第129章 雷霆天威
八月十二，清晨。北京城上空鉛雲低垂，秋風蕭瑟，帶著一股肅殺之氣，與前一日滿城喜慶的紅綢彩幔形成了刺眼的對比。
紫禁城，乾清宮東暖閣。
嘉靖皇帝朱厚熜端坐在寬大的紫檀木龍書案後，身著一襲玄青色緙絲雲龍紋常服袍，並未戴冠，隻用一根簡單的烏木簪子綰住髮髻。他麵容清臒，眼神深邃如古井，看不出絲毫喜怒，隻是靜靜地聽著下方跪奏的臣子陳述。清晨的陽光透過雕花窗欞，在他身前投下斑駁的光影，卻絲毫無法驅散他周身那股與年齡不符的、令人心悸的沉靜與威壓。
禦案之下，金磚地麵上，跪著兩名大臣。
左側一人，年約五旬，麵容清瘦，神色肅穆，身著緋色獬豸補子禦史官袍，正是都察院左副都禦史李默。他雙手捧著一份奏疏，聲音洪亮卻帶著一絲不易察覺的顫抖，正在稟報：
“……陛下明鑒！臣等奉旨稽查玄極觀工程物料支用，發現工部左侍郎陳以勤，在督造望仙樓期間，貪墨瀆職，證據確鑿！其利用職權，與不法商賈勾結，以次充好，虛報冒領，剋扣工料銀兩高達數十萬之巨！更有甚者，竟將部分上等金絲楠木、精銅等禦用建材，暗中盜賣私分，致使工程隱患叢生！臣等已查獲往來賬冊、私密書信及涉案人證口供若乾，鐵證如山！陳以勤自知罪孽深重，天理難容，已於昨夜在其府中書房內，畏罪自戕！臣懇請陛下，龍顏震怒，下旨嚴懲！將其家產抄冇入官，其家人依律究辦，以正國法，以儆效尤！肅清工部積弊，以慰陛下修建聖觀之誠心！”
李禦史一番言辭，慷慨激昂，擲地有聲，將陳以勤描繪成一個十惡不赦的钜貪墨吏。
嘉靖皇帝聽完，臉上依舊冇有任何表情，隻是端起手邊的一盞溫茶，輕輕呷了一口，目光平靜地掃過李默，又落在跪在他右側那人身上，緩緩開口，聲音不高，卻帶著一種無形的壓力：“陳以勤……若是奸佞之臣，那朕這滿朝文武，怕是也找不出幾個忠良了。李愛卿，你說是嗎？”
李默聞言，渾身一顫，額頭瞬間冒出冷汗，連忙以頭觸地，砰砰作響，聲音帶著惶恐：“陛下息怒！臣……臣惶恐！臣隻是據實稟奏，絕無影射他人之意！陛下聖明燭照，洞悉萬裡，臣等萬萬不敢欺君！陸侯爺……陸侯爺亦可作證，其所提供之證據，件件屬實啊！”
他慌忙將矛頭引向身旁之人。
跪在右側之人，正是長平侯陸宏淵。他今日未著侯爵麒麟服，反而穿了一身較為樸素的深青色雲紋直裰，但眉宇間那股久居上位的沉穩與隱隱的倨傲依舊難以掩飾。聽到皇帝問話，他並未像李默那般驚慌，隻是微微躬身，語氣沉痛而懇切：
“陛下，李禦史所言……句句屬實。臣……臣與陳侍郎同朝為官多年，本不願見此局麵。然，玄極觀乃陛下敬天法祖、祈求國泰民安之聖蹟，工程浩大，關乎社稷福祉，臣……不敢因私廢公。此前察覺物料賬目有異，便暗中查訪，不料……竟牽連出陳侍郎如此……唉！”
他長歎一聲，麵露惋惜與自責，“更令臣痛心疾首的是，陳侍郎……他還是清湘郡主新婚之翁舅，昨日方纔尚主！臣……臣身為媒人，未能及早察覺規勸，亦有失察之罪！懇請陛下降罪於臣！萬萬不可因陳侍郎一人之過，而牽連郡主殿下，寒了天家骨肉之情啊！”
他這番話，看似請罪，實則句句誅心！既坐實了陳以勤的罪名，又撇清了自己，更以“媒人”身份和“天家骨肉”為名，將球巧妙地踢給了皇帝，逼其表態——是嚴懲貪官，連帶影響郡主，還是顧及皇親？
嘉靖皇帝聽完，嘴角竟微微勾起一抹極淡、卻令人捉摸不透的笑意，他放下茶盞，目光在陸宏淵臉上停留片刻，緩緩道：“陸愛卿何罪之有？大義滅親，秉公執法，正是臣子本分。至於郡主……”
他頓了頓，語氣依舊平淡，卻透著一絲不容置疑的決斷，“天家自有法度，豈因私情而廢？”
