第7章 暗流

馬車在灰色的建築前停下時，天色已經完全暗了。

勳爵從車廂裏跳下來，腳步比平時慢了些。那些倒刺鉤出的傷口還在疼，血已經止住了，但每一道傷口都在跳動著提醒他它們的存在。他低頭看了一眼自己**的上身——那件衣服早在對付野狗時就裂成了碎片，此刻他身上隻掛著幾縷破布，看起來像是剛從哪場混戰裏爬出來的流浪漢。

他推開門走進大廳，腳步節奏絲毫沒有變化，大廳裏燈火通明，幾個值夜的治安員坐在櫃台後麵，有的在打瞌睡，有的在翻看什麽檔案。看到勳爵進來，他們齊刷刷地站起，臉上的表情混雜著敬畏和好奇——還有那麽一點點藏不住的驚愕，大概是沒見過勳爵這副狼狽樣子。

勳爵沒有理會他們，徑直往裏走。

剛走到樓梯口，一個聲音從旁邊傳來：

“勳爵閣下。”

那聲音很溫和，溫和得像是剛泡好的紅茶，不急不緩，每一個字都恰到好處。勳爵停下腳步，轉過頭，看見一個老人從走廊那頭走過來。

老人穿著深灰色的燕尾服，熨得一絲不苟，領口係著黑色領結，襯衫白得發亮。他的頭發已經全白了，整整齊齊地梳向腦後，露出一張布滿皺紋卻依然精神的臉。那雙眼睛是淺棕色的，看人的時候總是微微眯著，像是在笑，又像是在打量。

他手裏捧著一件疊得整整齊齊的深藍色製服，製服的領口上繡著金色的紋章——那是勳爵家族的徽記，一隻展翅的雄鷹抓著燃燒的利劍。

“阿爾弗雷德。”勳爵有些不好意思看到那件製服，下意識地皺了皺眉，“你怎麽來了？”

阿爾弗雷德走到他麵前，微微欠身，動作優雅得像是在參加什麽正式宴會。然後他抬起眼，把勳爵從頭到腳打量了一遍——那種打量，和治安所裏那些人的目光完全不同。不是敬畏，不是好奇，而是一種……怎麽說呢，像是一個裁縫在審視一件做壞了的衣服。

“閣下的穿著，”阿爾弗雷德緩緩開口，“很有特色。”

勳爵的臉上微紅，眉頭皺得更緊了。

阿爾弗雷德繼續說，聲音依舊溫和得像是在聊天氣：“隻是我不得不提醒閣下，治安所雖然是您的地盤，但進進出出的到底還是有不少人。剛才門口那幾個小夥子，回去之後會不會跟人說起‘勳爵光著身子走進大廳’這件事，我實在不敢保證。”

勳爵張了張嘴，想說什麽，但阿爾弗雷德沒給他機會。

“當然，閣下可以說這是戰鬥的需要。”阿爾弗雷德把那件製服往前遞了遞，“但我以為，戰鬥的需要和必要的體麵之間，未必不能共存。畢竟——請恕我直言——閣下不是野獸，就算閣下在某些時候表現得像野獸，那也不意味著閣下應該看起來像野獸。”

勳爵沉默了一會兒，他伸出手，接過那件製服，披在身上。製服還帶著一點溫熱，顯然是一直被人細心捧著的。勳爵係好釦子，整理了一下領口，然後抬起頭，看著阿爾弗雷德。

“這樣可以了嗎？”

阿爾弗雷德退後一步，仔細端詳了一會兒，然後微微點頭。

“勉強可以了。”他說，頓了頓，又補充道，“比剛纔好很多。”

勳爵深吸一口氣，往樓上走去。阿爾弗雷德跟在他身後，不緊不慢，那腳步聲輕得幾乎聽不見。

他們上了三樓，走進勳爵的辦公室。那是一間不大的屋子，陳設樸素，隻有一張書桌，幾把椅子，一個書櫃，牆上掛著一幅褪了色的油畫——還是那輪正在升起的太陽。書桌上堆滿了檔案，有新的有舊的，有的已經積了薄薄一層灰。

