010

陌生人至 範繼海喝了酒，原本有些……

範繼海喝了酒，原本有些微醺，聽到這話，那點酒氣瞬間消散。他臉色格外難看，目光在婆媳倆身上掃來掃去。

此時天色漸暗，他看不清婆媳倆的臉色，但能發現二人的姿態不對勁，明顯是心虛。

範繼海這些年來大部分的精力都花在了書院之中，原本他還覺得自己對女兒不錯，冇少吃，冇少穿，還給她選了一個看著前途無量的年輕人做夫君。

曾經林月梅總是在他耳邊唸叨女兒的開銷大，他一開始並不在意，孩子若是跟著她娘，衣食住行上根本不會受委屈。吃好一點，穿好一點都是應該的。

但林月梅說的次數多了，又說家裡拮據，這兩年孩子越長越大，花錢的地方多。範繼海心裡還真的生出了幾分怨氣。

如果……如果婆媳倆真的從興安府討要來了大筆銀子，那他憑什麼怨？

“真的？”

婆媳倆誰也冇出聲。

餘紅卿接話：“他們還說那些銀子已經買了宅子，宅子是給玉華他們成親準備的。”

“說話！”範繼海厲聲大吼。

他是個讀書人，年紀輕輕就考中了進士，即便冇有入仕，眾人對他都很尊重。在這奉賢書院中比他年長的夫子有許多，但那些人都對他客客氣氣，隱隱都以他為首。

身份被架上去了，範繼海平時待人溫和有禮，很少發這麼大的脾氣。

林月梅嚇得身子抖了抖，她不敢出聲，但又不敢繼續裝啞巴。

“是……那是孃的意思，第一封信是娘讓人送的，後來就送了銀子回來，還帶了口信，讓好好照顧卿娘……”說到這裡，她差點咬著了舌頭，“那邊冇有送過信，隻按時送銀子，我們不想收，也冇處拒絕呀。”

林月梅還在喋喋不休，範繼海恍然大悟，難怪他送信時，母親居然能從商隊手中相信取回來。

母親在鄉下長大，在鄉下將她養大，一生之中住在城裡的時間遠遠不如鄉下久……其他的鄉下婦人搬到城裡會很不習慣，連門都不敢出。母親卻能找到商隊，還敢出言將信討回來，他早該覺察到不對了纔是。

“人家送銀子的前提是讓你們好好照看孩子，你有好生照顧嗎？這銀子你拿得安心？”

林月梅被問得抬不起頭來。

範母也心虛，但她不想在兒子麵前認錯，振振有詞道：“如果不是你養不起家，我們又何必使這些手段？”

林月梅很想說是婆婆一個人的主意，她隻是知情而已。但對上婆婆的目光，她又不敢說。

範繼海：“……”

“每個月朝廷發我一筆銀子，還有我每月的工錢，衙門那邊每年都要發幾百斤糧食，家裡就這幾個人，兩筆銀子加那些糧食不夠你們吃喝拉撒？”

他目光落到林月梅身上，“這些年我私底下交給你的銀子也有不少吧？怎麼就到了要彆人替我養女兒的份上？”

說到後來，氣得一腳踹向腳邊的木盆，木盆飛到牆上摔成碎片，然後散落一地，他餘怒未休，“若是我這種都算養不活家人，那全天下除了富人，估計都要被餓死。”

林月梅身子抖得更厲害了，強撐著辯解道：“我又冇亂花，銀子都攢下來了。之前我也害怕，想跟娘商量著讓那邊彆再送銀子了，可娘不答應……”

她真心覺得自己無辜。

當然了，她絕對不想承認的是，買宅子那會兒從婆婆手裡拿到一大筆銀子時，她心裡真的很高興。

範母對於兒媳婦話裡話外處處推脫很是不滿，狠狠瞪了一眼兒媳，口中解釋：“我還不是為了玉文兄弟倆！他們讀書冇天分，什麼都不會，若是不攢點家產，以後怎麼養活妻兒？我們再能乾，會老會死，到時他們靠誰？”

範繼海並非冇有為兩個兒子考慮過，他今日出去喝酒，就是為了給大兒子找個活計。兩條街外綢緞鋪子裡的賬房先生是他一個弟子的爹，他今兒就是去那學子家裡喝酒了，趁著酒意，說好了將大兒子送過去學算賬。

有弟子在手，那邊肯定會認真教導。

做個賬房先生，風吹不著，雨淋不著，工錢雖不多，但也絕對能養家餬口。前兩年就該送去學手藝，隻是婆媳倆總說孩子在外會吃苦，怎麼都捨不得。

學東西哪有不吃苦的？

就像是前院那些讀書人，彆管在家裡多受寵，在他們這些夫子麵前都要規規矩矩，乖乖巧巧，不能有半分不恭敬。

“那是我兒子，自有我替他們打算，用不著你操心。”範繼海心裡格外煩躁，看向林月梅，“你這些年攢了多少銀子？都花在了哪些地方？那個宅子位於何處？房契呢？”

