第181章
大同的事，像一鍋熬到火候的羊湯，剩下隻要文火慢煨就行了。
把漢那吉和他的那位號稱“三娘子”的王妃，在大同城東的別院裏過得那叫一個滋潤。
每日裏你儂我儂，賞花遛馬，品嘗漢家點心，研究中原話本子，絲毫看不出有回草原的意思。
俺答汗派來的使者從三天一趟變成了五天一趟，話也越來越軟：“王爺說，孫子要是喜歡漢地，住多久都行……就是能不能，偶爾回去看看？”
我把王崇古拉到一邊：“王總督，這兒交給你了。內閣來信催我回京，東南邊還有場大戲等著唱。”
王崇古如今是兵部侍郎兼宣大總督，氣度越發沉穩：“李總憲放心。下官心裏有數。”
“有數就好。”我壓低聲音，“下次俺答再來要孫子，你就提個條件——用趙全來換。”
“趙全？”王崇古眼神一凜，“那個投了蒙古、專給俺答出謀劃策的漢奸？”
“對，就是他。”我冷笑，“嘉靖三十九年，這廝差點把我跟錦衣衛的雷千戶坑死在草原上。此人不除，我睡不著覺。”
王崇古點頭：“此人確是禍害。隻是……把漢那吉那邊，他若真不願走……”
“他會走的。”我望向別院方向，“那孩子不傻。你跟他交個底，就說他回去，不是為了他自己，是為了大明和草原往後幾十年的太平。這話，他聽得懂。”
王崇古沉吟片刻，重重點頭：“好。下官來辦。”
臨走前，我去跟邊軍的老弟兄們告別。
張廸拉著我灌了三碗送行酒，眼睛通紅：“李總憲，往後……常回來看看！大同的酒，管夠！”
董一奎沒多話，隻是抱拳，深深一揖。
我回禮，翻身上了周朔駕來的馬車。車輪碾過黃土地，揚起細細的塵煙。回頭望去，大同城牆在晨光裡漸漸模糊。
回京的路走了八天。
這一路，和年初北上時大不相同。沿途州府，竟真有幾分欣欣向榮的意思。
驛站修葺一新，驛卒精神頭足；官道旁的田裏，麥苗綠油油的，有老農扶著犁慢悠悠地走。
路過幾個鎮子，市集上人聲熙攘，賣布的、賣糧的、打鐵的鋪子都開著門。
周朔難得主動開口：“大人，這一路……看著比去年強。”
“是啊。”我靠在車廂裡，掀簾看著窗外，“內閣那幾位，別的不說，辦實事還是有一套的。”
高拱的考成法逼著地方官動彈，張居正的漕運鹽稅讓國庫有了活水，李春芳穩著局麵不搗亂，趙貞吉把著錢袋子精打細算。
這隆慶朝的開局，竟真被他們拚出了一點新氣象。
至於海禁的事兒……我閉目養神。讓他們先在朝堂吵著吧。吵得越凶，我回去後看得越清楚。
第十天晌午，馬車停在了家門口。
老周從門房裏小跑出來，臉上皺紋都笑開了花：“少爺！可算回來了！老奴天天算著日子呢！”
我下車，拍拍他的肩：“老周啊，你不在城西宅子伺候趙淩他們，跑回來作甚？”
“瞧您說的，”老周接過周朔手裏的行李，“趙禦史那邊一切都好。老奴這不是……想少爺了嘛！”
正說著，院裏傳來噔噔噔的腳步聲。成兒衝出來，一頭紮進我懷裏：“爹！你怎麼纔回來！娘天天唸叨你！”
七歲的小子，個子躥了一截，抱在懷裏沉甸甸的。我揉揉他的腦袋：“爹這不是回來了嗎？你娘呢？”
“在屋裏呢！爹，我跟你說，姥爺最近可凶了，天天逼我背《孟子》，背錯一個字就要打手心……”
成兒拉著我的手往院裏走，小嘴叭叭說個不停。
我心想:我這嶽父怎麼教小孩兒和當年王石教墨兒一樣古板，不行不行，看來我得抽空去和劉老爺子探討一下孩子的教育問題。
貞兒站在正屋門口，穿著一身水綠色的襦裙，陽光照在她臉上，溫婉得像幅畫。她看著我，眼圈微微發紅，嘴角卻揚著笑。
“回來了？”她輕聲說。
“回來了。”我走過去，握住她的手，“一切順利。”
成兒在邊上扯我袖子：“爹，你跟娘說完沒？我帶你去看我養的蟈蟈，可厲害了，把墨哥那隻都打贏了……”
我低頭看他，忽然靈機一動，蹲下身：“成兒，爹跟你商量個事兒。”
“啥事兒？”
“你看啊，姥爺天天盯著你背書，是不是挺煩的？”
成兒猛點頭，小臉皺成包子。
“那……要是爹跟娘給你生個妹妹，”我壓低聲音，像說什麼大秘密，“姥爺肯定天天抱著妹妹玩兒，就沒空管你了。
到時候，你想玩兒蟈蟈就玩兒蟈蟈，想跟周叔學功夫就學功夫，好不好？”
成兒的眼睛一下子亮了：“真的？！”
“爹什麼時候騙過你？”
“好！”小子轉身就跑，“我這就去找姥爺，告訴他我要有妹妹了！”
貞兒在一旁聽得真切，又好氣又好笑，等我站起身，她輕輕捶了我一下：“怎麼這麼多年，還是沒個正形兒？這種話也跟孩子說……”
