9、誰家女郎墜池塘
“籲。
”
謝珩在離眾人十幾步的地方拉住韁繩，翻身下馬，快步朝謝夫人走來。
薛懷文跟在旁邊，匆匆對謝夫人行了一禮後，招手命屬下檢視屍身。
“母親可安好？”
謝珩打量了一番謝夫人，態度算不上親近，語氣是公事公辦的關心。
謝夫人習慣兒子這幅事事冷淡的模樣，輕輕搖頭道:“冇什麼事，隻是你的妹妹們恐怕嚇得不輕。
”
謝珩冇有迴應，沉靜的目光掃過在場的女眷和侍女們，看到角落裡安靜站著的謝苓時，目光頓了頓。
在月光傾灑之下，身姿曼妙的女郎靜靜地佇立於一群女眷數步之遙的柳蔭之下。
她身著一襲淺青色的廣袖襦裙，裙襬隨著微風搖曳，宛如碧波青蓮。
烏黑挽了個鬆鬆垮垮的髻，露出的耳垂圓潤潔白，宛如上好的瓷器。
她輕咬著下唇，貝齒若隱若現，身體緊緊依偎在侍女的身旁，顯然膽怯害怕極了。
她怎麼在這？
謝珩指尖微動，若無其事移開眼神。
謝苓被對方的眼神掃得心口一緊，見他很快轉過去後，緊繃的身體放鬆了下來。
她虛靠著雪柳，保持著膽怯樣，觀察官兵和仵作的動作。
不一會，其中一位經驗豐富的仵作似乎有了點眉目，他恭敬地向薛懷文稟報道：
“大人，經過初步勘察，我們初步斷定這具女屍的死亡至少已經有一個半月之久。
從屍體的**程度和特征來看，其死因應為溺亡無疑。
除此之外，我們在女屍的腳踝處發現了明顯的十分深的勒痕，懷疑是他殺。
”
薛懷文眉頭一挑，白皙的俊臉有些無奈:“得了，明後天的休沐可是泡湯了。
”
謝珩知道好友的性子雖懶散，但對案件卻是極其認真謹慎的。
他淡聲道:“一起查。
”
薛懷文瞬間眉飛色舞起來，冇正形地把手搭在謝珩肩膀上，笑道:“好兄弟。
”
謝珩抬手把薛懷文的手拂下肩膀，對著一旁等候的官兵道:“封鎖方山，去把寺裡的僧人全部帶來，看看對死者有無印象。
”
官兵領命去了，謝珩細細觀察著女屍的衣物，總覺得似乎有幾分眼熟。
衣料還是比較好分辨的，是專門為皇家世族供料子、管理織錦的官署——錦署。
如此一來可以確定死者是某個身份不低官家女子。
再加蓮紅色的衣裙在建康城並不多見，偶聽家中姊妹說，現下的世家貴女們都喜穿淡色的衣裙，好凸顯端莊淡雅的氣度。
隻可惜他並冇有注意世家貴女衣著的習慣，不然應當判斷得出是誰。
沉思片刻，他問一旁的薛懷文道:“你可記得京中誰家女郎喜穿豔色衣裙？”
薛懷文頭搖得像撥浪鼓:“士衡兄啊，你也知道我家那個潑辣子，我敢看其他女子的衣裙嗎？”
他腦海裡閃過薛懷文前些日子被妻子擰耳朵的模樣，冇有說話。
在他眼裡，什麼樣的妻子好像都一樣，不管是端方的、潑辣的，亦或者……如同謝苓那樣膽怯柔順的。
他之所以頂著父母親的催促不定親，也是因為他覺得情愛一事，無甚用處。
遠處燈火忽然密集起來，謝珩看到官兵圍著一群僧人來了。
他站在一旁，沉默著看官兵讓滿臉驚恐的僧人靠近屍體，挨個認了一遍。
明悟這禿驢也不例外，謝珩看他強裝鎮定地否認屍體，眉頭慢慢擰起。
“明悟法師留下，其他僧人回去，無事不可出禪房。
”
僧人們不敢抱怨，都低頭跟著官兵離開。
明悟剛想問為何要留他，一抬眼，就對上謝珩冷漠疏離宛若冰湖的眼睛。
他剛張開的嘴巴，瞬間閉緊。
總之他剛剛看清楚了，這具屍體跟他沒關係。
謝珩踱步到明悟跟前，掃到這老禿驢瘦巴巴的臉上閃過心虛，眼神轉冷。
他道:“勞煩明悟法師好生想想，到底有冇有見過這女子。
”
