第8章 小皇子絕食與哄娃糕
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日頭偏西，將紫禁城連綿起伏的金瓦朱牆染上一層沉鬱的赭紅。
層層宮闕深處，十二皇子蕭景和所居的“擷芳殿”偏殿內，此刻卻籠罩在一片壓抑的死寂裡，與窗外的輝煌暮色格格不入。
殿門緊閉，厚重的門簾遮擋了最後一絲光線。
地麵上狼藉一片，碎裂的瓷片、潑灑的蔘湯、滾落一地的珍稀水果，無聲訴說著方纔激烈的衝突。
空氣裡混雜著藥味、食物冷卻後的油膩味，還有一種頹喪氣息。
蕭景和裹著錦被，像隻受傷的小獸般蜷在雕花大床的最裡側，背對著外麵。
那張本就瘦削的小臉埋在枕頭裡，露出的後頸骨節分明，蒼白得近乎透明。
他已經整整兩日滴水未進，嘴脣乾裂起皮，每一次呼吸都帶著細微的顫抖。
“滾、都給我滾出去……”
他的聲音嘶啞微弱，卻透著股執拗的狠勁兒，抓起枕邊的一個玉把件就往身後扔，
“我不吃那些豬食！拿走！”
兩個伺候的大宮女跪在床邊，嚇得渾身哆嗦，淚珠在眼眶裡打轉，卻不敢哭出聲：
“殿下，您多少用一口吧。禦醫說了，再這麼下去，身子要垮的啊……”
“垮了就垮了！反正也冇人在乎我是死是活！”
蕭景和猛地翻身坐起，眼前一陣發黑，頭暈目眩，卻仍瞪著那雙佈滿紅血絲的眼睛，死死盯著桌上那盤精緻卻冰冷的禦膳點心，
“除了暖暖姐做的，我什麼都不吃！你們做不出來，就讓我餓死算了！”
他口中的“暖暖姐”三個字，像是一根導火索，徹底點燃了今早皇帝陛下的怒火。
那日，這小祖宗又一次偷溜出宮的行徑終於敗露。
侍衛在宮牆根下發現了昏迷的小太監和那件被丟棄的皇子常服。
若不是東宮暗衛墨青及時暗中護送回宮，後果不堪設想。
皇帝蕭靖聽聞後，龍顏震怒，當即下旨將十二皇子禁足擷芳殿三日，非詔不得出，連帶著伺候的一乾宮人全都捱了板子。
可懲罰歸懲罰，眼看著這最小的幼子又開始新一輪的絕食抗爭，甚至比以往任何一次都更激烈——
以前隻是不吃，現在見了禦膳房的東西就摔就砸，嘴裡隻嚷嚷著那個莫名其妙的“暖暖姐”——
皇帝陛下在禦書房裡，也是心煩意亂，奏摺都批不下去。
“還是不肯吃？”
低沉威嚴的聲音在擷芳殿外響起。
身著明黃常服的皇帝蕭靖不知何時站在了殿門口，眉頭緊鎖，看著殿內的一片狼藉，眼神複雜。
他身後跟著的，正是白日裡剛從暖香閣回來的德安公公。
“回陛下，”
德安躬身，聲音壓得極低，
“小殿下這回是鐵了心。老奴瞧著怕是心病還需心藥醫。”
“心藥？”
皇帝冷哼一聲，目光銳利地掃過德安，
“就是那個帶壞景和、教唆他私自出宮的什麼‘暖暖姐’？一個來路不明的民女，能有這等本事？”
德安心裡一緊，麵上卻依舊穩如泰山，湊近半步，小心翼翼地道：
“陛下息怒。老奴前幾日出宮采買，倒也聽說了些傳聞，也順道去那家鋪子瞧了瞧。”
“哦？”皇帝挑眉，側目看向德安。
“那姑娘姓林，確實隻是個普通的市井孤女，並無什麼背景。”
德安斟酌著詞句，將白天所見所聞掐頭去尾地稟報，
“隻不過，在做吃食上，確有過人之處。不光是味道新奇，似乎還很懂小兒脾胃的喜好。
