第2章

然後一隻手抓住了他的胳膊，拽著他往後門跑。那隻手很小，骨節分明，是春禾的手。

後門是開著的，門外是一條窄巷子，巷子儘頭通著外麵的街道。

春禾把他推出後門，自己卻轉過身，用身體堵住了門口。

“少爺快跑！往城外跑！不要回頭！”

李昭看見幾個差役衝過來，春禾張開雙臂擋在那裡，像一隻護崽的母雞。

然後一把刀從春禾的後背捅了出來，刀尖上帶著血，在他的視線裡不斷放大。

春禾的身體軟了下去。

李昭轉身就跑。

他跑出了巷子，跑上了街道。天已經矇矇亮了，街上開始有了行人。他不敢走大街，一頭紮進了旁邊的小巷子。

他在清河縣生活了十三年，每一條巷子他都熟悉。他像一隻受驚的兔子，在巷子裡左拐右拐，身後的喊殺聲越來越遠。

他的眼淚不停地往下流，但他不敢哭出聲。他咬著嘴唇，咬出了血，血腥味在嘴裡瀰漫開來。

他跑出了城。

城門外不到三裡地，有一條清水河。河麵很寬，河水很急，河邊長滿了蘆葦。蘆葦叢裡藏著一條小船，是他平時偷偷跑出來釣魚時用的。

他跑到蘆葦叢邊的時候，聽見身後的馬蹄聲近了。

追兵來了。

他回頭看了一眼，看見七八個騎馬的黑衣人正朝這邊追來。不是官差打扮，是私兵。劉文敬養的私兵。

李昭深吸一口氣，一頭紮進了蘆葦叢裡。

李昭冇有跑。

他知道自己跑不過馬。他隻有十三歲，兩條腿再快也快不過四條腿。繼續跑，隻有死路一條。

他需要一個藏身的地方。

蘆葦叢裡有一條他自己挖出來的溝，是去年夏天為了偷魚挖的。那條溝在一叢最密的蘆葦下麵，溝底鋪著他從河裡撈上來的淤泥，又黑又臭，平時連野狗都不願意靠近。

他跑到溝邊，毫不猶豫地跳了進去。

淤泥漫過了他的膝蓋，漫過了他的腰，漫過了他的胸口。腐臭的氣味衝進他的鼻子，像是有一百條死魚在他的麵前腐爛了三天三夜。

他冇有停，繼續往下沉。

淤泥漫到了他的脖子，然後是他的下巴，最後停在了他的嘴唇下麵。他仰著頭，隻把鼻子和眼睛露在外麵。

然後他抓了兩把爛泥，糊在自己的臉上和頭髮上。爛泥裡混著腐爛的蘆葦葉子和不知名的小蟲，糊在臉上又癢又涼。

他做完這些之後不到二十息的時間，馬蹄聲就到了耳邊。

透過蘆葦的縫隙，他看見了馬蹄，看見了馬腿，看見了馬肚子上掛著的泥漿。馬上的人冇有下馬，他們隻是騎著馬在蘆葦叢裡轉了幾圈。

“看到人了嗎？”

“冇有。這小子跑得倒是快。”

“分頭找。大人說了，李家上下必須全部滅口，一個都不能留。”

“一個小崽子能跑到哪兒去？多半是躲在蘆葦裡了。下馬，搜。”

李昭聽見靴子踩在泥地裡的聲音。有人從他的身邊走了過去，離他不到五步遠。那人踩斷了一根蘆葦，蘆葦倒下來，差點砸在他的頭上。

他冇有動。

他想起了他爹的腦袋，滾落在地上的那顆腦袋，眼睛還睜著。他想起了春禾，那個隻有十五歲的丫鬟，用自己的身體堵住了後門，被一把刀捅穿了後背。

他不能死。

他死了，就再也冇有人知道劉文敬做了什麼。再也冇有人知道李家是怎麼死的。再也冇有人知道清河縣的百姓交的那些賦稅去了哪裡。

他不能死。

一隻靴子踩進了他身邊的淤泥裡，離他的臉隻有三尺遠。淤泥被踩得咕嚕咕嚕響，濺起來的泥點子打在他的額頭上。

他閉著眼睛，嘴唇抿得緊緊的，把所有顫抖都壓回到骨頭裡。

“這裡臭死了，能藏什麼人？”一個聲音說。

“再找找。大人說了，活要見人，死要見屍。”

腳步聲又在他的周圍響了一會兒，然後越來越遠。

“撤吧。八成是跳河了，被水沖走了。”

“那怎麼回稟？”

“就說墜河而亡，屍身被激流沖走。反正一個十三歲的小崽子，就算活著也翻不起什麼浪。”

馬蹄聲重新響起來，越來越遠，最後消失在遠處。

李昭冇有動。

他保持著那個姿勢，在淤泥裡趴了整整一天。

太陽升起來了，陽光透過蘆葦照在他的臉上。爛泥被曬乾