第183章
王啟年被懟得啞口無言，臉上的笑容再也掛不住。他知道，劉長青既然敢這麼說，肯定是有十足的證據，再試探下去也沒用，反而會自取其辱。他連忙轉移話題：“劉大人，時候不早了，下官已讓人備好了酒菜，咱們先去用餐吧，有什麼事，咱們邊吃邊聊。”
“不必了。”劉長青擺手，語氣冷淡，“本使一路勞累，想早些休息。王大人若是沒別的事，就請回吧。明日見到貴國大王，咱們再好好‘聊聊’。”
王啟年見劉長青態度堅決，知道再留下來也沒用，隻好躬身道：“那……下官就不打擾劉大人休息了。明日一早，下官再來請劉大人入宮麵見大王。”
說完，王啟年帶著屬官，狼狽地離開了驛館。回到皇宮後，他立刻去禦書房向周勤稟報：“大王，劉長青態度強硬，一口咬定張尚書偷襲康城，還說生擒了杜飛，斬殺我軍七千餘人。臣試探了幾次，都沒能打探到他們的具體要求，看來……他們是有備而來啊。”
周勤嘆了口氣，語氣中滿是無奈：“朕就知道，他們不會輕易善罷甘休。明日入宮，你陪朕一同見劉長青，看看他們究竟想要什麼。”
“臣遵旨。”王啟年躬身應道。
驛館內，劉長青的隨從忍不住問道：“大人，您為什麼不直接跟王啟年說咱們的要求啊？這樣吊著他們，會不會不好？”
劉長青笑著搖頭：“咱們是來談判的，不是來乞討的。態度必須強硬，才能讓他們知道，咱們不是好欺負的。明日在朝堂上，咱們再把要求擺出來，讓他們沒有討價還價的餘地。”
隨從恍然大悟，連忙點頭：“大人英明！”
次日清晨，月城皇宮的大殿內，氣氛格外凝重。周勤身著龍袍，端坐在龍椅上，臉色陰沉；王啟年站在左側，神色緊張；右側站著南境的文武大臣，一個個麵無表情，卻都眼神警惕地盯著大殿門口。
沒過多久，侍衛高聲通報：“華夏國使臣劉長青到！”
劉長青身著深藍色官袍，手持國書，昂首闊步地走進大殿。他目光掃過殿內的文武大臣，沒有絲毫畏懼，徑直走到大殿中央，對著周勤拱手行禮：“華夏國使臣劉長青，見過南境大王。”
“劉大人不必多禮。”周勤強壓著心中的怒火，語氣平淡，“不知劉大人此次前來，有何要事？”
劉長青直起身，目光銳利地掃過殿內的大臣，高聲說道：“本使此次前來，是為了貴國兵部尚書張猛，率軍偷襲我華夏國康城一事！貴國不宣而戰，偷襲我華夏城池，斬殺我華夏百姓，此等行為，實屬不義！本使奉吾國王之命，前來向貴國討個說法！”
“什麼？張尚書偷襲康城？”
“這不可能吧？張尚書近日不是告病在家嗎？”
“劉大人，你是不是搞錯了？我南境與華夏國向來和睦，怎麼會偷襲康城？”
大臣們瞬間炸開了鍋，議論聲此起彼伏，紛紛表示不信。一個武將站出來，對著劉長青怒喝道：“劉大人，飯可以亂吃，話不能亂講！你說張尚書偷襲康城，有什麼證據？若是拿不出證據，休怪本將對你不客氣！”
“證據？”劉長青冷笑一聲，“本使當然有證據！貴國副將杜飛，現在還被我華夏國關押在康城大牢裏，這算不算證據？貴國一萬精銳，偷襲康城，結果折損七千餘人，戰船被毀一百五十六艘，這算不算證據？你們若是不信，大可去查查貴國的禦林軍，看看是不是少了七千多人，看看杜飛是不是不在軍中！”
大臣們麵麵相覷，眼神中滿是疑惑。一個文官站出來，對著周勤躬身道：“大王，此事非同小可，還請大王派人去查查，看看劉大人說的是不是真的！”
周勤心中暗罵張猛，表麵上卻故作鎮定，對著侍衛說道：“立刻去禦林軍大營，查查禦林軍的人數，看看杜飛副將是否在營中！速去速回！”
“是！”侍衛躬身退下。
周勤又對著殿外喊道：“傳兵部尚書張猛即刻入宮！”
沒過多久，張猛身著玄甲，快步走進大殿。他剛踏入殿門，看到站在中央的劉長青，心中頓時咯噔一下——不好！華夏國使臣怎麼會在這裏？難道自己戰敗的訊息已經泄露了？
他強壓著心中的慌亂，對著周勤跪拜行禮：“臣張猛，參見大王！不知大王急召臣前來，有何要事？”
