第2325章
回到白氏部族後的日子，表麵平靜，底下卻暗流湧動。
伊斯塔露用實際行動表達了她的極度不滿。
整整大半個月，她拒絕與白啟雲進行任何超出必要限度的交流。每當白啟雲試圖通過意念聯絡她，得到的隻有一片冰冷的沉默，或者極其簡略不帶任何感**彩的單字回應。
她將自己封閉在祭水禮冠的深處，彷彿一道拒絕融化的堅冰。
白啟雲對此也隻能報以無奈的苦笑，他理解伊斯塔露的憤怒源於被排除在外的信任危機，但關於花神的下落以及“艾利歐格”這個身份背後可能牽扯的更深層次秘密，他依然選擇了緘默。
有些界限，暫時還不能跨越。
時光荏苒，歲月如梭。
儘管須彌沙漠中魔潮的源頭因赤王的犧牲與天理碎片的沉寂而被拔除，但已經擴散至整個提瓦特大陸的魔物災害並未立刻消失。
深淵的裂隙依舊在各地時隱時現，獸境獵犬等魔物仍是野外巨大的威脅。
人們的生活依舊籠罩在陰影之下，部族之間的往來必須依靠強大的護衛，狩獵與採集也充滿了風險。
然而，在無數戰士、冒險者乃至部分魔神的努力下，通過持續不斷的清剿，大陸上的魔物數量開始以緩慢但確鑿的速度減少。
數年的光陰在抗爭與重建中流逝，荒野中的威脅逐漸被壓製到可控的範圍。
雖然遠未到可以高枕無憂的地步，但至少，商隊可以沿著相對安全的路線通行，零散的村落也得以喘息，提瓦特的生靈們在廢墟之上，艱難地重建著秩序與家園。
在這幾年間，白氏部族內部也完成了權力的平穩過渡。
白玲瓏憑藉其日益成熟的手腕、在對抗魔潮中展現出的勇氣、以及處理族內事務時表現出的公正與智慧，徹底贏得了族人的擁戴，掌握了部族的實際話語權。
白嶽也也欣然見得如此。
至於白啟雲，則如他所計劃的那樣，徹底隱入了幕後。
他很少再直接插手部族的具體事務，將舞台完全留給了白玲瓏。
他的身影更多地出現在部族外圍，不是閉關就是短暫外出，幾乎沒人知道他在做什麼。。
族人們依舊尊敬他，但關於他的具體動向，知之甚少。
隱居幕後的白啟雲，並非無所事事。
他時常陷入沉思，反覆推敲著當初在赤王金字塔秘境中，麵對天理碎片時報出的那個名號——“艾利歐格”。
天理記錄了這個名字……這意味著，‘艾利歐格’這個身份，在某種程度上是被‘認證’的，或者說，是在其認知體係內可以暫時‘相容’的存在。
他意識到，為了規避天理可能的敵意與探查，在今後涉及更高層次力量的行動中，尤其是在可能再次引起天理注意的情況下，他恐怕需要更多地以“鋼之神艾利歐格”的身份行事。
“白啟雲”這個名字，必須被更深地隱藏起來。
念及此處，白啟雲心中又對所謂的‘鋼之神’產生了更深的理解。
那所謂的艾利歐格，其正體恐怕就是......
