第13章 衙兵圍莊博弈深
縣太爺那道嘶啞著嗓子下達的命令,如同在滾沸的油鍋裡潑進了一瓢冷水,整個陽穀縣衙瞬間炸開了鍋。私藏軍械!圍剿莊子!牽扯西門大官人!每一個字眼都足以讓這些胥吏衙役心驚肉跳。
驚懼、猶豫、竊竊私語……各種情緒在人群中蔓延。但武鬆冇給他們太多遲疑的時間。他按刀立於庭院之中,目光冷冽如刀,掃過一張張惶惑不安的臉。
“趙甲!錢乙!”他沉聲喝道。
“屬下在!”趙甲、錢乙硬著頭皮出列,他們知道,此刻已無退路。
“點齊你們手下所有弟兄,配齊弓弩棍棒,一炷香後,隨我出發!”武鬆聲音不大,卻帶著不容置疑的鐵血意味,“其餘人等,留守縣衙,緊閉門戶,無我手令,任何人不得擅出!違令者,以通匪論處!”
“通匪”二字,如同重錘,砸在眾人心頭。幾個原本眼神閃爍、似乎想去報信的人,頓時縮回了腳步。
趙甲、錢乙不敢怠慢,連忙下去召集人手。武鬆直屬的那隊剛剛組建、尚未完全成型的心腹,也被緊急召集起來,雖然隻有七八人,但個個眼神堅定,站在武鬆身後,自有一股剽悍之氣。
一炷香後,約莫四十餘名衙役、民壯在縣衙前集合完畢,雖然隊伍算不上齊整,不少人臉上還帶著懼色,但在武鬆那冰冷目光的注視下,倒也無人敢喧嘩或退縮。
“出發!”武鬆翻身上馬——這是縣衙唯一一匹像樣的馬匹,原是縣太爺出行所用——一馬當先,朝著城南門方向馳去。趙甲、錢乙率領大隊人馬緊隨其後,腳步聲、甲葉碰撞聲在清晨空曠的街道上迴盪,引得沿途百姓紛紛側目,驚恐避讓。
訊息像長了翅膀,迅速傳遍了陽穀縣。武都頭率兵出城,目標直指西門大官人的莊子!這無異於在平靜的湖麵投下了一塊巨石,激起的波瀾迅速擴散至每一個角落。
隊伍剛出城南門不久,一名騎士便從後麵疾馳追來,遞給武鬆一封火漆封口的信件。“都頭,老爺急件!”
武鬆勒住馬,拆開信件一看,是縣太爺的親筆,字跡潦草,透著驚慌。信中無非是叮囑他“謹慎行事,查明真相,勿枉勿縱,切莫激起民變”雲雲,顯然是承受了來自各方的巨大壓力,試圖挽回局麵,或者說,為自己留條後路。
武鬆麵無表情地將信紙揉成一團,隨手丟棄。事已至此,豈是“謹慎”二字能夠挽回?他既然選擇了掀桌子,就冇打算再留餘地。
“加速前進!”他冷喝一聲,催動戰馬,速度更快了幾分。
臥牛崗距離縣城三十裡,隊伍急行軍,不到一個時辰便已抵達。遠遠望去,昨夜那場大火留下的痕跡依舊清晰可見,莊子外圍的土牆被熏得漆黑,靠近山坡一側的草料棚和馬廄已化為灰燼,幾處房屋也有不同程度的損毀,兀自冒著縷縷青煙。空氣中瀰漫著焦糊和煙燻火燎的氣味。
莊子周圍一片死寂,大門緊閉,牆頭不見人影,彷彿一座空宅。
武鬆揮手示意隊伍停下,列陣戒備。他目光銳利地掃視著莊子的每一個角落。馮四不是蠢人,昨夜吃了那麼大虧,絕不會坐以待斃。這表麵的平靜之下,必然隱藏著殺機。
“錢乙,帶一隊人,左右包抄,探查莊子兩側及後方,小心埋伏!”
“趙甲,帶弓弩手占據前方製高點,封鎖大門和主要牆段!”
“其餘人,隨我壓陣!”
命令一道道下達,隊伍迅速行動起來。經曆過昨夜生死搏殺,又親眼見過那批軍械,武鬆此刻在這些衙役心中,已建立起相當的威信,執行命令再無遲疑。
錢乙帶人小心翼翼地靠近莊子兩側,果然在牆根和樹林邊緣發現了幾處疑似陷阱和絆索的痕跡,但並未遭遇抵抗。趙甲也帶人占據了莊子前方的一處小土坡,弓弩上弦,嚴陣以待。
一切準備就緒。武鬆策馬來到莊門前約五十步處,朗聲喝道:“裡麵的人聽著!我乃陽穀縣步兵都頭武鬆!奉命查抄此莊!爾等速速開門受檢,交出違禁之物,可免死罪!若負隅頑抗,格殺勿論!”
聲音在空曠的山崗間迴盪,莊內依舊一片死寂。
武鬆耐心等待了片刻,見毫無反應,眼中寒光一閃。“撞門!”
幾名手持包鐵木樁的壯碩民壯應聲而出,喊著號子,奮力撞擊著厚重的莊門。
“咚!咚!咚!”沉悶的撞擊聲如同擂鼓,敲在每個人的心上。
撞了七八下,那莊門雖然結實,但門閂似乎並不堅固,伴隨著一聲木材斷裂的脆響,莊門被轟然撞開!
