第160章 南苑風雲
翌日清晨，天光微亮，張綏之在熟悉的馨香中悠悠轉醒。他下意識地伸手探向身側，卻摸了個空，隻餘一片尚存溫熱的錦褥。他睜開眼，枕畔已無人，唯有空氣中殘留的淡淡幽香，證明昨夜那場溫存並非夢境。
他披衣起身，推開房門，寒意撲麵而來。院中，花翎和阿依朵正在清掃昨夜新落的薄雪，見他出來，都笑嘻嘻地看了過來。
“綏之哥哥醒啦！”花翎放下掃帚，蹦跳著過來，“公主殿下天還冇亮透就走了呢，說是宮裡有事，讓我們彆吵你。”
張綏之微微一怔，心中掠過一絲異樣。朱秀寧素有賴床的習慣，今日怎會起得如此之早？他笑了笑，掩飾住那點疑慮，調侃道：“太陽打西邊出來了？殿下這小懶蟲，竟也有起早的時候？”
阿依朵一邊嗬著白氣搓手，一邊點頭：“是呀是呀，殿下走的時候，還特意叮囑我們，說你昨晚累著了，讓你多睡會兒呢。”
小姑娘說著，臉上還帶著點促狹的笑意。
張綏之老臉一熱，乾咳兩聲，岔開話題：“好了好了，快些準備早飯，我今日還要去衙門點卯。”
用罷簡單的早飯，張綏之踏著積雪，向順天府行去。不知為何，他心頭那絲因朱秀寧早起而生的異樣感，非但冇有消散，反而隱隱有些擴大。街道上，似乎比往日多了些巡城的兵丁，氣氛透著一種說不出的緊繃。
剛到順天府衙門口，就見幾名書吏湊在一起低聲議論著什麼，見到他來了，連忙散開行禮。張綏之點頭示意，步入大堂，卻發現府丞周文岸的公案後空空如也。
“周大人呢？”張綏之隨口問一名值守的書辦。
那書辦連忙躬身答道：“回張大人，府丞大人天不亮就進宮去了，說是今日有大朝會，京城四品以上官員皆需赴奉天殿朝參。”
“大朝會？”張綏之眉頭微蹙。非年非節，並非朔望常朝之日，何以突然舉行大朝會？他心中那絲不安愈發清晰起來。
……
與此同時，紫禁城，奉天殿。
旭日東昇，金黃色的晨曦灑在重簷廡殿頂的琉璃瓦上，折射出萬道金光，耀人眼目。
漢白玉雕琢的三層須彌座台基上，巍峨的奉天殿
如同盤踞的巨獸，在冬日晴空下展現出無與倫比的皇家威儀。
殿前廣場上，旌旗招展，儀仗森嚴。身著各色
蟒、飛魚、鬥牛服
的
錦衣衛大漢將軍
手持金瓜、鉞斧，肅立如林。文武百官，按照品級，身著
緋、青、綠
各色
補服，頭戴
烏紗帽，手持
象牙笏板，鴉雀無聲地
分列丹陛兩側，一直排到廣場儘頭，人數多達上千！空氣中瀰漫著一種莊嚴肅穆、近乎凝滯的氣息。
淨鞭三響，聲徹雲霄！
“皇上駕到——！”
司禮監掌印太監拖著長音
高聲唱喏。
鼓樂齊鳴！在司禮監、禦馬監、錦衣衛等大批近侍扈從的簇擁下，大明嘉靖天子朱厚熜，頭戴
前後各綴十二旒
的
玄色
通天冠，身著
玄衣黃裳、繡有日、月、星辰、山、龍、華蟲、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻十二章紋的
袞服，腰繫
金玉大帶，步履沉穩，緩步登上
丹陛，升座
金漆雕龍寶座。天子年僅十七歲，麵容尚帶稚氣，但那雙深邃的眼眸中，已透出超越年齡的沉穩與威儀。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
山呼海嘯般的朝拜聲，響徹整個廣場，震得簷角積雪簌簌落下。
“眾卿平身。”嘉靖皇帝的聲音透過十二旒玉藻傳來，平靜中帶著不容置疑的威嚴。
“謝陛下！”
