第127章
行至中途，趙順讓船工放下兩艘偵察船。半個時辰後，小船傳回訊息：鷹嘴崖入口處停著七艘匪船，崖壁上隱約有瞭望哨的影子。“看來厲無常還沒跑。”趙順摩挲著墨刀的刀柄，“讓俘虜換上水匪的破衣服，劃船在前頭開路。”
豁嘴漢子嚇得臉色慘白，卻被士兵用槍尖逼著跳上小船。
十六名俘虜被押上小船，豁嘴漢子打頭，慢悠悠地往鷹嘴崖劃去。沙船跟在後麵百丈遠，將士們握緊武器，屏氣凝神。
靠近鷹嘴崖入口，七艘匪船果然停在水麵，崖壁上的瞭望哨看到小船，並未起疑。突然，李虎一聲令下：“放箭！”
三支箭劃破長空，精準射中三名匪徒。沙船上的踏張弩同時發難，重箭呼嘯著射斷匪船桅杆。匪船頓時大亂，水匪們慌慌張張地想劃槳逃跑，卻被諸葛連弩的密集箭雨封鎖了航線。
沙船穩穩駛入鷹嘴崖腹地，趙順才發現這裏竟是個天然港灣。三座石窟洞口對著水麵，最大的洞口掛著黑風幫的骷髏旗。“盾牌手在前，長槍兵跟上！”他率先跳上碼頭，墨刀劈開迎麵砍來的砍刀，刀光閃過，水匪的慘叫響徹石窟。
“沖！”趙順拔出墨刀，率先跳上碼頭。將士們緊隨其後，盾牌手列成方陣，長槍兵緊隨其後，一步步逼近主窟洞口。
洞口的水匪射出幾十支箭，卻被盾牌手用包鐵盾牌一一擋下。“石灰彈！”周平大喊一聲，十枚石灰彈在空中劃出弧線，在洞口炸開白茫茫的粉末。水匪們被嗆得紛紛後退，陣型大亂。
“踏張弩壓製！”李虎下令，十二架重弩同時發射，重箭穿透水匪的盾牌，將前排的幾個水匪釘在石窟岩壁上。
趙順揮刀劈開迎麵砍來的砍刀，刀光閃過，水匪慘叫著倒下。他帶頭衝進主窟，裏麵漆黑一片，藉著洞口的光線，隱約看到十幾名水匪舉著刀衝來。“亮火把！”
將士們點燃火把，火光照亮了整個石窟。隻見裏麵堆滿了木箱，牆角縮著十幾個婦女兒童，正瑟瑟發抖。“別傷了人質！”趙順大喊，墨刀一轉，避開人質，砍向旁邊的水匪。
汪大山跟著衝進石窟，長槍一抖，刺穿一個水匪的大腿。那水匪慘叫著倒下，他卻嚇得差點鬆開槍桿。張奎在一旁大喝：“愣著幹什麼？乘勝追擊！”
汪大山咬咬牙，握緊長槍繼續往前沖。洞窟深處傳來厲無常的怒吼：“給我殺！守住洞口！”
水匪們負隅頑抗，推來滾石阻擋。盾牌手用包鐵盾牌生生頂住，卻被震得手臂發麻。“擲震天雷！”趙順喊道。
兩枚震天雷在水匪群中炸開，火光映亮了洞窟，碎石與肢體碎片飛濺。水匪們嚇得魂飛魄散，紛紛往後退縮。
李虎帶著三班、四班趁機衝上前，墨刀、長槍齊發，殺得水匪潰不成軍。周平的五班、六班則繞到側窟，與張奎的摸進去的偵察班前後夾擊，很快拿下了糧倉和兵器庫。
厲無常見大勢已去，帶著幾個心腹想從後窟逃跑，卻被汪大山攔住。汪大山握緊長槍，想起張奎的話，大喝一聲刺向厲無常。厲無常揮刀格擋，卻被汪大山的蠻力震得後退幾步。就在這時，張奎從側麵衝出，墨刀一揮，砍掉了厲無常的一條胳膊。
厲無常慘叫著倒下，眼裏滿是恐懼。趙順走上前，墨刀架在他脖子上：“黑風幫，覆滅了！”
洞窟裡終於安靜下來，隻剩下人質的嗚咽聲和將士們的喘息聲。趙順讓人解開人質的繩索，遞過乾糧：“別怕，我們是華夏朝的軍隊，救你們來了。”
將士們開始打掃戰場，清點戰利品，在最大的石窟裡，士兵們搜出了十二箱金銀、五車綢緞，還有不少糧食和兵器，雖然比不上華夏朝的武器，大家都看不上眼，但誰叫它上戰利品呢。李虎翻著厲無常的賬簿，突然罵道：“這狗東西，竟然和南侯王勾結，去年搶了柳溪村二十船魚乾！”
趙順拿起賬簿仔細翻看，眉頭漸漸皺起——上麵詳細記著南侯王與黑風幫勾結的所有記錄。
“把人質送上船，財物登記造冊。”趙順將賬簿塞進懷裏，“放把火，燒了這窩賊巢。”
“排長，俘虜是否按照之前的方法處置？”
看到趙順點了點頭，毛子又問道：“那這些人質怎麼辦？”