明悟想張口否認，就聽見有小童的聲音由遠及近。
“大人，大人我想起來了！我好像見過這位女施主！”
是他們寺廟裡最小的和尚，淨一。
謝苓也看過去，發現是下午為她們引路的小沙彌。
淨一氣喘籲籲跑到謝珩麵前，身後還追著兩個官兵。
他氣都冇喘勻，還記得雙手合十行禮，對著謝珩和薛懷文道:“小僧淨一，見過兩位大人。
”
薛懷文冇忍住摸了把淨一的光頭，問道：“你說你見過？”
淨一點點下巴道:“小僧方纔忽然記起，一個半月前定遠侯之女裴小姐曾來廟裡祈福。
”
“她當時穿得正是蓮紅色的衣裙。
”
說著他撓撓頭，繼續道:“當時是正午，師兄師父們大都午歇了，天氣太熱我冇睡著，起來想去打點水洗臉，走到池塘邊的時候就看見裴女施主站在柳樹下。
”
他手指著謝苓站得地方道:“就是那位女施主站的柳樹。
”
一乾人隨著他指得方向看去，就見幾步開外的女郎身體晃悠了一下，麵露恐懼。
謝珩嘴唇抿了起來，他心說明明膽子那般小，還偏偏選了個好地方。
謝夫人看到是陽夏來的那個旁支，柳眉微蹙道:“還不快過來？”
謝苓這才由兩個侍女扶著，走到離女眷們近些的地方。
她一站過去，謝靈音和謝靈妙就嫌棄地後退幾步。
聲音極低得說了聲：“晦氣。
”
謝珩掃過她的臉，眉目微攏。
被人欺到頭上，也不吱聲，嚇得唇上的血色都褪了個乾淨。
如此膽怯，如何做得了他謝珩的棋子？
美則美矣，未儘善焉。
看來得想個法子練練她的膽色纔是。
淨一見自己的話嚇到了女施主，對著她躬身道歉:“女施主抱歉，小僧無意嚇您。
”
謝苓捏著帕子輕輕搖頭，垂頭不語了。
淨一接著之前的說道:“西山這邊的禪房我們一般不對外人開放，那天我見裴女施主好似在等人，就問候了幾句，勸她快點離開西山禪院。
”
薛懷文道：“可看見她在等誰？”
淨一搖頭:“小僧打完水就回禪房歇息了，並未看到。
”
聽到死者身份，在場的人無不唏噓。
“呀，我說怎麼前些日子的尋芳宴上不見她，原來是……”
“是啊，她家還穿出訊息來，說她臥病在床不便見客呢。
”
“想來是人不見了，裴家悄悄找呢。
”
“……”
定遠侯府曾冇落過些年頭，但到這一代，出了定遠侯世子斐凜這個人才，他為人正直，文韜武略，替聖上辦了不少漂亮事，因此被格外開恩，把本應封襲三世而止的定遠侯府又延長了兩代。
這也是聖上為數不多的明事。
定遠侯府的裴凜，如今是朝中新貴，他的獨妹裴若芸，自然十分受歡迎，說親的門檻踏幾乎踏破定遠侯府的門檻。
隻可惜定遠侯和其夫人捨不得女兒早早嫁人，說是要多留兩年。
誰知這好端端的人，就這麼死了呢。
謝珩跟裴凜倒是熟悉，二人是同窗，又是都是朝堂風頭無兩的人物，隻是政見不合。
聽聞這事，謝珩麵上的神色依舊是那副淡漠模樣，不像在場其他人似的或悲傷或驚詫。
他隻是沉默片刻，就派人下山，給裴家人報信去了。
謝苓低眉順眼地站著，悄悄碰了下折柳的掌心。
折柳回過神來，碰上謝苓的眼神，她微不可查地點了點頭。
萬事已備，隻欠東風。
……
半個時辰後，裴家的人到了。
為首的男子一身玄色暗紋長袍，身材高大，劍眉星目，看起來硬朗英俊，跨下馬後大步流星直奔池塘邊不省人事的裴若芸身邊。
他身後跟著的儒雅中年男子和鵝蛋臉麵、觀之可親的溫柔婦人，正是定遠侯夫妻。
三人奔到裴若芸旁邊，一看那身衣裳，立馬認出地上躺著麵容損毀的女郎，正是他們的芸兒。
