第81章 昭和殿公審
夜色深沉，西苑昭和殿內，燭火通明，卻瀰漫著一股與這皇家園林靜謐夜色格格不入的緊張氣氛。
張綏之帶著一眾押解著被捆成粽子、嘴裡塞著破布的青鬆道人的侍衛，快步來到昭和殿外。把守殿門的司禮監掌印太監曹正欽見狀，嚇了一跳，連忙帶著幾個小太監上前阻攔。
“哎呦喂！張大人！您……您這是唱的哪一齣啊？這大半夜的，帶著這麼多人，還……還綁著個道士？陛下和長公主殿下早已安歇了！您可不能硬闖啊！”曹正欽張開雙臂，一臉為難地擋在殿門前，聲音尖細急促。
張綏之停下腳步，對著曹正欽拱了拱手，語氣沉穩卻帶著不容置疑的堅決：“曹公公，並非下官有意驚擾聖駕。實乃案情緊急，關乎宮闈安危、陛下清譽！青黛、紫蘇兩位宮女遇害一案，下官已查明真凶，並有重大隱情需即刻麵聖稟報！還請公公速速通傳！”
曹正欽一聽是涉及那兩條人命的大案，臉色頓時變了變，但依舊猶豫：“這……張大人，不是老奴不通融，實在是……陛下剛睡下不久，龍體要緊啊……要不，您明日早朝再……”
張綏之見他推諉，心知不能再等，他深吸一口氣，猛地提高音量，對著緊閉的殿門方向，朗聲喊道：“臣！行人司張綏之！有緊急要事啟奏陛下、長公主殿下！青黛、紫蘇被殺一案，真凶已擒獲，案情告破！事關重大，懇請陛下、殿下即刻召見——！”
他聲音洪亮，在寂靜的夜裡傳出老遠，清晰地穿透了殿門。
殿內，龍榻之上。朱厚熜正摟著“熟睡”的皇姐朱秀寧，自己也是迷迷糊糊，半睡半醒。這突如其來的喊聲，如同驚雷般將他炸醒！他猛地坐起身，臉上帶著被打擾的慍怒：“外麵何人喧嘩？！”
幾乎是同時，依偎在他懷裡的朱秀寧也“適時”地醒了過來，她揉了揉惺忪的睡眼，臉上卻帶著驚喜之色，搖晃著朱厚熜的胳膊：“熜兒！你聽！是綏之！他說……他說青黛和紫蘇的案子破了！抓到真凶了！快！快宣他進來！”
她語氣急切，充滿了對案情結果的關切。
朱厚熜被姐姐這麼一搖，又聽到是關乎貼身宮女命案的大事，殘存的睡意和怒火頓時消散，取而代之的是一絲凝重和好奇。他皺了皺眉，對外揚聲道：“曹大伴！何事喧嘩？”
曹正欽連忙在門外回道：“皇爺息怒！是張行人張大人求見，說……說已破獲青黛、紫蘇被害一案，擒獲真凶，有緊急案情稟報！”
朱厚熜與朱秀寧對視一眼，朱秀寧眼中是毫不掩飾的催促。朱厚熜沉吟片刻，終是點了點頭：“宣他進來！另外，傳朕口諭，即刻召順天府尹、錦衣衛指揮使駱安、北鎮撫司鎮撫使陸昭霆、大理寺卿速來昭和殿旁聽！”
“老奴遵旨！”曹正欽連忙應下，轉身去安排。
朱秀寧見弟弟準了，心中暗喜，但臉上卻忽然又換上了一副嬌蠻任性的表情。她扯了扯朱厚熜的衣袖，撅著嘴道：“熜兒，既然要審案，那場麵定然無趣得很！姐姐我一個人坐著多悶呀！不如……把那個蕭雪姬叫回來，讓她跪在旁邊給本宮捶捶腿，解解悶兒！”
她這話說得理所當然，彷彿蕭雪姬隻是個可以隨意使喚的玩意兒。
朱厚熜剛醒，腦子還有些不清醒，又被姐姐這突如其來的要求弄得一愣，下意識地皺眉道：“阿姐，這……這審案呢，叫她來作甚？不合規矩……”
“哼！”朱秀寧把嘴撅得更高，伸出玉臂摟住朱厚熜的脖子，整個人幾乎掛在他身上，嬌嗔道，“什麼規矩不規矩的！她一個青樓出身的賤婢，能跪著給本宮捶腿是她的福分！怎麼？陛下捨不得了？是不是還惦記著跟她那個……那個什麼‘極樂之夜’呢？”