他望向窗外，部族在白玲瓏的治理下欣欣向榮。
魔潮的陰影雖在人類聚居區逐漸褪色，但其引發的連鎖反應，卻在更高層麵的戰場上掀起了更為洶湧的暗流。
正如白啟雲所預見的那般，外部生存壓力的劇增，非但沒有緩和魔神間的固有矛盾，反而如同在即將沸騰的油鍋中又潑入了一瓢冷水，使得爭奪變得更加激烈與殘酷。
生存資源的緊縮，讓每一片富饒的土地都成為了必須爭奪的焦點。
在這股大潮中，以摩拉克斯為核心，聯合了鍋巴、英子等較為親近人族的魔神及強大存在的聯盟，其優勢逐漸顯現。
眾人互相支援，共同清剿魔物，庇護人族繁衍生息，勢力範圍在穩定中逐步鞏固和擴張。
這種抱團取暖的模式，在混亂的世道中顯得尤為可貴，也吸引了更多渴望秩序與安寧的生靈投靠。
然而，他們的壯大，無疑對另一位盤踞一方的霸主，漩渦之魔神奧賽爾，構成了日益顯著的威脅。
奧賽爾掌控廣袤海域，其勢力與摩拉克斯聯盟所主導的陸地發展路徑本就存在天然衝突。
魔潮導致沿海資源點價值飆升，雙方對海岸線、入海口、以及海中某些特異資源的爭奪日趨白熱化。
近幾年來，摩拉克斯與奧賽爾勢力之間的摩擦已發生了數次。
隻是這些摩擦規模還算可控，並未演變成兩位頂級魔神及其聯盟的全麵戰爭。
但每一次衝突，都如同在緊繃的弓弦上又加了一分力。
雙方都心知肚明，大的衝突幾乎無可避免，隻是時間問題罷了。
摩拉克斯化身的中年男子站在重新修建的議事廳高台上，目光沉靜地望向東南方翻湧的海域，他能感受到那片海麵下潛藏的敵意。
奧賽爾盤踞在深海宮殿之中，觸腕煩躁地攪動著水流，陸地上那日益穩固的“岩石聯盟”如同哽在喉中的硬刺，讓它寢食難安。
......
白啟雲深居簡出，在白氏部族中幾乎成了半個傳說。
除了白玲瓏和英子偶爾歸家時能與他碰上一麵，聊上幾句家常，大部分族人都已習慣了他神龍見首不見尾的行事風格，反正現在大事小情都是白玲瓏拿主意，他這個外來戶願意隱身自然再好不過了。
至於白玲瓏跟英子，兩人雖覺兄長越發神秘，但見他氣息平穩，並無異樣，也隻當他是修行到了關鍵處，並未過多打擾。
這些日子裏，白啟雲並未停止他的“遺產”收集。
那些散落各地的物品，被他以各種手段尋回。
他將這些“遺產”中可被吸收的精粹力量剝離出來，灌注到長槍之中。
長槍內部的空間彷彿一個無底洞，貪婪地吞噬著這些力量，而槍身反饋回的、更加精純浩瀚的高緯度力量，則持續不斷地反哺著他的身軀與靈魂，進行著一種潛移默化的滋養與蛻變。
他能感覺到，自己的力量本質正在不斷地增長，雖然極為緩慢，但卻確實地朝著執政級的水平邁進。
就在這樣一個看似平靜的夜晚，異變再次降臨。
沉睡中的白啟雲，意識再次被拖入了那片光怪陸離的夢境。
依舊是高樓林立、車水馬龍的繁華都市，霓虹燈將夜空染成不真實的色彩。
但這一次，他的體驗感截然不同。
他不再是一個無法介入的旁觀者。
他真切地“站”在了堅硬的行人路上，腳下傳來瀝青路麵的細微觸感。
鼻尖縈繞著汽車尾氣的味道。
他低頭看去，自己身上穿著一件略顯寬鬆的白色大褂，質地普通，像是某種工作服，胸口還別著一個塑料材質的、印著模糊字跡的胸牌。
‘這是……白大褂？我怎麼會穿這個？’
就在他茫然四顧，試圖理解自身處境時，一個清脆悅耳的女聲在他身旁響起：
“喂！發什麼呆呢！車要來了！”
白啟雲下意識地轉頭看去。
那是一個看起來不過十七八歲的少女，紮著充滿活力的馬尾辮，幾縷碎發俏皮地貼在光潔的額邊。
她有著一張甜美可人的臉蛋，大眼睛忽閃忽閃，嘴角自然上揚，帶著明媚的笑意。
身上穿著藍白相間的類似運動校服的服裝，揹著一個雙肩書包。
這女孩……
白啟雲瞳孔微縮。
一股莫名的熟悉感漫上心頭。
他確信自己從未在現實或任何記憶中見過這張麵孔，但心底卻湧起一種難以言喻的熟稔，彷彿他們已經認識了很久很久。
