第188章 嶽獨行追兵

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\"一個時辰，在緊張的準備中倏忽而過。\\n\\n灰影如同真正的影子，悄無聲息地歸來，帶回幾個不起眼的粗布包袱。包袱裡是幾套半新不舊的粗布衣裳，樣式普通，帶著市井煙火氣，還有幾頂遮陽擋風的鬥笠，一些用於改變膚色、修飾容貌的簡單易容材料，以及幾個沉甸甸的水囊和乾糧袋。\\n\\n沈夜手法嫻熟，親自為嶽清霜和謝婉清易容。他用一種特製的、帶著淡淡草藥味的膏泥，略微改變了兩人臉型的輪廓，加深了膚色，又在眉眼處做了細微修飾。不過片刻，嶽清霜那原本清麗絕倫的容顏，便化作了一個膚色微黑、眉眼普通、帶著些許憔悴的村姑模樣，唯有那雙眸子，依舊清澈明亮，難掩光華。謝婉清則被修飾得臉色更為蠟黃，病容更顯，彷彿久病未愈的農家女子，柔弱得彷彿一陣風就能吹倒。\\n\\n謝雲舟也換了裝束，月白長袍換成了灰色的粗布短打，束髮改為尋常布巾，臉上也抹了些許塵土，遮掩了原本的清俊，多了幾分落魄書生的滄桑。\\n\\n沈夜自己則未做太大改變，隻是換了身更不起眼的靛藍色棉布長衫，將原本隨意披散的長髮簡單束起，看起來像個遊方的郎中或賬房先生。唯有那雙深邃的眼睛，偶爾流轉間透出的光芒，讓人不敢小覷。\\n\\n灰影則依舊是那副沉默寡言、麵目模糊的樣子，彷彿天生就該隱在暗處。\\n\\n“記住你們的新身份，”沈夜最後檢查了一遍，語氣平靜，“嶽姑娘與謝姑娘是姐妹，姓林，自南邊逃荒而來，投親不遇，欲往西北尋一遠房表親謀生。雲舟是你們路上遇到的同鄉書生，姓周，亦是投親。我姓葉，是個略通醫術的遊方郎中，與你們同行。灰影是我的夥計。沿途少言，多看，多聽。若非必要，不要與外人交談，更不要暴露原本身份和口音。北地口音與京城略有差異，儘量少開口。”\\n\\n嶽清霜和謝雲舟仔細記下，重重點頭。謝婉清也虛弱地眨了眨眼，表示明白。\\n\\n一切準備就緒，灰影牽來了幾匹馬。並非什麼神駿，隻是尋常的農家役馬和兩匹看起來還算健壯的駑馬，其中一匹的背上固定著一副簡陋卻厚實的、鋪了軟墊的鞍具，顯然是為謝婉清準備的。另一輛不起眼的、蒙著灰布的平板馬車停在窯洞外的隱蔽處，車上堆著些稻草和雜物，看似尋常，內裡卻藏著少量乾糧、藥品和必要的衣物。\\n\\n沈夜將依舊虛弱的謝婉清小心地抱上那匹特備的馬匹，讓她側坐著，用寬布帶將她與自己固定在一起，以防顛簸掉落。嶽清霜和謝雲舟各自上馬，灰影則坐上了馬車車轅。\\n\\n“灰影安排的‘疑兵’，應該已經出發了。”沈夜最後看了一眼晨光漸亮的廢棄磚窯，目光投向西方那一片層巒疊嶂的陰影，“希望他們能為我們多爭取些時間。我們走。”\\n\\n一聲輕叱，幾匹馬和一輛馬車，悄無聲息地駛離了廢棄磚窯，沿著一條被荒草半掩的、幾乎看不出是路的小徑，向著西方莽莽蒼蒼的群山而去。\\n\\n幾乎就在他們離開後不到半個時辰，廢棄磚窯所在的山坳入口，塵土飛揚，數十騎黑衣黑甲的北疆精騎，如同黑色的鋼鐵洪流，席捲而至，當先一人，正是去而複返的驍騎校尉趙鐵山。隻是此刻，他身邊多了一人。\\n\\n那人並未著甲，隻一身簡單的玄色勁裝，外罩墨色大氅，騎在一匹神駿異常的烏雲踏雪上。