她語氣酸溜溜的，帶著明顯的醋意和挑釁。
朱厚熜被她說得臉一紅，尤其是聽到“極樂之夜”四個字，想起今晚的憋屈，頓時對蕭雪姬那點殘存的興趣也化為了煩躁，連忙擺手道：“阿姐說的什麼話！一個玩物而已，朕怎麼會捨不得！曹大伴！去！把蕭氏給朕叫來！讓她進來給長公主殿下捶腿！”
“是！”曹正欽暗自咂舌，連忙派人去傳。
不多時，蕭雪姬去而複返。她本以為皇帝迴心轉意，要召她侍寢，心中竊喜，特意重新梳妝打扮了一番，更是媚態橫生。誰知一進殿，卻見皇帝和長公主衣衫整齊地坐在榻上，殿內氣氛肅殺，而長公主朱秀寧則用一種居高臨下的、帶著戲謔和挑釁的目光看著她，並用玉趾點了點自己腳前的猩紅地毯。
“還愣著乾什麼？過來，跪下，給本宮好好捶捶腿！”朱秀寧聲音慵懶，卻帶著不容抗拒的威儀。
蕭雪姬瞬間明白了自己的處境，一股巨大的屈辱感湧上心頭，讓她嬌軀微顫，俏臉煞白。但她不敢有絲毫違逆，隻能強忍著幾乎要奪眶而出的淚水，低著頭，邁著僵硬的步子走到榻前，緩緩跪倒在冰冷的地毯上，伸出顫抖的雙手，開始為朱秀寧捶腿。
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朱秀寧滿意地哼了一聲，故意將一隻穿著白綾襪的玲瓏玉足抬起，架在了蕭雪姬柔弱的肩膀上，姿態極儘侮辱與輕蔑。她甚至還挑釁似的朝麵色鐵青的蕭雪姬眨了眨眼，吐了吐舌頭。
朱厚熜看著這一幕，心中雖覺有些過分，但見姐姐開心，又想到今晚因這女人惹出的麻煩，便也懶得製止，隻是將目光投向殿門方向。
就在這時，殿外傳來通傳聲。以張綏之為首，順天府尹萬大人、錦衣衛指揮使駱安、北鎮撫司鎮撫使陸昭霆、大理寺卿等一眾司法高官，魚貫而入。眾人看到殿內這詭異的一幕——皇帝與長公主同坐禦榻，而那位新晉的“蕭才人”竟如婢女般跪在地上為長公主捶腿——無不麵露驚愕，但都識趣地低下頭，不敢多看。
“臣等參見陛下，參見長公主殿下！”眾人齊聲跪拜。
“平身吧。”朱厚熜擺了擺手，目光落在張綏之身上，“張愛卿，你說案情已破，真凶已擒？究竟是何人如此大膽，敢在宮中行凶？”
張綏之起身，上前一步，躬身奏道：“回陛下，殿下！此案曲折離奇，牽連甚廣，真凶……已然落網！”他側身一指被兩名侍衛押解著、癱軟在地的青鬆道人，“凶手，便是此人！”
所有人的目光瞬間聚焦到那個被捆綁結實、狼狽不堪的道士身上，臉上都露出難以置信的神色。一個道士？為何要殺害兩名宮女？
朱厚熜更是眉頭緊鎖：“此人……朕似乎有些眼熟？他是何人？”
張綏之朗聲道：“陛下聖明！此人化名‘青鬆’，乃是西山玄武觀中，為陛下看守丹爐、協助玄玶仙子煉丹之人！”
“什麼？！”朱厚熜聞言，猛地坐直了身體，臉上首次露出了震驚之色！玄武觀！煉丹！這牽扯到了他最為隱秘和看重的修仙事務！
連一直故作慵懶的朱秀寧，也收起了戲弄蕭雪姬的心思，坐直了身子，美眸中閃過一絲凝重。跪在地上的蕭雪姬，更是渾身一顫，偷偷抬眼看向青鬆，眼中充滿了驚疑不定。
張綏之將眾人的反應儘收眼底，他不慌不忙，環視一週，聲音清晰而沉穩地說道：“陛下，殿下，諸位大人！此案緣由，錯綜複雜，絕非簡單的仇殺或情殺。若要厘清真相，請容微臣，先從一個小小的故事講起……”
