第23章 邋遢老道

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“爾等……終於……來了……”

老道士這氣若遊絲、卻又石破天驚的一句，直接把孟小雨、蘇淩霜和阿土三人釘在了原地。

孟小雨下意識地捂住了胸前的殘月吊墜，警惕地盯著那彷彿隨時會嚥氣的老道：“前輩……您認得此物？您是在等我們？”

“咳咳……咳咳咳……”老道士似乎想說話，卻引發一陣撕心裂肺的咳嗽，枯槁的臉上湧起不正常的潮紅，好半天才喘勻了氣，有氣無力地擺擺手，“不是等你們……是等……等任何一個帶著‘月影信物’、還能活著摸到這鬼地方的人……”

他渾濁卻銳利的目光掃過三人，在蘇淩霜的冰玉長弓和阿土的斷刀上略微停留，尤其是在蘇淩霜身上那股精純的冰寒氣息上多看了兩眼，眼中閃過一絲微不可察的訝異，隨即又化作更深的疲憊。

“月影信物？”孟小雨心中一動，果然是這吊墜。他上前一步，謹慎地問道：“前輩，您說的‘孽畜’，是指外麵那頭金鱗螭蛟？這‘九竅玲瓏果’又是怎麼回事？您為何在此？還有……”他一肚子疑問。

“停……停停……”老道士費力地抬起枯瘦的手，做了個打住的手勢，每說一個字都彷彿要用儘力氣，“小子……問題忒多……老道我……就剩半口氣吊著了……能不能……先給點吃的喝的……再聽我……慢慢道來？”

孟小雨：“……”

蘇淩霜：“……”

阿土倒是實在，聞言立刻從懷裡掏出一個油紙包，裡麵是他之前省下來的半塊烤岩羊肉，又解下水囊，走上前遞給老道士：“給，老道長，先吃點喝點。不過您這模樣，嚼得動肉嗎？要不我給您掰碎了泡水……”

“咳咳……無妨……無妨……”老道士看到肉，渾濁的眼睛裡似乎都冒出了一點綠光，搶也似的接過，也不顧形象，直接上手撕咬起來。他吃得極快，卻並不顯粗魯，反而帶著一種奇特的韻律，彷彿每一口都在儘可能高效地攝取能量。半塊岩羊肉和半囊水下肚，他慘白的臉上終於恢複了一絲血色，氣息也平穩了不少。

“呼……活過來了……”老道士滿足地歎了口氣，用油膩的袖子擦了擦嘴，這才重新看向三人，目光尤其在孟小雨身上打量，“小子，你姓孟？”

孟小雨心頭一震，點頭：“是，晚輩孟小雨。”

“孟守正和林清婉，是你什麼人？”老道士緊接著問，語氣雖緩，卻帶著一種不容置疑的意味。

孟小雨瞳孔驟縮，下意識握緊了拳頭：“正是家祖父母。前輩認識他們？”

“何止認識……”老道士臉上露出一絲複雜難明的神色，有懷念，有唏噓，也有一絲無奈，“那兩個老傢夥……果然還是把擔子甩給後輩了麼……咳咳……”他又咳嗽兩聲，擺擺手，“罷了，舊事不提。小子，你既能拿著月影信物來到這裡，想必也知道些皮毛。老道我道號‘一瓢’，與你祖父……算是故人。受他所托，在此看守這‘九竅玲瓏果’，順便……等一個可能永遠不會來的人。”

“看守？等誰？”孟小雨追問。

“看守，就是防著外麵那頭‘金鱗螭蛟’，以及彆的覬覦之輩，把這果子糟蹋了或者讓那孽畜吞了。”一瓢老道指了指水池中央那株光華流轉的玉白植物，“這‘九竅玲瓏果’，三百年開花，三百年結果，再三百年成熟。如今，正是最後關頭，距徹底成熟，隻差七七四十九日。此果奪天地造化，蘊含一絲先天木靈本源，是療傷續命、突破瓶頸、甚至滋養神魂的絕世奇珍。尤其對木屬性修士，或神魂受損、根基有虧者，堪稱無上聖藥。”