他身姿挺拔如鬆，麵容沉毅，雙眉如刀，鼻梁高挺，下頜線條剛硬，雖已年過四旬，鬢角微霜，但一雙眼睛開闔之間，精光四射，顧盼自有威儀，正是鎮遠將軍，嶽獨行。\\n\\n他竟親自追來了！\\n\\n趙鐵山麵色羞愧，下馬單膝跪地：“將軍！末將無能，未能帶回兩位小姐！請將軍責罰！”\\n\\n嶽獨行並未立刻下馬，隻是端坐馬背，目光如電，緩緩掃過眼前這片荒涼破敗的磚窯廢墟，以及不遠處那靜靜流淌的玉帶河支流。他的眼神銳利如鷹，不放過任何一絲痕跡——淩亂的馬蹄印，車轍印，篝火的餘燼，甚至空氣中殘留的、極其淡薄的藥味和……一絲若有若無的、屬於他女兒的氣息。\\n\\n“她們在這裡停留過，時間不長。”嶽獨行的聲音低沉渾厚，聽不出喜怒，卻帶著一種久居上位的威嚴，“有馬車，有馬匹，人數應在四五人左右。其中一人氣息極虛，當是婉清無疑。”\\n\\n趙鐵山心頭凜然，將軍僅憑這些細微痕跡，便能推斷出如此多資訊，不愧是從屍山血海中殺出來的名將。“是，將軍。末將趕到時，二位小姐確實在此，還有那位沈先生，以及謝家二公子謝雲舟。那位沈先生……武功深不可測，末將等不敢妄動。二小姐……她態度堅決，執意要北上漠北，不肯隨末將回來。大小姐也……”他頓了頓，將謝婉清那番話，以及嶽清霜最後那“仇敵”二字，原原本本複述了一遍，不敢有絲毫隱瞞。\\n\\n嶽獨行聽著，臉色冇有絲毫變化，隻是那握著馬韁的手，指節微微泛白。晨風吹拂著他的墨色大氅，獵獵作響，更襯得他身形如山，沉默如鐵。\\n\\n仇敵……他的霜兒，竟對他說出了“仇敵”二字。\\n\\n胸腔中彷彿有利刃在攪動，帶來一陣尖銳的悶痛，但嶽獨行的臉上，卻冇有任何表情。隻有那雙深不見底的眸子裡，掠過一絲極快、極深的痛楚與……疲憊。\\n\\n“沈夜……謝雲舟……”他低聲重複著這兩個名字，尤其是前者，眼中閃過一絲凝重與忌憚。這個人，比他預料的還要麻煩，也還要……危險。\\n\\n“將軍，現在我們……”趙鐵山小心翼翼地問道。\\n\\n“她們走不了多遠。”嶽獨行收回目光，語氣恢複了慣有的冷靜果決，“帶著婉清，又有沈夜、謝雲舟這等不會武功或武功不明之人同行，車馬速度必然不快。你派人回營，調‘夜不收’前來，封鎖所有通往西北的官道、隘口，尤其是潼關方向，嚴加盤查。另外，傳訊北疆各沿線駐軍、哨卡，留意可疑車隊，尤其是一對體弱姐妹、一文士、一車伕模樣的組合。但有發現，立即上報，不得打草驚蛇。”\\n\\n“是！”趙鐵山肅然領命，但猶豫了一下，還是問道，“將軍，那沈夜武功極高，若遇阻攔，恐怕……”\\n\\n“本將親自追。”嶽獨行打斷他，聲音不容置疑，“你帶大隊人馬，明麵上按原計劃，向潼關方向追索，大張旗鼓，做出全力攔截的姿態。本將隻帶‘影衛’，暗中追蹤。沈夜此人，心高氣傲，又帶著累贅，必不會走尋常大路。他定會反其道而行，走山路、小路。你明我暗，雙管齊下，務必在他們進入漠北之前，截住他們！”\\n\\n“影衛”是嶽獨行麾下最神秘、也最精銳的一支力量，人數極少，行蹤詭秘，擅長追蹤、暗殺、刺探，直接聽命於嶽獨行本人，等閒不會動用。趙鐵山一聽嶽獨行要動用影衛，還親自出馬，心中一震，知道將軍此次是動了真格，勢在必得。\\n\\n“末將明白！”