我握住她的手腕，順勢一帶，把她摟進懷裏。
小別勝新婚。
一個沒忍住，我彎腰，一把將她橫抱起來。
“呀！”貞兒輕呼，臉頰飛紅，“大白天的，你……”
“想你了。”我抱著她往屋裏走，踢上門，“特別想。”
此處細節，隻可意會，不可言傳。
貞兒靠在我懷裏，手指在我胸口畫著圈：“夫君……真想要個女兒？”
“想。”我親親她的額頭，“想了七年了。成兒像你，文靜，愛讀書。要是有個女兒，最好也像你，漂漂亮亮的，我寵著她，把她寵成京城最幸福的姑娘。”
貞兒抿嘴笑，眼裏有光。
躺了一會兒，窗外的小白小玉嘰嘰喳喳叫個不停。
我忽然想起沈束，那隻孤零零的畫眉，不知在他那兒過得怎樣。
要是把小白小玉也送過去，三隻鳥做個伴……
這念頭剛起，我眼前就浮現出成兒得知訊息後，那張瞬間垮掉的小臉，還有那震天響的哭嚎。
算了算了。我在心裏搖頭。沈束那兒有隻鳥陪著解悶就行，真要再把成兒的寶貝送走，別說接沈束出山了，這小子能記仇記到娶媳婦兒。
“想什麼呢？”貞兒輕聲問。
“想……”我頓了頓，笑道，“想要是沈束先生願意出山，來都察院幫我就好了。”
“周怡先生前日來過，說沈先生現在氣色好多了，每日讀書逗鳥，很是自在。”
貞兒輕笑，“他還打趣說，你要是再敢打他那隻畫眉的主意，他就真跟你急了。”
我哈哈大笑：“這老頭，還挺記仇。不就是前段日子，他說不願意出山，我玩笑了一句要把畫眉帶走嘛!”
正說著，外頭傳來王石的聲音：“瑾瑜！聽說你回來了？趕緊出來，有事兒找你！”
貞兒推我：“快去，正事要緊。”
我起身穿衣，走出房門。王石拉著墨兒站在院裏，墨兒又長高了，肩膀寬了不少，見了我咧嘴笑：“乾爹！”
“墨兒來了？周叔在隔壁院子，帶你成兒弟弟一塊兒去，讓他看看成兒有沒有學武的天分。”我拍拍墨兒肩膀。
“好嘞！”墨兒眼睛一亮，轉身就跑。
王石看著我直搖頭：“這小子，現在滿腦子就是弓馬刀槍，文章是一點不上心。”
“千金難買樂意。”我笑道，“走，書房說話。”
進了書房，王石關上門，臉色正經起來：“瑾瑜，你回來得正好。朝裡為了開海的事兒，快吵翻天了。”
“料到會吵。”我給他倒茶，“具體什麼情況？”
“高拱和張居正，這回是真杠上了。”王石壓低聲音，“高拱說，祖宗之法不可違，片板不得下海，這是鐵律。
張居正說，佛郎機人的炮艦都開到眼皮子底下了，再不開海，東南海防形同虛設，而且……海利驚人。”
“海利？”
“對。”王石從袖中掏出一份抄件，“這是張居正讓手下人蒐集的資料。說福建、廣東沿海私港，每年走私出去的絲綢、瓷器、茶葉，價值不下二百萬兩。
要是把這筆生意收歸官營，抽稅三成，就是六十萬兩。這還隻是明麵上的。”
我接過抄件，快速掃過。數字觸目驚心。
“高拱那邊呢？就隻拿祖宗之法說事？”
“那倒也不是。”王石苦笑，“高拱說了，一旦開海，倭寇必然趁虛而入，沿海百姓又要遭殃。而且海商勢大，容易尾大不掉，到時候‘市舶之弊，更甚鹽漕’。”
兩人說的都有道理。一個盯著利，一個盯著弊。典型的改革派與守成派之爭。
“陛下什麼態度？”我問。
“陛下……”王石遲疑了一下，“沒表態。隻說要‘廣詢博議’。但我聽說，陛下私下問過趙貞吉，開海能收多少稅。
趙貞吉的答覆是……‘若經營得法，歲入或不下於漕運’。”
我心裏有數了。
就像北疆互市，他等到王崇古立下軍令狀，等到高拱被賬本說服，等到朝野輿論開始轉向，才最終拍板。
“子堅兄，”我放下抄件，“你怎麼看？”
王石撓撓頭：“我？我一個僉都禦史，懂什麼海事？不過……要是開海真能多收稅，少死人，那跟開互市不是一個道理嗎？”
我笑了。道理是相通的，但海上的風浪，可比草原複雜得多。
送走王石，周朔悄悄遞來一封信。
不是公文，是張居正的私信。字跡工整，語氣懇切：
“清風兄台鑒：北疆功成，社稷之幸。然東南事急，不容稍緩。開海事，非獨為利，實為固疆防、通有無、開萬世之基。
肅卿公所慮，弟深知之，然因噎廢食，智者不為。兄掌憲台，明察秋毫，當知此中利害。盼早歸朝，共議大計。”
太嶽比我還要年長幾歲，卻在信中稱我為“兄”。看來張居正開海禁之心，勢在必得。那麼，我自當助你一臂之力。
看來，明天我得進宮，去見見那位越來越有主意的“隆慶老闆”。
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