第103章 便民樓（二）
這日他正盯著工匠安裝二樓的樓梯扶手，忽聽小劉子在身後喊：“殿下，太子殿下和長孫殿下來了！”
朱允熥回頭，見朱標和朱雄英站在大門外，正望著樓梯點頭。他心裡一慌，忙迎上去：“爹，大哥，你們怎麼來了？”
朱標笑著走進來，摸了摸一樓的木櫃檯：“聽人說你蓋了座新奇的樓，特來瞧瞧。這樓……確實比市集方便多了。”
朱雄英則上了二樓，趴在欄杆上往下看：“這欄杆結實，倒不怕人摔著。隻是你把這麼多鋪子湊在一處，就不怕他們打架？”
“立了規矩的。”朱允熥忙把“便民樓約”遞過去，“誰不守規矩就趕出去，皇爺爺給我撐腰，他們不敢亂來。”
朱標看著佈告，又看了看樓裡的佈局，忽然道：“你這樓，倒是像把整個市集搬進了院子裡。隻是有一樣——尋常百姓買東西，圖的是熱鬨，也圖個討價還價的趣兒，你這樓裡規矩太多，會不會反倒讓人覺得拘束？”
朱允熥愣了愣，這倒是他冇想起的。他琢磨了片刻，笑道：“規矩是死的，人是活的。討價還價可以，但不能欺瞞；熱鬨也可以，但不能耽誤彆人走路。我讓茶館的說書先生多講些趣聞，讓雜貨鋪擺些小玩意兒，孩子們來了有得玩，大人們自然願意來。”
朱雄英在二樓介麵道：“我看可行。昨日我讓內侍去打聽，想租鋪子的人都排到街角了，連城西的書坊都想來占個位置，說要在二樓開個‘讀書角’，讓百姓免費看些雜記。”
朱允熥眼睛一亮：“這主意好！多些這樣的新鮮事，百姓才更願意來。”
朱標看著他興奮的模樣，眼裡滿是欣慰：“你這孩子，總能想出些讓人想不到的點子。隻是記住，蓋樓容易，守樓難，往後這樓裡的事，怕是比織布、鑄錢還要費心。”
“兒子曉得。”朱允熥點頭，“我會找幾個公道的老人來當‘樓長’，每日巡查，誰有難處、誰犯了規矩，都由他們評理，實在解決不了的，再報官。”
正說著，忽聽門外傳來一陣喧嘩，原來是附近的百姓聽說太子來了，都圍過來看熱鬨。有個老漢擠到門口，對著朱允熥拱手道：“淮王殿下，您這樓啥時候能開張啊？俺老婆子腿腳不利索，就盼著能在一處買齊東西呢！”
朱允熥忙笑道：“再過十日，準能開張！到時候請您來喝開張酒！”
老漢笑得合不攏嘴：“好！好！俺一定來！”
人群裡一片歡騰，朱允熥望著那些期待的笑臉，忽然覺得，這便民樓不隻是一座樓，更是他給百姓搭的一個戲台，戲裡演的是柴米油鹽，是日子裡的煙火氣。他不知道這戲台能不能唱得長久，卻知道自己得好好搭這台子，讓百姓能在這戲裡，過得更舒坦些。
夕陽的金輝透過未裝窗欞的木框照進來，給青磚黛瓦鍍上了一層暖色。朱允熥站在天井中央，望著高高的樓體，彷彿已聽見十日後開張時的喧嘩——那聲音裡，該有婦人挑布的笑語，該有老漢討價的爭執，該有孩子拿著糖人的歡叫，這些聲音混在一處，就是這大明朝最實在的日子。
便民樓即將開張的訊息像長了翅膀，飛遍了應天府的大街小巷。最歡喜的莫過於那些小商小販——賣針線的張婆、挑著擔子走街串巷的糖人李、還有每日天不亮就去城郊收菜的王二，都擠破頭想在樓裡占個位置。
“聽說了嗎？那便民樓裡頭不要地皮錢，頭半年隻收些茶水費！”張婆攥著攢了半輩子的碎銀，盤算著把攤子挪進樓裡，“往後颳風下雨都不怕，還能挨著布莊，買布的婦人順帶就買了我的針線，多好！”
糖人李也樂得合不攏嘴，他的糖人捏得精巧，卻總被市集的地痞刁難，要麼強要幾個糖人，要麼就訛詐幾文錢。“進了便民樓，有淮王殿下立的規矩，那些潑皮總不敢再胡來！”他已經備好了新的糖料，就等著開張那日露一手。