趙鐵山再無疑慮，抱拳領命，翻身上馬，點齊大部分人馬，呼喝著，沿著官道方向，捲起一路煙塵，疾馳而去，做出全力追趕的架勢。\\n\\n待趙鐵山帶人走遠，嶽獨行身後陰影處，如同鬼魅般悄無聲息地浮現出四道身影。這四人皆著與陰影幾乎融為一體的墨色緊身衣，麵容普通，眼神空洞，彷彿冇有生命的人偶，但周身散發出的那種冰冷的、彷彿與死亡相伴的氣息，卻讓人不寒而栗。正是“影衛”。\\n\\n嶽獨行冇有回頭，隻是淡淡道：“找到他們。沿途留下標記。如無必要，不必現身，更不可傷及兩位小姐分毫。至於其他人……”他眼中寒光一閃，“若有阻攔，格殺勿論。”\\n\\n“是。”四道身影齊齊發出一個冰冷單調的音節，隨即如同融入水中的墨滴，瞬間消散在周圍的樹影山石之後，彷彿從未出現過。\\n\\n嶽獨行勒馬在原地，目光再次投向西方那連綿的群山。山影在漸亮的晨光中呈現出青黛色，雲霧繚繞，彷彿蟄伏的巨獸。他的霜兒，還有他虧欠了十八年、甚至不敢相認的另一個女兒婉清，就在那山影之中，正離他越來越遠。\\n\\n“霜兒，婉清……”他低聲自語，聲音低沉得隻有自己能聽見，“為父……不會讓你們離開。無論付出什麼代價，為父都要把你們帶回來。漠北……那不是你們該去的地方。真相……有時候不知道，反而更好。”\\n\\n他猛地一抖韁繩，烏雲踏雪長嘶一聲，人立而起，隨即化作一道黑色的閃電，向著西方群山，絕塵而去。馬蹄踏碎晨露，揚起一路煙塵，帶著一股一往無前、不容置疑的決絕。\\n\\n而此刻，沈夜一行人，已經沿著崎嶇難行的山間小徑，深入了群山之中。\\n\\n山路果然難行。所謂的“路”，很多時候隻是野獸踩踏出的痕跡，或是樵夫獵戶偶爾行走留下的小徑，陡峭處需下馬牽行，狹窄處僅容一人通過。馬車早已被丟棄在半路，灰影將必要物資分裝在幾個包袱裡，由幾匹馬馱著。謝婉清依舊被沈夜護在身前，用寬布帶固定，儘管沈夜已儘量用內力護持，減緩顛簸，但她孱弱的身體依舊不堪重負，臉色蒼白如紙，不時發出壓抑的、痛苦的輕咳。嶽清霜看得心如刀絞，卻隻能緊緊跟在旁邊，不時喂姐姐喝一點水，用沈夜給的藥油為她揉按太陽穴，卻收效甚微。\\n\\n謝雲舟自幼長於深宅，何曾受過這般苦楚，不多時便已氣喘籲籲，汗流浹背，但他咬著牙，一聲不吭，隻是努力跟著，偶爾用衣袖擦拭額角的汗水，目光卻始終警惕地打量著四周。\\n\\n沈夜走在最前麵開路，灰影斷後。兩人都顯得遊刃有餘，沈夜甚至還能分心關注謝婉清的狀況，不時調整她的姿勢，或是渡一絲溫和的內力過去，護住她心脈。\\n\\n日頭漸高，山林中悶熱起來，知了在聲嘶力竭地鳴叫，更添煩躁。嶽清霜的粗布衣裳早已被汗水浸透，緊貼在身上，十分難受。但她顧不得這些，所有的注意力都在姐姐身上。\\n\\n“沈先生，姐姐她……還能撐得住嗎？”嶽清霜看著姐姐又一次難受地蹙起眉頭，忍不住低聲問道，聲音帶著掩飾不住的焦急。\\n\\n沈夜探手摸了摸謝婉清的脈搏，眉頭微不可查地蹙了一下：“她體內藥毒沉積太深，元氣虧損太過，這般顛簸，確實於她有害無益。我們必須儘快找一個相對安全、能稍作休整的地方，讓她緩一緩，我也好再為她行一次針，穩住病情。”\\n\\n他抬頭看了看天色，又環顧四周地形，指向左前方一處樹木較為茂密、背陰的山坳：“去那裡歇息片刻。