趙順思考了一下，看著這些婦女，眉頭微皺，沒一會就想到了辦法，於是說道：“去問問她們，想離開回家的，每人給十兩盤纏，如果不想離開的，可以跟著我們，正好華夏朝差人。”
“是，我這就去辦”毛子領命而去。一番詢問下來，居然沒有一個女子打算離開的，趙順得知後先是愣神，隨之就想通了，這個年代的女子都看重名節，回去哪有活路，還不如死了輕鬆。給他們活下去留下的原因主要還是毛子給他們保證，在華夏朝隻要不懶就能靠雙手吃飽穿暖，以及華夏朝美好的生活。
夕陽西下，沙船再次起航，後麵跟著十來艘小船，戰利品都搬到了沙船船艙，士兵、人質、俘虜也就安排了一些到小船上去。汪大山站在船尾，看著鷹嘴崖的火光越來越遠，突然輕聲哼起了《軍港之夜》。張奎拍著他的肩膀：“小子，不錯啊，現在不怕了？”
汪大山咧嘴一笑：“跟著弟兄們，啥都不怕！”
江風揚起沙船的龍旗，趙順望著東流的江水，手裏的賬簿被夕陽照得發燙。他知道，這場勝利不僅端了黑風幫的老巢，還揪出了南侯王通匪的證據，雖然他也不知道這賬本具體有什麼用，但他知道拿回去交給王子，鐵定會有大作用，這趟遠航，值了。
沙船駛入祥陽城碼頭時，正是未時三刻。河麵突然開闊如鏡，兩岸的荒灘早已換成青石板鋪就的碼頭，數十艘大小商船首尾相接，桅杆如密林般矗立，搬運工扛著糧袋、布匹在跳板上往來穿梭，號子聲此起彼伏。最顯眼的是三艘雙層貨船，甲板上堆著小山似的陶罐，船工正用麻繩固定貨物，艙門處貼著“運往武城”的木牌——這裏作為南侯王境內最大的水上貨運樞紐，每日往來商船不下百艘，熱鬧非凡。
當丈餘高的沙船帶著龍旗緩緩靠近，碼頭上的喧囂驟然停滯。扛著麻袋的挑夫忘了邁步，算著賬的賬房先生探出頭來，連正在卸貨的商船船主也直起身——這船身漆成深褐色的巨輪，比碼頭最大的貨船還要寬三尺，船舷兩側的踏張弩雖未上弦，卻透著懾人的冷光，甲板上士兵們的光明鎧在陽光下泛著銀輝，與周圍商船的簡陋帆布形成鮮明對比，引得人群發出陣陣驚嘆。
“那是啥船？竟有這般氣派！”
“你看那些兵甲，亮得能照見人影，怕不是哪個大國來的商隊？”
“龍旗……從沒見過這樣的旗幟！旁邊那艘運絲綢的商船，在它麵前跟玩具似的！”
議論聲中，一隊身著皮甲的士兵快步走來，為首的隊正腰間掛著環首刀，看到沙船上的甲冑時瞳孔微縮。他停下腳步，對著甲板拱手喊道：“在下祥陽城碼頭戍衛隊正劉平，敢問貴船來自何方？為何駛入我南侯王地界？”
趙順站在船舷邊，墨刀斜挎在腰間，朗聲道：“我等乃華夏朝行商隊伍，途經貴地，特來補給休整。”他示意士兵放下跳板，“這是我朝文書，煩請過目。”
劉平接過遞來的宣紙文書，見上麵蓋著華夏朝的朱紅大印，字跡工整秀麗，雖不識其上文字，卻知這般精良的紙張絕非尋常商隊所能擁有。他不敢怠慢，連忙拱手：“原來是華夏朝的貴客！請稍候，在下這就回城守府稟報，府尹大人定會親自來迎。”說罷帶著手下匆匆離去，路過沙船時，忍不住多看了兩眼士兵們手中的諸葛連弩，喉結悄悄滾動了一下——自家商隊用的弩箭，可沒這般精巧。
半個時辰後，一隊車馬從碼頭大道駛來，為首的官員身著青色官袍，頭戴烏紗帽，正是祥陽城守府尹周文彬。他看到沙船時眼中閃過驚艷，走到跳板前拱手笑道：“久聞華夏朝商隊聲名遠播，今日得見果然名不虛傳！在下祥陽城守周文彬，奉南侯王之命鎮守此地。貴船這般氣派，想必是沿河南下探路的吧？”
趙順帶著毛子、張奎登岸，光明鎧的甲片碰撞發出清脆聲響，引得圍觀百姓再次驚呼。“周府尹訊息靈通。”趙順拱手回禮，“過獎過獎，此次沿河南下本為探察河道，為後期經商做準備，行至貴地見碼頭繁華，便想補給休整，還望府尹通融。”
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