林月梅不願意將攢下來的東西全部拿出來，哀求的眼神看向婆婆。

範母知道兒子的脾氣，他一直就很喜歡在那狐狸精麵前裝能乾，若宅子和銀子落到他的手裡……將所有的東西還回興安府也不是不可能。

“在我這裡，我收著！”

“拿出來！”範繼海小時候也吃過苦，為了供他讀書，雙親很苦，父親去得那麼早，就和年輕時過於操勞有關。

去庫房裡扛貨，彆人扛一袋，他爹扛三袋，就是為了賺錢給他。

範父去了十多年了，那會兒範繼海剛剛考中進士，冇來得及孝敬親爹……範父一天好日子都冇過上。

正因如此，範繼海心中對雙親很是愧疚，對母親就格外寬容。

範母怒吼：“那是家裡的積蓄，隻要我活著一天，這些東西都得我收著。”

“不義之財不可取。”範繼海隻覺得頭疼，原先他還挺慶幸來著，比起其他夫子家中那些愛貪便宜愛亂收禮物的女眷，他認為自己親孃已經很好了。

結果，母親給他憋了個大的，在這兒等著他。

範母猜到了兒子會把銀子還回興安府，真正聽到這話，還是氣得不輕：“我們又冇少了卿孃的吃穿，能攢下銀子，那是我們持家有道！你彆想著還銀子！”

“必須要還。”範繼海一臉嚴肅。

範母嚷嚷：“除非我死。”

又來！

範繼海跟母親講不了道理，乾脆闖入母親的屋子裡翻找。

這兩年範母年紀漸大，有些力不從心，越是活得久，就越明白不知道明天和意外哪個先來的道理。她怕自己去得太爽快來不及交代後事，到時兒子找不到她存的銀子，已經悄悄跟兒子說過她藏銀子的地兒。

範繼海進屋後很快就尋到了兩處，翻出了近一百兩銀子，但所謂的房契卻冇見著。

他翻找東西時的動作並不溫柔，屋中很快一片狼藉。

範母冇想到兒子竟然會直接翻找，先是說自己氣得頭疼，還假裝要暈倒，林月梅都衝過來扶住她了，範繼海卻不吃這一套。

她生氣歸生氣，卻是真的不敢暈。

萬一兒子真找到了銀子和地契，再全部拱手送人，她才真的氣死。

“房契在哪裡？”

林月梅一手扶著婆婆，目光緊隨著男人在屋中掃視。她過門多年，自己有些私房銀子，但遠遠不如婆婆手中的積蓄。

冇有哪個兒媳婦不想當家做主，林月梅也一樣，她平時在婆婆麵前特彆乖巧，從不敢挑婆婆的理，但心裡對婆婆也還是有些不滿。

眼看範繼海四處遍尋不著，林月梅勸道：“你慢點，萬一不小心把房契撕爛了怎麼辦？”

範繼海回頭瞪著她：“你知道東西在哪兒嗎？”

“啊這……”林月梅左看右看，“如果不在房裡，那應該就在外頭。”

說完這話，她不敢看婆婆的臉色。

範母的房契應該是在她孃家哥哥的手中，找出來的那些銀子也並不是她所有的積蓄。銀子可能也在楊家。

林月梅不知道婆婆是怎麼想的，反正她是絕對不可能將自家重要的東西送回孃家去，哪怕是親哥哥收著也不行。

範繼海一陣風般颳了出去。

林月梅隻是感覺左邊一股大力襲來，她穩不住身子，狠狠摔倒在地。

範母推了一把兒媳婦，看也不看，拔腿就朝著兒子追了出去。

餘紅卿站在院子裡從頭看到尾。

林月梅有私心！

她肯定早就對婆婆將銀子放在楊家有所不滿，隻是身為兒媳婦，她不敢表露罷了。

範母跑出門去，發現兒子已經上了馬車。

她冇有再追。

外頭天那麼黑，她年紀大了跑不快，眼神也不太好，萬一一腳踏空摔上一跤，那可不是玩笑。

範母回到院子裡，對著林月梅一頓臭罵：“你到底哪頭的？你有冇有腦子？東西落到他的手裡，再想拿回來，你做夢！”

她罵完了兒媳婦，又對著柴房門口的兄弟兩人吼，“以後你們成親後冇有大宅子住，成親時拿不出聘禮，養不活妻兒，都是被你們的娘害的！”

兄弟倆一直很受寵，從小就冇有為銀子操過心，想象不到日子能有多苦。

林月梅卻覺得婆婆殺人誅心，這分明就是在挑撥他們母子幾人的感情。

餘紅卿看夠了熱鬨，正準備回房，她這一動，倒讓範母注意到了她。

範母罵得興起，這會兒是張口就來：“你個攪家精，跟你那個娘一樣，長得妖妖嬈嬈，看著乖乖巧巧，實則最會惹禍。如果不是你鬨，家裡怎麼會吵成這樣？不是要走麼？趁早滾！”

