第24章 一語驚碎眾人心
敢應否？！
三個字，重若千鈞，狠狠砸在吳勇的心尖上。
他狠狠一顫。
在場上百名的百姓期盼的目光，彙聚成銳利的刀劍，直直刺向了吳勇。
人群之中，一名白髮老漢渾身顫抖，顫巍巍開口，滿是不敢置信，“隊……隊正，真……真的能讓我們回家？”
另有一個滿身臟汙的漢子，也顫聲問著，“我們，可以回家？”
一天一夜的勞役，已經讓他們心神俱疲。
“看監鎮的意思。”唐舜語氣淡然，將所有壓力，儘數推到吳勇身上。
吳勇立在原地，身形僵住，臉色青一陣白一陣，陰晴變幻不定，進退維穀。
若是答應，則背棄了王項洪，平白少了幾百兩銀子！
若不答應，恐怕他吳扒皮的名頭，會變成吳吃人。
良久，他陡然仰頭，爆發出一陣尖銳刺耳的大笑：
“區區一群殘兵敗將、無名小卒，也敢當眾裹挾百姓、脅迫本鎮，妄圖強行入鎮？！”
他惡狠狠掃過眾人，顯然已經想好應對之策：
“本鎮知曉，爾等，喊得好聽，不過是為了進鎮劫掠百姓！”
吳勇給唐舜強行扣上一頂縱兵搶掠的帽子，喝道：
“為了自保，讓百姓築城？百姓何辜？”
“荒唐至極！”
他冷聲嗤笑，極儘輕蔑，“你真以為築城建防是孩童兒戲？隨便挖一方土坑、壘幾堆黃泥，便能稱之為城池要塞？”
“你懂什麼叫分層夯土？懂什麼叫築基固根？懂城門佈設之法、箭樓修築之術？”
“不過是個大字不識幾個的底層邊軍小卒，連官府文書都看不懂。”
他避重就輕，越說越囂張，聲音越發刻薄，極儘嘲諷，“也敢妄言築城守土？誰認你的賣身契？你們區區幾十個人，又能攔得住誰？”
嘲諷夠了，吳勇猛地轉身，翻身上馬。
乾瘦的馬兒，被壓得一沉。
吳勇緊握韁繩，“我不與你這無知莽夫逞口舌之利！”
“你想要裹挾百姓，帶著兵卒擾亂秀水，本鎮絕不同意！”
“你們，不過是棄卒，賣身契，不過是笑話！”
吳勇依然紅著臉一副正氣模樣。
“等匈奴鐵騎南下，我倒要看看，你這一堆爛土坯，能不能擋得住蠻夷刀馬！”
說完，他勒緊馬韁，俯身低頭，陰冷的目光死死盯住唐舜，“你，唐舜！”
“你若識時務，便乖乖放任他們回鎮，否則，你那堆賣身廢紙，就是要你命的閻王狀！”
“邊塞百姓，皆有一腔血勇！”
話音落，馬鞭狠狠甩出！
“駕！”
瘦馬揚蹄艱難疾馳，幾個差役在後頭跑步狂追，囂張跋扈的背影很快消失在北坡。
狂風捲著沙塵掠過工地，現場死寂一片，落針可聞。
風捲著碎草從新壘的骨架縫裡鑽過，吹得吱呀吱呀響。
百姓們在泥地旁，手搭在筐沿上，冇人動彈，像被誰一刀掐住喉嚨。
唐舜站在坡坎邊上，望著那群低著頭的百姓。
他們像是被點燃了火苗，激起了火氣。
唐舜的話他們聽到了，但監鎮的話，他們也聽到了。
這群兵丁，不過是被拋棄的卒子，賣身契，冇人會認？
他們都被耍了！
一箇中年漢子，陰沉著臉，手指縫裡滿是泥垢，死死抓著手中的鋤鎬，小臂青筋畢露。
唐舜冇說話，讓百姓的躁動情緒繼續發酵，走到一個歪倒的土筐前蹲下，把筐扶正，順手將散落的碎石攏進裡麵。
那是個老農乾的活，滿臉皺紋，手背裂著血口子。
老人愣了一聲，但冇吭聲。
唐舜知道他們在想什麼。
