第2章 祖屋
“來人是誰？”
“像是杜家來的。”
“好，我這就過去。”她放下碗筷，“苔枝你收拾一下。”
桃酥在前麵引路，紀青儀看她眼熟，“你是新來的？”
“迴娘子，是的。”桃酥主動提起，“早前給娘子梳妝的時候見過，奴婢藏了個小東西，不知道可否幫上娘子。”
她想起那枚藏在衣領的細針，“原來是你放的。”
“見娘子迴來了，奴婢心中欣喜。”桃酥人小鬼大，心思細膩。
“多謝你，還不知你叫什麽名字？”
桃酥微微躬身行禮，露出被衣袖遮住的手腕，一片青紫淤痕，“不敢擔娘子的謝，奴婢叫桃酥。”
紀青儀瞥見，心中明瞭，“以後你就到我院裏做活吧，跟著苔枝。”
桃酥一聽，眼睛都亮了，“多謝娘子。”
據桃酥所說門邊本就杜家小廝一人求見。
等她走到時，又多了一位商人打扮的中年男子。
杜家小廝率先遞上一封信，說：“這是我們主君要小的交給娘子的。”裏麵就是那張退婚書。
“有勞。”小廝離去，紀青儀主動詢問那位中年男子，“不知，這位先生是？”
“在下質庫的管事馮福，想找家中主君商討紀家祖屋抵押一事，若是不打算贖迴，我們便放在牙行出售了。”
“紀家祖屋？”紀青儀震驚，再次確認，“你是說紀家祖屋已經被抵押了？”
馮福篤定：“沒錯，就是郊外的春雪堂，已經好幾年了。”
她憤怒又懊惱，想過趙惟揮霍無度，卻沒想到連祖屋都抵押了。
“馮管事，祖屋是屬於紀家的，一定會贖迴，還請管事幫我暫留。”
“這也不是不行。”馮福轉而不信任地看向她，“這座宅子可是抵押了三千貫......紀娘子您拿得出來嗎？”
“桃酥，你去找苔枝，讓她把我床頭的匣子拿來。”
“是。”桃酥立馬去找人。
片刻，兩人小跑著到了門前。
紀青儀從匣子裏拿出五貫錢遞給馮福，“馮管事，這錢是給您的辛苦費，隻是這春雪堂還請您幫我再留留。”
馮福見她如此會來事，語氣輕鬆下來，“隻是不知還要給娘子留多久？”
“一年。”
“一年，倒是也不久.....”
“明年今日贖迴春雪堂，並給您祖屋的百分之一的利作為贈禮，如何？”
馮福一聽，眉頭輕挑，很滿意她的做法，笑嗬嗬道：“瞧娘子說的，什麽辛苦不辛苦的，紀家的祖宅自然是紀娘子的，你放心，在我手上絕不會讓別人拿了去。”
“那就多謝馮管事了。”
“娘子客氣了，若是沒什麽事，在下就先走了。”
“馮管事慢走。”
送走馮福，轉身就看見身後兩張比哭還難看的小臉。
苔枝垂頭看著空空如也的匣子，仰天長嘯，“攢了五年的錢，就這樣送人了，這下買糖糕都沒錢了！”
“一年，三千貫！”桃酥擠出一絲苦澀的笑容，“娘子這剛退了杜家的親，要從哪兒弄這三千貫啊。”
“.......”