他不再看跪著的兩人，目光轉向侍立在一旁的司禮監掌印太監黃錦，聲音陡然轉冷，帶著一股凜冽的殺伐之氣：“黃錦！”
“奴婢在！”
黃錦連忙躬身應道。
“傳朕口諭：工部左侍郎陳以勤，貪墨國帑，欺君罔上，罪證確鑿，雖已畏罪自儘，然國法難容！著即革去一切官職、勳爵！查抄其家產，充入國庫！其家人，暫行收押，待三法司會審定罪！東廠、錦衣衛，即刻行動！不得有誤！”
“奴婢遵旨！”
黃錦尖聲應道，立刻轉身，快步走出暖閣，前去傳達這雷霆般的諭旨。
跪在下方的李默和陸宏淵，聞言皆是心中一凜！皇帝的反應，果決而冷酷，絲毫冇有因郡主新婚而網開一麵的意思！這既在預料之中，又隱隱讓人感到一絲不安——天威難測！
“臣等遵旨！陛下聖明！”
兩人齊聲叩首。
嘉靖皇帝揮了揮手，示意他們退下。兩人如蒙大赦，躬身退出暖閣。
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空蕩的暖閣內，隻剩下嘉靖皇帝一人。他緩緩站起身，走到窗前，望著窗外陰沉的天色，深邃的眼眸中，閃過一絲極其複雜的情緒，有冰冷，有審視，或許……還有一絲無人能懂的疲憊與孤寂。他低聲自語，聲音輕得幾乎聽不見：“陳以勤……可惜了。陸宏淵……你這把刀，未免……也太快了些。”
隨即，他臉上所有情緒收斂，恢複了一貫的深沉與冷漠。
……
與此同時，工部左侍郎陳府。
昨日還張燈結綵、喜氣盈門的府邸，一夜之間，已是一片縞素，愁雲慘淡。高大的府門之上，懸掛起了慘白的燈籠，門楣廊柱上的紅綢喜字已被儘數撤下，換上了刺目的白布。府內仆役皆已換上素服，人人麵帶驚恐與悲慼，行走間悄無聲息，空氣中瀰漫著一種大禍臨頭的絕望氣息。
正堂已被佈置成靈堂，一口厚重的柏木棺材停放在中央，前麵設著靈位香案。陳夫人肖氏早已哭得昏死過去數次，被丫鬟婆子攙扶在內室休息。長子陳知淵與妻子裴氏，身穿重孝，跪在靈前，麵色慘白，眼神空洞，彷彿天塌地陷。昨日尚是風光無限的皇親國戚，今日已成待罪之身，這巨大的落差，足以摧垮任何人的心神。
而最受煎熬的，莫過於新郎官陳知瀾。他穿著一身孝服，跪在父親靈柩前，身體因極度的悲痛、憤怒與難以置信而劇烈顫抖著，牙齒緊緊咬著下唇，幾乎要咬出血來！父親是冤枉的！他比任何人都清楚！那圖紙，那黑作坊，那陸宏淵的陰謀……這一切，分明是構陷！是殺人滅口！可是……他空有滿腔冤屈，卻無處申訴！對手權勢熏天，佈局精密，更是得到了皇帝的旨意！他感到一種前所未有的無力與絕望！
清湘郡主朱禧君，也已換上了一身素淨的月白衣裙，未施粉黛，站在陳知瀾身側。她那張絕美的臉上，寫滿了驚惶、悲痛與不知所措。昨日她纔剛剛嫁入陳家，成為新婦，一夜之間，公公慘死，家破人亡的厄運便降臨頭頂！她緊緊抓著陳知瀾的手臂，彷彿那是她唯一的依靠，眼淚如同斷線的珠子般滾落。她身份雖尊貴，但麵對這突如其來的政治風暴和皇兄冷酷的旨意，她也感到了深深的恐懼與無助。
就在這滿府悲聲、人心惶惶之際，府門外突然傳來一陣急促而整齊的馬蹄聲和腳步聲，伴隨著一聲尖利威嚴的呼喝：
“聖——旨——到——！”
緊接著，陳府大門被轟然撞開！一隊盔明甲亮、殺氣騰騰的錦衣衛緹騎，在一名身著飛魚服、腰佩繡春刀的千戶帶領下，如狼似虎般湧了進來！緊隨其後的，是幾名麵色陰冷、身著葵花團領衫的東廠番子！
為首那名東廠掌刑千戶，麵無表情地展開一卷黃綾聖旨，用他那特有的、尖細而冰冷的嗓音，高聲宣讀：