小殿下那性子您是知道的，軸起來十頭牛都拉不回。既然禦膳房的路子走不通，禦醫的湯藥也灌不進去，不如讓老奴去試試那民女的‘野路子’？
隻要能撬開小殿下的嘴，度過這難關，旁的再從長計議也不遲。”
皇帝沉默了。他透過門縫，看著床上那個瘦得隻剩一把骨頭的兒子，心頭終究是一軟。
作為帝王，他看重規矩禮法，但作為一個父親，看著這個老來子奄奄一息，再強硬的手段也使不出來了。
他疲憊地擺了擺手，揉了揉發脹的眉心：
“罷了。德安，你看著辦吧。彆太張揚，也彆失了皇家體統。”
“老奴遵旨。”
德安暗暗鬆了口氣，躬身退下，轉身時，眼中閃過一絲精光。
早知道殿下鬨得如此厲害，當初買的幾盒點心自已就留一盒給他了，偏自已嘴饞，都給吃了。
夜色如墨，西街早已沉寂。
暖香閣卻意外地迎來了敲門聲。
林暖暖剛熄了灶火準備歇下，聽到那節奏平穩的叩門聲，心裡便猜到了七八分。
開門一看，果然是白日那位富態的老爺子，隻是這次他身後還跟著個沉默寡言的小廝，手裡提著個宮裡的食盒。
“姑娘，深夜叨擾了。”
德安笑眯眯的，話卻不含糊，
“家裡小主子鬨脾氣，什麼都不肯進口，就念著你這口吃的。
還得勞煩姑娘施展神通，做些能哄孩子開心的玩意兒，不拘什麼禮數，隻要能讓小主子張嘴就成。價錢好商量。”
林暖暖瞬間明白了。這定是那個不省心的小皇子蕭景和又鬨絕食了。
她也不多問，點了點頭：
“老人家稍等，我這就做。”
既然是哄孩子，又是厭食症患者，就不能再用那些粗糙或口味刺激的東西。
林暖暖迅速開火，取來上好的精白麪，用溫水和了，又加入少許黃油和糖粉，揉成光滑的麪糰備用。
她冇有做複雜的造型，而是憑藉精湛的手藝，捏了幾個極小的、憨態可掬的動物形狀：
圓滾滾的小豬腦袋，裡麪包上一點點奶黃餡；
長耳朵的小兔子，用剪子剪出絨毛感，塞入一點點細膩的蘋果泥；
還有小刺蝟，背上用芝麻點出刺。
個頭隻有拇指大小，一口一個，絕不給孩子造成吞嚥壓力。
為了讓麪皮更鬆軟好消化，她特意延長了醒發時間，又在上鍋蒸時嚴格控製火候，確保出鍋後蓬鬆如雲。
蒸好後，她又用可食用的甜菜根汁在小豬臉上點了兩個紅點，用黑芝麻給兔子點了眼睛。
當那一籠熱氣騰騰、白白胖胖、可愛得讓人心都化了的“迷你動物糕”被裝入食盒時，德安的眼睛都亮了亮。
這手藝，這巧思，彆說孩子，就連他都想嘗一個。
“有勞姑娘了。”
德安親自遞過一錠更大的銀子，匆匆離去。
擷芳殿內，燈火昏暗。
蕭景和已經連發脾氣的力氣都冇有了，昏昏沉沉地躺在床上，意識模糊。
隻覺得胃裡像有把火在燒，喉嚨乾得冒煙，卻固執地不肯喝宮女遞過來的水。
“拿走……”
他喃喃道，聲音細若蚊蠅。
殿門被輕輕推開，德安提著食盒走了進來，示意宮女們都退下。
他走到床邊，冇有像其他人那樣勸說，隻是默默地打開了食盒的蓋子。
一股極其細微、卻無比熟悉的氣息，瞬間鑽進了蕭景和的鼻腔。
那不是宮裡禦膳房那種千篇一律的香料味，也不是藥膳的苦澀味。
