第209章
南境軍陣前，氣氛壓抑得令人窒息。
羅傑一瘸一拐地走到張猛麵前，單膝跪地，臉上滿是愧疚：“將軍，末將無能，未能登城，還折損了兩百多弟兄……”
張猛扶起他，拍了拍他的肩膀，語氣沉重：“不怪你，是陳勝那小兒防備太嚴。‘一鼓作氣，再而衰，三而竭’，我們不能給華夏軍喘息的機會，即刻組織第二次進攻！”
李華連忙勸阻：“將軍，士卒們剛經歷一場血戰，已是疲憊不堪，不如休整片刻，明日再攻？”
“不行！”張猛厲聲拒絕，“陳勝軍也必是疲憊之師，我們此刻進攻，正是‘以疲擊疲’，趁他立足未穩，再給他一擊！韓益陽，你率一千士兵，攜帶煙塵車，從側翼佯攻，製造煙塵，乾擾敵軍視線！”
韓益陽抱拳領命：“末將遵令！”
“李華，你率五千主力，攜帶備用雲梯，主攻北門！羅傑，你率傷兵組成後隊，負責接應！”張猛目光掃過眾人，語氣決絕，“這一次，無論付出多大代價，必須攻上城頭！”
“諾！”眾人齊聲領命。
寅時，夜色最濃之時，南境軍的第二次進攻再次打響。
韓益陽率領的一千士兵，推著數十輛煙塵車，來到北門側翼，點燃車上的艾草和硫磺。瞬間，滾滾濃煙升起，藉著夜風，朝著祥陽北門飄去。城牆上的華夏軍士兵頓時被濃煙嗆得咳嗽不止，視線也變得模糊不清。
“好機會！沖！”李華揮動令旗，五千南境主力朝著北門發起了衝鋒。
這一次，南境軍的雲梯更多，攻勢也更猛。數百架雲梯同時架在城牆上，士兵們如螞蟻般朝著城頭攀爬。城牆上，華夏軍士兵們頂著濃煙，拚死抵抗，長矛、短刀不斷地朝著攀爬的敵軍刺去，滾木礌石也源源不斷地滾落。
“楊營長，南境軍攻勢太猛了，東側有一隊敵軍快爬上來了！”一名士兵大聲喊道。
楊進順著士兵指的方向看去，隻見十幾名南境軍士兵已經爬到了雲梯頂端，正準備翻上城垛。他大吼一聲，手持長刀，朝著那隊敵軍沖了過去：“隨我殺！”
幾名華夏軍士兵緊隨其後，與翻上城垛的南境軍士兵展開了肉搏。刀光劍影中，慘叫聲、兵器碰撞聲不絕於耳。楊進一刀砍斷一名南境軍士兵的手臂，又一腳將另一名士兵踹下城牆。
“殿下，城東南角被攻破了！南境軍衝上來了！”
陳勝此時正在中軍帳中，聽聞訊息，立刻起身，抓起虎頭槍，帶著親衛朝著城東南角衝去。“‘眾誌成城，堅如磐石’，祥陽城牆，絕不能丟！”
城東南角，十幾名南境軍士兵已經佔據了一段城垛，正在奮力抵抗華夏軍的反撲。陳勝趕到時，一名南境軍小校正舉刀朝著一名年輕的華夏軍士兵砍去。陳勝眼中寒光一閃，虎頭槍猛地刺出，精準地刺穿了那名小校的胸膛。
“殺！”陳勝大吼一聲，虎頭槍揮舞如輪，南境軍士兵紛紛倒地。親衛們緊隨其後，很快就將衝上城頭的南境軍士兵盡數斬殺，重新奪回了城垛。
“弟兄們，王子殿下來了！我們守住了！”
城牆上的華夏軍士兵們士氣大振，吶喊著朝著攀爬的南境軍士兵發起了更猛烈的反擊。
城下，張猛看著城牆上的戰況，眼中閃過一絲絕望。他知道，這一次進攻，又要失敗了。
“將軍，不能再打了！士卒們已經拚不動了，再打下去，就要全軍覆沒了！”李華策馬來到張猛身邊，聲音帶著哭腔。
張猛望著城牆上那麵迎風飄揚的“陳”字大旗，又看了看身邊疲憊不堪、傷亡慘重的士兵們，終於低下了頭。“撤……全軍撤退！”
命令下達，南境軍士兵們如蒙大赦，紛紛丟下兵器，朝著臥牛坡方向狼狽撤退。城牆上的華夏軍士兵們沒有追擊，隻是靜靜地看著他們離去，直到南境軍的身影消失在夜色中。
天漸漸亮了，祥陽北門城下，一片狼藉。
四百多具南境軍士兵的屍體橫七豎八地躺在地上，鮮血染紅了城牆下的土地，雲梯的殘骸、破碎的鎧甲、斷折的兵器散落一地，空氣中瀰漫著濃鬱的血腥味和焦臭味。
陳勝站在城牆上，望著城外的曠野，神色凝重。陳剛走到他身邊，抱拳道：“殿下，南境軍丟下四百一十三具屍體，狼狽撤退，我軍傷亡不足百人，祥陽城，守住了！”
陳勝點了點頭，目光掃過身邊疲憊不堪的士兵們，他們臉上滿是硝煙和塵土，不少人帶著傷，卻依舊挺直了腰板，眼中閃爍著勝利的光芒。
“傳我將令，”陳勝的聲音帶著一絲沙啞，卻依舊鏗鏘有力，“立刻清理戰場，掩埋敵軍屍體，救治傷員，補充軍械。全軍輪值休息，加強警戒，嚴防張猛再次偷襲！”