然而，沒等他細想，也沒等他做出任何反應，少女見他依舊愣神，便極其自然地伸出手，一把抓住了他的手腕。
她的手溫暖而柔軟，觸感真實得不可思議。
“快點啦！再磨蹭要趕不上末班車了！”
少女不由分說，拽著他就朝著不遠處一個亮著燈牌的公交站台跑去。
她的力氣不小，白啟雲幾乎是身不由己地被她拉著向前。
站台邊，一輛方頭方腦的公交車正緩緩停靠，車門發出“嗤”的氣動聲開啟。
如此景象嚇了白啟雲一跳。
“快！快！”
少女一邊喊著，一邊拉著他敏捷地竄上了車，就在他們踏上車廂的下一秒，車門再次合攏，車輛緩緩啟動。
站在略微擁擠搖晃的車廂裡，感受著手腕處殘留的溫熱觸感，白啟雲的心中充滿了巨大的荒謬感。
她是誰？這裏到底是哪裏？這場夢……究竟意味著什麼？
公交車在城市的車流中平穩行駛，車廂內光線昏暗，隻有窗外流動的霓虹燈光不時掠過。
白啟雲身上那件略顯突兀的白大褂，果然引來了一些乘客好奇或打量的目光。
他感到些許不自在，彷彿自己是個誤入此地的異類。
身旁的少女似乎察覺到了他的窘迫，悄悄往他身邊靠了靠，用她嬌小的身軀試圖幫他遮擋一些視線，同時抬起頭，對他投來一個帶著安慰和狡黠的笑容，彷彿在說“別在意”。
這細微的舉動讓白啟雲心中那莫名的熟悉感又加深了一層。
車輛行駛了數站，少女拉了拉他的袖子。
“到了，我們下車。”
跟著她走下公交車，清冷的夜風撲麵而來。眼前是一座巨大建築，通體由玻璃與合金構成。
建築入口處有著嚴格的安檢機器，上方懸掛著某個他看不懂、但結構複雜的機構徽標。
這是...研究所？
白啟雲心中一動。
一種難以言喻的熟悉感再次湧上心頭。
少女輕車熟路地走向入口，從書包裡掏出一張卡片，對著閘機刷了一下。
“嘀——”
綠燈亮起。
她回頭，笑著對白啟雲招手。
“快進來呀！”
白啟雲下意識地邁開腳步，準備跟隨她踏入那扇代表著另一個世界的大門。
然而，就在他的腳尖即將觸及門檻的那一剎那——
周遭的一切，如同被橡皮擦抹去的鉛筆畫，開始以他為中心急速消散。
堅固的地麵變得虛幻，宏偉的建築化為流動的光影，少女回頭那明媚的笑容也凝固、破碎，最終融入一片虛無的黑暗。
所有的聲音、氣味、觸感……都如同退潮般遠去。
又來了……這次結束得更快……
白啟雲清晰地意識到，這場離奇的夢境即將結束，他的意識正在被拉回現實。
但就在這意識徹底抽離、墜入無邊黑暗的前一瞬，或許是夢境與現實的壁壘變得極薄，或許是那不斷吸收的“遺產”力量在他靈魂深處撬動了什麼——
他的“視野”猛地被拉昇！無限地拉昇！
不再是都市，不再是黑暗。
他彷彿一瞬間置身於茫茫宇宙的深處。
四周是永恆的真空與冰冷，遠方是旋轉的星河與瀰漫的星雲。
而就在這浩瀚無垠的宇宙背景中，他驚鴻一瞥地“看”到了——
那像是一種能量的具象化，一種法則的脈絡。
它龐大到難以形容，貫穿了不知多少光年的虛空，其主幹與分支，呈現出一種極其複雜、卻又蘊含著某種至理的、如同巨樹般的形態。
能量脈絡散發著柔和而古老的光芒，彷彿是一切生命、一切規則、一切存在的源頭與支撐……
這景象隻存在了一個剎那。
甚至來不及在他腦海中留下清晰的影象，隻有那種麵對至高造物般的震撼感與那“樹枝”般的模糊意象，如同烙印般刻入了他的靈魂深處。
隨即，無邊的黑暗徹底吞噬了他。
……
意識重新凝聚。
眼前是熟悉的木質屋頂，空氣中瀰漫著家中特有的、混合著草藥與熏香的氣息。
窗外，天光微熹，預示著新的一天即將開始。
白啟雲緩緩坐起身，揉了揉眉心，夢境中的一切依舊曆歷在目，尤其是最後那宇宙星河與巨樹脈絡的驚鴻一瞥，讓他的心潮久久無法平靜。
研究所……少女……還有那棵樹……這些景象，到底想告訴我什麼？
他低頭看向自己的雙手，感受著體內似乎又精進幾分的星辰之力，眼神變得愈發深邃。
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