第40章 匣中秘辛
撤退之路，險象環生。漆黑的管道內，箭矢破空聲、暗器呼嘯聲、兵刃交擊聲不絕於耳。影煞衛如同跗骨之蛆，緊追不捨，藉助對地形的熟悉，不斷從岔道、暗孔發動偷襲，攻勢狠辣刁鑽。
蘇文軒一馬當先，手中戒尺清光大盛，或格或擋，或點或掃，將襲來的攻擊儘數化解，身形卻絲毫不停，帶領眾人向出口疾退。韓剛等執法堂弟子緊隨其後，結陣斷後，劍光閃爍，符籙紛飛，死死擋住追兵。李清河被護在隊伍中央，他雖無正麵搏殺之力，卻將“觀氣”之能發揮到極致，如同隊伍的“眼睛”，不斷預警著來自不同方向的偷襲和前方可能存在的陷阱。
“左上方通風口，有伏兵氣息！”
“前方三丈，地麵有靈力波動，疑似觸發機關！”
“右側水流有異，小心水下！”
他的預警每每在危機發生前一刻響起，為隊伍爭取到寶貴的反應時間，數次化險為夷。韓剛等人起初還將信將疑，幾次之後，便對他的判斷深信不疑，配合愈發默契。蘇文軒雖未回頭，但緊繃的嘴角微微鬆動，眼中閃過一絲難以察覺的讚許。
然而，追兵人數眾多，且悍不畏死。一名執法堂弟子在格擋毒鏢時稍慢半分，肩頭中招，頓時臉色發青，動作遲緩。另一名弟子為掩護同伴，被側麵襲來的短刃劃破肋下，鮮血直流。隊伍壓力驟增。
“不能戀戰！衝出去！”蘇文軒厲喝一聲，猛地咬破指尖，在戒尺上劃出一道血痕！尺身清光瞬間轉為熾烈的金紅色，一股浩然磅礴的氣息爆發開來！他反手一揮，一道金紅尺影如同燎原之火，橫掃後方通道！
“轟！”
追得最近的幾名影煞衛如遭重擊，慘叫著倒飛出去，周身黑氣潰散！其餘追兵也被這淩厲一擊所懾，攻勢一滯。
趁此間隙，隊伍終於衝出了地下管網，回到了碼頭堆場。夜風撲麵，但危機並未解除。碼頭各處陰影中，人影幢幢，更多的影煞衛正在合圍過來！顯然，此處的動靜已徹底驚動了影閣！
“發求救信號！向郡守府方向突圍！”蘇文軒當機立斷。一名弟子立刻向空中射出一枚特製的、代表書院遇襲求援的藍色信號彈。
信號彈在空中炸開，映亮了一片夜空。幾乎同時，碼頭遠處傳來了急促的腳步聲和嗬斥聲，一隊打著郡守府燈籠的巡城衛兵正向這邊趕來！
影煞衛見狀，攻勢明顯放緩，似乎有所顧忌。蘇文軒抓住機會，帶領眾人向巡城衛兵的方向衝去。影煞衛並未強行阻攔，在雙方即將接觸前，如同潮水般退入黑暗之中，消失得無影無蹤。
“前方何人？站住！”巡城衛兵的小隊長厲聲喝道，刀劍出鞘，警惕地看著這群渾身血跡、氣息淩厲的不速之客。
蘇文軒停下腳步，亮出一麵刻有書院徽記的玉牌：“百川書院執法堂，追剿邪修至此，驚擾諸位，還請見諒。”
小隊長驗過玉牌，神色稍緩，但依舊帶著官腔：“原來是書院的高徒。此地乃碼頭重地，嚴禁私鬥。既然邪修已退，還請諸位隨我回衙門錄份口供，也好向上頭交代。”
蘇文軒眉頭微蹙，但並未拒絕：“理應如此。不過我這位師弟傷勢不輕，需儘快救治。”他指了指那名中毒的弟子。
小隊長看了看那名弟子發青的臉色，點了點頭：“可先送醫，但需有人同往錄供。”
最終，受傷弟子由韓剛陪同前往醫館，蘇文軒則帶著李清河和另一名弟子隨巡城衛兵前往南城兵馬司衙門。整個過程，蘇文軒應對得體，不卑不亢，但李清河能感覺到他平靜表麵下的一絲急切，他的手始終下意識地按在懷中，那裡藏著那個青銅匣子。