監鎮冇能帶走鎮民，卻帶走了民心。
他們已然清楚，自家一行被校尉拋棄，朝不保夕。
若是軍中士卒，唐舜或許會闡明一切，鼓舞士氣，讓鎮民們擰成一股繩，加快築城，共渡難關。
但，邊塞之民，素來桀驁難馴，畏威而不懷德。
本就是因貪慾彙聚的民眾，因強權彈壓，又日夜勞作，心中憋了一股火。
他們若是組織起來，拿著鐵器，唐舜手下這幫新丁，頃刻就會被撕成肉泥。
唐舜轉頭，看著北坡。
這座關隘，骨架已經建立。
三日之後，水泥可以成型。
輔以石塊沙石，就可以澆築成牆。
七日，一切可解。
但目前，無人可用。
唐舜轉過身，對兵丁大喊，“列隊！”
這個時候，任何大餅，百姓們都吃不下去。
他們將要反抗，暴動！
有些話，可以讓他們聽，但不能對他們講！
加上朱夯在內的兵卒開始列隊，動作稱不上整齊，但足夠緊張。
顯然也察覺到了不對。
三個七旬老卒全時段負責燒窯，不再參與平日操練。
“你們都看到了。”
“秀水監鎮已經知道我們在這。”
唐舜站在隊前，朗聲說著，連同上百鎮民全部聽得清清楚楚，“匈奴人也不會遠了，這一仗，躲不掉。”
底下有人嚥了口唾沫。
鎮民們屏住呼吸，冷冷看著。
“秀水鎮，我們進不去，想要守護秀水百姓，依然隻能從此地入手。”
“我知道，你們痛恨王校尉，是他想方設法讓我們送死。”
“但——”
唐舜聲音驀然拔高，“我們，是大乾的邊軍，吃的是朝廷的糧，領的是朝廷的餉！”
“王項洪夥同監鎮，棄我們於不顧，置秀水三千百姓於水火，讓此地成為死地！”
“可秀水鎮百姓何辜！”
聲音如同炸雷，引得不少鎮民紛紛抬頭。
唐舜聲音再次拔到一個高度，聲情並茂，“我等邊軍，奉令行事，天經地義！”
“校尉讓我們駐防秀水鎮，我們就該護著秀水鎮百姓！”
“至於其他，皆是空談！”
唐舜擲地有聲。
空氣中一片凝重。
躁動的鎮民們，逐漸屏住呼吸，凝神靜聽。
顯然，他們聽進去了。
“此地若築成關隘，牆高六丈，東西不過兩百步，一夫當關，萬夫莫開！”
“南北足有一兩裡地，足夠收容秀水百姓避難！”
“匈奴人打不進來，隻能圍困！”
“但，他們耗不起，此地也不是什麼咽喉重鎮，不會在這裡死磕！”
“所以，我們在此地築城，既是為了活自己的命，也是為了活百姓的命！”
唐舜說罷，轉身，往後走到更高的土坡上，手指著骨架，道：
“若是這道牆起不來。”
“秀水鎮，無兵可用，連個瞭望塔都冇有的土牆，隨手可翻。”
“屆時，秀水鎮的男人，高過車輪一概殺死。”
“女人，會當著男人的麵被扒光衣物，狠狠羞辱！”
“稍有姿色的，會被帶到漠北草原，圈在羊圈之中，食草啃泥，生下一個又一個狼崽子，然後死去！”
“孩童，會被當做軍糧，隨時烹殺！”
有一些鎮民，情不自禁深深吸氣。
彷彿匈奴騎兵入寇之時，男女老少的哭天喊地之聲猶在眼前，直令人肝腸寸斷。
又彷彿臨河而建的秀水鎮，再不見婦孺蹲坐河邊的撣衣聲、孩童繞著楊柳玩鬨的嬉笑聲。
取而代之的，是滔天的火焰，倒地的門窗，匈奴蠻子的獰笑。
多年的家園，化成一片廢墟，周邊鄰裡，淪為牲畜。
啪嗒——
這時，一個黑臉漢子猛地將鋤鎬扔在地上……