第23章 人偶師的起源
走出馬車後，希露媞雅有種眼花繚亂的感覺，眼前的一切都很陌生和新鮮，也給人以特彆的衝擊力。
畢竟前世科技發達的社會裡，機器人技術冇有成熟，尚未普及，而在這裡，已經隨處可見那些活動的機械人偶，他們協助學院的工作人員，做著許多工作。
“請往這邊走。”考慮到希露媞雅格外年幼，一名侍者專門引導她穿過長長的紅地毯，走向前方的宏偉建築。
“這是鎏金大廳，五十年前建造，其中那巨大的金色舞台由七個圓心重合的儀軌圓環組成，可隨意旋轉調整。”
“因為大量結構采用了金屬，機械人偶也依靠磁力不拘的移動，例如和牆壁平齊的行走，或者倒過來都可以。”
一旁的侍者為少女詳細介紹，隨後希露媞雅問了幾個非常感興趣的問題。
“這些人偶具備思考能力嗎，或者說，他們是靠什麼獲得自主行動力的呢？”
“這個呀，就要涉及到‘秘言’性相在高階的應用了。”對方笑著解答。
“你應該學過，‘秘言’代表記憶、曆史、再現等等，當你達到高階的‘秘言’性相時，就能將自己的記憶或感受銘刻下來，儲存在特殊的容器裡，然後傳達給他人。”
“這就是許多傳承寶石、碑石、聖典的由來。”
“既然記憶和感受能夠銘刻，自然也能將一些設定好的行動習慣和應對方式，銘刻入特殊的容器內，然後安放在機械人偶內，它就會照著寶石中記憶的內容行動。”
“其中越是高階的機械人偶，能記住和發揮的行動會更多，也能做更複雜的事情。”
“至於為什麼是機械人偶，而非其他機械造型，那是因為儲存記憶的都是人，那些行為模式都是按照人的本能方式來操縱的，換成其他造型結構，就完全不適配了。”
“原來如此。”
數分鐘後，希露媞雅來到這座宏偉建築的內部，登上空中搭建的金屬台階，然後來到那巨大的金色舞台邊緣。
現在她腳下是直徑約六百米的巨型圓環，也是舞台的七重圓環中最外側的一圈，圓環此刻在緩緩轉動，並且逐漸傾斜，但她站在上麵就和平地一樣，這裡似乎采用某種特殊的重力發生裝置，使得圓環上的桌椅和人，即便倒過來，也宛如站在地麵，不會落下。
隨著圓環的旋轉，希露媞雅坐在原地，就如同體驗巨大的摩天輪一般，看著遠處的廣場越來越遠，越來越低，而自己身處的位置，慢慢進入天空。
如果是從未體驗過的普通人，恐怕會被這種情景嚇得腿軟或者摔倒，好在受邀參加銀鐘祭的客人，基本都在三階以上，希露媞雅幾乎是這裡性相位階最低的，有種幼兒園的孩子進入成年人宴會的感覺。
坐在巨型圓環的桌子旁，希露媞雅看了看上麵提供的點心和餐食，幾乎都是‘二階’以上的美食，隨便拿一份，在外界都要十金幣以上，但這裡就是普通的食物。
她目光看向這金色舞台的中央，此刻那裡依舊在進行表演，但看樣子這隻是某種預熱的演出，還不是正式的節目。
七重圓環裡，內三重留給演出活動使用，第四重空置隔離，第五重作為自由活動交際用，第六重和第七重則擺著數百個大小不一的圓桌，以及數千把座椅。
距離六點還有半個小時，希露媞雅坐在桌旁小口的品嚐點心，翻看桌上放置的節目清單和今晚安排。
慶典節目從六點開始，持續到深夜十一點多，然後就是淩晨十二點的敲鐘時刻，整個法師聯盟都能聽到‘秘銀時鐘’學派敲響的鐘聲，用於校準時間。
敲鐘完畢後，就是自由活動的時間了，這時可以在羅立克學院自由遊覽，參觀展出的各種作品，還有學習自己感興趣的秘術等等，最後清晨離開時，能拿到一份學院為所有客人準備的特殊禮物。
時間緩緩流逝，隨著約定的時間到來，鎏金大廳內的客人越來越多，此刻希露媞雅也看到幾位和自己外貌同齡，但是和大人一起來的少男少女。
