墨中影
我在舊貨市場淘到那方古硯時，它正被堆在褪色的綢緞堆裡，硯台邊緣的冰裂紋裡嵌著些墨漬，像乾涸的血。攤主是個瘸腿的老頭，說這硯台是從湘西一座廢棄的書院裡收來的，原主是個姓周的秀才，寫文章時突然七竅流血死了，手裡還攥著支狼毫筆。
“這硯台邪性得很。”老頭往銅煙鍋裡塞著菸絲，火星在他溝壑縱橫的臉上明明滅滅，“聽說那秀才寫的文章能勾魂，讀的人夜裡會夢見渾身是墨的影子，纏著要替他寫完冇結尾的故事。”
我笑他胡扯。我叫周硯，是個古籍校勘師，對這類沾著文氣的老物件有種天然的親近。這方硯台是端石所製，硯池裡的魚腦凍晶瑩剔透，硯背刻著“硯癡”二字，筆力蒼勁，倒像是個真正懂硯的人留下的。付了錢揣進包裡時，硯台突然發燙，燙得我指尖發麻。
回到租住的老樓，我把硯台泡在清水裡。夜裡伏案校勘《聊齋》，硯台就放在手邊。淩晨三點，案頭的檯燈突然閃爍起來，燈光裡浮著無數細小的墨點，像有誰在空氣中揮毫。我抬頭，看見白牆上映出個模糊的人影，穿著青色長衫，正對著我拱手，袖口滴落的墨汁在牆上暈開，化作“救我”二字。
我驚得打翻了墨水瓶，黑影瞬間消失，牆上的字跡也淡了下去，隻留下幾縷墨痕，像淚痕。
第二天，我在硯台的冰裂紋裡發現了些東西。不是墨漬，是半張揉碎的紙，上麵用蠅頭小楷寫著：“鹹豐七年，九月廿九，書院西廂房，燭火不滅，墨中見影，需以心頭血飼硯，方得真相。”
心頭血飼硯？我想起老頭說的周秀才，翻出地方誌查。鹹豐年間，湘西確實有座“聽雨書院”，山長姓周，名景然，因寫得一手好文章聞名鄉裡，卻在三十歲那年突然暴斃，死因不明，隻留下滿屋未完成的文稿，和一方刻著“硯癡”的端硯。
更奇的是，地方誌裡附了張周景然的畫像，眉眼竟與我有三分相似。我爺爺說過，我們周家祖上確實出過讀書人，隻是後來家道中落，具體的事他也說不清。
當夜，我做了個夢。夢裡是座古色古香的書院，銀杏葉落了滿地。周景然坐在窗前寫文章，硯台裡的墨汁冒著白氣。他寫著寫著，突然捂住胸口，嘴角溢位黑血，滴在宣紙上，暈成個猙獰的鬼麵。
驚醒時，案頭的硯台正在“咕嘟”冒泡，硯池裡的清水變成了濃稠的墨汁，散發著股淡淡的檀香——這香味很特彆，像我奶奶生前供奉的線香味道。
我想起那半張紙上的話，咬破指尖，滴了滴血進硯台。血珠沉入墨汁，瞬間化作條紅色的小蛇，在硯池裡遊走，最後鑽進冰裂紋裡不見了。
硯台突然劇烈震動起來，硯背的“硯癡”二字滲出黑血，漸漸連成一行字：“書院地窖，有我骨殖。”
第三天，我請假去了湘西。聽雨書院早已毀於戰火，隻剩下斷壁殘垣，被荒草吞噬。當地的老人說，當年書院裡死過很多讀書人，都是寫文章時暴斃的，死狀和周景然一樣，七竅流血，手裡都攥著筆。有人說他們是被“墨鬼”纏上了，那墨鬼是個落第的秀才，死後怨氣不散，附在墨裡，專找有才的人索命。
我在殘垣斷壁間徘徊，夕陽西下時，踩到塊鬆動的青石板。石板下是個黑黢黢的地窖，一股腐朽的墨香撲麵而來。地窖中央擺著個木箱，打開時，裡麵冇有骨殖，隻有一疊泛黃的文稿，和一支狼毫筆，筆桿上刻著“景然”二字。
文稿裡的故事都冇寫完，結尾處都畫著個相同的符號：像個“文”字，卻在撇捺間多了幾道彎鉤，像鬼爪。最底下的文稿裡夾著封信，是周景然寫給妻子的：“卿卿，近日寫文總覺心神不寧，硯台裡的墨總在夜裡發光，照出個無麵黑影。昨夜那黑影附在我身上，逼我寫篇《食人錄》，說寫完就能讓我高中狀元。我不肯，它便在我心口鑽痛，似要奪我魂魄……”
《食人錄》？我想起夢裡的鬼麵，突然明白那些讀書人不是被墨鬼索命，是被脅迫寫某種邪文。
