第166章
漢河的夜色，是潑灑開來的濃墨，連月光都被揉碎在湍急的水流裡，泛著零星的冷光。三百餘艘戰船在水麵上逆流而行，船身由浸過桐油的鬆木打造，在夜色中像蟄伏的巨獸，船槳攪動江水的聲音被刻意壓低，隻有偶爾濺起的水花，在寂靜的河道裡漾開細微的漣漪。每五艘戰船的船首，都插著兩把浸過鬆脂的火把，跳動的火焰將周圍的暗礁映得猙獰——黑風口河道最窄處僅五丈，水下暗礁密佈，張猛特意下令“五船兩火”，既是為了探路防觸礁，也是為了用零星火光掩蓋大軍行蹤，打華夏軍一個措手不及。
中軍戰船上，張猛身著玄鐵重鎧，甲片邊緣泛著冷光，他手按腰間佩劍，立在船首的瞭望台上。夜風掀起他的披風，露出鬢角的霜白，可那雙眼睛卻如鷹隼般銳利，死死盯著前方漆黑的河道。三月來，他假託“舊傷複發”辭官，躲在城郊莊園秘密訓練士兵，變賣祖傳良田購置戰船，甚至與周勤暗合瞞著滿朝官員私調了南境三成精銳，隻為今夜這一戰。“將軍，離康城還有五裡水路。”副將杜飛輕步上前，聲音壓得極低，他望著江麵的火把，指尖不自覺地攥緊了腰間的刀鞘，“按原計劃，再行兩裡便熄滅所有火把，摸黑靠近東城牆，趁守軍熟睡發起突襲。”
張猛微微頷首，目光掃過甲板上的士兵——他們個個身著皮甲，手握長槍，臉上塗著黑灰以隱蔽身形，連呼吸都放得極輕。“傳我命令，各船穩住節奏，槳手換慢劃，別驚了華夏軍的哨探。”他沉聲道，指節因用力而泛白，“康城新築不足半年，守軍多是年輕士兵，防禦未必穩固，今夜定能一舉破城，奪回黑風口！”
可就在這時，遠處康城的方向突然傳來五聲急促到刺耳的銅鑼——“哐！哐！哐！哐！哐！”
這聲音像驚雷般炸響在江麵，杜飛臉色驟然慘白，踉蹌著扶住船舷：“糟了！是華夏軍的最高預警訊號！咱們……咱們被發現了！”
“怎麼可能？！”另一位副將李華猛地衝到船邊，年輕的臉上滿是難以置信，他望著康城方向瞬間亮起的成片火把，聲音都在發顫，“五裡地！就算有月光，也看不清這麼遠的江麵！華夏國莫非有‘千裡眼’不成？還是軍中出了內奸，提前報了信？”他說著，眼神掃過身邊的士兵，滿是懷疑，甲板上的氣氛瞬間緊繃起來。
船上的士兵也亂了陣腳，有的握緊武器四處張望，有的探頭往康城方向眺望，連槳手的節奏都亂了，船身開始微微晃動。張猛猛地拔出佩劍，劍鞘重重砸在船板上，發出“砰”的脆響，震得所有人都安靜下來：“慌什麼！不過是被發現了，難道就不敢打仗了？”他的聲音帶著久經沙場的威嚴，士兵們雖仍有緊張，卻漸漸穩住了心神。
張猛走到船首，望著康城方向——那裏的火把已連成一片，沿著城牆蜿蜒，像一條蘇醒的火龍，顯然華夏軍早已做好防禦準備。他心中翻江倒海：四月籌備，從訓練士兵到購置戰船，連群臣都隻知他“養病”，怎麼會突然被發現？難道是華夏國在南境安插了密探？還是軍部侍郎李默那邊出了差錯？
“將軍，現在怎麼辦？”杜飛再次開口，語氣帶著幾分退縮，“偷襲計劃已破，華夏軍必然嚴陣以待，咱們硬攻怕是討不到好，不如……先撤吧？”