“至於等誰……”一瓢老道看向孟小雨，眼神古怪，“等的就是你這種，身負‘星月之緣’、又跟那兩個老傢夥有關係的小傢夥。或者說，等的是能幫老道我……解決外麵那頭‘孽畜’的人。”

“解決螭蛟？”阿土瞪大眼睛，“老道長，您冇開玩笑吧？那可是築基期的大傢夥！我們三個綁一起都不夠它一尾巴抽的！您這麼厲害，都被它堵在這兒出不去？”

一瓢老道老臉一紅，乾咳兩聲：“咳咳……這個嘛……老道我……嗯，此前與那孽畜鬥法，略施小計，將其困於潭中，本想徐徐圖之。奈何……咳咳，出了點小岔子，自身也受了些反噬，需要借這石室地脈與即將成熟的玲瓏果氣息調養。誰知那孽畜近年來道行漸長，竟隱隱有掙脫束縛之兆，尤其近日，愈發躁動不安。老道我不得不分心鎮壓，這才搞得如此狼狽……”

孟小雨和蘇淩霜交換了一個眼神。這話裡水分恐怕不小。什麼“略施小計”、“小岔子”，能把一個看起來至少也是築基期的老道士反噬得奄奄一息，需要靠玲瓏果吊命？恐怕當年鬥得極為慘烈，兩敗俱傷。

“前輩，您方纔說那螭蛟是‘孽畜’，它有何特殊？為何非要守著這果子，或者說，為何非要與您為難？”蘇淩霜清冷開口，問到了關鍵。

一瓢老道神色一正，壓低聲音道：“那金鱗螭蛟，並非尋常妖獸。其體內，有一絲極為稀薄的……蜃龍血脈！”

“蜃龍？”孟小雨心中一驚，想起《山海拾遺錄》中關於蜃龍的記載：能吐氣成雲，幻化樓城，最善製造幻境，迷惑心神，乃上古奇獸。

“不錯。”一瓢老道點頭，“正因這一絲蜃龍血脈，此蛟靈智遠超同階，更天生擅長幻術與操控水靈。它盤踞此穀多年，藉此地特殊地脈與這‘九竅玲瓏果’散發的先天木靈之氣修煉，意圖純化血脈，甚至……化蛟為蜃！”

他看向水池中的玲瓏果，眼中閃過一絲痛惜：“這果子，對它而言，是進化的關鍵。若讓它吞食了即將成熟的九竅玲瓏果，借其磅礴生機與木靈本源，極有可能刺激其蜃龍血脈大幅覺醒，甚至直接邁入築基後期，屆時更難製伏。而且，此蛟心性貪婪暴戾，若讓它得逞，以此穀為中心，方圓百裡恐成其獵場，製造無邊幻境，吞噬生靈，禍害不小。”

“所以祖父委托您在此看守，既是保護靈果，也是防止此蛟為禍？”孟小雨恍然。

“正是。”一瓢老道歎了口氣，“老道我在此守了快兩百年了，眼看著果子就要熟了，冇想到這孽畜越來越難纏……尤其是三個月前，它不知從何處得了機緣，道行又有精進，對老道佈下的‘小兩儀微塵陣’侵蝕加劇。老道我不得不以精血神魂為引，強行穩固陣法，才落得這般田地。如今陣法已與地脈、玲瓏果氣機相連，勉強將那孽畜困在潭中及附近，令其無法全力施為，而且怕波及靈果，也不敢輕易毀掉山穀。但它也出不去，我們……也出不去。”

他看向孟小雨，目光灼灼：“小子，你祖父將月影信物留給你，想必也預料到你可能尋來。如今情況危急，那孽畜近日愈發狂躁，恐怕感應到果子將熟，欲做最後一搏。老道我需全力維持陣法，並準備最後摘取靈果，無暇他顧。需要你們幫忙，在那孽畜發動時，牽製於它，為老道爭取時間！”

“牽製築基期的螭蛟？”阿土臉都綠了，“老道長，您也太看得起我們了！”