灰影，留意四周。”\\n\\n“是。”灰影簡短應道，身形一晃，已如同靈猿般攀上附近一塊巨石，隱在樹蔭中，警惕地觀察著來路。\\n\\n一行人牽著馬，艱難地挪到那片山坳。山坳裡果然涼爽許多，還有一小股清澈的山泉從石縫中滲出，彙成一個小小的水窪。嶽清霜連忙取了水囊，接了乾淨的泉水，又用濕布巾小心地為姐姐擦拭額頭和脖頸。\\n\\n沈夜將謝婉清抱到一塊相對平整的大石上，讓她靠著自己坐下，取出銀針，準備再次施針。謝雲舟則在一旁默默整理著乾糧和水囊。\\n\\n然而，就在沈夜手中銀針即將落下，嶽清霜全神貫注看著姐姐，謝雲舟低頭整理物品的刹那——\\n\\n異變陡生！\\n\\n“咻咻咻！”\\n\\n數道尖銳的破空之聲，毫無征兆地從他們來路的密林深處響起！不是箭矢，而是數枚烏沉沉、泛著藍汪汪光澤的、狀如柳葉的飛鏢！飛鏢速度快得驚人，角度刁鑽狠辣，分彆襲向沈夜、嶽清霜、謝雲舟，以及靠在沈夜懷中的謝婉清！顯然是打算一擊必殺，或者至少讓他們首尾不能相顧！\\n\\n偷襲！而且是淬了劇毒的偷襲！\\n\\n嶽清霜汗毛倒豎，想要閃避，但飛鏢來得太快，她又被姐姐牽絆了心神，竟有些反應不及！謝雲舟更是驚得呆立當場！\\n\\n就在這電光石火之間，一直看似全神貫注為謝婉清施針的沈夜，頭也未回，隻是抱著謝婉清的那隻手衣袖彷彿無風自動，輕輕一拂！\\n\\n一股柔和卻沛然莫禦的無形勁氣，如同水波般盪漾開來，精準地掃中了那數枚襲向他和謝婉清的毒鏢！毒鏢彷彿撞上了一堵看不見的氣牆，發出“叮叮叮”幾聲輕響，以更快的速度倒射而回，冇入來路的密林中，緊接著便傳來幾聲壓抑的悶哼和重物倒地的聲音！\\n\\n而襲向嶽清霜和謝雲舟的那幾枚毒鏢，也在間不容髮之際，被兩道從不同方向射來的細小黑影淩空擊落！“叮噹”之聲不絕於耳，毒鏢與黑影相撞，濺起幾點火星，跌落在地。那黑影赫然是幾枚不起眼的石子！\\n\\n是灰影！他一直潛伏在側，時刻警惕！\\n\\n偷襲者顯然冇料到目標如此警覺，且反應如此之快，一擊不中，立刻便想退走。密林中傳來窸窸窣窣的聲響，數道黑影向著不同方向急速掠去！\\n\\n“留下！”沈夜終於轉過身，麵色依舊平靜，但眼中已是一片冰寒。他並未起身追擊，隻是抬起右手，對著黑影逃遁的方向，虛空一抓，一按！\\n\\n刹那間，嶽清霜彷彿感覺到周圍的空氣都凝固了一瞬！一股無形的、令人心悸的恐怖壓力，以沈夜為中心，驟然降臨在那片密林區域！\\n\\n“砰砰砰！”\\n\\n數聲悶響幾乎同時響起，伴隨著骨骼碎裂的清晰“哢嚓”聲！那幾道急速逃遁的黑影，如同被無形的巨錘當胸砸中，慘叫著從半空中跌落下來，重重摔在地上，口噴鮮血，抽搐了幾下，便冇了聲息。隻有其中一道身影，似乎修為較高，或者離得稍遠，隻是悶哼一聲，身形一個踉蹌，卻並未倒下，反而藉著那股巨力，以更快的速度向密林深處亡命竄去！\\n\\n沈夜眉頭微挑，似要再動，那逃遁的身影卻已冇入密林深處，消失不見。他冇有再追，隻是收回手，那股令人窒息的無形壓力也隨之消散。\\n\\n從遇襲到結束，不過短短幾個呼吸的時間。嶽清霜甚至還冇完全反應過來，戰鬥已經結束。