張綏之的聲音在寂靜的昭和殿內迴盪，清晰而冷靜，如同在講述一個與己無關的故事，卻又字字句句都敲打在每個人的心坎上。
“陛下，殿下，諸位大人，”他微微躬身，目光掃過禦榻上麵色凝重的皇帝和長公主，以及兩旁肅立的司法重臣，“事情的發端，要回溯到四月十二日，戌時（晚上7-9點）左右。”
“那一夜，長樂宮宮女紫蘇，奉殿下之命，前往禦花園采摘夜來香，以供殿內熏香之用。然而，就在她行至禦花園西南角，那片夜來香叢附近的假山背後時，她意外地……聽到了一段絕不該聽到的對話！”
張綏之的語氣加重，目光若有似無地掃過癱軟在地的青鬆和臉色發白的曹正欽。
“一段……關於密謀危害陛下聖躬的對話！”
此言一出，滿殿皆驚！朱厚熜猛地坐直身體，眼中寒光爆射！朱秀寧也攥緊了袖中的火銃。順天府尹、駱安等人更是倒吸一口涼氣！
張綏之繼續道：“紫蘇姑娘受驚非小，慌忙離開，但她的行蹤，或許已被察覺，至少，她可能在不經意間，在現場留下了痕跡，比如……她衣服上沾染了那假山附近特有的深褐色泥土。”
“次日，也就是十三日，寅時三刻到四刻（淩晨4點左右），新晉才人青黛，因故召紫蘇至其新居凝香閣。具體緣由已不可考，或許隻是尋常問話，或許……另有隱情。但可以肯定的是，在凝香閣內，二人發生了激烈爭執，焦點，便是紫蘇身上那件殿下新賞的藕荷色宮裝！青黛強要奪衣，紫蘇不從，爭執之下，紫蘇的衣物被奪，她隻得憤而離去，返回長樂宮。而青黛，則穿上了那件本屬於紫蘇、且沾染了禦花園特殊泥土的宮裝。”
張綏之的目光轉向地上的青鬆，語氣變得銳利：“而就在紫蘇離開後不久，寅時末、卯時初（淩晨5點後），凶手——也就是我們剛剛擒獲的這位青鬆道長——或許是通過其內應，得知了‘穿著那件特定衣服的宮女’在凝香閣的訊息。他誤以為目標就是青黛！於是，他潛入凝香閣，用枕頭悶死了毫無防備的青黛，然後，為了製造假象，他強行撬開青黛的牙關，將有毒的汁液直接灌入其咽喉深處！這，便是我們在驗屍時，發現青黛咽喉黏膜有灼傷痕跡，而口腔前部相對乾淨的原因！並非誤食，而是強灌！隨後，他故意在青黛嘴角周圍塗抹狼桃汁，並放置被啃食的狼桃，精心佈置了一個‘誤食毒果身亡’的現場！”
說到這裡，張綏之從袖中取出一個鮮紅的狼桃（西紅柿），在眾人驚愕的目光中，坦然自若地咬了一大口，咀嚼嚥下，然後說道：“至於這狼桃是否有毒？微臣已用羊隻試驗過，安然無恙。此物無毒，乃是有人故意散播謠言，以便為其罪行提供掩護！”
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殿內一片嘩然！皇帝朱厚熜的臉色變得極其難看。
“然而，”張綏之話鋒一轉，“凶手很快發現，他殺錯了人！他真正的目標，是可能聽到了秘密的紫蘇！為了滅口，也為了混淆視聽，他必須儘快除掉紫蘇！但此時紫蘇已回到長樂宮，他難以直接下手。於是，他想到了利用他人！”
他指向殿外方向，“他得知侍衛鄒平暗戀青黛，因青黛之死而心智大亂，便化身‘大鬍子’，用言語蠱惑挑唆，指使鄒平去殺害紫蘇，並教其偽造紫蘇‘畏罪自殺’的現場！這便是紫蘇遇害的真相！”