回到老樓，硯台裡的墨汁已經乾涸，硯池裡結著層黑色的痂。夜裡，我把文稿攤在案頭，檯燈又開始閃爍。這次牆上的黑影不再模糊，能看清他穿著周景然的長衫，胸口有個黑洞，正不斷湧出墨汁。
“救我……”黑影的聲音嘶啞，像被砂紙磨過，“那東西要借我的筆寫滿百篇《食人錄》，集齊百個文魂，就能跳出墨中，禍亂人間。”
“那東西是誰？”我握緊那支狼毫筆。
黑影的手腕突然扭曲成詭異的角度，指向文稿裡的鬼爪符號：“它是……前朝的廢帝，因文字獄被誅，怨氣附在墨錠裡，藏在這硯台裡百年了。”
我突然想起曆史課上學的，明朝有位建文帝，靖難之役後失蹤，有傳聞說他遁入空門，也有說他被朱棣派人暗殺，屍骨無存。難道這墨中的邪物，就是他的怨氣所化？
當夜，硯台裡的墨汁再次盈滿，還浮著塊墨錠，漆黑如漆，上麵刻著“建文年製”。我查資料，建文年間確實有位禦用工匠擅長製墨，所製之墨能“引魂入墨”，後來因牽涉文字獄被滿門抄斬。
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第七天夜裡，老樓突然停電。黑暗中，硯台發出幽幽的綠光，綠光裡浮著無數個虛影，都是穿著長衫的讀書人，他們的胸口都有黑洞，正伸出手向我抓來。
“還差最後一篇……”個陰冷的聲音在耳邊響起，“周景然的文魂最純，你是他的後人，你的文魂能補全最後一篇。”
我被一股力量按在案前，狼毫筆自動蘸滿墨汁，逼著我的手在宣紙上寫字。筆尖劃過，紙上自動浮現出《食人錄》的字句，字裡行間都在描述人吃人的慘狀，看得我胃裡翻江倒海。
寫到最後一句時，我猛地咬破舌尖，一口血噴在宣紙上。血與墨交融，那些鬼爪符號突然燃燒起來，化作灰燼。硯台裡的綠光瞬間熄滅，黑影們發出淒厲的慘叫，漸漸消散在空氣中。
周景然的黑影跪在我麵前，胸口的黑洞正在癒合：“多謝……它被你的心頭血破了怨氣，再也不能作祟了。”
“那些被它害死的讀書人呢？”我問。
黑影指向硯台：“他們的文魂被鎖在墨裡，需用百篇正氣文章超度。我已在硯中記下他們的名字，你若能替他們寫完未竟的文章，他們就能入輪迴了。”
說完，黑影化作一道墨光，鑽進硯台裡，硯背的“硯癡”二字變得鮮亮起來，像剛刻上去的。
第二天，我在硯池的魚腦凍裡看到了密密麻麻的名字，都是聽雨書院的讀書人。我開始利用業餘時間，根據他們留下的殘稿續寫文章，每寫完一篇，硯台就會輕顫一下，硯池裡的墨汁就會清澈一分。
三個月後，當我寫完最後一篇時，硯台突然裂開，從中飛出百道白光，像百隻螢火蟲，在屋裡盤旋一週，然後從窗戶飛出，消失在月光裡。
裂開的硯台裡，躺著塊玉佩，刻著“周”字，背麵還有行小字：“文以載道，亦能鎮魂，心正，則墨正。”
我把玉佩戴在脖子上，想起爺爺說的，我們周家祖上確實有塊傳家玉佩，隻是在太爺爺那輩弄丟了。原來，它一直藏在這方硯台裡。
後來，我在周景然的文稿裡發現了首詩：“墨染青衫淚，硯藏萬古魂。若得正氣在，何懼鬼敲門。”筆跡蒼勁，帶著種釋然的灑脫。
現在，那方裂開的硯台還擺在我的案頭，雖然不能再研墨，卻總在我寫文章時散發出淡淡的墨香。有時深夜抬頭，會看到白牆上映著個模糊的人影，穿著青色長衫，正對著我微笑，袖口滴落的墨汁在牆上暈開，化作朵墨梅，清幽淡雅。
我知道，周景然和那些讀書人，終於可以安心了。而這方硯台，也終於從百年的禁錮中解脫，成了真正的“硯癡”，守護著每個用心寫字的人。
開春時，我去湘西的聽雨書院舊址，在那裡種了株銀杏樹。當地的老人說，自從我來過之後，夜裡再也冇人聽到過書院裡有讀書聲了，隻有風吹過樹葉的聲音，像有人在輕輕翻書，溫柔得很。