第二十五章 入山尋蹤
第二十五章入山尋蹤
陸塵沒有迴補修坊，隻在路過時飛快地在門口留了張字條，寫著“進山尋藥，晚歸”，塞進門縫。他沒時間解釋，也不想讓師父徒增擔憂。
他徑直來到鎮西老槐樹下。午後的陽光穿過虯結的枝椏，在地麵投下斑駁的光影。古井旁的監測陣法銀光穩定流轉，對周圍能量進行著不間斷的掃描。陸塵能“看”到，陣法對北麵方向殘留的陰邪氣息保持著敏感的共鳴，但範圍有限，無法深入山林。
他需要更遠、更直接的“眼睛”。
沒有猶豫，陸塵繞過老槐樹，踏上通往後山的小徑。這一次，他沒有像往常采藥那樣走走停停，而是加快了腳步，同時將“天眼”的感知緩緩擴散開來，如同無形的漣漪，掃過前方的草木、土地、空氣。
他不再追求極致的精細和範圍，而是調整感知的“頻率”，嚐試去捕捉那種獨特的、混雜了金火暴烈與陰死腐朽的“標記性”氣息。這是昨夜那邪物留下的、如同血腥味般的蹤跡。
起初，山林看起來與往日無異。鳥鳴依稀，草木蔥蘢。但陸塵的“天眼”很快捕捉到了異常。
在一些灌木的葉片背麵，岩石的陰影處，甚至空氣流動的細微軌跡中，殘留著極其淡薄的、暗紅色的能量餘燼。它們正在飛快消散，與自然環境同化，但軌跡依稀可辨——正是從昨夜邪物逃遁的鎮北方向，蜿蜒深入山脈，指向東北。
那裏，正是黑岩穀的方向。
陸塵心頭一沉。果然，那東西的老巢在黑岩穀附近。他沿著這微不可察的能量餘燼痕跡，小心前行。痕跡並非直線，時而沒入地下岩縫，時而繞開某些能量相對活躍或純淨的區域（似乎那邪物在刻意避開），時而又會突然分叉，彷彿在迷惑追蹤者。
陸塵全神貫注，不敢有絲毫大意。他收斂自身氣息，胸口“火種”的搏動也降至最低，如同融入山林的幽靈。他“看”到，越往深處走，山林的環境變化越明顯。
草木的生機在衰減。不是季節性的枯黃，而是一種失去活力的灰敗。有些樹木看似完好，但在“天眼”下，其內部流動的淡綠色生機光暈稀薄黯淡，樹皮隱隱發黑。地麵的土黃色地氣也變得滯澀，空氣中遊離的五行能量比例失衡，燥烈和陰寒的成分在增加，平和的木、土生機則大幅減少。
這不僅僅是那邪物路過造成的。這是長期、大範圍的侵蝕。就像一片土地被持續的毒煙汙染，生機正在被緩慢而堅定地剝奪、扭曲。
陸塵想起了鎮上加速的衰敗，想起了家畜的死亡，想起了柳婆婆凝重的臉色。這一切，恐怕都與這片山脈深處正在發生的侵蝕脫不開幹係。那邪物盤踞在此，如同一隻巨大的毒蜘蛛，不斷將毒液（陰邪能量）注入地脈網路，貪婪地汲取著整片區域的生機。
他必須找到源頭。
痕跡越來越淡，環境也越來越險惡。地勢開始起伏，出現裸露的黑色岩石，空氣中彌漫著一股淡淡的硫磺味和難以言喻的腐朽氣息。這裏是黑風山脈的邊緣，靠近黑岩穀的區域了。
陸塵停下腳步，靠在一塊巨岩後，屏息觀察。
前方是一片亂石坡，怪石嶙峋，植被稀疏。在“天眼”視野中，這片區域的能量場極度紊亂，暗紅色、灰黑色、土黃色的能量流如同亂麻般交織衝撞，其中還夾雜著絲絲縷縷令人極其不適的、粘稠的陰穢氣息。普通人來到這裏，恐怕會立刻感到頭暈惡心，精力飛速流逝。
而那股邪物殘留的蹤跡，到了這裏，似乎……分散了？不，是融入了這片紊亂的能量場中，如同水滴匯入汙濁的河流，難以分辨具體流向。
就在陸塵凝神分辨，試圖找出最有可能的路徑時——
“吱——！”
一聲尖銳短促、充滿驚恐的鳴叫，猛地從左前方一片亂石堆後傳來！