“諾！”
太陽緩緩升起，金色的陽光灑在祥陽城牆上，也灑在城下的戰場上。這場一夜雙番的血戰，最終以華夏軍的堅守勝利告終。而臥牛坡的南境軍營中，張猛望著祥陽城的方向，眼中滿是不甘與憤怒，一場新的較量，正在悄然醞釀。
祥陽城外臥牛坡，南境軍營的氣氛比昨夜的戰場還要沉鬱。
一夜兩番夜襲，四百多具弟兄的屍體橫臥祥陽北門之下，殘肢斷臂、破碎鎧甲與未燃盡的雲梯殘骸，成了南境軍心中難以磨滅的刺痛。營寨之中，傷兵的呻吟聲此起彼伏，醫者穿梭其間，藥草的苦澀與血腥味交織在一起，瀰漫在整個營地的每一個角落。
張猛坐在中軍帳的帥椅上，他雙手緊握虎頭刀，指節泛白，眉頭擰成了一個死結。帳下，李華、羅傑、韓益陽三人垂手侍立，神色皆是凝重不已——昨夜進攻慘敗，士卒傷亡慘重，士氣跌落穀底，而秦峰的東境軍依舊按兵不動，祥陽收復之路，彷彿陷入了絕境。
“將軍，弟兄們已經拚盡全力了，可陳勝那小兒的城防太過堅固，武器裝備都比我方精良，特別是那種弩箭，將士們的鎧甲被輕鬆射穿，我們……”羅傑性子剛烈，卻也難掩疲憊與愧疚，話未說完便紅了眼眶。
韓益陽肩頭的箭傷因昨夜發力再次滲血，他卻渾然不覺，沉聲道：“是啊，將軍，還有那種會爆炸會噴灑白色粉末的罐子，將士們實在招架不住，秦峰又擁兵自重，不肯出手，我軍獨力難支。不如暫且休整，再作打算？”
張猛猛地一拳砸在帥案上，震得案上的茶水碗哐當作響：“休整？陛下在月城望眼欲穿，祥陽的百姓還在水深火熱之中，我們怎能休整？！四百多弟兄的血不能白流，祥陽，必須收復！”
就在此時，帳外傳來一陣急促的馬蹄聲，緊接著，斥候高聲稟報：“將軍！月城皇宮傳令兵到，求見將軍！”
張猛眼中猛地閃過一絲光亮，如同溺水之人抓住了救命稻草，他猛地起身：“快！請他進來！”
片刻後，一名身著月城禁軍服飾的傳令兵大步走入帳中，他渾身塵土，衣袍被風吹得獵獵作響，顯然是星夜兼程而來。傳令兵單膝跪地，雙手高舉一封封緘的竹簡，聲音洪亮：“末將奉陛下之命，特來傳旨於張猛將軍！”
“臣張猛，接旨！”張猛連忙跪地，李華、羅傑、韓益陽三人也一同躬身行禮。
“陛下口諭：祥陽戰事，朕已知曉，張猛將軍忠勇可嘉，朕心甚慰。今已派使臣星夜前往東境鹽城，與東境商談聯兵之事，懇請東境軍出兵相助，共復祥陽。望張猛將軍切勿急躁，整飭軍隊，補充軍械，做好攻城準備，待東境軍應允，即刻合兵出征，收復失地！另，朕特賜糧草五千石、軍械千件，已隨後隊運往軍營，犒勞三軍！”
傳令兵宣讀完口諭，將竹簡遞予張猛。張猛雙手接過竹簡，指尖微微顫抖，積壓多日的沮喪與焦慮，瞬間被一股新的希冀取代。
“臣遵旨！謝陛下恩典！”張猛重重叩首，聲音哽咽。
傳令兵起身，躬身道：“將軍，陛下叮囑，使臣已出發半日，相信不日便會有好訊息傳來。末將還要趕回月城復命，先行告辭。”
“有勞使臣！”張猛起身，親自送傳令兵至營門，又命人備上乾糧與馬匹，再三叮囑其一路保重。
返回中軍帳，張猛將竹簡重重拍在帥案上，眼中燃起熊熊鬥誌：“弟兄們，陛下沒有忘記我們！使臣已去東境商談聯兵之事，不日秦峰便會出兵相助！‘天無絕人之路’，祥陽收復，指日可待！”
李華眼中也泛起光亮，抱拳道：“將軍，陛下聖明！有了東境軍相助，我們定能一舉攻破祥陽，為死去的弟兄報仇！”
“是啊將軍！”羅傑摩拳擦掌，“我們即刻整頓軍隊，補充軍械，隨時準備攻城！”
韓益陽也點頭附和：“將軍，事不宜遲，我們不如即刻前往東境軍營，告知秦峰使臣已去商談之事，勸他提前出兵，趁陳勝軍尚未休整完畢，一舉破城！”
張猛眼前一亮，連連點頭：“益陽所言極是！‘機不可失，時不再來’，秦峰雖以軍令為由拒絕，但如今陛下已派使臣商談，他必有所動搖。我們現在就去見他，勸他即刻出兵，共取祥陽！”
說罷，張猛再次披掛整齊，帶著李華、羅傑、韓益陽三人，策馬直奔東境軍營。此時的他，心中滿是期盼，隻覺得祥陽收復的希望，就在眼前。
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