勳爵在書桌後麵坐下，阿爾弗雷德站在他對麵，垂著手，臉上帶著那種恰到好處的恭敬。

“說吧。”勳爵靠在椅背上，揉了揉眉心，“我不在的這段時間，有什麽動靜？”

阿爾弗雷德沉默了一會兒，像是在組織語言。然後他開口了，聲音依舊不緊不慢：

“今天下午，治安所有三個小夥子請假。一個說是家裏有人病了，要回去照顧；一個說是肚子疼得厲害，要去醫館看看；還有一個什麽都沒說，直接就走了。”

勳爵的眉頭動了動。

“請假的時間，正好是閣下出城之後沒多久。”阿爾弗雷德繼續說，“回來的時間，又正好是閣下進城之前。”

勳爵沒有說話，隻是看著他。

“我已經讓人記下了那三個人的名字和住址。”阿爾弗雷德說，“閣下需要的話，隨時可以調閱。”

勳爵點了點頭，臉上的表情看不出喜怒。

阿爾弗雷德又說：“還有一件事。下午的時候，有人來打聽過今天出城的那些人。問得很隱晦，像是隨口閑聊，但問的問題太具體了——具體到不像是隨口閑聊。”

“誰打聽的？”

“一個賣蠟燭的。”阿爾弗雷德說，“女的，二十出頭，住在西區。她說她在找鄰居家的孩子，怕他出了什麽事。”

勳爵的眼睛微微眯起。

西區。賣蠟燭的。二十出頭。鄰居家的孩子。

他想起林昂說過的話——他有一個哥哥，失蹤了。他住在西區灰鼠巷十七號。

“她叫什麽名字？”

“弗紗麗。”阿爾弗雷德說，“姓什麽不清楚，住在灰鼠巷十五號。”

勳爵在心裏默默記下這個名字。

阿爾弗雷德看著他，那雙淺棕色的眼睛裏閃過一絲什麽。然後他開口了，聲音比剛才輕了些：

“閣下今天在外麵，遇到什麽事了？”

勳爵抬起頭，看著那個老人。阿爾弗雷德站在他麵前，姿態依舊恭敬，但那雙眼睛裏的光芒變了——不再是那種裁縫打量衣服的目光，而是另一種，更深沉的，更關切的目光。

“沒什麽大事。”勳爵說，“幾隻野狗，一個刺客。”

阿爾弗雷德的眉頭微微皺起。

“刺客？”

“嗯。”勳爵說，“速度很快，快到像是會瞬移，不過力氣並不大.......好吧我會注意的。阿爾弗雷德，幫我盯一下地下交易，對手用的網是軍方的東西，上麵的材料隻有軍方纔有。”

阿爾弗雷德沒有說話，隻是看著他，那雙眼睛裏閃過很多複雜的情緒——擔憂，憤怒，還有一絲說不清道不明的……心疼？勳爵看不懂，也不想看懂。

“閣下受傷了？”阿爾弗雷德問。

“沒有。”

“閣下真的沒有受傷？”

“真的沒有。”勳爵說，語氣裏帶上了一絲無奈，“阿爾弗雷德，你能不能別像小時候那樣，什麽事都要問三遍？”

阿爾弗雷德沉默了一會兒。

然後他笑了，笑得很輕，很淡，像是某種很久遠的記憶忽然浮上心頭。

“閣下小時候，”他說，“每次摔跤了都說不疼，每次都說不疼，然後第二天膝蓋腫得走不了路，然後會找心胸開闊的乳孃.......”