是小灰！
陸塵心髒驟然一縮，不假思索，身形如同離弦之箭，朝著聲音傳來的方向疾衝而去！他顧不得隱匿，體內微薄的精神力催動到極致，“天眼”全力運轉，死死鎖定那片區域。
繞過幾塊巨石，眼前的景象讓陸塵血液幾乎凝固。
隻見一處背陰的石坳裏，小灰正被三條碗口粗細、通體暗紅、表麵流淌著粘稠黑液、形似巨蟒但無目無口的詭異藤蔓緊緊纏繞！那些藤蔓並非植物，而是由精純的陰穢金火能量混合某種腐殖質凝結而成，如同活物般蠕動收縮，不斷從小灰身上汲取著淡銀色的生機光暈！小灰碧綠的眼睛瞪得滾圓，充滿了痛苦和絕望，四肢徒勞地抓撓，卻無法掙脫，身上的毛發以肉眼可見的速度失去光澤。
而在石坳更深處，一個約莫半人高的、隱蔽的洞口隱約可見。洞口邊緣的岩石呈不自然的暗紅色，如同被血液浸透後又風幹，一股濃鬱了數倍的陰邪腐朽氣息，如同實質的毒霧，從中源源不斷地滲出。
那洞口，就是源頭之一！是那邪物巢穴的入口，或者是其布設的某個汲取陣法的節點！而小灰，顯然是不慎觸動了這裏的防禦或陷阱！
“小灰！”陸塵低吼一聲，沒有任何猶豫，彎腰撿起地上一塊棱角鋒利的黑色石塊，將全身力氣和精神集中在右手，朝著離他最近的一條“藤蔓”狠狠砸去！
他不懂攻擊法術，沒有源能修為，這一砸純粹是肉體的力量和救友的急切。
砰！
石塊砸在暗紅藤蔓上，發出一聲悶響，竟然沒能將其砸斷，隻留下一道淺痕，反震力讓陸塵手臂發麻。那藤蔓似乎被激怒，猛地分出一股，如同鞭子般朝陸塵抽來，帶起一股腥風！
陸塵就地一滾，險險避開。藤蔓抽在旁邊的岩石上，岩石表麵立刻焦黑一片，騰起青煙。
不行！普通攻擊根本無效！這東西是能量體！
眼看小灰的氣息越來越弱，陸塵心急如焚。他猛地想起蘇清禾和周巡察使與那邪物本體戰鬥時，他們的攻擊都附帶了精純的、屬性分明的源能！尤其是蘇清禾的青木劍氣，似乎對那陰邪能量有一定的克製和淨化作用！
木克土，但生機可滋養萬物，也可……中和邪穢？
一個瘋狂的念頭閃過。他沒有源能，但他有“天眼”，有胸口那來曆不明的“火種”，還有……不久前才“竊取”來的、尚未完全消化吸收的、來自全鎮地脈的、相對平和的生機能量！
能不能……將這些生機能量，以特定的方式“引導”出去，衝擊這些陰邪藤蔓？
沒有時間驗證了！小灰等不起！
陸塵一咬牙，不再試圖攻擊藤蔓，而是閉上眼睛，將全部心神沉入體內，沉入胸口那團溫熱的“火種”。他不再壓製“火種”的搏動，反而主動去“溝通”，去“引導”。
“火種”似乎感受到了他強烈的意念和危機，搏動猛然加快，一股比平時更加清晰、更加灼熱的暖流湧出。與此同時，陸塵感覺到自己四肢百骸中，那些尚未完全融入身體、殘留的微弱外來生機（來自之前的“竊生”），也似乎被“火種”引動，開始緩緩向著胸口匯聚。
他將這些匯聚起來的、駁雜但充滿生機的能量，全部導向自己的右手。沒有章法，沒有技巧，隻有最原始、最粗暴的意誌——“驅逐”、“淨化”！
他睜開眼，瞳孔深處金紋狂閃，右手掌心似乎有微弱的、混雜了淡金和乳白色的光暈流轉，並不明亮，卻帶著一種與周圍陰邪環境格格不入的、頑強的生機。
“給我——放開！”
陸塵再次撲上，這一次，他沒有用石塊，而是將那隻流轉著微光的右手，狠狠按在了纏繞小灰最緊的那條暗紅藤蔓上！
嗤——！！！