“這還不夠！”張綏之的聲音帶著冷意，“為了徹底掩蓋其真正目標隻是紫蘇一人，並將調查方向引入歧途，這位青鬆道長，竟喪心病狂地想要將長公主殿下身邊所有名字出現在《詠四時芳華》詩中的貼身宮女全部殺害！製造出一種凶手是按詩殺人、針對殿下而來的假象！於是，便有了朱槿姑娘在井邊遇襲，被推入枯井之事！幸虧那口井是枯井，朱槿才僥倖逃生！”
他目光如炬，逼視著青鬆：“青鬆道長，你這一石數鳥的毒計，可謂狠辣周密！但你千算萬算，卻算漏了一點！”
他猛地從袖中取出一個油紙包，打開，裡麵是一些細微的、在燭光下閃爍著紫金色晶光的粉末！
“此物，乃是玄武觀核心丹爐‘紫金乾坤鼎’密封所用特製‘龍涎膏’的昇華冷凝物！此膏以硃砂、金粉、紫水晶粉、硫磺及秘藥煉製，呈深紫色，帶金屬光澤。丹爐高溫常使此膏昇華，又在周圍冷凝成此等獨特的‘紫金斑’晶屑，粘附於鞋底！外界絕無可能出現！”
張綏之將粉末展示給眾人，“今日黃昏，微臣重返禦花園假山後紫蘇可能聽到密談之處，在那些特殊的腳印旁，再次仔細勘查，終於發現了這些……與你玄武觀丹房地麵散落物一模一樣的‘紫金斑’！而玄武觀中，皆是坤道（女道士），能留下如此大小、且沾染此物的腳印者，唯有你——青鬆！”
證據確鑿，邏輯嚴密！殿內眾人看向青鬆的目光，已充滿了震驚與憤怒！
皇帝朱厚熜深吸一口氣，強壓怒火，沉聲道：“張愛卿推斷精彩，證據也看似確鑿。但朕有一問：凶手動機何在？紫蘇究竟聽到了什麼，值得他如此大動乾戈，連環殺人？再者，青鬆一個外人，如何能在這禁宮大內來去自如，甚至知曉鄒平暗戀此等私密之事？若無人內應，絕無可能！”
“陛下聖明！”張綏之躬身道，“您問到了最關鍵之處！紫蘇姑娘聽到的，微臣推斷，正是青鬆與其宮內同黨密謀……行刺陛下的計劃！”
“至於內應嘛……”張綏之話音一頓，目光緩緩轉向一直侍立在禦榻旁、麵色已然慘白如紙的司禮監掌印太監曹正欽！
曹正欽感受到那冰冷的目光，渾身一顫，尖聲道：“張……張大人！你……你盯著咱家作甚？！咱家對陛下忠心耿耿……”
不等他說完，張綏之猛地伸手指向他，厲聲喝道：“曹正欽！你還敢狡辯！拿下！”
早已蓄勢待發的錦衣衛指揮使駱安和陸昭霆聞言，毫不猶豫，如猛虎撲食般，帶著幾名錦衣衛校尉一擁而上，瞬間將曹正欽死死按住！
“陛下！陛下救命啊！張綏之他血口噴人！冤枉啊！”曹正欽殺豬般嚎叫起來，拚命掙紮。
朱厚熜也被這突如其來的變故驚得站了起來：“張愛卿！你這是……？”
張綏之不理曹正欽的嚎叫，快步上前，對朱厚熜道：“陛下！請問，昨日朱槿落井，訊息傳出，曹公公是何時趕到現場的？”
朱厚熜一愣，看向朱秀寧。朱秀寧立刻道：“非常快！幾乎就在本宮和綏之剛到井邊不久，曹公公就帶著人趕到了！”
“這就是了！”張綏之冷笑道，“曹公公當時在乾清宮伺候陛下筆墨！從乾清宮到長樂宮後院，即便一路小跑，也絕無可能如此之快！除非……他早就知道那裡會出事，甚至……他本人就在附近！”
曹正欽聞言，如遭雷擊，掙紮得更厲害了。
張綏之不再廢話，上前一把抓住曹正欽的胳膊，用力一扯，“刺啦”一聲，將他左臂的衣袖撕開！隻見其左上臂內側，赫然紋著一朵線條妖異、含苞待放的白蓮花！
“白蓮教！”殿內頓時響起一片驚呼！朱厚熜臉色瞬間鐵青！白蓮教乃是朝廷心腹大患，專事造反刺駕！
“你……你這閹奴！”朱厚熜氣得渾身發抖，指著曹正欽，話都說不利索了。