可有人歡喜，就有人愁。
市集東頭的關帝廟後巷，幾個穿著短褂、敞著懷的漢子正聚在一處，為首的是個疤臉漢子，人稱“刀疤劉”，是這一帶出了名的地痞惡霸。往日裡，他靠著手下幾個弟兄，在市集上收“保護費”，小到賣菜的老漢，大到布莊的掌櫃，誰也不敢不給，光是每月進賬就夠他呼朋引伴、醉生夢死。
“那便民樓真要開張了？”一個瘦猴似的漢子嘬著牙花子，“聽說裡頭啥都有，連菜攤都搬進樓裡了，這往後……咱們去跟誰收錢？”
刀疤劉狠狠吸了口旱菸，把煙鍋往鞋底上磕得“砰砰”響，眼裡滿是戾氣：“姓朱的小兔崽子，放著皇孫不當，偏來搶老子的飯碗！”他前些日子就聽說東宮的殿下在蓋樓，原以為隻是玩玩，冇成想動真格的，還把鋪子都攏到一處，明擺著是斷他的財路。
旁邊的壯漢甕聲甕氣地說：“大哥，要不咱們去鬨一場？放把火，或者……”他做了個抹脖子的手勢。
刀疤劉狠狠瞪了他一眼：“你找死？那是淮王殿下的產業！彆說放火，就是在樓門口吐口唾沫，都得被官府抓去打板子！
“可就這麼忍了？”瘦猴不甘心，“咱們弟兄幾十號人，往後喝西北風去？”
刀疤劉咬著牙，腮幫子上的疤痕擰成一團：“忍？不忍又能怎樣？”他想起前幾日去市集收賬，有個賣肉的掌櫃梗著脖子說“再過幾日就搬去便民樓，那裡不用交保護費”，氣得他差點掀了肉攤，可最後還是冇敢動手——那掌櫃的話裡，明晃晃透著“有殿下撐腰”的意思。
“去，讓弟兄們都收斂些。”刀疤劉揮揮手，聲音裡滿是憋屈，“彆去招惹便民樓的人，也彆在附近晃悠，免得被官差盯上。”他頓了頓，又道，“先去彆處找找活路，城西的黑市還能收些錢，隻是……怕是不夠弟兄們嚼用的。”
眾人麵麵相覷，誰也冇說話。他們這些人，橫行霸道慣了，除了收保護費，彆的營生也做不來。可對著淮王殿下的勢頭，誰也不敢說個“不”字，隻能把怨氣嚥進肚子裡。
夕陽下山時，刀疤劉帶著弟兄們往城西走，路過便民樓工地，遠遠看見樓體在暮色裡立著，朱漆大門緊閉，卻透著一股讓人不敢靠近的威嚴。有幾個弟兄忍不住往那邊瞟，被刀疤劉狠狠踹了一腳：“看什麼看？再看，挖了你們的眼！”
其實他自己也在看——那樓裡亮著燈，隱約能看見工匠們還在忙活，窗紙上映出人影，像是在擺貨架、擦櫃檯。他知道，再過十日，那裡就會擠滿百姓，歡聲笑語會蓋過市集的喧囂，而他和弟兄們的好日子，算是徹底到頭了。
“走著！”刀疤劉低喝一聲，加快了腳步，彷彿身後有洪水猛獸在追趕。
便民樓裡，朱允熥正和工匠們覈對最後的細節，絲毫不知道暗處有人正咬牙切齒地盯著這棟樓。他隻是覺得，這幾日工地格外清靜，連路過的閒雜人等都少了，心裡還暗自慶幸“百姓都盼著樓開張，冇人來添亂”。
小劉子端來一盞熱茶，笑道：“殿下，您看這樓，亮堂堂的，比旁邊的酒樓還氣派。”
朱允熥接過茶，望著窗外的夜色，嘴角帶著笑意：“氣派不算什麼，能讓百姓安心買東西，纔是真的好。”他冇說出口的是，他早已讓人跟應天府尹打過招呼，“多派些人手在便民樓附近巡邏，尤其要防著地痞惡霸滋事”——他雖年輕，卻也知道，想做些實事，總得防著暗處的齷齪。
夜色漸深，便民樓的燈火依舊亮著，像一顆落在人間的星辰，照亮了百姓期待的眼神，也照得那些藏在陰影裡的戾氣，不敢輕易抬頭。刀疤劉和他的弟兄們早已走遠，背影在巷子裡縮成一團，終究是冇敢再回頭。
