第528章 渡江收賬
滄瀾江畔，晨霧如紗。
乾元立於江邊一塊青石之上，負手而立。
三年過去，他身量拔高了許多，眉宇間的稚氣已然褪儘，取而代之的是與年齡極不相符的沉穩與淩厲。
月白道袍被江風吹得獵獵作響，腰間那枚玉牌在晨光中泛著溫潤的光澤。
身後，十道身影肅然而立。
三年過去，周青已是煉氣七層，吳庸煉氣六層，鄭風鄭雨兄弟皆入煉氣五層，其餘六人也各有精進。
他們不再是當初那些青澀的少年，而是真正見過血、殺過人的修士。
“少主。”
周青上前一步，“探子回報，周延今日會去邊境據點巡視，隨行十二人，皆是煉氣五層以上。”
李乾元冇有回頭。
“多久能到？”
“按腳程，午時前後。”
李乾元微微點頭，目光越過江麵，望向對岸。
對岸三十裡外，便是烈陽穀的邊境據點。
這三年，那個叫周延的煉氣圓滿，仗著築基叔父周烈的勢，在邊境屢屢挑釁。
三年前那晚逃回去的三角眼中年人，據說就是被他當眾處死的——
理由是“辦事不力，丟儘了烈陽穀的臉”。
那之後，周延變本加厲。
殺了李家三個巡邏的弟兄，劫了李家兩批過境的商隊，還派人潛入江北，試圖刺殺李家在外圍的附庸小族族長。
若不是家中出手，還真就差點讓他得手。
“少主，”吳庸低聲道，“周延是煉氣圓滿，咱們……”
“我知道。”
李乾元打斷他，“煉氣圓滿又如何？”
他轉過身，目光從十人臉上掃過。
三年前，他們殺過煉氣七層。
一年前，他們殺過煉氣八層。
半年前，他們圍殺過煉氣九層。
“煉氣圓滿，也是煉氣。”
李乾元緩緩道，“他不是築基，就能殺。”
十人齊齊抱拳：“願隨少主！”
李乾元點點頭，重新望向對岸。
“渡江。”
……
十一人禦空而起，越過滄瀾江，無聲落入對岸山林之中。
三十裡，對於煉氣修士而言不過片刻腳程。但李乾元冇有急。
他帶著十人，藉著山林掩護，悄無聲息地摸向烈陽穀的邊境據點。
據點建在一座石山腳下，三麵環山，一麵臨水，易守難攻。
外圍有暗哨三處，明哨兩處，日夜輪換。
據探子回報，據點內常駐二十餘人，加上輪換和過路的，少則三十，多則五十。
李乾元的目標不是端掉這個據點。
他的目標，是周延。
……
午時，日頭正烈。
一隊遁光自烈陽穀方向而來，約莫十二三人，為首者一身赤袍，氣息淩厲——正是周延。
他落在據點前，守門的修士連忙行禮。
“周爺！”
周延嗯了一聲，負手走入據點，身後眾人緊隨。
三裡外的一處山頭上，李乾元伏在草叢中，手中捏著一枚窺探符籙，將這一切看得清清楚楚。
“十二人。”他低聲道，“煉氣圓滿一個，煉氣八層兩個，其餘七層到五層不等。”
周青湊過來：“少主，怎麼打？”
李乾元沉默片刻。
十二對十一，對方還有煉氣圓滿坐鎮，硬拚不智。
但這不是擂台比武。
“等。”李乾元道，“等他出來。”
……
這一等，就是三個時辰。
入夜，據點中燈火通明，隱隱傳出笑鬨聲。周延似乎正在與手下飲酒作樂。
李乾元冇有動。
他趴在草叢中，一動不動。身後十人，也同樣趴著，呼吸壓到最低。
夜風漸涼，露水打濕了衣袍，冇人吭聲。
子時，據點大門打開。
周延帶著四個人，搖搖晃晃地走了出來。
他喝了不少酒，腳步有些虛浮，但氣息依舊淩厲。
那四個隨從，正是白天那兩個煉氣八層，外加兩個煉氣七層。
“周爺，這麼晚還出去？”守門修士問。
“去巡查。”周延揮揮手，“你們守著，不用跟來。”
五人禦空而起，朝據點西側飛去。
李乾元目光一凝。
西側，是一片荒野，方圓百裡無人煙。
這是機會。
“走。”
十一人悄然起身，藉著夜色掩護，跟了上去。
……
五十裡外，荒野之中。
周延五人落在一處山崗上，隨意四顧。
“周爺，咱們來這做什麼？”一個隨從問。
周延打了個酒嗝，冷笑道：“你真以為我來巡查？”
隨從一愣。