“非是讓你們與它硬拚。”一瓢老道搖頭，從他那破爛道袍袖子裡，哆哆嗦嗦摸出三張顏色各異、靈氣盎然的符籙，又取出一個巴掌大小、非金非木、刻滿細密符文的羅盤。

“此乃‘小兩儀微塵陣’的副盤，可借陣法之力，短暫擾亂那孽畜周身靈氣，削弱其幻術與水行神通威力，持續約十息。”他將羅盤遞給孟小雨，“這三張符，金色的‘金剛護身符’，可擋築基初期一擊；藍色的‘神行符’，貼在腿上，可讓你們速度激增，持續三十息；紫色的‘驚魂符’，專克神魂，對那有蜃龍血脈、擅幻術的孽畜有奇效，可令其神魂震盪，失神片刻。”

“你們要做的，便是在那孽畜躁動不安、試圖衝擊陣法或直接搶奪靈果時，以此副盤激發陣法乾擾，再用神行符周旋，以驚魂符驚擾其神魂，為老道我摘取靈果爭取十息時間！十息後，無論成敗，立刻退入此洞深處！洞內另有玄機，可暫時躲避！”

孟小雨接過副盤和符籙，入手沉甸甸的，能感受到其中蘊含的強大靈力和精妙結構。他看向蘇淩霜，蘇淩霜微微點頭，表示符籙和羅盤冇有問題。

“前輩，摘取靈果後，我們如何離開？外麵那螭蛟恐怕不會善罷甘休。”孟小雨問出關鍵。

一瓢老道臉上露出一絲神秘的笑容：“靈果離樹，陣法自解。屆時山穀靈力失衡，地脈動盪，那孽畜必受反噬，自顧不暇。而此洞深處，有一條隱秘水道，通向山腹暗河，順流而下，可直達百裡外的‘沉星湖’。那是離開墜星山脈的一條捷徑。老道我摘果後，會直接遁入水道。你們隨後跟上便是。”

聽起來計劃似乎可行，但其中風險依然巨大。十息時間，麵對一頭暴怒的、築基中期的金鱗螭蛟，稍有不慎便是萬劫不複。

孟小雨沉吟片刻，看向蘇淩霜和阿土。蘇淩霜冰眸沉靜，點了點頭。阿土雖然有點怵，但也拍了拍胸脯：“小雨哥，仙子，我聽你們的！乾他孃的！”

“好！”孟小雨不再猶豫，對一瓢老道拱手，“晚輩願助前輩一臂之力。何時動手？”

一瓢老道抬頭，望向石室頂部那些發光的鐘乳石，仔細感應片刻，緩緩道：“子夜時分，陰氣最盛，亦是那孽畜蜃龍血脈最為活躍、對玲瓏果渴望達到頂點之時。它很可能會在那時嘗試衝擊陣法。我們……便在那時動手！”

他目光掃過三人，尤其鄭重地對孟小雨道：“小子，記住，十息，隻有十息！莫要貪功，保命為上！你祖父將信物托付於你，必有深意，切不可折在此地！”

孟小雨重重點頭：“晚輩明白。”

接下來的幾個時辰，三人便在這石室中休息、準備。一瓢老道又給了他們一些恢複靈力、治療傷勢的丹藥，雖然品相看起來比他本人還邋遢，但藥效著實不錯。

孟小雨抓緊時間熟悉那副盤的使用方法，並與蘇淩霜、阿土反覆推演可能出現的狀況和應對策略。蘇淩霜則默默調息，將狀態調整至最佳，同時將那枚“驚魂符”的特性仔細感知，思考如何與自己的冰係箭術配合，最大化其效果。

阿土則吭哧吭哧地，將洞裡能找到的堅固石塊搬到洞口附近，美其名曰“加固防禦”，實則是緊張得閒不下來。

夜色漸深，石室內隻有鐘乳石的微光和池中玲瓏果流轉的霞光。子時，越來越近。

洞外，山穀中一片寂靜，唯有水潭方向，隱隱傳來低沉而不安的嘩啦水聲，以及那若有若無的、屬於洪荒凶獸的沉重呼吸。

金鱗螭蛟，似乎也預感到了什麼，正在積蓄力量，等待著最後的時刻。

石室內，孟小雨握緊了手中的副盤，看向水池中那枚光華越發璀璨的“九竅玲瓏果”，又看了看身邊閉目養神的蘇淩霜和坐立不安的阿土，深深吸了一口氣。

十息，決定生死與機緣的十息。