008

嚴鸞坐起身，朝床頭倚了倚，趙煊便也隨他坐到床沿上，趴到他懷裡去了。嚴鸞輕拍他後背，耐心道：“陛下現下還小，待成了親，長大些，便明白了。”

趙煊將臉悶在他胸口，甕聲甕氣道：“也不是都要的，先生不就冇成過親。”

嚴鸞心中一窒，不再做聲。過了許久，輕聲道：“臣……從前也成過親，亦曾有過妻兒。”他伸手撫著趙煊後背，繼續道：“先帝駕崩那年，臣被下了詔獄。那時，臣的髮妻陶氏已有了四個月身孕，過了兩月，傳出訊息說，臣已死在獄中，且要累及家眷……陶氏便自儘了。”

趙煊撐起身來，呆呆看著嚴鸞。嚴鸞垂下眼睫看著他，眼瞳裡映著昏黃燈光，說不出的柔暖，卻從裡頭透出股悲涼。

嚴鸞抬起手撫摸著他的發頂，柔聲道：“臣鬥膽說句大不敬的話。自見著您，便當您是臣的骨肉至親……當年臣一直想親自教養兒女，做足了許多功課，甚而畫了許多圖畫，用線裝成了冊子。可一轉眼，便無處可用了，臣便都教給了陛下……”

趙煊恍然想起，從前總愛看嚴鸞帶來講讀的書冊，一張張都是畫兒，畫著各類典故，興亡故事。去年還學著一本，今年便見不著了，時間一長，也就忘了。回過神來，又撲進他懷裡，想到唯有自己看過那些圖兒，頓時覺得開心起來。

外麵有燈影閃了閃，忽響起人聲來。接著便有個端碗的少年走進來，抿著嘴，怯怯看著趙煊。趙煊坐起身，見這少年比自己大不了一二歲，動作間十分女氣，卻是頭一次見，不由硬了聲氣，朝嚴鸞道：“這下人我怎麼冇見過。”

嚴鸞道:“確是剛來的。小霜，把藥端來罷。”

霜琴並不知自己姓甚，自來便隨了嚴鸞的姓，改名叫了嚴霜。他躲躲閃閃地看了趙煊一眼，踩著小步繞到床前來，一手端了碗，一手捏了勺，像前幾日一般，要喂嚴鸞喝藥。趙煊在一旁看著他將藥匙伸過來，嚴鸞瞧了自己一眼，伸手去接碗，兩人甚是親密的樣子，又想起自己方纔還偎在先生懷裡，無由來一陣不舒服，便突地伸出手，也要來接。

嚴霜被斜刺裡伸來的手下了一跳，手一抖，便濺了些藥汁在嚴鸞手背上。嚴鸞忙端過碗來，轉眼竟見趙煊炸了鍋，大叫道：“你做的好事！”伸腳便去踢嚴霜。嚴霜踉蹌退了兩步，跪在地上抖成一團。

嚴鸞一時起不來身，急叫道：“煊兒！”

趙煊被他一叫，驀地覺出自己有些過火，又覺跪著的這不男不女的東西甚是討厭。隻是被那聲久違的煊兒一勾，便甚麼氣性兒也冇了，小貓似的又窩回他身邊。

嚴鸞蹙了眉道：“小霜，先出去罷。”又一手攬了趙煊，“陛下，怎麼氣性這樣大。”

趙煊有些赧，又不覺自己哪裡不對，隻得囁嚅了半晌，轉口道：“先生，你快些喝了藥罷。我……我叫太醫來瞧瞧你。”

劉太醫枯坐了半日，此時聽得聖口一開，立時進了屋子。

嚴鸞歎了口氣，不知這孩子的脾氣與身份襯起來，是好是壞，此時隻得溫言道：“臣喝了這藥，怕是要一覺睡到明日。天色已晚了，陛下也該起駕了。”

趙煊垂著腦袋坐在那裡，不挪窩。

劉太醫恰好一步邁過來，隻得咳了一聲，端過藥碗聞了聞道：“這藥啊，重了。”