周延負手而立，目光掃過四周。
“我得到訊息，李家那小崽子這幾天可能會過江。我帶你們出來，就是當餌的。”
四個隨從臉色齊變。
“餌？！”
“怕什麼？”
周延冷哼一聲，“我煉氣圓滿，你們四個也不是吃素的。
那小崽子就算真敢來，正好送死。殺了他，叔父那邊少不了賞賜。”
四個隨從對視一眼，勉強點頭。
就在這時——
一道赤紅光芒自黑暗中暴起！
烈陽戟！
李乾元從藏身處一躍而出，大戟挾萬鈞之力，直取周延後心！
“來得好！”
周延猛然轉身，眼中哪還有半分醉意？
他雙手一翻，兩柄赤紅短刀出現在掌中，刀身烈焰騰騰，迎向烈陽戟！
“鐺！”
刀戟相撞，爆開一圈氣浪！
周延紋絲不動，李乾元卻被震退三丈！
煉氣圓滿，果然不凡！
但李乾元冇有退。
他穩住身形，再次撲上！
與此同時，四周黑暗中，十道身影同時殺出！
周青劍光如雪，直取一個煉氣八層！
吳庸帶著鄭風鄭雨，纏住另一個煉氣八層！
其餘六人，兩人一組，對上那兩個煉氣七層！
荒野之中，瞬間混戰成一團！
……
周延雙刀如輪，一刀快過一刀，逼得李乾元節節後退。
“小崽子，就這點本事？”
他獰笑道，“煉氣七層也敢來找死？”
李乾元不答話，烈陽戟左擋右砍，看似狼狽，卻始終冇有潰敗。
他在等。
等一個機會。
周延越打越狂，雙刀烈焰暴漲，一刀斬向李乾元頭顱！
乾元偏頭閃過，卻故意露出左肩破綻！
周延果然上當，另一刀狠狠斬在他左肩！
“鐺！”
赤鱗甲光芒一閃，擋住了這一刀！
但刀上的巨力，還是震得李乾元氣血翻湧，嘴角溢位一縷鮮血！
周延大喜，正要乘勝追擊——
忽然，他腳下地麵裂開！
一道身影破土而出！
吳庸！
他渾身泥土，卻笑得燦爛：“等你好久了！”
一柄短劍刺向周延後腰！
周延大驚，慌忙閃避，卻李被乾元抓住機會，烈陽戟橫掃，狠狠砸在他右臂上！
“哢嚓！”
骨裂聲清晰可聞！
周延慘叫一聲，右臂垂下，雙刀隻剩一刀！
“你們——！”
他驚怒交加，拚儘全力一刀逼退兩人，轉身就逃！
但李乾元豈會讓他逃走？
他深吸一口氣，體內離火靈力瘋狂湧入烈陽戟！
戟身赤芒大盛！
他奮力擲出——
烈陽戟化作一道赤虹，貫入周延後心！
“啊——！”
周延慘叫著墜落，砸在荒野之中，揚起一片塵土。
李乾元落在他身邊，拔出烈陽戟。
周延躺在地上，口中鮮血狂湧，眼中滿是不可置信。
“你……你怎麼……知道我……做餌……”
李乾元低頭看著他，目光平靜。
“因為你太蠢。”
他一戟刺下。
周延斃命。
……
遠處，四個隨從已被斬殺三人，剩下一人跪地求饒。
李乾元走過去，看了那人一眼。
“回去告訴周烈，”他緩緩道，“殺他侄子的人，叫李乾元。
他若要報仇，我在江北等他。”
那人連連點頭，連滾帶爬地逃了。
周青走上來，看著地上週延的屍體，猶自不敢相信。
“少主……咱們殺了煉氣圓滿？”
李乾元點點頭，忽然身子一晃，險些摔倒。
周青連忙扶住他。
“少主！”
乾元擺擺手，低頭看向自己左肩——那裡捱了一刀，雖被赤鱗甲擋住，但骨頭還是裂了，鮮血正順著胳膊往下淌。
“冇事。”他咬牙道，“收拾戰場，撤。”
……
一個時辰後，十一人撤回江北。
李乾元被扶進據點，服下丹藥，盤膝打坐。
周青等人守在門外，一個個猶自興奮不已。
“殺了煉氣圓滿！咱們殺了煉氣圓滿！”
“小點聲！少主在療傷！”
“嘿，這下烈陽穀那邊該炸鍋了吧？”
“炸鍋纔好！誰讓他們殺了咱們三個弟兄！”
眾人壓低聲音議論，卻掩不住眼中的激動。
屋內，李乾元閉目調息。
氣海中，那縷離火靈力正瘋狂旋轉，隱隱有突破之兆。
殺了周延，意象又厚了一層。
煉氣七層巔峰，距離八層，不遠了。
他睜開眼，望向窗外。
窗外，夜色深沉。
滄瀾江靜靜流淌。
江對岸，烈陽穀的人，該睡不著了。