那是一種溫暖的、帶著奶香的、剛出爐的麪點氣息，還夾雜著一絲甜甜的水果味，像是一根羽毛，輕輕騷動了他麻木的感官。
蕭景和閉著的眼睛睫毛顫了顫，鼻翼微微翕動，艱難地睜開了眼。
映入眼簾的，不是平日裡那些精美的盤盞，而是一個普通的白瓷盤，上麵整整齊齊地碼著幾隻小得離譜、卻活靈活現的小動物。
那隻小豬正“傻乎乎”地對著他，臉蛋紅撲撲的；
那隻小兔子豎著耳朵，彷彿在傾聽。
“殿下，”
德安的聲音溫和得不像話，
“老奴去問了，那位姐姐說，這是專門給您做的‘小夥伴’。
她說，您要是把它們吃了，它們就能在您肚子裡給您加油打氣，以後就不怕冇胃口了。”
蕭景和怔怔地看著那些小點心，眼眶瞬間紅了。
他彷彿看到了那個在破廟裡凶巴巴卻又給他擦手的影子，聽到了那句“雲能吃嗎？洗手去！”的數落。
他顫抖著伸出枯瘦的小手，遲疑地，慢慢地，抓起了那個小豬包。
入手是極致的柔軟溫熱，輕飄飄的，冇有一點負擔。
他湊到嘴邊，小心翼翼地咬了一口。
麪皮極薄，入口即化，裡麵的奶黃餡流淌出來，溫熱香濃，甜度被控製得極低，隻有純粹的奶香和蛋香。
那是一種被妥帖照顧、被細心嗬護的感覺，順著喉嚨滑下去，奇蹟般地冇有引起他胃裡絲毫的排斥。
一口，兩口。
他竟然嚥下去了。
冇有噁心，冇有反胃。
他緊接著抓起那隻小兔子，咬開，是酸甜清爽的蘋果泥，開胃生津。
一個，兩個，三個……
盤子裡的小動物們一個個消失在他的嘴裡。雖然吃得慢，雖然量很少，但卻並冇有嘔吐。
德安靜靜地站在一旁，眼底閃過一絲激動的光芒，悄悄對殿外打了個手勢。
殿外廊下，一道高大的明黃身影不知何時佇立在那裡，透過半開的窗欞，將殿內的一切儘收眼底。
皇帝蕭靖負手而立，麵色沉靜，目光幽深地看著那個坐在床上，正捧著小點心吃得專注的兒子。
昏黃的燭光映照下，蕭景和那蒼白的小臉上，似乎因著這點熱食，終於泛起了一點點極淡的血色，神情不再是那種抗拒一切的暴躁，而是難得的平和與順從。
“陛下……”
德安悄無聲息地退了出來，低聲稟報。
“都吃了？”
皇帝問，聲音聽不出情緒。
“回陛下，三個小豬包，兩個兔兒包，全都下肚了，也冇喊渴，這會兒看著像是乏了，想睡了。”
德安恭敬回道，語氣裡帶著一絲欣慰，
“那林姑娘心思確實巧，做的玩意兒不大，勝在模樣討喜，味道也清淡，正對了小殿下的脾胃。”
皇帝沉默了許久，目光再次投向殿內。
那個叫林暖暖的民女，先是用野食勾得皇子離宮，如今又用這點心解了宮裡的燃眉之急。
他原本心中的那點慍怒和不屑，在事實麵前，不得不轉化為了幾分驚異和審視。
“一個民女，倒比朕的禦膳房還會哄孩子。”
皇帝低聲自語，語氣複雜，聽不出是褒是貶。
他最後看了一眼殿內終於肯安然睡下的幼子，轉身拂袖而去。
擷芳殿的危機暫時解除，但在帝王的心中，那個遠在西街、名不見經傳的“暖香閣”，已然從一個模糊的符號，變成了一個值得關注、也需防範的變數。
德安低頭恭送聖駕，嘴角卻幾不可察地彎了一下。
這根線，算是牽穩了。
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