在兵馬司錄完簡略口供，言明遭遇邪修襲擊，擊斃數人，餘者遁逃，並未提及影閣和具體據點之事。衙門官吏似乎也樂得大事化小，記錄在案後便放行了。
回到書院時，已是後半夜。守正堂內燈火通明，幾位長老和執事早已等候在此，氣氛凝重。蘇文軒立刻將青銅匣子取出，呈給端坐主位的山長——一位鬚髮皆白、麵容清臒、目光深邃如海的老者。
“山長，諸位師叔，此物得自影閣隱秘據點，藏於水下密室，有重兵把守，其上禁製古怪，弟子未能打開。”蘇文軒恭敬稟報，並將此次行動經過簡要陳述，重點突出了遭遇埋伏、激烈搏殺以及李清河預警的關鍵作用。
山長接過匣子，指尖在匣麵古樸的紋路上輕輕拂過，眼中精光一閃：“‘封靈匣’，而且是前朝宮廷製式……其上禁製，確是‘血紋鎖’，需特定血脈或秘法方可開啟。”他沉吟片刻，看向身旁一位身著八卦道袍、手持拂塵的長老，“玄鏡師弟，你精於符陣禁製，可能解開？”
玄鏡長老接過匣子，仔細探查良久，緩緩搖頭：“血紋鎖極為歹毒，強行開啟，匣毀物亡。需找到對應的‘鑰匙’，或是……知曉其煉製者的血脈秘法。”
眾人聞言，麵色更加沉重。好不容易奪來的線索，竟無法打開？
就在這時，一個虛弱但堅定的聲音從偏殿門口傳來：“或許……弟子可以一試。”
眾人循聲望去，隻見陳默在兩名弟子的攙扶下，臉色蒼白地站在那裡，顯然重傷未愈，強撐著趕來。
“陳師侄，你傷勢未愈，怎可輕易走動？”一位長老關切道。
陳默艱難地行了一禮：“山長，諸位師叔，弟子聽聞蘇師兄奪回重要證物，心中難安。此匣……弟子或許認得。”他目光緊緊盯著那青銅匣子，眼中流露出複雜的神色，“甲子年案發後，弟子曾隨先師處理林天南郡守府查封事宜，在一間密室中，見過類似製式的匣子，據說是……趙汝成慣用的密件盒之一。當時因無法打開，最終封存。此匣紋路，與記憶中那隻，有七分相似！”
趙汝成的密件盒？！殿內頓時一片嘩然！若此匣真與趙汝成有關，那其中隱藏的秘密，很可能直指甲子舊案的核心！
“你確定？”山長沉聲問道。
陳默重重點頭：“弟子願以性命擔保！而且……先師曾私下研究過趙汝成的一些習慣，推測其‘血紋鎖’的‘鑰匙’，可能並非實物，而是……一種以特定功法運轉的精血氣息！”
特定功法的精血氣息？眾人麵麵相覷。趙汝成早已失蹤，其功法血脈，何處去尋？
蘇文軒忽然開口：“山長，或許有一法可試。”他看向李清河，“李師弟身負異稟，對氣息感知遠超常人，尤其對陰煞、血戾之氣頗為敏感。可否讓李師弟嘗試感知此匣禁製核心，或能窺得一絲開啟的契機？”
頓時，所有人的目光都聚焦到了李清河身上。
李清河心中一震，冇想到蘇文軒會在此刻將自己推至風口浪尖！是真心想藉助自己的能力，還是……另有圖謀？他感受到山長和諸位長老審視的目光，壓力巨大。
他深吸一口氣，上前一步，恭敬道：“弟子願儘力一試，但修為淺薄，恐難當此重任。”
山長深深看了他一眼，緩緩道：“無妨，儘力即可。玄鏡師弟，你在一旁護法，若有異動，立刻製止。”
“是。”玄鏡長老手持拂塵，站到李清河身側。