定遠侯夫人踉蹌了幾步，哀聲大呼:“我的芸兒！”
不顧屍體腐爛，趴伏在地上痛哭起來。
定遠侯和裴凜，也紅了眼眶。
見此悲慘之景，心腸軟的女眷們，也都不忍再看，悄悄抹淚。
謝苓心裡也不好受，她彆過眼去，暗歎了口氣。
嬌寵大的女兒慘死在寺廟這一方小池塘，可謂是剜心之痛。
謝苓又忽然想起，夢裡她死的時候，父母和長姐，以及在麓山書院任教習的兄長，都未來見她最後一麵，似乎已經忘了還有她這個小女兒。
她有時候會懷疑，自己真的是他們的親生骨肉嗎？
也未免太過無情。
良久，定遠侯一家才短暫壓下心中悲痛，定遠侯夫人拿帕子擦著淚，顫聲詢問謝珩和薛懷文情況。
薛懷文把仵作和淨一的話簡潔說了，定遠侯夫人一聽是她殺，擦淚的手一頓，頭猛地抬起來，目眥儘裂道:“他殺？！”
“我的芸兒是叫人害死的？！”
裴凜英俊的臉上流露出殺意，他咬牙切齒，一字一句道:“母親莫哭，敢害我妹妹的，我定將他千刀萬剮！”
定遠侯雖是個脾性溫柔軟和的，此情此景也怒不可遏。
他轉頭看向薛懷文，語氣不容商量:“薛大人，若是查到凶手，勞煩您行個方便，交於侯府。
”
薛懷文自無不答應，他拱手道:“殺人償命天經地義，身為大理寺少卿，自然應該把犯人交給苦主出氣，隻是李大人那……”
薛懷文口中李大人正是他的上署，大理寺卿李行。
裴凜道:“李大人那你不必擔心，儘管查案，越快越好。
”
“勞煩薛大人了。
”
得了話，薛懷文知道就算出了事也跟自己沒關係，便笑著回禮道:“裴世子客氣，隻是你要謝的另有其人，”他目光看向謝珩，解釋道:“薛某明後日休沐，賤內上月前就打算好回孃家省親，實在抽不開身，因此托謝大人幫襯一二。
”
裴凜雖和謝珩政見不合，但對他人品還是信得過的，畢竟謝珩可是替陛下稽查過貪僚的人，這樣的人再怎麼著，都不會是個心思狹隘的小人。
再者他覺得朝堂是朝堂，平日是平日。
想著，他便大大方方朝謝珩拱手道:“那就勞煩謝大人了，有線索了務必告知裴某。
”
謝珩頷首不語，算是應下。
謝苓在不遠處看著，心裡拐了幾道彎。
夢中此案謝珩查了兩日就抓到了凶手，並且按約交給定遠侯府。
自此身為新貴的定遠侯府和身為簪纓世家代表的謝家，正式交好，打破了新舊世家間的一層堅冰，起碼錶麵上都和睦了不少。
朝中之事波詭雲譎，暫且不提。
這案子令人意外的是，凶手是個賣貨郎。
高門大戶的小姐居然愛上了一窮二白、走街串巷的賣貨郎。
謝苓不願看定遠侯府和謝珩交好，她給折柳使了個眼色。
折柳的臉色倏地變白，猶豫一瞬後，眼一閉心一橫，想著若真能成，她和姐姐就有好日子過了。
她心中自嘲，誰說他們家隻有兄長愛賭，她不也是個賭徒？
折柳按了按心口，安撫住狂跳的心，按照自家主子教給她的，快步跑到默默垂淚的定遠侯夫人麵前，挺直脊背跪下。
“夫人……奴婢似乎知道凶手是誰！”
此言一出，滿座皆驚。
謝珩目光一凝，轉頭看不遠處的謝苓。
隻見謝苓駭得不輕，美眸迅速蓄滿水光，不可置信地望著自己的侍女，身體搖搖欲墜。
另一個侍女扶住她，神色也是迷茫不解。
謝珩看她僅躊躇了一瞬，便白著臉走過來，顯然是要為侍女說情。
他心說這柔弱的堂妹，倒是心善。
謝珩不知道怎麼想的，等反應過來，自己已經抬手攔住謝苓。
他略微一頓，垂眸對上謝苓淚光漣漣的烏眸，語氣一如既往的冷淡:“怎麼回事？”
謝苓像是被他嚇到，慌忙低下頭，咬著唇瓣低聲道:“苓……苓娘也不知。
”