“明白明白，我改，我聽你的，以後盡量不主動去戰鬥。”

勳爵臉漲紅，急忙示意帶著些許戲謔的老管家別說了。

阿爾弗雷德看著他，那雙眼睛裏的光芒變得柔和了些。他沉默了很久，久到勳爵以為他不會再說下去了。

然後他開口了。

“德文特少爺。”

勳爵的身體微微僵了一下。

這個名字，他已經很久很久沒有聽人叫過了。在多如克，他是勳爵閣下，是治安所的負責人，是那個殺人不眨眼的恐怖怪物。但在這個老人麵前，他永遠是那個小時候摔跤了說不疼的德文特少爺。

“您今天在外麵遇到的事，”阿爾弗雷德說，“不隻是一隻野狗和一個刺客那麽簡單吧？”

勳爵看著他，沒有說話。

阿爾弗雷德繼續說：“您剛才說的那些——軍方的東西，會瞬移的刺客，被獻祭過的孩子——這些湊在一起，不可能是巧合。那個孩子，那個叫林昂的孩子，他牽扯的事情，比您想象的要深得多。”

勳爵點了點頭。

“我知道。”他說，“所以我才把他帶回來。”

阿爾弗雷德看著他，那雙眼睛裏閃過許多複雜的情緒。然後他開口了，聲音比剛才更輕：

“您要查這件事？”

“嗯。”

“您知道這可能會牽扯到什麽人嗎？”

“知道。”

“您知道這可能對您並不友好？”

勳爵抬起頭，看著那個老人。他看著那雙淺棕色的眼睛，看著那些歲月刻下的皺紋，看著那張永遠溫和永遠得體的臉。

“阿爾弗雷德，”他說，“我需要你幫我。”

阿爾弗雷德沉默了很久。

然後他微微欠身，動作依舊優雅得像是參加正式宴會。

“德文特少爺，”他說，“我這一輩子，就是為您準備的。”

他直起身，那雙眼睛裏的光芒變得堅定起來，像是很多年前那個站在戰場上的人。

“您想知道什麽？”

勳爵沉默了一會兒，然後開口了，聲音壓得很低：

“那個刺客用的網，材料隻有軍方纔有。多如克不產鋼材，能搞到那種東西的，隻有附近的三個軍營。”

阿爾弗雷德點了點頭，示意他繼續說。

“城防軍軍營。”勳爵說，聲音裏帶著一絲凝重，“人數最多，對外宣佈是兩千人，駐紮在城內，直接聽命於城主，也就是薩瑟蘭，那個有名尖耳朵家族。明麵上服從中央，實際上——你知道的，城主薩瑟蘭家族的人從來不管中央說什麽。”

阿爾弗雷德沒有說話，隻是微微眯起眼睛。

“薩瑟蘭。”他重複了一遍這個詞，聲音裏聽不出任何情緒。

勳爵繼續說：“巡遊衛軍營，一千五百人，駐紮在城外。名義上是中央和地方貴族共同管理，但實際上——那些鄉下小貴族根本插不上手，真正管事的是維蒙特家族。”

阿爾弗雷德的眉頭動了動。

維蒙特家族，莫頓郡的另一家地方大貴族，和城主家族明爭暗鬥了幾十年，表麵上相安無事，背地裏恨不得把對方生吞活剝。

“最後是備邊軍軍營。”勳爵說，“八百人左右，由中央直接控製，不參與莫頓郡的任何事務。他們的任務是——一旦邊境有戰事，作為預備役上戰場。”

他說完，靠在椅背上，看著阿爾弗雷德。

“三座軍營，”他說，“城防軍歸城主家族，巡遊衛歸維蒙特家族，備邊軍歸中央。不管哪一家牽扯進來，都是麻煩。”

阿爾弗雷德沉默了一會兒。

然後他開口了，聲音依舊不緊不慢：

“閣下有沒有想過，也許不是‘哪一家’？”

勳爵愣了一下。

阿爾弗雷德看著他，那雙淺棕色的眼睛裏閃過一絲什麽。他張了張嘴，剛要說話——

敲門聲忽然響起。

勳爵皺起眉頭，看向門口。這個時候，這個時候會是誰？

“進來。”

門開了，一個穿著深藍色製服的治安員走進來。是今天跟著出城的那十個人裏的一個，林昂救下的那個。他的臉色還有些發白，但比下午的時候好多了，至少走路已經穩了。

“勳爵閣下。”他站在門口，微微低著頭，“有件事……需要向您報告。”