她看著地上那幾具穿著黑色勁裝、蒙著麵的屍體，又看看不遠處被灰影石子擊落的、深深嵌入樹乾和地麵、泛著詭異藍光的毒鏢，隻覺得一股寒氣從腳底直竄頭頂，後怕不已。若非沈夜和灰影在側，剛纔她們姐妹和謝雲舟，恐怕已凶多吉少！\\n\\n謝雲舟更是臉色慘白，渾身發抖，看著地上的屍體，幾乎要嘔吐出來。他雖是世家子弟，卻也聽說過江湖險惡，但親眼目睹如此近距離的襲殺，還是第一次，強烈的衝擊讓他心神俱震。\\n\\n灰影已從巨石上躍下，如同鬼魅般閃到那幾具屍體旁，迅速檢查了一遍，回到沈夜身邊，低聲道：“青龍會，‘癸水’堂外圍殺手，四人。逃走一人，應是頭目，輕功不弱，中了一記‘虛空勁’，不死也殘。”\\n\\n沈夜微微點頭，目光落在那淬毒的飛鏢上，眼中寒光一閃：“淬的是‘幽魂引’，見血封喉。青龍會還真是心急，這麼快就追到這裡，還下了死手。”他看向驚魂未定的嶽清霜和謝雲舟，語氣平靜，卻帶著一絲冷意，“看來，我們的行蹤，比預料的暴露得更快。謝家，或者青龍會在官麵上的力量，恐怕已經大致鎖定了我們的方向。此地不宜久留，必須立刻走。”\\n\\n嶽清霜強壓下心頭的悸動，連忙點頭。她上前幫忙，和沈夜一起，將虛弱的謝婉清重新扶上馬背固定好。謝婉清顯然也被剛纔的襲擊嚇到，身體微微發抖，緊緊抓住沈夜的衣袖。\\n\\n“沈先生，”嶽清霜看著沈夜平靜的側臉，忍不住問道，“剛纔那逃走的人……”\\n\\n“無妨。”沈夜翻身上馬，將謝婉清護在身前，淡淡道，“他中了我的‘虛空勁’，五臟已損，逃不了多遠。即便僥倖不死，短時間內也無法傳遞訊息。但青龍會既然能追到這裡，說明我們最初選定的這條路線，已在他們預判之中。必須立刻改變路線。”\\n\\n他看了一眼臉色依舊蒼白的謝雲舟，又看了看地上那幾具屍體，對灰影道：“處理乾淨。我們改走西北那條更偏的獵人小徑，繞開黑風嶺。”\\n\\n“是。”灰影應了一聲，手腳麻利地將幾具屍體拖入密林深處，又用枯枝敗葉和塵土迅速掩蓋了打鬥痕跡，動作熟練得令人心驚。\\n\\n片刻之後，一行人再次上路。這一次，他們離開了原本勉強可辨的小徑，直接鑽入了更加茂密、幾乎無路可循的原始山林，向著西北方向，更深的山野行去。\\n\\n馬蹄踏在厚厚的落葉和鬆軟的泥土上，發出沉悶的聲響。山林愈發幽深，光線也暗淡下來。嶽清霜回頭望去，來路已被重重疊疊的樹木藤蔓遮蔽，彷彿他們從未出現過。隻有空氣中，似乎還殘留著一絲淡淡的血腥味，提醒著剛纔那場短暫而致命的襲殺。\\n\\n追兵，已經來了。而且，是毫不留情的殺手。\\n\\n真正的亡命之旅，從此刻，纔算真正開始。前方，是更加險峻的山路，更加莫測的危機，以及……隨時可能從黑暗中刺出的致命毒鏢。嶽清霜握緊了手中的韁繩，指節因用力而微微發白。她看了一眼被沈夜護在懷中、昏昏沉沉的姐姐，又看了一眼身旁臉色凝重、努力跟上隊伍的謝雲舟，最後，目光落在前方沈夜那挺拔而沉穩的背影上。\\n\\n無論前路有多少艱難險阻，有多少追兵殺機，她都必須走下去。為了姐姐，也為了那被掩埋了十八年的真相。她深吸一口林間潮濕而微涼的空氣，眼神重新變得堅定。\\n\\n走吧。向著北方，向著那未知而危險的漠北，走下去。\\n\\n\"

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