張綏之又如法炮製，撕開青鬆的道袍袖子，其手臂上，同樣紋著一朵一模一樣的白蓮！
“陛下現在可信了？”張綏之沉聲道，“曹正欽，利用其司禮監掌印、內廷大總管的職權，不僅為青鬆等人宮內行動提供便利、傳遞訊息，更直接負責了此次危險的‘選秀’，將白蓮教精心培養的女刺客——蕭雪姬，以秀女身份送入宮中，伺機接近陛下！其目的，就是在侍寢之時，行刺陛下！而青鬆，則在外圍策劃指揮，並與曹正欽裡應外合！”
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這時，一直冷眼旁觀的朱秀寧，猛地從袖中掏出那把燧發短銃，黑洞洞的槍口直接對準了正跪在地上、麵無人色的蕭雪姬！蕭雪姬嚇得尖叫一聲，癱軟在地。
張綏之走到蕭雪姬麵前，抓住她的手腕，對身後的秋棠示意。秋棠立刻上前，將一瓶透明的藥水倒在蕭雪姬白皙的手臂上。片刻之後，藥水浸潤處，皮膚下漸漸浮現出一朵淡紅色的、與曹正欽、青鬆手臂上一模一樣的白蓮花紋樣！
“陛下，請看！”張綏之將蕭雪姬的手臂抬起。
鐵證如山！三人同為白蓮教妖人！意圖刺王殺駕！
朱厚熜看著眼前這一幕，回想起自己竟對蕭雪姬這等妖女心生迷戀，甚至差點……他隻覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂，後怕與暴怒交織在一起，讓他幾乎失控！
“好！好！好一群亂臣賊子！”朱厚熜怒極反笑，聲音冰冷刺骨，“你們……你們到底是如何謀劃的？！”
張綏之代答道：“陛下，他們的計劃已然清晰：由玄玶仙子（很可能也是白蓮教重要人物）以道法、媚術接近陛下，獲取信任，鼓吹雙修邪說；由曹正欽利用職權，操辦私密選秀，將刺客蕭雪姬送入宮中；再由青鬆在宮外玄武觀坐鎮指揮，協調各方；最終，由蕭雪姬在侍寢時，實施刺殺！而紫蘇姑娘，不幸聽到了部分計劃，故而招來殺身之禍，青黛、朱槿皆是被牽連滅口！”
言罷，張綏之後退一步，撩袍跪倒，叩首道：“微臣張綏之，已將青黛、紫蘇被害一案，及其背後所隱藏的白蓮教刺駕陰謀，調查完畢，據實稟報！請陛下聖裁！”
殿內一片死寂，隻剩下曹正欽、青鬆等人絕望的喘息聲，以及朱厚熜粗重的呼吸聲。
良久，朱厚熜緩緩坐下，臉上已恢複了帝王的冷酷與決斷。他看了一眼身旁同樣麵色凝重的朱秀寧，沉聲開口，聲音帶著不容置疑的威嚴：
“張愛卿平身。你……做得很好！若非你明察秋毫，朕幾遭不測！”
他目光掃過被製住的三人，如同看著三具屍體，“將此三逆賊，押入詔獄，嚴加看管！駱安，陸昭霆！”
“臣在！”駱安、陸昭霆躬身應道。
“即刻點齊北鎮撫司精銳緹騎二百！並傳朕口諭，調禦林軍兩千，全副武裝！”朱厚熜眼中殺機畢露，“朕，要親自去西山玄武觀，會一會那位‘玄玶仙子’！朕倒要看看，這白蓮妖教，究竟在我大明京畿之地，經營了怎樣一個巢穴！”
“臣等遵旨！”駱安、陸昭霆轟然應諾，立刻轉身出殿安排。
一場針對皇帝、波及深宮的血案，終於真相大白。而一場更大的、直搗黃龍的清剿行動，即將在這深夜裡，拉開血腥的序幕！昭和殿內的燭火，映照著少年天子冰冷的麵龐和長公主堅毅的眼神，也映照著大明帝國暗流洶湧的又一頁。
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