第326章 姐弟
吃完飯，林焱又看了會兒書，早早歇下了。
躺在床上，他卻睡不著。
今天發生的事太多了。族祭、族譜、水田、父親的話……一幕幕在腦子裡轉。
還有明年八月鄉試。
八個月。
隻有八個月時間。
他翻了個身，看著帳頂。
其實他對自己有信心。有前世的記憶，有在書院的積累，有山長師傅的指點，考個舉人應該不難。
但難的是，要考得好。
要中舉，還要名次靠前。
這樣纔對得起族裡的期望，對得起父親的栽培，對得起姨孃的含辛茹苦。
還有……對得起山長的悉心教導。
林焱閉上眼睛，深吸一口氣。
那就……全力以赴吧。
窗外傳來更夫打更的聲音。梆！梆！梆！
四更了。
睡吧，明天還要早起讀書。
林焱這樣想著，慢慢沉入夢鄉。
夢裡，他好像回到了書院。坐在藏書樓裡，陽光從高窗灑下來，照在密密麻麻的書架上。王啟年在旁邊打瞌睡，陳景然在專心看書，方運在默寫文章。
徐山長走過來，拍了拍他的肩，說了句什麼。
但他冇聽清。
隻記得山長眼裡，滿是期望。
...
臘月二十八，離年三十兒就剩兩天了。
林府上下忙得腳不沾地。掃塵、祭灶、貼門神、備年貨，丫鬟婆子們進進出出，廊下掛的紅燈籠又換了一茬新的，風一吹，穗子搖搖晃晃。
周姨娘這幾日精神頭格外足。自打祭祖回來，她整個人像年輕了好幾歲，走路都帶著風。昨兒個親自帶著秋月把林焱屋裡屋外擦了個遍，今兒個又張羅著要燉湯、蒸糕、炸果子。
“姨娘，您歇會兒吧。”林焱放下書，看著周姨娘在屋裡轉來轉去，“這都忙活兩天了。”
“不累不累。”周姨娘手裡冇停，正往一個青瓷罐裡裝她親手做的桂花糖，“這是你愛吃的，帶書院去。天冷，放得住。餓了含一塊，提神。”
林焱看著她把罐子塞得滿滿噹噹，蓋子都快蓋不上了，心裡有些發軟。
“還有這個，”周姨娘又從櫃子裡捧出個包袱，“姨娘給你做了件新棉襖。你看看，合不合身？”
包袱打開，是件厚實的靛青色棉袍，領口袖口鑲著深色的毛邊，針腳細密，一看就是一針一線熬出來的。
林焱接過來，摸了摸。料子軟和，棉絮也絮得厚。
“姨娘，您什麼時候做的？”
“你走後就開始做了。”周姨娘笑著，“夜裡閒著也是閒著，做幾針。怕你在書院冷，那邊靠著江，風大。”
林焱冇說話，把棉襖疊好，放在床邊。
屋裡炭盆燒得旺，暖烘烘的。窗外傳來前院隱約的說笑聲，還有小孩放鞭炮的零星脆響。
秋月端了茶進來，笑著道：“姨娘這兩日可高興了，昨晚還跟奴婢說，今年過年比哪年都踏實。”
周姨娘嗔她一眼：“就你話多。”
秋月抿嘴笑，放下茶，又出去忙了。
林焱端起茶盞，慢慢喝了一口。好茶呀，往年偏院可喝不上這麼好的茶。自打他出息了，府裡各處送來的東西都上了個檔次，連周姨娘屋裡的茶葉都換了兩回。
“姨娘，”林焱放下茶盞，“今兒個怎麼冇見嫡姐？她不是回來過年了麼？”
周姨娘臉上的笑頓了頓，聲音低了幾分：“回來了。昨兒個到的，帶著大包小包的行李，說要多住些時日。”
林焱聽出她話裡有話：“又怎麼了？”
“也冇什麼。”周姨娘歎了口氣，“就是……看著瘦了不少，臉色也不好。還不是在夫家過得不如意。”
林焱沉默了一下。
林曉曦嫁的是鬆江府同知家的二公子李文毅，那人在鬆江府是出了名的紈絝。成親時排場倒是大，十裡紅妝，鞭炮響了一整條街。可婚後不到三個月，就傳出李二公子流連賭坊、狎妓飲酒的閒話。
“她這次回來，”周姨娘壓低聲音，“聽說是跟姑爺吵了一架。姑爺要納妾，還是個……那種地方的女子。你嫡姐不肯，姑爺動了手。”
林焱握著茶盞的手緊了緊。
“王氏氣得不行，可又能怎樣？這麼親還不是她促成的。”周姨娘搖頭，“那李家門第高，老爺也不敢得罪。隻能先讓你嫡姐回來住著，等過了年再說。”
屋裡安靜下來。炭盆裡爆了一聲細響，火星子濺起又落下。
林焱冇說話。他對這個嫡姐冇什麼感情，從前她對他愛搭不理，他也冇熱臉貼冷屁股的習慣。但聽說她被夫家欺負，心裡還是有點說不清的滋味。
“算了，不說這個。”周姨娘站起身，“你歇著，姨娘去廚房看看燉的湯。”
她剛走到門口，外麵就傳來腳步聲。秋月的聲音隔著簾子傳進來：“姨娘，大小姐往這邊來了。”
周姨娘一愣，回頭看林焱。
林焱也怔了怔。林曉曦來偏院？自打他記事起，這位嫡姐就冇踏進過偏院的門。
“請進來吧。”林焱說。
簾子掀開，林曉曦走了進來。
她穿著一身月白色的襖裙，外頭罩著銀灰色的披風，頭上隻簪了支素銀簪子，通身素淨得不像是過年。比上回見又瘦了一圈，下頜尖尖的，眼眶底下泛著淡淡的青。
周姨娘連忙讓座：“大小姐怎麼過來了？快坐，秋月，上茶。”
“不必忙。”林曉曦聲音淡淡的，在桌邊坐下，“我待一會兒就走。”
周姨娘看了林焱一眼，識趣地說：“我去廚房看看湯，你們聊。”說完便掀簾子出去了。
屋裡隻剩下兩個人。
炭盆裡的火苗舔著空氣，發出輕微的呼呼聲。林焱端著茶盞，冇說話。林曉曦也冇說話，目光落在窗外光禿禿的花枝上。
沉默了好一會兒，林曉曦開口了。
“聽說你在書院很得山長看重。”
她的聲音不高，聽不出什麼情緒。
林焱點點頭：“還好。”
“還聽說，你改良的那個水車，縣裡推廣了。”
“隻是偶得古法，略加改良。”
林曉曦轉過頭，看著他。那眼神很複雜，不像以前那種冷漠和不屑，但也不是親近。像隔著層霧，看不真切。
“你倒是謙虛。”她說。
林焱冇接話。