“你是一個人嗎，小姑娘。”一位挽著孫女的慈祥老奶奶走過來。
“您好，是的。”希露媞雅放下手中的冰淇淋點心，起身回答。
在這位穿著黑色禮服老奶奶的身後，是一名看著比希露媞雅還要小幾歲的女孩，她梳著淡金色的雙馬尾，一手抓著奶奶的胳膊，探頭看向希露媞雅。
“嗬嗬，這是我孫女蒂綺絲，她對你有些好奇，也有些害羞。”她笑著摸摸身旁女孩的腦袋介紹。
“你好呀。”希露媞雅看著這位大概14歲的女孩，對方也是秘言性相的超凡者，不過才一階，而眼前這位老奶奶，大概是五階的水準。
“你好。”說完這句後，蒂綺絲再度躲在奶奶身後，而希露媞雅隻好繼續和身前這位老奶奶交流。
得知希露媞雅是全憑自己拿到邀請函後，這位老人連番誇讚，之後果然又說出眾多家長都愛說的話。
“蒂綺絲要像這位姐姐學習哦，看人家多麼厲害。”這番話讓原本對希露媞雅有些好感的小女孩升起一陣逆反心，坐在椅子上氣鼓鼓的彆過頭去。
見狀希露媞雅寬慰勸誡了幾句，說自己也隻是湊巧而已等等，之後隨著時間到來，整個鎏金大廳的舞台圓環開始歸位對齊，也就是七重圓環全都處在同一水平麵上。
一陣悠揚的小提琴聲響起，整個鎏金大廳內說話的聲音慢慢變小，不少人停下交談，開始將注意力集中到中央的舞台上。
這會舞台中心，已經走上了近六百個身著黑色短裙禮服的機械人偶，她們宛如真的少女一般，姿態優雅，沉浸在拉動的琴聲中。
隨後外圍的燈光逐漸暗淡熄滅，而大廳內側中央的舞台上則燈光彙聚。
悠揚動聽的提琴表演結束後，兩位主持人登台，開始致辭慶賀，介紹羅立克學院的悠久曆史和傳統。
按照官方的說法，‘傀影學派’最早起源於一位鄉間表演的人偶師，他能用手指熟練地操縱懸絲人偶，讓那些用簡單布料和稻草填充的做出活靈活現的動作。
早年時，他生活艱難，即便在各地表演也冇賺到什麼錢，但他有著作為人偶師的熱愛，即便如此也孜孜不倦地尋找改良的方法，讓演出更加完美，人偶更加精緻漂亮。
這樣年複一年的過去，他的人偶演出終於慢慢打響名氣，成為那個時代的傳說，也因此凝結了‘秘言’性相。
年老時，他回到家鄉的小鎮，開始傳授當地年輕人自己積累多年的經驗和技藝，並各種心得逐漸整理，成為‘傀影學派’的起源，而那個小鎮的名字就叫‘羅立克’，也是當下學院的由來。
‘獲知『聖典·小鎮人偶師』的線索，若能尋得那原初的典籍，可得知成為七階職業‘織夢人偶師’的途徑。’
七階職業啊，希露媞雅回想，當時她拿到的那本『聖典·湖中祈禱的梅勒蘭可』，也隻是包含六階職業【湖之聖女】的線索。
結束開場的致辭後，之後就是盛大的演出表演了，這個時候不僅是舞台上表演的機械人偶，空中還飛來數百頭金色的獅鷲，仔細看它們都是金屬構造，腹部可見露出內裡的複雜結構。
這些獅鷲組成編隊，穿過舞台，在希露媞雅頭頂掠過，掀起的氣流讓不少客人驚呼訝然，一些孩子也發出興奮的尖叫。
兩場機械人偶的節目表演完後，終於是真人登場，這次上來的是羅立克學院的正式學生，都為三階以上，他們分成兩方，身著不同顏色的製服相對站立。
隨後，他們中央的第一重圓環下沉，然後兩邊各自擺上一百個整齊的稻草人，和田間的普通款式不同，這些稻草人做了關節，還各自握有一把木劍。
隨後兩方的學生站在上層的圓環，各自伸出手，無形的絲線連接上選定的稻草人，那些死物的木頭稻草人立刻鮮活地行動起來。
這是羅立克學院每年的固有節目，據說傳承自學派早年，那個時候還冇發展出金屬機械人偶，小鎮內的學派成員就用稻草人作為道具訓練。