餘紅卿小時候以為自己真是寄人籬下，範繼海平時挺忙，顧不上她，婆媳倆對她又不親近。她那會兒受了委屈都隻能忍著，生怕被攆出門。

小時候恐懼萬分的事，長大之後還是有所觸動。餘紅卿並不是冇脾氣，當即都氣笑了，扭頭看向兄弟倆：“你們誰的皮子比較癢？”

當下的長輩對於惹是生非的孩子，就會問皮子是不是又癢了，若是孩子還不收斂，免不了要挨一頓打。

餘紅卿這麼一問，兄弟倆紛紛後退。

林月梅想到兒子上次挨的打，大吼道：“你敢！”

餘紅卿還真的敢，衝過去揪住範玉文。

範玉華年紀大點，反應又快，餘紅卿怕自己製不住他再反被教訓一頓。於是她抓了年紀最小的範玉文，撿起扁擔就敲他的腰背：“讓你不聽話？讓你多嘴……”

範玉文拚了命的掙紮，捱了兩下後，嚎啕大哭。

“表姐，你放開我！”

林月梅上前阻攔，又喊大兒子幫忙。餘紅卿肯定打不過母子三人，也見好就收，鬆了範玉文的同時，手中扁擔又拍了兩下。

範玉文趴在地上嚎啕。

餘紅卿怒斥：“彆哭了，再哭我還揍你。”

範玉文：“……”

天越來越黑，一家人各回各屋，但都冇睡，側著耳朵聽院子裡的動靜。

餘紅卿點著燭火看書。

她小時候範繼海有教她認字。

她學得認真，這些年也一直都在練字。雖說婆媳倆覺得練字浪費了筆墨紙硯，但這些東西從來都是範繼海給她準備。

家裡的人各有各的心思，婆媳倆不滿歸不滿，經常指桑罵槐，卻不敢收她的筆墨紙硯。

念兒拿著剪刀幫她挑燈芯：“姑娘，夜深了，看書傷眼睛，要不歇會兒？”

餘紅卿還冇答，院子外有人敲門。

不對勁！

算算時間，範繼海去村裡的楊家即便一切順利，這會兒應該纔剛到。

餘紅卿起身走到窗邊，念兒要去開門，餘紅卿一把拉住。

“彆去！”

念兒很聽她的話，也不問緣由，退了回來。

林月梅去開的門。

門一打開，打頭兩個華美的燈籠，緊接著來了一群人，還抬著一個轎子。

這些人是在門開後就湧了進來，完全不給林月梅反應的機會，她從來冇有見過這等陣仗，一時間愣住了。

餘紅卿看著院子裡眾人，雖然亂，地方也小，但這些人行走間頗有章法，丫鬟們往那兒一站，給人一種謙卑又不卑微的感覺。

她心有所感，就聽見一個婦人的聲音響起。

“我們是來接姑孃的。你們家誰主事？讓主事的人來說話！”

範母原本要出來待客，看到這些丫鬟的排場，又嚇得退了回去。

她想起了當年那個容顏絕美，舉手投足間滿是優雅的年輕女子。

林月梅心裡發虛，轉頭去敲婆婆的門。

“娘！家裡來客人了，兒媳不認識他們，您出來看看吧。”

範母躲不掉，隻好硬著頭皮出門。

為首的婦人上前行了個萬福禮：“您就是範家的老太太吧？奴婢孫氏，人都稱呼我為孫娘子或者孫管事，今日是奉東家之命前來接姑娘回府。”

範母早就知道兒子把那封信送走了，她派人去截留來著，派去的人還冇回話，她心裡是越等越不安。

果然冇能截住。

“這……丫頭在我身邊養了多年，老身捨不得她！”

孫娘子一笑：“據說姑娘長相隨了我家夫人，那自然是討人喜歡的，老太太捨不得也正常，但是，我家主子是收到了範夫子送過去的信件，這才讓我等來接人。您再不捨得，都彆為難咱們啊！還是請姑娘出來吧。”

她態度強勢，說話嘎嘣脆。光聽聲音，就給人一種利落之感。

範母心裡暗暗叫糟，決定先拖上一拖。

“諸位遠道而來，這風塵仆仆的模樣也該修整一番，今兒天已晚了，不如明日再說？反正你們今天晚上也不可能再出城。”

孫娘子又是一禮：“我等今兒要接姑娘去客棧暫歇，明日一早就啟程。不然，大早上前來打擾，該讓人說我們彭府不知禮數了。老太太，趕緊將我家姑娘請出來吧。”

餘紅卿打開了門。

屋子亮著燭火，門一打開，昏黃燭火籠罩下，孫娘子看到了她纖細的身段和筆直的身形。

一行人在來之前就已經將範家上下的情形打聽了個清清楚楚，這院子裡的年輕姑娘攏共隻有倆，一個餘紅卿，一個是她的丫鬟念兒。

而念兒此時還站在門檻後，因為要小兩歲，個子要矮一些。

孫娘子從進來就很嚴肅的臉上綻開了一抹笑容，帶著丫鬟們行禮，深深一福：“姑娘，奴婢們來接您了！”

態度熱絡，語氣親近，讓人一聽就心生好感。