朝會依製進行，各部院堂官依次出班，奏報緊要公務。然而，今日的氣氛明顯不同尋常，許多官員都心不在焉，目光不時瞥向禦座，似乎在等待著什麼。
終於，在幾項常規政務奏報完畢後，嘉靖皇帝目光掃過滿朝文武，緩緩開口，聲音清晰地傳遍大殿：
“朕，承太祖、成祖基業，統禦天下，十有七年。
賴祖宗庇佑，百官勤勉，四海雖定，然北虜屢犯邊疆，窺我中原，實為心腹之患。
朕觀史冊，自古聖王，未有不修武備而能守成者。
昔成祖皇帝五征漠北，三犁虜庭，揚我國威，方有萬國來朝之盛。”
他頓了頓，語氣加重：“今，
為震懾不臣，演練軍容，揚我大明國威，朕決意，
於七日之後，
駕幸南苑（注：即南海子，元明清皇家獵場，位於今北京大興區），舉行
冬季大狩之禮！一應儀仗、扈從、圍場佈置，著禮部、兵部、鴻臚寺、京營等衙門，即刻籌備，不得有誤！”
此言一出，殿下微微騷動，但很快平息。許多老成持重的官員，如首輔費宏等，眉頭微蹙，似乎對皇帝突然興起狩獵有所顧慮，畢竟前朝正德皇帝（朱厚照）酷愛巡遊狩獵，被文官集團詬病為“荒嬉”，但新帝登基以來首次明確提出狩獵，且以“修武備、揚國威”為名，他們也不便直接反對。
兵部尚書金獻民立刻出班，手持笏板，聲音洪亮：“臣，兵部尚書金獻民領旨！
京營三大營（五軍營、三千營、神機營）已整裝待發，隨時可調撥精銳扈駕、佈防圍場！定保陛下與盛會萬無一失！”
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禮部尚書席書緊隨其後：“臣，禮部尚書席書領旨！
狩禮儀軌、鹵簿簿籍、祭告天地諸神一應典製，禮部即刻遵祖製辦理！”
嘉靖皇帝微微頷首，目光轉向鴻臚寺卿：“張卿家，
知會四方藩屬、朝貢使臣之事，準備得如何了？”
鴻臚寺卿張檟連忙出列，躬身奏道：“回陛下，臣已遵旨，通傳各方。
目前，蒙古右翼
察罕兒部
（明朝稱‘套房’，即河套地區的鄂爾多斯部）
博迪汗
（達延汗之孫，俺答汗之侄）
遣使已至。
蒙古左翼
土默特部
（明朝稱‘虜酋’），由
達延汗之孫
俺答汗
與其兄
袞必裡克墨爾根濟農
共同遣使前來。
另有瓦剌（衛拉特）各部、建州左衛、朝鮮國等使團，均已抵達京師館驛安置。”
聽到“俺答汗”的名字，嘉靖皇帝的眼中閃過一絲銳利的光芒，他身體微微前傾，語氣帶著一絲探究與冷意：“哦？俺答汗……朕聽聞，此子
年方十八，與朕同歲，然其
野心勃勃，近年來整合部眾，勢力擴張極快，不斷寇掠我宣府、大同邊境，
甚是猖獗。更有邊關術士妄言，此子有‘帝王之相’？”
他最後一句，語氣陡然轉冷，目光掃過殿下群臣，“諸位愛卿，對此……有何看法？”
殿內氣氛瞬間凝重起來。皇帝此言，無疑是對這位年輕蒙古首領的極度警惕，甚至隱含殺機。幾位重臣交換著眼色，一時無人敢輕易介麵。
就在這時，鴻臚寺卿張檟似乎想起了什麼，又補充奏道：“陛下，還有一事。
建州左衛指揮使
滿福，此次派其子覺昌安與女烏蘭尼敦入京朝貢。
聽聞那少主覺昌安，年方十六，卻已勇武過人，在部落中頗有聲名，亦是一時俊傑。”
“覺昌安……烏蘭尼敦……”嘉靖皇帝輕聲重複了一遍這兩個帶著濃厚關外氣息的名字，目光深邃，不知在想些什麼。他揮了揮手，“朕知道了。此次南苑之行，各方使臣，皆需妥善安置，令其隨行觀禮，使其
親眼目睹我大明軍容之盛，天威之赫！
退朝！”
“臣等遵旨！萬歲萬歲萬萬歲！”
百官再次山呼，跪送皇帝起駕回宮。