“撤？”張猛冷笑一聲，劍指康城方向，火光映在他的瞳孔裡，滿是決絕，“我變賣全部家產，調動一萬精銳，籌備數月，就因為被發現了就撤？錯過今夜，華夏軍定會加固防禦，下次再想攻康城，難如登天！”他深吸一口氣，眼神變得愈發銳利，“傳我命令！所有戰船即刻點亮火把！每隔一艘船掛兩盞，不用再藏著掖著，先避開礁石要緊！全軍做好戰鬥準備——盾兵執盾，弓兵搭箭，登陸隊備好跳板！按原計劃兵分五路，正麵強攻！”
“兵分五路？”李華愣住了，快步上前勸阻，“將軍，被發現後分兵，隻會分散兵力！華夏軍若集中火力對付一路，咱們必敗無疑！”
“越是被發現，越要分兵！”張猛指著江麵上的地圖，指尖重重戳在康城南北兩側，“我坐鎮中軍，停泊在河道中央策應；你帶左軍，杜飛帶右軍，分別從河道兩岸登陸，尋找地勢相對平坦之處正麵進攻東城牆，吸引華夏軍主力；另外兩支各一千人的隊伍，即刻加快速度，繞到南北城牆外埋伏，等咱們正麵發起進攻，他們再同時襲擾，形成合圍之勢！華夏軍總共不過幾千兵力，分兵之後，必能找到防禦破綻！”
杜飛和李華對視一眼，雖仍有疑慮，卻不敢違抗——張猛的脾氣他們再清楚不過，決定的事，十頭牛都拉不回來。“是！將軍！”兩人齊聲應道，轉身快步離去，開始傳達命令。
很快，漢河上的火把一個個亮起。原本隻有零星火光的江麵，瞬間變得燈火通明，三百餘艘戰船像一條燃燒的巨龍，在狹窄的河道裡逆流而上。船槳攪動江水的聲音變得急促，“嘩嘩”聲在夜色中回蕩，士兵們的吶喊聲隱約傳來，偷襲的隱秘感蕩然無存，取而代之的是正麵進攻的壯烈與壓迫感。
康城東城牆上，楊進正舉著望遠鏡觀察江麵，鏡片後的眉頭越皺越緊：“三百多艘戰船，保守估計一萬兵力，敵人這次是下了血本，打算一舉拿下咱們啊。”他放下望遠鏡，轉頭看向身邊的陳剛——後者正握著長槍，指節因用力而泛白，年輕的臉上滿是躍躍欲試的戰意。
“一萬又如何？”陳剛的聲音帶著興奮，“咱們有三丈高的城牆，有大諸葛連弩，還有全城百姓幫忙！他敢來，咱們就敢打！楊兄，讓我帶一隊人衝出去，趁他們登陸未穩，打他們個措手不及，定能挫其銳氣！”
“不行！”楊進立刻擺手阻止，語氣嚴肅，“黑風口兩岸山林茂密，張猛突然改變策略，放棄偷襲轉強攻，必然有後手。你看那片林子，”他指著東城牆外的山林，夜色中隻能看到模糊的樹影，“連鳥叫都沒有，太反常了，說不定藏著伏兵。咱們據城而守，以逸待勞，等他們攻到城下，再用連弩和滾木招呼，這纔是‘以己之長，攻彼之短’，貿然出擊隻會中了圈套。”
“可他們正在登陸啊！”陳剛急得直跺腳，指著江麵上正在靠近兩岸的戰船，“再等下去，他們就站穩腳跟了！到時候攻城梯一架，咱們的壓力就大了！”
“站穩腳跟又如何？”楊進拍了拍他的肩膀，目光掃過城牆上忙碌的士兵和百姓——有的正在給大諸葛連弩上箭，箭槽裡整齊碼著一尺長的鐵箭；有的扛著滾木往城牆邊跑，木頭撞擊城磚的聲音“咚咚”作響；還有的百姓在熬製金汁，滾燙的糞水冒著白煙，散發出刺鼻的惡臭味。“王子常說‘守禦之法，以險為固’。咱們士兵的命可寶貴著呢，咱們的城牆用水泥和巨石砌築，堅硬如鐵；大諸葛連弩射程兩裡，穿透力能洞穿三層木板；還有百姓們幫忙籌備的滾木、石頭和金汁，這些都是咱們的底氣。他們就算站穩了，也得在箭雨和滾木中推進，你忘了咱們練的‘三段射’戰術？等他們靠近，一輪連弩齊射，保管讓他們有來無回。”