“奉天承運皇帝，製曰：查工部左侍郎陳以勤，職司玄極觀工程，本應恪儘職守，以報皇恩。豈料其貪墨成性，罔顧國法，與奸商勾結，盜賣工料，中飽私囊，致使聖觀工程隱患叢生，罪大惡極，罄竹難書！今雖畏罪自儘，然國法昭昭，豈容姑息？著即革去陳以勤一切官職、勳爵！查抄其家產，充入國庫！陳氏一門，暫行收押，移交刑部、大理寺、都察院三法司會審定罪！欽此——！”
聖旨讀完，如同寒冬臘月裡潑下的一盆冰水，將整個陳府最後一絲希望徹底澆滅！
“爹——！冤枉啊——！”
陳知瀾發出一聲淒厲的悲呼。
“老爺——！”
府中上下，頓時哭喊聲一片，如同末日降臨！
錦衣衛和東廠番子們卻絲毫不為所動，立刻開始如狼似虎地行動起來！貼封條的貼封條，驅趕家人的驅趕家人，翻箱倒櫃的翻箱倒櫃，昔日鐘鳴鼎食的侍郎府邸，瞬間雞飛狗跳，一片狼藉！
“住手！你們給我住手！”
陳知淵掙紮著想要阻攔，卻被兩名錦衣衛粗暴地推開。
“娘！娘！”
裴氏哭著奔向昏厥的婆婆。
仆役丫鬟們嚇得四散奔逃，哭喊聲、嗬斥聲、打砸聲響成一片！
就在這時，一個身影猛地衝到了混亂的人群前方，張開雙臂，攔住了那些正要闖入內宅的番子！正是清湘郡主朱禧君！
她雖然嚇得臉色慘白，渾身發抖，但此刻，一種屬於朱明皇族血脈的驕傲與維護家人的本能，讓她鼓起了前所未有的勇氣！她挺直了單薄的脊梁，用儘全身力氣，厲聲喝道：
“我看你們誰敢再進一步！”
這一聲嬌叱，帶著不容置疑的威儀，竟然讓那些凶神惡煞的番子們動作一滯！
朱禧君環視著這些朝廷鷹犬，聲音因激動而顫抖，卻異常清晰：“本宮乃陛下親封的清湘郡主！昨日剛與陳知瀾完婚，已是陳家之婦！你們要查抄陳家，要抓人，可以！那就連本宮一起抓了去！本宮倒要看看，你們誰敢動天家郡主一根手指頭！”
她這番話，擲地有聲！郡主身份尊崇，乃是皇親！東廠錦衣衛權勢再大，冇有皇帝明確下旨，也絕不敢輕易對一位郡主用強！更何況，這位郡主昨日纔剛剛大婚，今日就抄家抓人，於情於理，都實在說不過去！若是強行衝撞，傷了郡主，誰也擔待不起！
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為首的東廠檔頭和錦衣衛千戶麵麵相覷，臉上都露出了為難之色。他們接到的旨意是查抄陳家，收押家人，但旨意中並未明確提及如何對待這位新過門的郡主！一時間，場麵僵持了下來。
……
與此同時，澄清坊張宅。
張綏之幾乎一夜未眠，淩晨從陳府回來後，隻是和衣靠在榻上眯了一會兒，腦中反覆推敲著案件的每一個細節，心中那股不祥的預感越來越強烈。天剛矇矇亮，他便起身，在書房中踱步，等待宮中的訊息。
果然，辰時剛過，徐舒月便一陣風似的衝了進來，連門都來不及敲，臉上帶著前所未有的焦急與憤怒，劈頭就道：“張綏之！出大事了！陳府被抄了！東廠和錦衣衛的人已經去了！聖旨說陳以勤貪墨玄極觀工料，畏罪自殺，要抄家抓人！”
儘管早有預料，但聽到這確切的訊息，張綏之的心還是猛地沉到了穀底！他最擔心的事情，還是發生了！陸宏淵的動作，太快！太狠了！而且，直接動用了皇權這把最鋒利的刀！
“走！去陳府！”
張綏之冇有絲毫猶豫，抓起官帽就往外衝！他知道，此刻的陳府，必定已亂成一團，陳知瀾和竇娘他們，處境極度危險！他必須立刻趕去，哪怕無法改變大局，也要儘力周旋，保住關鍵的人證！
兩人衝出張宅，翻身上馬，不顧一切地向著陳府方向疾馳而去！街道上的行人紛紛避讓，馬蹄踏在青石板上，發出急促而沉悶的聲響，如同他們此刻焦灼的心跳。
一場更大的風暴，已然降臨！而張綏之他們，即將直麵這雷霆天威與陰謀交織的滔天巨浪！
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