*
入夜時分，外街還充斥著喜事的氛圍。
趙惟帶著付媚容迴來了，看著院子裏的廉價紅綢，付媚容默默流下眼淚，“早知道芳兒要嫁過去，咱們就應該好好辦。”
她看向紀青儀的院子，忿忿道：“都怪那個死丫頭！”
“行了。”趙惟揉了揉太陽穴，一臉不耐煩，“夜深了，快睡吧。”
“你說紀青儀這丫頭會不會跟我們爭家產？”
趙惟不以為然，“她一個小丫頭片子，以後家中月錢、吃穿用度都別給她，熬上幾月自然就乖乖求饒了。”
“也是。”付媚容露出一絲笑，“小時候不也鬧過，關起來餓上一段時間，自然就變乖了。”
“要不是紀慈晚死在你我手裏，咱們哪能過上這麽好的日子。”趙惟補上一句。
“官人可別再說了，這要是被人聽了去可了不得！”付媚容神情緊張。
“怕什麽！”趙惟喝多了，口無遮攔，“這個家現在姓趙，諒誰也掀不起風浪！”
“官人趕緊迴屋吧。”付媚容拉著他迴了房間。
另一邊，紀青儀穿著素淨的睡衣坐在桌前，剛聽見外麵的聲響，苔枝就進來了，“娘子，主君和姨娘迴來了。”
“迴來就迴來吧，別管他們。”
苔枝有些擔憂，“咱們今天把事情鬧成這樣，以後怕是沒好日子過了。”
“咱們這十年可沒過過一天好日子。”她心裏有了主意，“好日子得靠自己。”
紀青儀翻看著手裏祖父留下來的瓷記，是紀家幾代傳承積累下來製瓷和鑒瓷的手藝。
“娘子怎麽又在看這本書了？”苔枝湊上前探頭問。
這筆記她來來迴迴看了幾十遍，裏麵的內容滾瓜爛熟，“苔枝，你還記得以前祖父和母親總帶著我們去次瓦作坊玩泥巴嗎？”
“奴婢記得，娘子手最巧了，總能捏出許多東西來。”
紀青儀從抽屜拿出一個怪異且長著獠牙的瓷兔，那是她八歲所做，“阿孃說，可愛的兔子是沒有獠牙的，隻有老虎纔有，可那時我非要捏上尖牙。”
苔枝接上話：“是呀，那時娘子說，兔子長牙了，看誰還敢欺負。”
她合上瓷記，“苔枝，明日隨我去次瓦作坊看看。”
“好的。”苔枝退了出去，不忘帶上門，“娘子早點睡，不許偷看書了！”
紀青儀將瓷兔放在枕邊，沉沉睡去。
夢裏，她穿梭在八歲那年的元宵燈會，身上的兔絨紅色繡花襖子格外紮眼，左手握著咬了一半的糖葫蘆，邊走邊迴頭，“娘親！爹爹！快一點！娐娐要買兔子燈！”
身後的紀慈晚和趙惟親昵地挽著對方的胳膊，溫柔地朝她走去。
等她再迴首，紀慈晚不見了，隻有冷漠的趙惟站在跟前，奪過手裏的糖葫蘆踩在腳下。不明所以的她哭喊著求爹爹不要丟下她，卻被關進了陰惻惻屋子裏。
紀青儀額頭滲出細汗，覺得好冷，緊緊拽過被子蜷縮起來。
這十年的日子，過得太煎熬，隱忍再隱忍才活到了今日。
疲累的她足足睡了六個時辰。
馬上晌午了，苔枝和桃酥站在房門前，猶豫著要不要叫她起床。
但想起昨日紀青儀定下了去次瓦作坊的安排，苔枝還是輕推房門走了進去，見床前的簾子還未掀起。
小聲問：“娘子，你醒了嗎？今日咱們要去作坊。”
紀青儀聞聲擦了擦眼角的淚痕，聲音沙啞：“我醒了，苔枝幫我打點水吧。”
“都準備好啦。”
收拾完畢，紀青儀帶著苔枝前往次瓦作坊。
次瓦作坊位於歸棲巷的盡頭，此處住戶少，行人也不多。經過十年的風吹雨打，次瓦作坊看起來已經不像是一個院子，更像是處廢墟。
院門斑駁腐爛，微微傾斜，苔枝上前小心翼翼地推開，隨著‘吱呀’一聲，一股透心的涼意撲在臉上。院子裏的草長得一人高，紀青儀撿起門邊的枯樹枝，一邊揮打草叢，一邊往裏走，防止草裏有蛇蟲咬傷人。
苔枝環顧四周，“娘子，這院子實在是太荒蕪了，要收拾出來恐怕不容易。”
繼續往裏走，發現煉泥的石台，拉胚的陶車，燒製的小窯都還在。
她仔仔細細檢查，這些除了舊都還能使用，“還好，核心的都在，我們隻需要采購一些瓷土、鬆柴就行。”
“那明日奴婢和桃酥先來收拾。”
“眼下我們還有一件事要去辦。”
“我們去哪兒？”
紀青儀拍了拍隨身的挎包，“去當鋪。”
等她們從當鋪走出來，原本鼓鼓的挎包空空如也，卻隻換得了三貫錢。
苔枝忍不住吐槽：“這當鋪掌櫃也太黑心了。”
“那些大多是我兒時的首飾，掌櫃的見人下菜碟，自然就給的少了。”如今，她頭上隻剩下一個木簪子了。