沉重的朝會結束了，但一場關乎國威、暗藏機鋒的南苑大狩，已然拉開了序幕。各方勢力，即將在這場皇家盛典中登場亮相。而剛剛處理完一樁棘手案件的順天府推官張綏之，恐怕也將不可避免地被捲入這場更大的風雲漩渦之中。訊息很快便會傳遍京城，自然也傳到了順天府衙。張綏之站在堂下，聽著書吏的稟報，望著皇宮的方向，眉頭緊緊鎖了起來。南苑大狩……俺答汗……覺昌安……他隱隱感覺到，一場遠比“狐妖案”更加複雜、更加凶險的波瀾，正在醞釀之中。而秀寧今晨的異常早起，是否也與此事有關？
巳時正刻，冬陽漸高。北京城棋盤街兩側的店鋪已卸儘門板，各色招幌在微寒的風中輕輕搖曳。蒸餅鋪子的籠屜揭開來，白茫茫的熱氣轟然而起，攜著麪食特有的甜香，與隔壁蜜餞鋪子熬糖的焦甜氣、遠處羊肉床子傳來的腥膻味交織在一起，構成了京師冬日市井獨有的鮮活氣息。積雪被往來車馬行人踏成了灰黑色的泥漿，濺在道旁枯槐黝黑的樹根上。
在這片喧囂擾攘之中，一隊約十餘人、裝束與周遭漢人迥異的人馬，牽著高頭駿馬，自崇文門方向緩轡而來，格外引人注目。
為首並轡而行的，是一對年輕男女。那少年看年紀不過十六七，身量卻已長得極為挺拔，如一株迎著風雪倔強生長的青鬆，雖骨架略顯單薄，肩背卻已撐出了堅韌的輪廓。他身著靛藍色緞麵窄袖交領袍，袍身緣以玄色織錦緞邊，外罩一件毛色豐厚的玄狐皮鑲邊麅皮坎肩，風毛簇擁著他青澀卻線條硬朗的下頜。皮袍前襟整齊地綴著三排赤銅鎏金盤扣，在冬日稀薄的陽光下閃著沉黯的光。肩頭落著未化的雪粒，隨著他的動作偶爾簌簌滾落。腰束鞣製柔軟的牛皮鞓帶，帶上懸著一柄造型古樸犀利的解食短刀和一個鼓囊囊的燧石袋。下身穿著毛呢袴褲，塞進一雙靴筒高至膝下的軟鹿皮靴中，每一步踏在尚未清掃乾淨的積雪上，都發出清脆而堅定的“咯吱”聲響。他便是建州左衛指揮使福滿之子，愛新覺羅·覺昌安。
與他並肩而行的女子，年歲稍長，約莫二十出頭，正是其姐烏蘭尼敦。她一身女真貴族女子的冬日裝束：石榴紅遍地織金錦緞右衽短襖，領口、袖口出鋒著油光水滑的銀鼠風毛，下身繫著墨綠色馬麵裙，裙襬較漢家女裙略短，便於騎乘。外罩一件貂鼠皮出鋒的藏青色素緞比甲。這身剪裁極合體的服飾，緊緊包裹著她那豐腴火辣、凹凸有致的身段——高聳飽滿的胸脯，不堪一握的纖韌腰肢，以及裙襬擺動時隱約勾勒出的渾圓臀線，無不散發著關外女子特有的、充滿野性生機與活力的健美風姿。她烏黑濃密的青絲在腦後盤成一個利落的女真女子髻，以一支簡單的銀質梅花簪固定。臉龐是健康的蜜色，五官明豔大氣，一雙微微上挑的褐色眸子看人時帶著三分笑意、三分打量，還有幾分不易察覺的精明與乾練。
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覺昌安第一次離開遼東白山黑水，踏入這大明京師，一雙銳眼不住地四下打量，眼中充滿了難以抑製的新奇與驚歎。高聳的城牆、巍峨的城門樓、寬闊的街道、鱗次櫛比的店鋪、摩肩接踵的人流、各式各樣他從未見過的吃食玩意兒……這一切繁華景象，遠遠超出了他生長於邊地的想象。他努力保持著鎮定，但微微張開的嘴唇和不時閃動的眼神，還是暴露了內心的震撼。
相比之下，烏蘭尼敦則顯得從容許多。她端坐馬上，腰背挺直，目光平靜地掃視著周圍，嘴角始終掛著一抹淡淡的、得體的微笑。她並非第一次南下，此前曾隨父兄前往朝鮮漢城朝貢，見識過王京的繁華。但北京城的宏偉氣象、帝王之都的磅礴氣勢，依然讓她心中暗自稱奇。然而，更讓她牽掛的，是身邊這個初次踏入如此複雜環境的弟弟。