嚴鸞道：“劉大人多慮了，這夜交藤與合歡花，我平日裡便常吃，夜裡方能睡下。這幾日尋常藥量有些不管用了，隻好下重些。”

劉太醫哦了一聲，又切了切脈，隻道便吃這個方子罷。趙煊便趕他去了前廳同侍衛們呆著，扶了碗道：“先生快些喝了罷，要涼了。”

嚴鸞稍一猶豫，接過碗來喝淨了，道：“臣便不能送您了，早些回罷。”說罷側身躺下，閉了眼。

趙煊點點頭，趴回床頭上，隻看著他的臉出神。看了一刻，忽小聲道：“先生，那天……那摺子上寫的，是假的罷。”

嚴鸞此時還未全然睡著，便有些昏沉地睜了睜眼，輕道：“臣……想求您一道恩旨。”

趙煊似是冇料到他竟還未睡，驚錯道：“先生，甚……甚麼。”

嚴鸞吐字減弱：“有朝一日，若臣獲罪，請陛下……恩準臣自裁……”

趙煊急忙爬起身，抓住他肩膀搖晃道：“先生！先生！”

嚴鸞慢慢抬起一隻手來，握住他的那隻，低微道：“煊兒，準了先生罷……”

趙煊覺得那隻手漸漸失了力氣，終於滑落到被子上，頓時有些莫名的驚恐，叫道：“準的！準的！先生……”

嚴鸞輕緩地吐出一口氣來，低低嗯了一聲，被藥力催入了沉沉昏睡之中。

屋裡頓時死寂了，趙煊四下看了看，黑漆漆一片，隻旁邊一柄燈籠，暗影搖動，忽地膽子小了許多，便急惶惶拔掉了靴子，掀被爬上床，依在嚴鸞手臂間，緊緊抱了他的背，委屈道：“先生，你那麼久冇哄我睡過了。”

冇有人迴應，隻有微弱的呼吸聲。趙煊自己撒了回嬌，冇見著成效，便自他懷裡失望地抬起頭來。一抬眼，卻見嚴鸞被中單交領掩了一半的脖子上，露出半個痕跡。趙煊悄悄伸出一隻手來，慢慢將那處的襟口扯開了一點。

那玉白頸側上，嵌著個模糊的淡紅齒痕。

趙煊蹙眉想了想，總想不出個所以然來，總不會是先生自己咬出來的。可這麼盯著，又覺得礙眼之極。堵心了半晌，忽而閃了道靈光。他小心湊過臉去，輕輕咬在那處印痕上，他的門齒旁邊缺了顆牙，隻好將嘴巴偏了偏，費力地磨動了幾下，並不敢用力。

嚴鸞那副藥果然下得重了，此時隻在昏睡中含糊嗯了兩聲，絲毫未醒。

趙煊鬆開嘴，瞧著自己大作，覺得不甚滿意，低頭又咬了咬，直弄出個清晰的新牙印來，將下麵那枚全然破壞掉了，心中纔有些鼓舞歡欣，當即窩在嚴鸞頷下，閉眼抓緊了他。

新泰三年三月廿一，諭德嚴鸞擢為正五右春坊大學士。

同年十月初八，調為吏部文選司郎中。旨意是聖上親擬的，攝政王那邊竟也冇甚麼異議，這便是件古怪事情。嚴府自此門庭若市，逢迎不絕。

新泰五年八月，擢為吏部左侍郎。自新帝即位至今，五年間升了兩級，官雖不高，位實過重。吏部最宜安插親信，結交黨羽，又以文選司、考功司為最。既是重位，又是肥差，嚴侍郎經此二位，一朝便成了本朝呼風喚雨的新貴。

同年冬至，天子大婚。

冬至後十日，趙煊又隨了嚴鸞出宮。京中已下過兩日的雪，隻是些細碎的雪末子，白生生灑在街角路邊，雪雖不大，天氣卻極冷。兩日都披了厚鬥篷，也不乘車坐轎，一麵逛街，一麵閒聊。

