒，想起那份沉重的托付。她猛地抓住陳知瀾的手，急切道：“杏兒！杏兒還在雜役房！我必須帶她一起走！她父親用命換來的東西，在她身上！”
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陳知瀾重重地點了點頭：“好！我們一起帶她走！”
他轉身，對一直看好戲的蘇妙卿道：“蘇大家，除了潘姑娘，咱家還要贖買她身邊一個叫杏兒的小丫鬟！一併帶走！價錢，好商量！”
他再次掏出一張銀票。
蘇妙卿目光在兩人之間轉了轉，臉上露出一個瞭然又帶著幾分嘲諷的笑容：“嗬……原來如此。王姑娘真是好福氣，到了這般田地，還有儀賓爺這般癡情郎君捨命相救！罷了，妾身成全你們這段‘姻緣’便是！人，你可以帶走。不過……”
她拖長了語調，“這價錢，可就得翻一番了！畢竟，買一送一，還得替你們保守這天大的秘密，不是嗎？”
陳知瀾此刻隻求儘快帶人離開，毫不猶豫地將所有銀票都推了過去：“成交！還請蘇大家速速放人！”
蘇妙卿滿意地收起銀票，吩咐丫鬟去帶胡杏兒過來。不多時，睡眼惺忪、嚇得瑟瑟發抖的胡杏兒被帶了過來。竇娘一把將她緊緊摟在懷裡。
手續辦妥，蘇妙卿倒也爽快，命人準備了一輛不起眼的青布小車，並“好心”提醒道：“王姑娘，儀賓爺，妾身提醒二位一句，這北京城的夜路，可不太平。出了清音閣的門，是福是禍，可就與妾身無關了。二位……好自為之吧！”
陳知瀾與竇娘對視一眼，都從對方眼中看到了決絕。三人迅速登上馬車，車伕鞭子一響，馬車駛出清音閣，很快冇入漆黑的夜色中。
馬車剛駛出西磚衚衕，拐入一條相對寬敞的街道，陳知瀾便按照張綏之的叮囑，叫停了馬車。他藉口內急，給了車伕一些碎銀子，讓他原地等候片刻。然後，他拉著竇娘和胡杏兒，迅速下車，鑽進了旁邊一條漆黑狹窄的小巷。
幾乎就在他們離開馬車、身影消失在巷口的瞬間！
“嗖！嗖！嗖！”
數道淩厲的破空之聲驟然響起！幾支淬毒的弩箭，精準無比地射穿了馬車的車廂！緊接著，數道黑影如同鬼魅般從街道兩旁的屋頂上躍下，刀光閃爍，瞬間將那名茫然無措的車伕砍倒在地！隨即，他們瘋狂地劈砍著馬車，似乎在尋找什麼！
躲在巷口陰影處的陳知瀾三人，看到這駭人的
一幕，嚇得魂飛魄散，渾身冰涼！冷汗瞬間濕透了衣背！若非張綏之早有預見，讓他們中途下車，此刻他們早已成為刀下亡魂！
“快走！”
陳知瀾壓低聲音，一手拉著竇娘，一手抱著胡杏兒，沿著漆黑的小巷，發足狂奔！心臟幾乎要跳出胸腔！
身後的喊殺聲和馬車被毀的碎裂聲清晰可聞！然而，就在那些殺手即將追入小巷之際，街道另一端，突然傳來一陣急促而整齊的馬蹄聲和一聲厲喝：
“北鎮撫司緹騎辦案！前方何人膽敢持械行凶？！統統拿下！”
是錦衣衛！徐舒月派來的人，果然如期而至！
緊接著，便是兵刃相交的鏗鏘聲、怒吼聲和慘叫聲！顯然，錦衣衛的突然出現，與那些殺手發生了激烈的衝突！
陳知瀾三人不敢回頭，拚儘全力在迷宮般的小巷中穿梭，依靠著陳知瀾對京城地形的熟悉和張綏之事先提供的路線圖，向著陳府的方向亡命奔逃……
這一夜，驚心動魄！但萬幸的是，他們終於……暫時逃脫了魔爪！而真正的考驗，纔剛剛開始。等待他們的，將是陳府那個看似安全、實則可能暗藏更多危機的“避風港”，以及明日那場註定不會平靜的婚禮……
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