彷彿冷水滴入滾油，又像是陽光照上積雪！陸塵掌心接觸藤蔓的瞬間，一股劇烈的、令人牙酸的能量衝突爆發！暗紅藤蔓劇烈抽搐，表麵黑液沸騰般冒出氣泡，發出“滋滋”的聲響，其中蘊含的陰穢能量被陸塵掌心那微弱但極其“純粹”的生機能量猛烈中和、衝散！
“嗷——！”一聲非人非獸、充滿了痛苦和暴怒的嘶吼，隱隱從石坳深處的洞口傳來，彷彿陸塵這一下，直接傷害到了其本源！
纏繞小灰的藤蔓力量驟減。小灰抓住機會，用盡力氣猛地一掙，竟然掙脫了束縛，狼狽地滾到一邊，渾身顫抖，碧眼裏滿是驚魂未定。
另外兩條藤蔓則如同被激怒的毒蛇，放棄了奄奄一息的小灰，齊齊朝著陸塵噬來！速度快如閃電！
陸塵剛剛那一下幾乎抽空了他剛剛匯聚起來的全部能量和精神，此刻頭暈目眩，手腳發軟，看著襲來的藤蔓，竟一時無力躲閃。
眼看那散發著腥臭和死亡氣息的藤蔓就要將他貫穿——
千鈞一發之際！
“孽障！安敢傷人！”
一聲清冷的叱喝如同天籟，一道匹練般的青色劍氣自側麵林中電射而出，後發先至，精準地斬在兩條藤蔓的“七寸”之處！
嗤啦！劍氣過處，藤蔓應聲而斷，斷口處青煙直冒，迅速枯萎化為黑灰。
緊接著，又是數道身影從林中掠出，將陸塵和小灰護在中間。為首一人，青衣如竹，麵容清冷，手持長劍，正是蘇清禾！她身後，跟著數名氣息沉凝、手持製式長刀、眼神銳利的黑衣武者，看裝扮和氣勢，絕非普通衙役，倒像是天衍宗的精銳戰力，或許就是剛剛調集過來的附近鎮兵中的好手。
蘇清禾看了一眼癱坐在地、臉色慘白的陸塵，又看了看旁邊瑟瑟發抖、但明顯還活著的小灰，最後目光落在石坳深處那暗紅的洞口，以及正在迅速枯萎消散的藤蔓殘骸上，眼中閃過一絲瞭然和慶幸。
“看來，我們來得正是時候。”她聲音依舊平靜，但看向陸塵時，微微點了點頭，“你沒事吧？能尋到這裏，還救下了這影狸，很好。”
陸塵喘著粗氣，搖了搖頭，說不出話。剛才那一下幾乎耗盡了他，此刻隻有後怕和虛脫。
一名黑衣武者上前，仔細檢查了洞口和藤蔓殘骸，沉聲稟報：“蘇仙子，確是‘地火血煞藤’，以陰穢地火能量混合生靈血氣培育的邪物，多用於守護巢穴或陣法節點。此處節點氣息與昨夜妖邪同源，但並非主巢，應是外圍警戒或分流生機之用。不過……”
他頓了頓，看向陸塵，眼中帶著一絲驚異：“這血煞藤堅韌異常，等閑刀劍難傷，需以屬性相剋源能或專門破邪法器方可斬斷。這位小兄弟方纔……”他顯然看到了陸塵徒手“灼傷”藤蔓的一幕。
蘇清禾也看向陸塵，目光深邃，卻沒有追問，隻是道：“此事容後再說。既然找到了節點，便可順藤摸瓜。陸塵，你和這影狸暫且退後休息。”
她轉向黑衣武者們，語氣轉冷，帶著肅殺之意：“布‘四象破邪陣’，封住此洞口，逆向追溯能量源頭！另外，立刻發訊號，讓周大人帶人按預定路線合圍！今日，定要將這禍害揪出來！”
“是！”眾武者齊聲應諾，動作迅捷地散開，取出各種布陣法器，開始忙碌。
陸塵抱著虛弱的小灰，退到安全距離，靠著一塊岩石坐下。看著蘇清禾等人有條不紊地佈置，感受著空氣中漸漸升騰起的肅殺與凜然正氣，他劇烈跳動的心髒，才慢慢平複下來。
找到了……至少找到了一個重要的突破口。
但看著那幽深、散發著不祥氣息的洞口，陸塵心中那抹不安，並未完全散去。
那邪物，真的會坐以待斃，等著被天衍宗合圍嗎？
剛才洞中傳來的那聲痛苦暴怒的嘶吼，猶在耳邊。
獵手已經亮出了刀鋒，而藏在黑暗中的獵物，又會做出怎樣瘋狂的反擊？
山林寂靜，唯有風聲嗚咽，如同戰前的號角。