陳剛順著楊進的目光望去，看到城牆上的士兵們雖年輕，卻個個眼神堅定，連負責搬箭支的孩子都沒有絲毫慌亂。他深吸一口氣，知道楊進說得對——此刻衝動出擊，隻會辜負所有人的準備。“好，聽你的！但要是他們攻到城牆根，你可別攔著我，我要親自上去殺幾個敵人，給兄弟們助助威！”
“放心，有你打的時候。”楊進笑了笑，轉身對身邊的傳令兵道，“立刻通知四、五、六連，加強南北城牆的防守，每五十步架一具小諸葛連弩，派斥候爬到山頂瞭望，一旦發現敵軍，立刻鳴鑼示警，絕不能讓他們繞後偷襲！”
“是！”傳令兵抱拳應道，轉身沿著城牆快步跑去，鎧甲蹭過箭垛的聲音在夜色中格外清晰。
沒過多久，張猛的戰船就停在了離康城一千米處的河道上。黑風口的河道在這裏驟然變窄，最窄處不過五丈，部分地方水下的暗礁露出水麵半尺，像獠牙般擋在戰船前方。杜飛的聲音從左軍戰船上傳來，帶著幾分焦急：“將軍！河道太窄，戰船無法繼續並行前進，再往前就有觸礁風險了！請指示！”
張猛探頭往江麵一看，火把的光映在暗礁上，泛著冷光，確實無法並行通航。他咬牙道：“傳令！中軍戰船原地停泊，負責策應；左軍、右軍各帶一百艘戰船，分別靠河道兩岸淺灘登陸；南北兩隊加快速度，務必在一個時辰內抵達指定位置，等正麵進攻開始，立刻發起突襲！”
命令傳達下去，左右軍的戰船開始緩緩向兩岸靠攏。士兵們放下長長的跳板，跳板一頭搭在船舷上，一頭搭在淺灘的泥地裡，水花濺濕了他們的鞋子。盾兵率先跳下戰船，雙腳踩進冰冷的江水中，水沒過腳踝，刺骨的寒意順著褲腿往上爬，可他們卻不敢放慢腳步，迅速舉起手中的木盾，盾牌與盾牌相互碰撞，發出“砰砰”的聲響，很快組成一道移動的盾牆；弓兵緊隨其後，彎弓搭箭，箭頭對準城牆的方向，警惕地觀察著城牆上的動靜；攻城兵則扛著攻城梯、鐵鉤，快速沖向城牆下的開闊地，腳步踩在泥地裡，留下深深的腳印。
淺灘上的水越來越冷，一個年輕的南境士兵腳下一滑，摔在泥裡，手中的長槍掉在一邊。後麵的老兵立刻伸手把他拉起來，厲聲喝道：“快起來！別耽誤時間！華夏軍的箭隨時會射過來！”年輕士兵爬起來，抹了把臉上的泥，撿起長槍，咬著牙繼續往前沖。
城牆上，華夏軍的士兵們緊緊盯著下方的敵軍，手心都滲出了汗。一個年近四十的老兵拍了拍身邊新兵的肩膀，聲音沉穩：“別怕，等他們靠近兩百步，咱們的大諸葛連弩就該發威了。這連弩能射兩裡遠，穿透力極強，他們的木盾根本擋不住。”新兵點點頭，卻還是忍不住握緊了手中的小諸葛連弩，指關節泛白。
楊進站在城牆中央的瞭望台上，拿著望遠鏡觀察著敵軍的動向，時不時對身邊的士兵下達命令：“一連，把大諸葛連弩的角度再調低一些，瞄準敵軍的盾陣；二連，準備好火箭，等他們靠近，先燒了他們的攻城梯；三連，把滾木和石頭搬到箭垛邊，隨時準備往下扔！百姓速度下城牆，躲到城內去。”
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