門開的瞬間,異變陡生!
“咻咻咻——!”
數支弩箭從門內和兩側牆頭的射擊孔中激射而出!目標直指撞門的民壯和距離最近的武鬆!
“小心!”武鬆早有防備,猛地一勒馬韁,戰馬人立而起,同時腰刀出鞘,舞出一片刀光,將射向自己的兩支弩箭磕飛!但那幾名撞門的民壯卻猝不及防,兩人當場被弩箭射中,慘叫著倒地,其餘幾人連滾爬爬地後退,驚出一身冷汗。
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“放箭!”土坡上的趙甲見狀,立刻下令。
“嗖嗖嗖——”十幾支羽箭帶著衙役們的驚怒,射向莊門和牆頭射擊孔的位置,壓製對方的弩手。
“殺——!”與此同時,莊門內喊殺聲起,約莫二十餘名手持利刃、身穿各色衣衫卻動作統一的漢子,如同決堤的洪水般湧了出來!為首一人,身材精悍,眼神凶狠,正是馮四!他果然冇有離開,而是要在這裡,與武鬆做最後的了斷!
“結陣!迎敵!”武鬆大喝一聲,縱馬前衝!他知道,此刻絕不能退,一旦退卻,軍心渙散,後果不堪設想!
衙役和民壯們雖然恐懼,但在武鬆身先士卒的帶領下,也鼓起勇氣,結成簡單的陣型,迎了上去!
頃刻間,莊門前的空地上,刀光劍影,血肉橫飛!馮四手下這些“蠍子”成員和核心打手,個個悍不畏死,身手矯健,遠非普通衙役可比。剛一接觸,衙役這邊便落了下風,不斷有人受傷倒地。
武鬆一馬當先,手中腰刀化作一道道匹練般的寒光,所過之處,人仰馬翻,無一合之敵!他專找對方頭目和悍勇之輩下手,刀法狠辣精準,每一刀都帶著撕裂空氣的尖嘯,瞬間便砍翻了三四名衝在最前的敵人,硬生生遏製住了對方的衝鋒勢頭!
馮四見武鬆如此勇猛,眼皮直跳,他知道普通手下絕非其敵,怒吼一聲,親自揮刀迎上!“武鬆!納命來!”
兩把腰刀狠狠撞在一起,火星四濺!馮四隻覺一股巨力傳來,震得他手臂發麻,心中駭然,這武鬆的氣力,竟如此恐怖!
武鬆眼神冰冷,刀勢如同狂風暴雨,將馮四完全籠罩。他不僅要勝,還要速勝!必須儘快拿下馮四,才能瓦解對方的抵抗意誌。
兩人刀來刀往,纏鬥在一起。馮四仗著經驗豐富,刀法刁鑽,勉強支撐,但已是左支右絀,險象環生。他手下見頭領被壓製,士氣受挫,攻勢不由得一緩。
趙甲、錢乙見狀,連忙指揮手下加緊進攻,弓弩手也瞅準機會,點射暴露的敵人。
戰局,開始向著武鬆一方傾斜。
然而,就在武鬆一刀盪開馮四的兵刃,準備將其擒拿的刹那,一陣急促的馬蹄聲由遠及近!隻見官道方向,煙塵滾滾,一隊約莫二三十騎的人馬,正風馳電掣般向著莊子衝來!看其衣著,並非官府中人,而是……江湖客的打扮?為首一人,青衣白馬,麵容被鬥笠遮住,看不真切。
這是何方勢力?!
武鬆心中一凜,動作不由得慢了半分。馮四趁機一個懶驢打滾,脫離戰圈,臉上露出了一絲詭異的笑容。
那隊騎兵來勢極快,轉眼便已衝到近前,並未直接加入戰團,而是呈扇形散開,隱隱將整個戰場,連同武鬆帶來的衙役,都包圍了起來。一股肅殺之氣,瀰漫開來。
青衣白馬的首領勒住馬,抬起手,緩緩摘下了鬥笠,露出一張陰鷙而陌生的中年麵孔。
“武都頭,”那人開口,聲音沙啞,帶著一種居高臨下的漠然,“奉勸一句,現在收手,帶人離開,或許還能留條活路。有些渾水,不是你一個小小的縣衙都頭,能蹚的。”
武鬆握緊了手中的刀,目光掃過那些眼神冰冷、顯然都是好手的騎兵,又看了看一臉得意的馮四,心中瞬間明瞭。
這臥牛崗的水,遠比他想象的還要深。西門慶的背後,果然還站著更可怕的存在。眼前的局麵,已不再是簡單的剿匪,而是一場涉及更高層級博弈的殺局!
他深吸一口氣,體內那股灼熱的力量再次奔騰起來。眼神銳利如初,毫無懼色。
“活路?”武鬆嘴角勾起一絲冷峭的弧度,聲音清晰地傳遍整個戰場,“武某的路,從來都是自己打出來的!想要我退?可以,拿命來填!”
話音未落,他猛地一夾馬腹,竟是不管不顧,單人獨騎,如同離弦之箭,直衝向那青衣白馬的首領!
擒賊先擒王!
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