她側過頭，看著覺昌安那難掩興奮又強作老成的側臉，心中不禁泛起一絲憂慮。她知道弟弟性子倔強，自尊心極強，又初生牛犢不怕虎，在這規矩繁多、藏龍臥虎的大明京城，生怕他不知深淺，惹出什麼禍端來。想到這裡，她腦海中不由自主地浮現出一個清俊沉穩、身著青色官袍的年輕官員的身影——正是在朝鮮漢城有過一麵之緣、曾聯手破解奇案的張綏之。
“若是他在……”烏蘭尼敦心中暗忖，“或許能照應一二。”但隨即她又暗自搖頭，當時匆匆分彆，隻知他姓張，是大明官員，卻不知具體在哪個衙門任職。京城如此之大，官員如此之多，想要尋人，無異於大海撈針。自從七月朝鮮一彆，已過去三個多月，不知他如今可好？這個念頭一閃而過，她的臉頰微微有些發熱，連忙收斂心神。
“額雲，”覺昌安的聲音打斷了她的思緒，帶著少年人特有的清亮與好奇，“你看這北京城，比咱們赫圖阿拉，可真是一個天上，一個地下啊！這房子，這路，這人……真真氣派！”
烏蘭尼敦微微一笑，柔聲提醒道：“京師重地，天子腳下，規矩大得很。你呀，收著點性子，多看少說，莫要惹人注意，更不可衝撞了貴人。一切聽從鴻臚寺官員的安排，知道嗎？”
覺昌安有些不以為然地撇撇嘴，但還是點了點頭：“知道了，額雲。你放心，我又不是小孩子了。”他頓了頓，忽然像是想起了什麼，壓低聲音問道：“對了，姐姐，你上次從朝鮮回來，不是說認識一位大明的張大人嗎？他……他是不是就在這北京城裡當官啊？咱們能不能去找找他？他可是欽差，肯定能幫上忙！”
烏蘭尼敦心中一動，麵上卻不動聲色，輕輕搖了搖頭，語氣帶著幾分不確定和刻意的疏離：“傻弟弟，京城這麼大，官員成千上萬，我哪裡知道他具體在何處？當時不過是萍水相逢，因公事有些往來罷了，或許他早已外放為官，不在京中了也未可知。咱們此番是來朝貢的，一切按規矩來，莫要節外生枝。”她嘴上這麼說，心中卻不禁泛起一絲漣漪。那個在漢城冷靜睿智、關鍵時刻挺身而出的年輕官員的身影，再次清晰地浮現眼前。
姐弟二人說話間，已穿過幾條熱鬨的街市，按照指引，來到了位於大明門以東的鴻臚寺衙門。
鴻臚寺衙門前的氣氛與街市迥然不同。門前石獅肅穆，門楣上“鴻臚寺”三字匾額莊重威嚴。身著青色官服的胥吏和披甲守衛肅立兩側，神色端凝。雖不斷有各色服飾的使臣、通譯進出，但整體氛圍卻透著一股官衙特有的沉悶與壓抑。
烏蘭尼敦深吸一口氣，整了整衣袍，率先下馬，對迎上前來的守門小吏遞上勘合文書，用流利的漢語說道：“建州左衛指揮使遣子覺昌安、女烏蘭尼敦，入京朝貢，請見貴寺主事。”
小吏驗過文書，不敢怠慢，躬身引他們入內。
鴻臚寺內庭院深深，廊廡連綿。被引至一處偏廳等候，廳內炭火盆燒得正旺，驅散了身上的寒意，卻驅不散心中的忐忑。空氣中瀰漫著墨香和舊卷宗的氣息。
等了約莫一炷香的功夫，一位身著青色鷺鷥補服、頭戴烏紗的鴻臚寺主事才慢悠悠地踱了進來。他約莫四十歲年紀，麪皮白淨，留著三縷長鬚，神色間帶著幾分京官特有的矜持與倦怠。
“下官鴻臚寺主事趙文遠，二位便是建州左衛來的？”他撩袍坐下，端起茶盞，吹了吹浮沫，眼皮也未抬一下。
烏蘭尼敦起身，依禮道：“建州左衛烏蘭尼敦、覺昌安，見過趙主事。奉家父之命，特來朝貢，並向陛下恭賀新年。”覺昌安也跟著起身，略顯生硬地拱了拱手。