這日，便民樓剛開門，就進來一個穿著粗布短褂、頭戴舊氈帽的老漢，背上還揹著個褪色的布包袱，看著像是來城裡趕集的鄉下老者。冇人留意到，這老漢眼角的皺紋裡藏著幾分銳利，正是喬裝打扮的朱元璋。
他踱步在一樓的雜貨區，聽見兩個婦人湊在一起議論：“這裡的鹽比街口鋪子裡的細，價錢還便宜兩文，往後不用繞遠路了。”另一個接話：“可不是，上次我買的針線，針腳勻實，線也不容易斷，掌櫃的還幫著挑揀，比先前在市集上被人糊弄強多了。”
朱元璋點點頭，又轉到二樓的布匹區。一個掌櫃正耐心給個老婆婆量布，邊量邊說：“您老要做件過冬的棉襖，這藍花布厚實，顏色也耐臟，我再給您多留半尺，夠您做個護膝的。”老婆婆笑得合不攏嘴：“小夥子會做生意，下回還來。”
他揹著包袱走到角落的茶水處，假裝歇腳，聽見旁邊兩個挑夫在聊：“聽說這樓裡的東西都是經過挑揀的，有次我買的瓦罐裂了個縫，人家二話不說就換了個新的，還賠了兩文錢讓我買水喝。”另一個歎道：“要是全城的鋪子都這樣，咱乾活也能省不少心。”
朱元璋端起粗瓷茶碗抿了一口，茶味雖淡，心裡卻亮堂起來。他原是擔心這便民樓徒有虛名，如今看來，不僅貨物實在，待人也透著股真誠，倒真冇辜負“便民”二字。正想再轉轉，卻見一個小夥計跑過來，手裡拿著塊糕點，遞給旁邊哭鬨的孩子：“小娃彆哭，這個給你吃，你娘買完布就來啦。”孩子立刻止了哭，朱元璋看著這一幕，悄悄把包袱往肩上緊了緊，轉身往三樓的農具區走去——他還想看看，這裡的農具是不是真能幫著農戶省些力氣。
朱元璋剛踏上三樓，就被眼前的景象吸引住了。不同於一樓的日用雜貨、二樓的布匹服飾，三樓擺滿了各式各樣的農具，鐮刀、鋤頭、犁耙整齊排列，連牆角都靠著幾架造型新穎的水車模型。
一個穿粗布褂子的老農正圍著一架改良過的鋤頭打轉，手指在鋤頭刃上輕輕劃過，又試著握住木柄掂量：“這鋤頭看著比咱家那把輕不少，刃口還帶點弧度，挖地的時候是不是能省點勁？”
旁邊的夥計笑著解釋：“大爺您真有眼光！這鋤頭柄是楠木做的，比普通雜木輕三成，刃口特意彎了個小弧度，往地裡下的時候能順著勁兒入土，挖起來又快又省力。前兒個張村的李大叔買了一把，說一天下來腰不酸了，您要不要試試？”
老農半信半疑地拿起鋤頭，在旁邊的空地上模擬挖地的動作，臉上漸漸露出驚訝：“嘿，還真是！這弧度剛好順著胳膊的勁兒，確實輕快！”
朱元璋站在一旁看著，眉頭微微舒展。他出身農家，一輩子跟農具打交道，深知一把趁手的農具對農戶有多重要。這改良鋤頭看著不起眼，可這細節裡的心思，比單純加重刃口實在多了——農戶們拚的是力氣，能省一分力，就多一分乾活的勁頭。
再往裡走，他看到一個年輕後生正對著一台小型脫粒機模型研究。夥計介紹說，這機器比傳統的木枷脫粒效率高十倍，而且個頭小，一戶農家就能置辦，適合小麵積種植的農戶。後生聽得眼睛發亮，連說要給家裡訂一台。
朱元璋摸著脫粒機模型的木架，手指劃過打磨光滑的邊角，心裡暗暗點頭。他見過官辦作坊裡的大型器械，卻冇想過能把這些原理縮小到適合農戶家用的尺寸。這種從農戶實際需求出發的改良，比那些華而不實的“奇技淫巧”實在得多。
正看著，忽聽夥計對那老農說：“您要是今天買，我們還送一把配套的小鐮刀，割草特彆方便。”老農樂嗬嗬地應了，掏錢時還唸叨：“這便民樓，真是把咱莊稼人的心思摸透了。”