周勤看著張猛，再也抑製不住心中的怒火，猛地一拍龍椅，厲聲喝道：“張猛！你好大的膽子！竟敢私自調動禦林軍，偷襲華夏國的康城！你可知罪？！”
張猛渾身一顫，他知道，事情已經瞞不住了。他趴在地上，聲音沙啞地說道：“臣……臣知罪！臣私自調兵，偷襲康城，結果戰敗，折損了七千餘名將士，還讓杜飛副將被擒……臣罪該萬死！”
“什麼？竟是真的！”大臣們再次炸開了鍋，一個個眼神中滿是震驚與憤怒。
“張猛！你好大的膽子！竟敢私自調兵，置南境安危於不顧！”
“七千餘名將士啊！那可是南境的精銳！你怎麼對得起大王，對得起南境的百姓！”
“大王，此等罪人，應立刻處死，以正國法！”
大臣們紛紛上前，要求嚴懲張猛。張猛趴在地上，一動不動，任由大臣們指責，心中卻早已做好了準備——他早就跟周勤約定好，若是戰敗，就由他一人承擔所有罪責。
劉長青看著眼前的鬧劇，忍不住嗬嗬笑道：“各位大人，先別忙著處死張猛。他死不死，本使不在乎。但他私自調兵偷襲我華夏國，這筆賬，可不是他一個人能扛的——南境，必須為此付出代價！”
“代價？什麼代價？”周勤看著劉長青，心中滿是警惕。
“很簡單。”劉長青挺直腰板，高聲說道，“第一，貴國需割讓祥陽城給我華夏國，以彌補我華夏國的損失；第二，貴國需交出戰犯張猛、李華、杜飛等人，由我華夏國依法處置；第三，允許我華夏國在南境全境自由商貿，無需繳納任何關稅；第四，貴國需賠償我華夏國五百匹優質戰馬；第五，貴國需賠償我華夏國一千萬兩白銀，若暫時拿不出足夠的白銀，可用銅鐵礦、糧食、布匹等物資按市價抵扣！”
“什麼？！割讓祥陽城？賠償一千萬兩白銀？”大臣們瞬間炸了鍋，一個個眼神中滿是憤怒。
“劉大人，你這是獅子大開口！祥陽城是南境的南部重鎮，怎麼能割讓給你們？”
“一千萬兩白銀？南境剛經歷春旱，國庫空虛，根本拿不出這麼多錢！”
“劉大人，你別太過分了！若是逼急了咱們，大不了魚死網破，兩國開戰！”
“就是！咱們南境雖然戰敗，卻也不是好欺負的！你信不信，你今天走不出月城！”
大臣們紛紛上前，對著劉長青怒喝，有的甚至拔出了腰間的佩劍，氣氛瞬間變得劍拔弩張。
劉長青卻依舊老神在在，彷彿沒聽到大臣們的威脅。他知道，南境現在根本無力開戰，這些威脅，不過是虛張聲勢而已。
周勤看著眼前的景象，心中滿是無奈。他對著大臣們擺了擺手，厲聲喝道：“都給朕住口！不得對劉大人無禮！”
大臣們紛紛停下指責，卻依舊怒視著劉長青。
周勤看著劉長青，語氣中滿是疲憊：“劉使者，貴國的要求，實在是太苛刻了。祥陽城是南境的重鎮，割讓不得；一千萬兩白銀，南境也拿不出這麼多。還請劉使者回去稟報貴國國王，能否放寬條件？”
“放寬條件？”劉長青放下茶杯，眼神銳利地盯著周勤，“大王，我華夏國將士在康城浴血奮戰，才擊退貴國的偷襲，保住了康城。現在，貴國不僅不認錯，還想讓我們放寬條件？這恐怕不行。不過，我家王子也說了，若是貴國真心悔改，為了南境百姓少受苦難，一千萬兩白銀可以適當減少；祥陽城、交出戰犯、自由商貿、賠償戰馬這四點，絕不能讓步！”
周勤沉默了，他知道，劉長青所說的，已經是華夏國的底線。若是再不答應，恐怕真的會引發兩國戰爭，到時候，南境隻會付出更大的代價。
他嘆了口氣，對著劉長青說道：“劉使者，貴國的想法，本王知道了。請容本王與大臣們商議商議，明日再給你答覆。你先回驛館休息，等候訊息吧。”
劉長青點頭，對著周勤拱手行禮：“好。本使就等大王明日的答覆。希望大王能認清現實，做出正確的選擇，不要讓兩國的關係進一步惡化。”
說完，劉長青轉身，昂首闊步地走出大殿。大殿內，大臣們紛紛站出來發表意見，有的主張答應華夏國的條件，有的主張開戰，有的則主張再談判……周勤看著爭論不休的大臣們，心中滿是焦慮——他知道，明天的答覆，將決定南境未來的命運。
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