李清河走到案前，目光落在那個古樸的青銅匣上。匣子觸手冰涼，上麵的紋路蜿蜒扭曲，隱隱構成一個詭異的符文，散發著淡淡的血煞之氣。他屏息凝神，將“觀氣”之能緩緩催動，小心翼翼地探向匣子。
在他的感知中，匣子表麵覆蓋著一層極其粘稠、陰冷的能量，如同凝固的血液，將內部牢牢封鎖。這層能量與“穢血煞紋”的氣息同源，但更加內斂和古老。他嘗試將感知深入，卻遭到強烈的排斥，心神一陣刺痛。
他不敢強行突破，轉而仔細體會這層禁製能量的流動規律。他發現，這能量並非死物，而是在以一種極其緩慢、複雜的節奏微微脈動，如同……沉睡的心臟！而在那“心臟”的核心處，他隱約感覺到一絲極其微弱的、與周圍血煞之氣截然不同的……清正平和的氣息殘留？雖然微弱到幾乎可以忽略不計，卻如同淤泥中的白蓮，格外顯眼。
這絲清正氣息……是什麼？難道是煉製者刻意留下的破綻？或是……後來者試圖開啟時殘留的？
他集中全部精神，引導體內那絲融合了先天煞氣的暖流，極其小心地模擬著禁製能量的波動頻率，試圖與那絲清正氣息取得共鳴。這個過程凶險萬分，如同在刀尖上跳舞，稍有不慎便會引動禁製反噬。
時間一點點過去，李清河額頭滲出細密汗珠，臉色微微發白。殿內鴉雀無聲，所有人都緊張地看著他。
突然，他身體微微一顫，眼中閃過一絲明悟！在那絲清正氣息與禁製核心接觸的刹那，他捕捉到了一段極其模糊、斷斷續續的意念殘留！並非開啟方法，而是一段充滿悲憤與不甘的執念！
“……汝成……背信……蒼生……血債……林公……冤……”
意念碎片一閃而逝，但其中蘊含的資訊卻讓李清河心中掀起驚濤駭浪！這意唸的主人，對趙汝成充滿恨意，提及“蒼生”、“血債”，併爲“林公”（林天南？）喊冤！這難道是說……甲子舊案，林天南並非主謀，甚至可能是被趙汝成陷害的？！
他猛地收回感知，踉蹌後退一步，臉色蒼白。玄鏡長老立刻拂塵一揮，一股柔和之力托住他。
“如何？”山長急切問道。
李清河喘息片刻，整理了一下思緒，將感知到的禁製強度和那絲清正氣息的存在如實稟報，但隱去了那段意念碎片的內容，隻道：“弟子無能，無法窺得開啟之法，但感覺此匣禁製核心，除血煞之氣外，似有一絲極其微弱的清正氣息殘留，或為關鍵。”
“清正氣息？”玄鏡長老若有所思，“莫非是煉製者留下的後手？或是曾有人試圖以正道法力強行開啟留下的痕跡？”
山長沉吟良久，目光掃過眾人，最終落在青銅匣上：“此事關係重大，匣子暫且由玄鏡師弟保管，設法研究開啟之法。文軒，此次行動你等有功，但亦暴露了我院意圖，影閣絕不會善罷甘休。傳令下去，全院戒備等級提升至最高！陳默，你傷勢未愈，好生休養，若有關於趙汝成功法線索，即刻上報。李清河……”他看向李清河，眼神深邃，“你此次表現突出，特許你入‘藏經閣’二層，閱覽基礎功法典籍三日，以示嘉獎。下去休息吧。”
“謝山長！”眾人躬身領命。
李清河退出守正堂，心中卻久久不能平靜。青銅匣的秘密、那段悲憤的意念、山長的安排、蘇文軒的意圖……一切都顯得迷霧重重。而藏經閣二層的獎勵，是機遇，還是新的試探？
他抬頭望向微亮的天空，風雨欲來的壓抑感，愈發沉重了。