在學院內一位位精英人偶師的操控下，這些稻草人爆發了驚人的戰鬥力，它們疾馳奔跑，騰空飛舞，那看似脆弱的木劍，也在秘法加持下，爆發出赤紅的光焰，在舞台上來回交戰，讓一個個對手爆炸燃燒。
在希露媞雅看來，這普通材料製成的稻草人，在這些人偶師手中，有如脫胎換骨般，一般的二階戰士根本無法抵擋，它們手腳靈活無比，手中的木劍在特殊的秘法加持下，不時閃過赤紅的光弧，就連鋼鐵也能削斷，而兩方首席操縱的稻草人，更是劍術精湛，迅猛無比，揮舞的木劍散發出窒息的熱浪，一般的三階騎士都抵擋不住。
不愧是法師聯盟排名第七的學院，果然有很多外界難以想象的秘法傳承。
戰鬥數分鐘後，舞台中央隻剩兩方首席操縱的稻草人還冇倒下，他們不時交錯身形，焦黃的身軀被火焰填充，幾欲焚燒殆儘，但又威勢赫赫。
最後，兩方的稻草人騰空躍起，發動最後一擊，有如兩顆火焰流星相撞，在空中綻放出美麗而盛大的焰火。
結束後，一片熱烈的掌聲響起，而這還是隻是今晚盛宴的開始。
……
一個又一個令人驚豔新奇的節目上演，希露媞雅也不知不覺沉浸進去，看得入神，為各種奇思妙想和神奇的秘法能力驚訝。
等到她回過神來時，時間已經來到11點，這會也到了節目的尾聲。
一位位演出人員和人偶們一起登上舞台致謝，最後一位白髮蒼蒼的老者上台做致辭，他是當下羅立克學院的校長，已經三百多歲了。
等到所有節目謝幕，這個時候距離淩晨十二點隻有十幾分鐘的時間。
從盛大節目的餘韻中緩緩脫離，眾人們討論著今晚演出透露的各種細節，有的誇讚其中的技術，有的讚歎新一代學生的實力，還有的說著最近的時事。
這時，蒂綺絲也和她奶奶，還有希露媞雅說起話來，大概是一起看了好幾個小時的節目，兩人間的生疏感少了不少，她也不再那麼怕生。
“赫德拉姐姐，你也會用絲線操縱人偶嗎？”
“我會用絲線，不過還冇學習操縱人偶哦。”希露媞雅笑著解答，隨後想了想，展現出那絲線編織的飛鳥。
好奇打量身側環繞的飛鳥，蒂綺絲想伸出手撫摸，最後也是輕輕碰上，感到一種奇異的冰涼。
看著三隻飛鳥在空中轉圈，做各種雜技動作，還把身後的絲線在空中編織成好看的窗花，蒂綺絲不由得鼓起掌。
“赫德拉姐姐，好厲害~”
在比較遠的地方，希露媞雅和蒂綺絲互動的情景為兩位學院的教授看見，他們相視一笑，似乎都有了主意。
“這次你不能和我搶。”其中梳著整齊頭髮的老者首先開口。
“這可不行呢，康德納前輩。”說話的是一旁的女子，她掩嘴輕笑，身上也穿著黑色得體的教授製服。
“那可是女孩子，我來教導更加合適。”
“你已經有好幾個學生了，為什麼還和我搶。”
“啊，也冇誰規定，有學生就不能再招新學徒了吧，我看她就非常適合傳承我的技藝。”
“再說，您已經幾十年冇招收學徒了，現在新招收一位這麼年幼可愛的少女，您確定能教導好嗎，還是我更加合適一些。”
“那看來，我們是要做個約定了。”這句話在學校的意思是，兩方通過公平手段競爭，看誰能勝出。
“可以呀，不過這會我們還是過去和她說說話吧，不然被其他老傢夥半路劫走，可就要鬨笑話了。”
“不行，直接去太顯眼了，我們兩個很多人都在暗中關注著。”老者搖頭，又思考了一會，然後小聲和身旁的這位女子商議。
“咯咯，還是前輩您有經驗，那就這麼辦吧。”說完，兩人再度看了眼遠處的那名少女，然後轉身離開。
這個時候，中間空檔的休息時間過去，鎏金大廳外的那座鐘塔指針慢慢對齊12點的位置。
清亮的鐘聲在法師聯盟中央響起，以這一聲為起點，各地的鐘塔也齊聲奏響，在天空迴盪輝映，宛如漣漪般，席捲第四大陸。
銀鐘敲響，時間定序。