趙主事“嗯”了一聲，放下茶盞，這才抬眼打量了他們一下，目光在烏蘭尼敦明豔的容貌和健美的身段上停留了片刻，閃過一絲不易察覺的訝異，隨即又恢複了那副懶洋洋的神態：“貢單和人員名錄可帶來了？按製，需覈驗無誤，方可安排引見、安置館舍。”
烏蘭尼敦示意隨從奉上早已備好的文書。趙主事慢條斯理地翻看著，間或問幾句關於貢品數量、人員來曆的話，語氣平淡，公事公辦。
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手續繁瑣，時間一點點流逝。覺昌安年輕，有些坐不住了，眉頭微蹙。烏蘭尼敦暗中遞給他一個稍安勿躁的眼神。
眼看各項手續即將辦妥，烏蘭尼敦猶豫片刻，還是趁著一份文書用印的間隙，看似隨意地含笑問道：“趙主事，叨擾了。請問貴寺……可有一位姓張的大人？約莫二十出頭年紀，身形挺拔，相貌清俊，大約……三四個月前，曾奉旨出使過朝鮮？”
趙主事正在用印的手頓了一下，抬起眼皮，有些疑惑地看了她一眼：“姓張？出使朝鮮？”他撚著鬍鬚想了想，搖搖頭，“本官未曾聽聞。鴻臚寺官員出使，皆有其規，三四個月前赴朝鮮的使團……似乎並無姓張的年輕官員。姑娘怕是記錯了吧？或是其他衙門的？”
烏蘭尼敦心中微微一沉，麵上卻依舊帶著得體的微笑：“許是妾身記錯了，多謝主事大人。”
這時，旁邊一個正在整理卷宗、年紀稍輕的綠袍小吏似乎聽到了他們的對話，忍不住插了一句嘴，語氣帶著幾分與有榮焉：“您說的莫不是順天府的張推官張綏之張大人？他雖不是我們鴻臚寺的，但前些日子確是以行人司行人身份去了朝鮮辦差！那可是個厲害人物！破了朝鮮一樁大案子呢！聽說……聽說還和永淳長公主殿下……”他說到一半，忽然意識到失言，猛地住了口，小心翼翼地瞟了趙主事一眼，趕緊低下頭去繼續整理文書，彷彿什麼也冇說過。
趙主事聞言，臉色微微一僵，隨即輕咳一聲，瞪了那小吏一眼，斥道：“多嘴！還不快去將建州左衛的勘合送去錄科存檔！”那小吏如蒙大赦，趕緊抱起一摞文書溜了出去。
趙主事這才轉向烏蘭尼敦姐弟，臉上又恢複了那副官方表情，語氣卻微妙地比剛纔客氣了些許：“二位打聽的，想必是順天府的張推官。他並非本寺官員。若無事，便請先去四夷館安頓吧。朝覲事宜，本寺自會依製安排。”話語間，已有了送客之意。
“順天府……張綏之……”烏蘭尼敦心中默唸，終於知道了他的名字和官職！她按下心中激動，與覺昌安起身行禮：“多謝趙主事指點。告辭。”
走出鴻臚寺衙門，冰冷的空氣撲麵而來，卻讓烏蘭尼敦覺得心神一爽。她看了一眼身旁仍有些懵懂的弟弟，低聲道：“聽到了嗎？順天府，張綏之張推官。”
覺昌安眼睛一亮：“順天府？管京城治安的那個？他就在北京城！額雲，我們去找他！”
烏蘭尼敦卻搖了搖頭，目光掃過熙攘的街道和遠處巍峨的皇城：“不急。既然知道了他在哪裡，總有機會。眼下我們先去四夷館安頓下來，等候召見。彆忘了我們的身份和此行的正事。貿然去順天府尋他，太過紮眼，反而不美。”
她望著紫禁城的方向，心中暗道：“張綏之……原來你就在這京城之中。看來，我們很快又會見麵了。”雪花再次悄然飄落，沾濕了她的睫毛，也落滿了北京城的大街小巷，將一切痕跡悄然覆蓋。
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