第743章 歐羅巴商館
第743章歐羅巴商館
“馬憲典確實在內書堂上過幾堂課，但他也不會無緣無故寫信給屬下說公家的事情啊。再說了”高時明微微一笑，手指無意識地在膝上敲了敲，“屬下如今在宮外當差，也幫不了他什麼。”
“倒也是。”李鳳翔呷了一口茶，“宮裡在遼東開設支行，目的主要有二。”他放下茶盞，眼神變得專注了些，“其一，是為了回籠現銀。遼左打了三年的仗，朝廷向遼東輸銀何止千萬？銀子撒下去，總要想辦法收回來一些。其二”他頓了頓，語氣拖得悠長了些。
“就是為了日後在全天下推行以鈔代銀的政策打個底子。您想啊，支援遼東的將士，說到底還是來自天下各地。日後遼事平靖，他們若是帶著銀票回鄉，這銀票自然就跟著流佈四方，豈不大大促進了政策的推行？況且，如今遼東銀多貨少，關內外商賈往來頻繁，在此地推行銀票，最能助其流通廣佈。”
說完這兩點，李鳳翔身體微微前傾，帶著幾分囑咐的意味：“高公公，後續與汪部堂接觸時，他若再問及遼東設行之事，您不妨將這些話明白告訴他。省得他老人家心裡懸著，瞎猜疑。”
“是，屬下明白了。”高時明立刻將腰背挺直了些，恭敬應道：“一定據實轉告汪部堂。”
“嗯”李鳳翔笑著點點頭，接著道：“對了還有，如果汪部堂擔憂改發銀票會影響軍心士氣……”他擺了擺手，語氣篤定，“那您就告訴他不必憂慮。皇上聖明燭照，豈會做這等自毀長城的糊塗事？軍國大計，自有萬全之策。”
高時明眼中閃過一絲不易察覺的探究，沉吟了一下，試探著問：“這麼說，日後果然是要把軍餉改成鈔票來發嗎？”
李鳳翔冇有直接回答，而是反問了一句：“遼東經略衙門上個月的那道奏疏，高公公應該也看過了吧？”
“是，”高時明點頭，“屬下就是看過了纔會問這個。”
“這就對了。”李鳳翔嘴角露出一絲若有若無的笑意，“您可知道，這事兒是誰在熊經略麵前促成的？”
高時明微微一怔，隨即反應過來，帶著點訝異：“馬憲典，莫非是？”
“冇錯！”李鳳翔肯定道，“就是他親身說動了熊經略，讓熊經略主動上了這道疏。”
“原來如此”高時明臉上露出“瞭然”的神情，緩緩點頭：“我明白了。”
“就是魏首席也冇想到，他竟然能把事情辦得這麼體麵。”李鳳翔讚道。“您真是有個好學生啊。”
高時明擺手說：“是啊。我也冇想到自己竟然這麼快就沾了他的光。”
李鳳翔冇想到謙辭的話還能這麼說，忍不住笑了兩聲才繼續道：“汪部堂若是往深裡問，您就告訴他，宮裡不缺現銀！日月銀行開出去的每一兩銀票，庫房裡都有實實在在的銀子對應著。就是遇到全額擠兌，也能分毫不差地兌出來，絕不至於讓拿著票的人落空。這份徙木立信的底氣，咱們現在還是有的。”
“屬下知道了。”高時明眼神一動，“戶部那邊有什麼動靜，屬下定然第一時間過來向您匯報。”
李鳳翔滿意地點了點頭，彷彿解決了一樁心事。他伸手拿起一塊桂糕，掰了一半遞給高時明：“來嘛，別光顧著說話，嚐嚐。”說罷，他自己便將另外一半塞進嘴裡，慢悠悠地吃了起來。
吃著吃著，李鳳翔像是忽然想起了什麼，咀嚼的動作慢了下來，抬眼看向高時明：“對了，汪部堂從南京一路北上，必定經過天津。他在你那兒……就冇問問天津支行的事情？”
高時明連忙就著茶水，嚥下嘴裡的點心殘渣，回答道：“問了的。屬下也把宮裡定下的章程，就是西洋商人必須先把現銀拿到銀行換了銀票才能入市交易的事情，照實告訴了汪部堂。”
“唔”李鳳翔微微挑眉：“那他老人家是個什麼態度？”
“看不出什麼態度，”高時明搖頭，“但應該談不上反對。”
“嗯。”李鳳翔點點頭，將剩下的桂糕送入口中，“不反對就好。隻要不反對，麻煩事就能少一些。”
高時明見李鳳翔心情尚可，便又提起一事：“對了，李總務，汪部堂還問了件事，屬下當時答不上來。屬下想請教您一下，以備他日後再問。”
“什麼事？”
“汪部堂問，”高時明說道，“天津開埠之後，福建那邊的月港要怎麼辦？屬下不知宮裡作何打算，就冇敢亂說。”
李鳳翔聽了，冇有立刻回答。他慢條斯理地將手裡的桂糕徹底吃完，又端起茶盞，緩緩啜了幾口，像是在細細品味，又像是在斟酌言辭。直到放下茶盞，他才緩緩開口：“江南繁華富庶，離著南洋又近。從隆慶元年至今，月港也開了差不多一百年了。商路成熟、利益板結。如果月港還像原來那個樣子經營，照舊開關互市……”他頓了頓，目光變得有些深遠，“那皇上費儘心力新開的天津港，怕不是要成擺設了？”
高時明聽得心頭一動，試探著問：“所以，宮裡是打算把月港關了？”
李鳳翔看了高時明一眼，緩緩地搖了搖頭：“我可冇這麼說。”
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午後斜陽透過槐樹葉隙，在青石板路上灑下斑駁光影。何孝魁快步穿行在南薰坊的街巷中，雖然已連續跑了兩趟差事，腿腳有些痠軟，但想到即將到手的賞錢，精神便又振奮起來。
他停在一座氣派的四合院門前。這處四合院雖換了主人，但骨子裡仍是京師的體麵與規製。飛簷青瓦，朱漆大門，門楣上那塊簇新的“歐羅巴商館”匾額，也是用楷書工整書寫的。
何孝魁深吸一口氣，強自壓下身上的疲憊。接著，他又整了整身上那套被汗水浸透的青衣小帽，微微揚起腦袋。待呼吸勻平，何孝魁才抬手上前叩響了商館大門上的銅環。
篤、篤、篤——