勳爵看著他，沒有說話。

那治安員嚥了口唾沫，繼續說下去。他的聲音還有些發抖，但總算能把話說完整了：

“剛才，我們在灰鼠巷那邊的人傳回訊息。有一群黑幫進了那個孩子——就是林昂的家。他們說那間屋子是林昂的哥哥抵押給他們的，現在要收回去。”

勳爵的眉頭皺得更緊了。

那封信上說得很清楚，林挺去鐵爐扳手是為了找人，不是去抵押房子的。那黑幫怎麽忽然冒出來說房子是抵押的？當然，他也清楚這些人是看到林昂這個少年守不住這間房子，但這個時間是不是有點巧。

“然後呢？”他問。

“然後……”那治安員頓了頓，“那些人為了證明房子確實是他們的，說當時從屋子裏拿走了一樣東西。一樣很奇怪的東西。”

勳爵的眼睛微微眯起。

“什麽東西？”

“他們不肯說。”那治安員說，“隻說要見了您才肯說。線人問了好幾次，那幾個人嘴硬得很，一個字都不肯透露。”

勳爵沉默了一會兒。

然後他站起來，走到門口。

“讓他們過來。”他說，“現在。”

那治安員點了點頭，轉身跑開了。腳步聲在走廊裏漸漸遠去，直到徹底消失。

勳爵站在門口，望著那片黑暗，臉上的表情陰沉得可怕。

阿爾弗雷德走到他身邊，沒有說話，隻是靜靜地站著。

“阿爾弗雷德。”勳爵忽然開口。

“在。”

“你說，那些人拿走的東西，會不會是——”

他沒有說下去，但阿爾弗雷德明白他的意思。

“也許。”阿爾弗雷德說，聲音很輕，“也許那東西，就是我們要找的東西。”

勳爵沒有說話，隻是站在門口，望著那片黑暗。然後歎了口氣，“阿爾弗雷德，我恐怕需要你拿著我的印章去拜訪一下這幾個貴族了。”

阿爾弗雷德沒有多說什麽，而是後退一步，優雅的對著勳爵深深的鞠了一躬。“如您所願我的少爺”

同一時刻，另一道黑影出現在西區某處樓頂。

那是一個很普通的人影——普通的灰袍子，普通的身形，普通的走路姿態。他從黑暗中走出來，站在樓頂邊緣，望著對麵那棟灰色的三層建築。

三樓最裏麵那間屋子的窗戶亮著燈。

昏黃的燈光透過那扇小窗戶灑出來，在黑暗中顯得格外醒目。窗戶裏有一個人影，一動不動地坐著，像是一尊雕塑。

黑影站在那裏，望著那個人影，很久很久。

風吹過，吹得他的袍子獵獵作響，吹得他額前的碎發輕輕飄動。他沒有動，隻是站在那裏，望著那扇窗戶。

那扇窗戶裏的人影忽然動了動。

他站起來，走到窗邊，往外看了一眼。

黑影往後退了一步，退回黑暗裏。

那扇窗戶裏的人影站在窗邊，望著外麵的街道，望著那些灰濛濛的屋頂，望著那片沉沉的夜色。他看了很久，像是在尋找什麽，又像是在等待什麽。

然後他轉身走開了。

窗戶裏又隻剩下那盞昏黃的燈。

黑影站在黑暗裏，又看了很久。然後他轉過身，向著另一個方向走去，身影很快消失在夜色裏，像是從來不曾存在過。

夜風吹過，吹動了街邊的枯葉，發出沙沙的響聲。

遠處傳來狗叫聲，一聲接一聲，在寂靜的夜裏顯得格外淒厲。

那盞昏黃的燈還在亮著，照著那間小小的屋子，照著那張空蕩蕩的床，照著桌上那杯早已涼透的水。

屋子裏的人坐在床上，手裏握著那把黑色的匕首。