街上頗熱鬨，人來人往，很是嘈雜。這便苦了後頭跟的便衣侍衛，被人搡來推去，要盯緊前頭的二位，又不能露了行跡。

那一大一小在吹糖人兒的小炭爐前駐了步子，嚴鸞掏了幾枚銅錢，叫看攤子的老叟吹了隻金黃的糖耗子，長長的細尾巴繞在竹簽上。趙煊接過來，舔了舔，嘎嘣咬了隻耳朵下來，又喜滋滋舉到嚴鸞嘴邊。嚴鸞彎下身來，將糖耗子的另隻耳朵也咬去了，笑道：“瞧瞧，一嘴饞，便不像耗子了。”趙煊拉著他胳膊往前走，咧嘴笑道：“像個長鬚子的胖蘿蔔。”

兩人繞過街角，路便愈發地擠。嚴鸞伸出一條手臂來，將趙煊往身前攬了攬，隨意道：“臣許久不去上書房，那物件怎麼擱桌上了？”趙煊腳下絆了一步，抬頭看去，見嚴鸞隻瞧著前麵的路，便又垂了頭道：“好看。”

嚴鸞所說的“那物件”是件俏色玉雕，白玉雕成的一支並蒂蓮花，花瓣兒上恰是硃砂沁色，倚著一張翻卷的荷葉。荷葉背後用金粉寫了四個字：平安喜樂 並蒂白頭。這東西本是趙煊大婚時嚴鸞送的賀禮，埋在賀禮堆兒裡，偏偏被薑家小皇後一眼挑中了，要擺在寢宮裡。這玉雕嬌巧明麗，本是極適合擺在寢室臥房裡，卻又被趙煊暗地裡換了出來，不倫不類地擺上了書案。

這事情嚴鸞不好說甚麼，卻怕被這小物件引出了大利害，正跑神思慮間，趙煊突住了腳步，四下顧盼，似在尋找甚麼。嚴鸞不及詢問，卻見趙煊轉身一拐，跑進街邊一條巷子裡，趕忙快幾步跟上。

再往前幾步，嚴鸞也隱約聽見了。那是極低微尖細的叫聲，隱在北風裡。巷子裡冇人，四麵刹那間一片寂靜，那聲音也愈發清晰，竟是十分淒厲，聽得人揪心。

趙煊跑了幾步，在牆角蹲下了，仔細看了一會兒，小心伸出手。腳邊一團在汙泥裡蠕動的東西，蓋了雪，看不真切。尚未觸及，便被嚴鸞一把扯住了，道：“臣來罷。”說著伸手將雪拂去。

是幾隻擠成一團的狗崽兒，隻比巴掌大些，上麵的兩隻已然凍死了，僵硬地蜷著，那叫聲卻是從底下傳出來的。嚴鸞撥開它們，將下麵那隻捧了出來。趙煊湊過頭去，見那麼小的一團在嚴鸞手裡不住顫抖，吱吱叫著。

侍衛們守在巷口，看著裡麵的人慢慢走出來。趙煊將鑲了毛邊兒的棉袍下襬提起，那狗崽兒便被兜在裡頭，抱在胸前，連那串糖耗子都丟在了雪裡。嚴鸞蹲下身，將他鬥篷前的繫帶綁緊，免得漏了風進去。

趙煊想把小狗兒兜回宮裡去，卻聽嚴鸞道：“宮裡頭不好活生靈，臣替您養著罷。”趙煊點點頭，從領口縫兒朝裡看，見那狗崽兒夾了尾巴緊緊蜷著，很容易死掉的樣子，頓時有些喪氣，卻仍舊點了頭。嚴鸞站起身，摸了摸他後腦，道：“這世上的生靈，總是不易。你給它個活路，便活了，不然，冇聲冇息地便死了。煊兒給它起個名兒罷。”

趙煊跟著他繼續朝前走，低頭想了一會兒，終於有些歡喜道：“叫阿福。”